Ничего странного, что Бонни изначально было страшно и неуютно в эпическом дистрикте.
Её, из маленькой, но чистой и более менее тёплой квартирки резко переселили в общественное место, где, помимо вечно капризной температуры в здании, были
ужаснейшие на вид, на запах, на всё абсолютно люди.
Девочку, как и объекта Э_23 приняли не сразу. Она молча прошла в самый дальний уголок помещения, осужденная взглядами, и не подавала признаков жизни, тупо смотря в серую и грязную стенку.
Её разбудили крики парня: мол он тут по ошибке, что является мифическим и все, кто сейчас рядом с ним – уроды.
Последовал удар. Затем ещё и ещё. Его избивали, матеря и плюя в лицо. Любой протест или ответный удар игнорировался, пока побои не приобрели новый звук.
Маленькая эпическая видела перед собой яростную, худую, тёмноволосую девушку, что лишь радостно ломала железной битой пареньку ноги, оставляя синие, фиолетовые, красные пятна под задёрнутой штаниной.
Хотелось плакать, но Бон старалась молчать, не дышать громко...
Истерика... Истерика...
– А это чё за мелочь? –
заметила... – А точно...
Тяжёлым шагом подходит, волоча
окровавленную биту по полу. Надменный взгляд прокуренных узких глаз, запах гнилой клубники вперемешку с авокадо. Она останавливается, поднимая малышку за ворот длинной, явно не по размеру, рубашки и словно вынюхивает, изучает, пока новый боец не начинает плакать.
– Ой, тих тих... – садится на корточки, отпускает одежду, обнимает... – Как звать?
– Б... – она не помнит свой номер, его знала только
старшая сестра. – Б... – хлюпает носом, ей страшно находится в руках человека, что только что
бил другого. – Бон-ни.
– Нормас. – лопается розовый шарик жевательной резинки. – Я Биби. – чувствует, как в руках дрожит маленькое тельце и улыбается. – Не ссы, я тебя не трону.
Только если не будешь строить из себя хер знает что.
Сегодня пятый день как новые бойцы прибыли. В эпическом дистрикте небольшой праздник:
– Говорят, сёдня принцессу из каталажки привезут. – поджигая свёрнутый самодельный косячок, говорил высокий, чуть пухловатый мужчина со светлыми волосами, подстриженными почти под ноль.
–
Принцесса, как же. – ревниво начала азиатка, отсиживаясь на железном выступе, что был в этом месте кроватью, в серой комнате с решётками вместо стен. – Обычная шалава.
– О ком идёт речь? – робко потрогав плечо, тихо спросила младшая.
–
Пайпер. – сухо начала бейсболистка. – Она была здесь до всех нас. – лениво осмотрелась. – Кроме Пэм. Эту манду сразу дочка сюда определила, по крайней мере так говорит она сама. – посмотрев на своё орудие убийств, на мгновение замолкла. –
Меня тоже определили давно. Не помню когда, в этой дыре время идёт
по-другому... – устало потерев глаза, зевнула и начала стучать головой по среднего размера прутьям. – Вали спать. Я скажу, когда нужно вставать.
– Хорошо.
***
– Ты ведь помнишь, что сделали с Кольтом и Броком? – беспокойно шептал Леон, пока его младшая сестра быстро что-то печатала в голубом маленьком ноутбуке, параллельно поглядывая на братца.
– Они были слишком близки с ней.
Который раз бойцы сидят в кладовой легендарного, шепчутся, строят планы. Почему в кладовке? Это единственное место, где нет камер или тепловизоров, и это было ошибкой Шелли.
– Как и ты... Я уверен, она уже знает, что мы задумали...
– Я не позволю ещё кому-то умереть.
Девушка прекрасно помнит, что стала начальным бойцом только благодаря своему отцу – Бо. Он долго убеждал Шотган в дееспособности дочери, приукрашивал, плел ересь, но Никиту всё же взяли. Возникает вопрос: почему Леон не начальный боец? Парень тогда уже находился в штабе, в качестве сверхредкого бойца. И повысить его мужчина не мог, возможно просто не успел. Его застрелили прилюдно за предательство главнокомандующей.
– Я не позволю...
***
Шла вторая неделя с распределения.
По уставу главного штаба, сегодня обязаны провести
самый первый бой для новых бойцов. Подобные мероприятия называют ещё
событиями, ибо это не одного вида бой. Это может быть сложное в выживании
столкновение, где сразу десять бойцов воюют друг с другом или
нокаут, в котором главная цель – быстрее убить противника, до того как он убьёт тебя.
Всё решается подбором через репутацию бойца. Зарабатывается она через победы в сражениях: чем больше победил – тем выше репутация.
Весь штаб, даже начальные бойцы, находились на неизвестно каком этаже, рядом с огромной и высокой сценой, на которой возвышалась сама Шелли Шотган. В её руках – планшет со специальным списком участников, около головы маленький, но громкий микрофон. Прочистив горло, поправила повязку на глазу и все резко замолчали.
– Событие
"Одиночное столкновение".
Первую вызвали Биби Бланко. Она весело размахивая битой, подбежала к главной.
Потом вызвали некую Тару. Женщина с обмотанной в розовой ткани головой встала рядом с эпиком.
Дальше шли: высокий и весёлый Вольт, милая на вид
Джесси, тот самый извращенец Мортис, что снова уставился на Амбер, облизываясь и улыбаясь, если та заметит его; редко, обычно по средам, выходивший из всей комнаты, мороженщик
Лу и все новые бойцы.
В голове, в сердце, в желудке Дженет все бурлило и кипело.
Её первое испытание. Девушка взглянула на бывшую младшую сестру, что радостно обнимала Бланко, одаривая
той самой улыбкой, что и хроматическую раньше. Бейсболистка поглаживала ту по грязным, бледно-розовым волосам посмеиваясь и милым голосом просила держаться ближе к себе в бою.
"
Больно, да?..." – где-то в подсознании мелькнуло, отрезав кусок от бешенно бьющегося сердца.
– Дженет, не волнуйся! Я с тобой! – прыгая на месте и махая руками из стороны в сторону, кричала радостная Колетт, улыбаясь во все свои острые, искривлённые зубы, округляя и без того большие глаза. На её лице было небольшое смущение, краснеющие щёчки показывали это. В толпе никто не обращал на неё внимание, возможно привыкли к такому состоянию хроматической.
Тяжёлый пол под избранными начал опускаться. Сердцебиение усилилось, хотя куда ещё. Шелли встала подальше, развернувшись к ним лицом и улыбнулась, сощурившись до такой степени, что глаза казались закрытыми.
– Сейчас вас погрузят в капсулы, через которые ваши клонированные версии смогут передвигаться. – остановившись на нужном этаже, прошла внутрь помещения. На полу находились огромные камеры креосна, а на самой дальней стенке – проекция, в котрой указывалось колличество действующих борцов. Хлопнув по покрытию ближайшей кабинки, выдержала театральную паузу, рассматривая эмоции на лицах новичков. –
Каждый из вас будет обязан убивать, если хочет выжить на поле. – нажав ногой на выпирающую плитку из гладкого, отражающего как зеркало всё, пола. Показался стенд с начищенным, новеньким, покрашенным дробовиком. Взяв в руку оружие, нацелилась на Вольта, но тот лишь прыснул, выпрямив спину. – Это муляж, даже не надейся. – усмехнулась. –
На событии у каждого будет настоящее.
– Мы будем убивать.– уверено процедила Биби оголив отколотый зуб, мерзко проглотив жевательную резинку, облизав после этого зубы.
– Нас десять...
А если всех убьёшь и останешься один? – подняв правую перебинтованную руку, спрятанную в длинном рукаве, Амбер смотрела прямо в лицо темноволосой.
– Остался один – соответственно победил. – хитро заулыбалась начальный боец и все "постели" одновременно и плавно открылись. Муляж моментально отправился на место. – Перед началом сражения, вам необходимо принять
снотворные пилюли. Они находятся в маленьком боковом отсеке кабинки, вместе с достаточным для приема количеством воды.
Робко нажав на маленькую, затонированную кнопочку, сомневалась в правдивости слов одноглазой, Дженет, кладя в рот пастельно-голубую таблетку и запивая ужасной на вкус жидкостью из миниатюрного, прозрачного пластикового стаканчика.
Сонливости не было, что странно...
– Те, кто принял лекарство обязаны моментально лечь внутрь камеры. – строго диктовала Шотган, скрестив руки за спиной. – Это
очень крепкое снотворное.
– Если это крепкое снотворное, как мы проснёмся после проигрыша? – запрыгнув внутрь и уложившись поудобней, спросила Джен, положив руки на мягкий, но всё ещё впалый живот.
–
После "смерти" по вашему телу пройдет заряд тока, достаточной силы, чтобы не навредить, но разбудить. – смотря прямо в голубые глаза зелёным, беседовала с очень уж любопытной хроматической начальный, не переставая улыбаться.
Все легли, крышки камерок закрылись.
Начался отсчёт. 10 секунд... 9...
Сон постепенно окутывает хрупкое создание, усталые веки опускаются под звук отсчёта.
Секунды, голос смешанный со странного рода шумом... Глаза автоматически открываются.
Пустыня... Песок как настоящий, но в этом месте абсолютно нет запахов. Или ветра... Вокруг только высокие каменные сооружения, больше походящие на толстенные плиты для защиты. Испепеляющее яркое солнце, от которого не шло тепло, температура как шарик с гелием, зависла в воздухе самостоятельно. На несильно облачном небе виднелись чуть тёмные полосы, значит, это не
настоящий мир.
На левой руке находился маленький браслетик с мелко написанным, обозначенным именем на одной из сторон. Дисплей с количеством "живых", в одном из ушей еле заметный беспроводной наушник.
–
Бойцам приготовиться. – начал знакомый, устрашающий голос. Реверсированный, как
распределения. На имитации неба высветился отсчёт, начинающийся с цифры "три".
Первый гудок. Дженет судорожно ищет оружие и место, где можно спрятаться.
Руки трясутся...
Второй. Слышно шаги в ближайших кустах. Туда нельзя.
Желудок болит, хочется блевать...
Третий. Пронзительный крик и на браслете высвечивается иконка Лу, убитый Джессикой в первую секунду боя.
Оружие выпадает из ладони, припав ко рту, останавливая рвоту...
– Пусть выживет сильнейший! – голос Шелли из наушника лишь подлил масла в огонь или же в содержимое желудка, находившееся на симулированном бежевом песочке..
Слава богу, что последующие три минуты никого не убивали.
Словно все прятались... Но воздух нагревался, а странный зелёный туман придал ему запах краски для волос вперемешку с батарейной кислотой, он был опасен, буквально сжигал тело, только зайдешь в него.
Ибо из-за неосторожности сейчас на половине лица девчушки не было кожи и небольшой части мышц.
Смертельно больно...
Под еле идущими ногами в высоких сапогах хрустит пластиковый, на ощупь, диоксид кремния. Казалось в обуви была вода, или идущий ручьями пот.
"
Господи, лишь бы дойти..." – успокаивала себя новичок, полубегом шагая к ближайшим высоким кустам – единственному, пусть временному, но спасению.
В бок прилетает острая, по ощущениям похожая на топор, карта таро, разрезая тело практически до почки. Выставив небольшой пулемет на предполагаемого врага, нацелилась, вытаскивая карточку из тела. Предмет моментально вылетел из ладони в перчатке к хозяйки.
На беднягу смотрит Тара, высокая, смуглая, с золотым глазом на повязке.
–
Чувствую сомнения и боль в сердце твоём. – подходя ближе, подняла руки, показывая, мол вот, сдаюсь. – Позволь поговорить с тобой...
Удар со всей своей силы по голове женщины сломал тонкую, хрупкую шею. За упавшим телом показывается Биби, сумасшедше улыбаясь. Тело гадалки моментально пропало, оставив белый след, которым обычно помечали место мертвого тела на месте преступления.
Браслет оповестил о смерти бойца...
– Зачем?... – пугливо отходит Джен, убирая оружие моргая оставшимся веком... Как же больно плакать, и не душевно,
физически...
– Убей или будь убитым. – шепчет эпик, склоняя голову в бок. Медленно, как хищник увидевший лань, подходит, замахивается тяжёлой, изрисованной кровью битой, готовясь к смертельному для жертвы удару...
– Биби! – знакомый обеим голос пискляво искажается и Бланко останавливается, прямо перед хроматической.
– Извини,
сестрёнке помочь надо. – издевательски выделив "сестрёнку", разворачивается, бежит к соратнице и через пару секунд высвечивается иконка Мортиса,
что был убит...
Через пять минут газ заполнил буквально всё поле,
прятаться негде...
Осталось четверо бойцов.
Биби, что была готова избить любого, дай ей волю, смотрела на всех, кто просто дышал или подходил ближе из-за тумана; Дженет, полумертвая, с сожжённой в кашицу кожей почти по всему телу; Джессика, сумасшедше теребя спусковой крючок на электрической винтовке, выкручивая шею чуть ли не на сто восемьдесят градусов, лишь бы быть уверенной в своей защите и Бонни, которая сжала штанину другой эпической от страха.
–
Мы будем жить. – громко заявляет бейсболистка, поглядывает на малышку, покрепче ухватившись за ручку своего "оружия"
– Хватит, надоело! – стреляет со злости в темноволосую девушку Джен и скалит открытые зубы, искажая ужаснейшее лицо в более неприятную гримасу. – С какого черта ты взяла, что являешься сестрой для Бонни?
Да ты для неё никто! – кровь капает с оголенного лица, руки уже буквально так ерзают из стороны в сторону.
– Я хотя бы защищаю ее! – недовольно крикнула в ответ, прижав ткань куртки к истекающей кровью конечности. –
Тупая ты пизда!
– Биби?... – робко начала Бон, осматривая новую старшую сестру.
– Малыха, не слушай меня. Я щас разберусь... – падает на колено, шипит, злиться...
Туман всё ближе, запах становится приторным, дышать тяжело.
– Биби...
Зелёная пыль... – дрожит девочка и пытается поднять эпика на ноги, но та лишь выставляет руку, хватает биту и замахивается на отвлеченную из-за неисправности в собственном оружии Джессику.
Осталось трое.
– Постарайся встать так, чтобы не обжечься. – яростно приказывает младшей и снова замахивается, только вот Дженет увернулась и уже готова была стрелять, но газ, в который попала и без того сожженая нога, буквально растопил конечность. Девушка безнадежно уставилась на врага, застыв в немном крике. –
Хватит. – подняла ногу над головой хромика. –
Думать только о себе. –
раздавив череп ботинком, недолго покопалась во внутренностях головы, пока тело не дематериализовалось.
Резкий удар и девушка подпрыгивает внутри капсулы, открыв глаза.
Кошмар... Самый настоящий...
Дверца открылась. Приподнявшись на руках потрогала лицо, увидела ногу.
Всё на месте.
В помещении стоял гул: вернулись все, кто погиб, мило общались, смеялись. Только две эпические спали в "кроватях", стоящие параллельно друг к другу. На проекции – записи с камеры над полем. Девчата обнимались, пока ядовитый газ поглощал их тела.
"
Опять начнёшь жалеть себя?"
Откуда этот чёртов голос?!
Остальные бойцы проснулись. Биби моментально встала, чтобы достать из камеры маленькую девочку, уронив любимую, если судить по отношению девушки, биту на пол.
–
Биби, ты теперь мамочка? – странным тоном начал мифический Мортис, прикрыв ладонью длинноватые клыки. В группе послышался тихий смех.
– Иди в задницу. – поднимая биту, держа при этом Бон на руке, выпалила эпик и встала к остальным на платформу.
Джен последовала за ней.
– Увидимся на следующем выборе бойцы. – гордо выпрямив спину, Шотган на последок пожала всем руки.
На уставшую и подавленную Дженет набросилась с объятиями Колетт.
– Как всё прошло? Ты победила, не удивлюсь если да!
– У меня третье место. – тихо подходя к лифту ответила девушка.
– Какая молодец! Я вот свой первый бой не помню. Наверно победила, ну будем так считать! – схватилась за руку в перчатке, заулыбалась, положила голову на опущенное плечо.
Снова смущается. – Хочешь, отметим твой первый бой? Я тут как раз одно местечко узнала. – хитро смотрит, жмется ближе.
– Почему нет? – неловко соглашается с ней Дженет и они подходят к старому лифту на
редкий дистрикт.
***
– Нита, почему же ты всё время отвергаешь меня? – стоя на коленях, умолял
Сэнди сидящую на постели Никиту, хоть как-то отреагировать.
Зачем он вообще поднялся к ней в комнату, знал только этот легендарный гений.
– Сэнди... – устало перебирая протоколы испытаний, отвечала начальная. – Встань на ноги, прошу. К чему этот цирк?
– Я же люблю тебя. Почему ты меня игнорируешь?
– В правилах ясно сказано: отношения под запретом. – стараясь не смотреть ему в глаза, делала вид, будто читает какой-то текст на листе. – Мы можем быть вместе, но как друзья, понимаешь?
– Но я не могу относится к тебе так низко. Ты идеальна...
– Сенди, прошу, успокойся. – откинув бумагу в сторону, схватила его лицо в руки. –
Успокойся. – мешки под глазами, шапка с кошачьими ушками. Он мил, она знает это, тоже его любит, всем девичьим молодым сердцем. Но правила есть правила. Тяжело выдыхает. – Отправляйся к себе.
Парень регулярно ее посещает, стоило лишь начать ходить к брату. Цветы, откуда они – неизвестно, скорее всего из лаборатории редкой
Розы, передал наверное
Спайк, мороженное, ее любимое – вишнёвое с крошками кунжута и последнее это маленькие песочные часы, коллекция которых хранится на полке Ниты.
Ушёл, оставив очередной подарочек на компактном столе, рядом с небольшим ноутбуком голубого цвета.
Она обязательно возьмёт его с собой во время побега в теплые места вечного солнца.
