Кровь Ветвей

— " Человек умирает столько раз, сколько теряет своих близких."

(Публий Сир)

Вокруг был переполох. Люди бегали, кричали и словно сходили с ума. Невозможно было разобрать ни единого слова в этом тайфуне безобразия и беспредела. Моя голова ужасно болела. Тело лежало на холодном, каменном полу, пролив немного капель крови. Корона, усыпанная драгоценными камнями, упала и закатилась куда-то в тёмный угол. Я хотел сказать, подать хоть один звук, что меня не настигла смерть, но не мог. В голове вертелись единой копной мысли о ней. Кончики пальцев до сих пор помнили её нежность и тепло, а губы яркий вкус. — «Я не хочу этому верить, сука!» Голова кричала об отрицании, но сердце твердило об одобрении. — «Почему я думаю об этой дрянной суке? Она убийца моего отца! Она убила моего отца…Из-за неё в моём отчем доме всё пошло наперекосяк. Она заслуживает смерти. Я её казню!» Сейчас сожалел и одновременно радовался, что не казнил Ринуэллу. Лживую суку и тщеславную блядь. — «Почему я поддался порыву? Зачем я к ней прикасался, фу.» Собрав все силы в кулак, я смог открыть глаза и произнести: — Я… Карла подлетела ко мне, целуя в лоб, щёки и губы, шепча молитвы злу. Длинные белые волосы моей невесты прилипли ко лбу, макияж потёк и размазался, оставляя на глаза чёрные пятна скорби. — Чего ноешь? — грубо спросил я, не желая знать ответа. — Я…но…как же. Я твоя невеста, — содрогающимся голос, ответила Карла. — Ага… — Я люблю тебя, Фалькор Файтор. Люблю! — словно молитву и блаженный сон, говорила о любви девушка. — Ты забыла, почему мы с тобой женимся? — Нет, я всё помню, но… — Никаких «но». Это выгодно нашим отцам, а теперь ещё и мне. Мы объединим земли Атен у Унус и будем самой могущественной страной. — Я поняла вас, король, — разочарование сочилось ядовитой жидкость сквозь слова, которые прошептала моя невеста. — Помоги встать. Девушка моментально начала помогать мне, надрываясь и пыхтя от тяжести моего тела. — Успокойся, — остановил её я. — Это была проверка…насколько ты мне податлива. Ты её не прошла, любовь моя. Я сам встану. Мне никогда не нужна и не будет нужна ваша помощь. Как-нибудь обойдусь и справлюсь сам. Извольте. Через боль и скрежет мышц я попытался принять сидячее положение – ко мне подбежала стража, помогая мне. — Я сам! Отойдите. — Но наш король… — сказал один из стражников. — Ты решил высказать мне претензию? Казнить. — Ваше Величество… — начал говорить другой. — Тоже за ним хочешь? Я могу устроить. — Нет, ни в коем случае. Простите меня, наш король. Пока я становился на ноги, давние друзья-стражники уводили своего товарища на моментальную смерть. Спасибо королю. Спасибо мне. — Где, поглоти его Тьма, Хивью? — гневно посмотрел на одного из стражников. — Где Мартин Хивью?! — Я здесь, Ваше Величество, — в дверях стоял молодой человек, поправляя чёрное пальто. — Кто был назначен чуть ли не верховным руководителем дворцовой охраны? — Я, Ваше Величество. — Тогда почему вы находитесь ни в том месте и ни в то время? У нас побег. Ринуэлла сбежала из дворца, ранив меня. Где вы были? — За дверью, Ваше Величество. — Почему не в помещении? — уточнил я. — Вы попросили всех выйти. Я замолчал, смотря в глаза Мартину, формулируя грамотный ответ. — Вы должны и обязаны чувствовать меня и мои требования, а то потеряете вашу должность. Я заметил, как у Хивью крепко сжались кулаки, но решил не заострять на этом внимание. — «Держись крепче. Ты не продержишься и пару месяцев на этой должности. Я тебя загоняю, поверь мне и моему опыту.» — Что прикажите делать? — Сформируй отряд и живу прочёсывать все лес и канавы в поисках этой твари. Она нужна мне живой или мёртвой, мне неважно. Мне нужно её тело! В двери агрессивно стучится, а затем бесцеремонно распахивает их Каин. Взъерошенные волосы, грязная одежда и задыхающийся вид. — «Где же тебя носило? Ты же был прилично одет, живёшь припеваючи во Дворцы. Свинья он и на Тёмной стороне свинья.» — Ваше Величество, у меня просьба личного характера! — Каин…как вас там по клану и фамилии…Вы предполагаете, что сейчас мне есть дело до этого? — Не забирайте Лайта на войну! Он выдержит этого! Он умрёт. Я сначала не понял в чём суть вопроса, а затем до меня дошло. Удивившись сложившейся картиной, решил спросить: — Вам важна судьба моего младшего брата? — с насмешкой произнёс я. — Вы не понимаете! Если он там умрёт, то я…я…мне…не выдержу. Осознание пришло вновь. — Мило. А теперь прочь. Каин упал на колени, умоляя меня послушать его, обнимал мои ноги. Его слёзы промочили мою штанину – стало противно и мерзко. — Прочь. — Ваше Величество! — Я сказал: прочь! У вас есть сутки, чтобы провести их достойно с Лайтом, но потом его заберёт война. Вернётся он живым или нет – это уже вопрос времени, который зависит только от него. Ждите его, и он вернётся: в гробу или на ногах. Каин вцепился в мои ноги, но по приказу Мартину, парня моментально вывели за плечи из помещения. — А тебе особое приглашение, братец? Лайт прожигающим взглядом смотрел на брата, но заем тихо развернулся и пошёл вслед за Каином. — Мартин Хивью, вам ещё одно задание: скажите Фоксу, чтобы он ехал в Нургу. Нам необходимы его бесполезные жестянки, банки и гайки, чтобы наши силы против Тьмы были во много раз больше. — Они точно бесполезны, если в будущем станут нам опорой? — Рот закрыл и пошёл исполнять. Рассудок туманили мысли о ней. Я встал над картой боевых действий, смотря на Дирл и всю Тёмную сторону, но мозг не хотел соображать и даже не пытался. — «Так. Вирна нам не помощники, а во Си…стоит им предложить союз на выгодных для меня и фальшивых для них условиях. Столица далека от границы, поэтому придётся укреплять воздушные силы Атена. Ирон убил мою мать, а я убью его самого. Убью всю тьму!» Секундная боль – чёрные вены на левой руке начали тянуть, словно наживую вытягивали их по одной, перед этим медленно разрезая кожу на запястьях и предплечьях. — Ваше Величество! – с отдышкой позвал меня стражник. — Выйди. Сейчас же. — Там это…Приехал он. — Кто «он»? — Глава новой династии Тьмы. Ирон. Ирон Карнит. Глаза распахнулись, а я заметно удивился и напрягся: неужели так быстро… — Я иду. Моя первая встреча с представителем другого государства в роли короля. Всё в моих руках. Всё в моих руках.

ܓ ܓ ܓ

— Понимаете, Ваше Величество, нам война ни к чему. Мы слабы на данный момент времени. — Поднимем. Встанем на ноги. Но война будет. Вопрос только во времени. Ночь уже проникла в тронные залы Дворца, собирая всевозможную Тьму в углах коридоров. Колкий холод ранней весны, словно хозяин, блуждал по многовековым лестницам. На люстрах колыхались нервно свечи, которые давно пара сменить на электрические лампы. — «Поеду в Нургу и прикажу, чтобы срочно их поменяли.» Соседей, а тем более стоит встречать по внешнему виду, поэтому перед тем, как встретиться с Ироном Карнитом, я переоделся в золотисто-белые одеяния, поправив плащ и надев корону, которую перед этим протёрли, вышел на переговоры. Зайдя в тёмные залы, я увидел насколько серьёзный настрой был у Ирон. Мужчина скромно сидел на мягком бархате диванов. В отличие от меня, он не хотел своим внешним видом удивлять меня или кого-то ещё из присутствующих: под чёрным, длинным пальто скрывался жилет и брюки на туго застёгнутом ремне, в свете огней блеснули серебряные украшения на шее, но я проигнорировал их сияние. Поправляя чёрные локоны, Ирон посмотрел на меня. Я чувствовал мерзкий холод по коже. — Вы приехали, Ирон Карнит. — Рад, что вы пригласили, Фалькор Файтор, новоизбранный король Света, - яркий акцент сделал представитель тёмной династии на моём статусе. — Моё первое условие: я требую, чтобы мне отдали тело Ринуэллы. Она нужна мне. Сердце кольнула ядовитая игла. — Какие основания и причины я должен вам отдать мою пленницу, которая виновна в убийстве отца? — Ей место на родине. Во Тьме. — Как только наказание вступит в силу, то можете забирать её, но уже неживой. Ринуэллу следует казнить. — Король Света, вы может не понимаете, но мне нужна она живой. — Я всё понимаю, король Тьмы, но я её умертвляю, потому что она заслуживает это. Не совершив злодеяний, которых уже не исправишь, я бы выдал её смело вам в руки, но закон есть закон. — Что вы скажете на то, что я знаю, где она сейчас находится? — спросил Ирон. — Это не ваше дело, так что прошу не лезьте в дела моего государства. — Как посмотреть, скоро ваше, а вот завтра… — Открыто провоцируете меня на конфликт? Хотите смерти? — А вы можете мне это устроить. Что же…я бы на это взглянул. — Вы слишком смелый для молодого правителя. — А вы слишком мелки для правителя такого большого государства. Между нами тягучей сетью осело напряжение. Глаза бросали молнии друг в друга, сила закипала на кончиках пальцев. — Вы уже влезли во внутреннюю политику моего государства. По-хорошему, вас надо было бы убить, основываясь на законе, но я, как цивилизованный правитель, хочу с вами дипломатических отношений и разрешение конфликта. — Какого конфликта? Ринуэлла – не такая важная, чтобы называть это «конфликтом»… — Вы убили королю Света! Вы убили мою мать! — сорвался я. — Вы сейчас на моей территории, поэтому ходите аккуратнее, Ирон Карнит. — Ваша мать сама отдала душу Отца Хаоса, чтобы стать сильнее вашего отца, а помогал ей в этом отец Лораны Биндвис! Ваша мать сумасшедшая дура, которая пыталась обмануть бога Тьмы и Хаоса. Она надеялась на власть и Всевышний дал ей силу, но она была алчной и жадной женщиной. Нужно знать меру, а она пренебрегла этим правилом! Вот и получила расплату. Я явлюсь проводником идей и мыслей Отца Хаоса, я знаю, чего он хочет и знаю о чём он знает. — В моём доме. В моём дворце. На моей территории. Вы. Не имеет никакого права оскорблять и унижать мою мать. Она была великой и святой женщиной. Это выходит за рамки обычного разговора, Ирон Карнит. — Разговор изначально не казался мне обычным, Фалькор Файтор. Кулаки сжались в кулаки, а я задышал всё чаще и чаще, борясь с желанием убить его. — Я знаю, Фалькор, что вы молились Отцу Хаоса и хотели заполучить Тьму, хотели сил, но он вас проигнорировал. У вас это семейное…с матерью. От отца вам досталось ничего...Ну, смотря кого называть отцом. — Хватит. Раскинув руки над головой, над нами образовалась яркая вспышка Света. Ударная волна откинула Ирона к колонне. — Неприятно, Карнит? — Будет приятная твоя смерть, как и твоей больной мамаши! Ирон выставил правую руку, направляя в меня ониксовый сгусток, я взмыл под потолок Дворца, пытаясь попасть острыми молниями в тело короля Тьмы. Молодой человек подпрыгнул, выставив правую ногу вперёд, разрушив две колонны сразу. — Не позволю рушить мой дворец! Никому, кроме себя! Руки Ирона были полностью покрыты Тьмой, глаза горели чёрным пламенем, а оскал грозил о смерти. Наши кулаки встретились. Свет и Тьма пересеклись. Мощнейший взрыв схлопнул пространство между нами, откидывая тела в противоположные стороны. В помещение вбежала стража, увидев нас обоих на полу. Мартин тут же направил всю свою Тьму на Ирона, стражники выставили щиты, защищая меня. — Защищайте не меня, придурки. В атаку на короля Тьмы! Светлые рыцари направили мечи на Ирона Карнита, прижимая его к колонне. — Договора не быть. Я объявляю полномасштабную войну! Будьте готовы. Мои войска буду через несколько дней у вас на пороге Дирла, а затем и Дворца Тьмы. Причина: убийство и клевета на почившую королеву, мать действующего короля Света, Фалькора Файтора. Приготовьтесь, Ирон Карнит, потому что скоро вашей стороне настанет конец. Вы все будете молить меня о пощади. — Вы сами начали эту войну, — прорычал Ирон. — Её начали вы. Будьте мужчиной и признайте это. Укрепляйте границы. Я не хочу с лёгкостью заходить на вашу территорию. И прошу, уведите мирное население: они ни в чём не виноваты. — Вы сами подписали себе этот приговор, Фалькор Файтор. Да наступит Третья война Тьмы и Света. — Да наступит Третья война Тьмы и Света, — вторил Ирону я. Король Тьмы исчез, оставляя после себя лишь чёрный дым. Мартин поворачивается на меня, спрашивая: — Что нам делать, Ваше Величество? — А ты ещё не понял? Готовиться к войне. Пора отомстить за мою семью. Стражники, по приказу Хивью, рванули в казармы. Я распорядился, чтобы на границах Света объявили военное положение: мирное население вывести и привезти в столицу, очистить территорию от мешающих построек. Внутри себя я не понимал, что происходит: меня мучала месть. Я хочу отомстить за убийство матери, но перед этим следует поймать убийцу моего отца. Ринуэллу. — Да начнётся Третья война Тьмы и Света, — прошептал сквозь зубы я. — Пора применять знания военного учения на практике. Спасибо тебе, отец. Я пошёл прочь из зала, понимая, что сейчас мой мир разделился на до и после. — Да начнётся Третья война Тьмы и Свет, - уже твердили по углам замка. Война.