Наруто, пробудившись ото сна, смерил стоящего перед ним мальчика немного недоверчивым взглядом. Все же, предложение стать названным братом было для него в новинку. Однако, не увидев на лице пепельноволосого ни единого следа шутки или злобы, широко улыбнулся и протянул свою ладонь.
— Наруто Узумаки!
— Драко Малфой, приятно познакомится.
— Ты сын Леди Нарциссы? — спросил герой, скорее из вежливости, чтобы поддержать разговор, ведь черты лица у него были явно мамины.
— Да, а еще Лорда Люциуса, — кивнул Драко, присев на стул. — Послушай, мои родители внизу ссорятся, я не могу переждать немного у тебя?
— Конечно, это же твой дом, а не мой, — вновь улыбнулся Наруто. — Почему твои родители ссорятся, из-за меня, да?
— Не переживай по этому поводу — порой им и причина не нужна, чтобы накричать друг на друга, — вздохнул Малфой-младший, заметно погрустнев. — Знаешь, как говорят, что в ссоре виноваты всегда двое? Так вот — я не считаю, что это правда. Едва мама пытается сделать что-то, не поставив в известность папу, так он просто звереет. Я понимаю, что нужно обсуждать планы в семье, но это же не значит, что своей жизни быть не должно. Тем более, едва мама хочет о чем-то спросить, поделиться или попросить отца, так он либо отмахивается, либо запрещает. Вот она и перестала делиться с ним подробностями своей жизни.
— Прости, что заставил тебя это вспомнить, — опустил голову Узумаки.
— Что ты, мы же теперь братья, пусть и не по крови, а значит должны делиться друг с другом самым сокровенным. Давай, теперь твоя очередь, расскажи мне свой секрет.
— Даже не знаю, — Наруто приложил палец к подбородку, пытаясь вспомнить, какие у него есть секреты. Самый первый, что пришел в голову, он и поведал. — Во мне живет огромный демон.
— Ой, да ладно тебе, — не веря в слова героя, Драко махнул рукой. — Настоящий секрет, а не выдуманный!
— Я не обманываю! — чуть громче сказал блондин. — Оно большое, словно здание, а еще очень-очень злое. Мне стало так страшно, когда я встретился с ним. А еще у него девять хвостов, а похож он на лиса.
— Хорошо-хорошо, — поднял ладони Малфой, стараясь скрыть свое недоверие к словам Наруто, — если у тебя больше нет секретов, дорогой мой демон, то давай полетаем на метлах! Или возьмем волшебные палочки и поколдуем! Или...
— Ох, моя голова сейчас перегрузится! — воскликнул Наруто. — Давай по порядку: метлами подметают, а не летают на них. А волшебные палочки... я даже не могу придумать сравнение.
— Погоди, — сузил глаза Драко. — Ты же видишь наш мэнор, значит, точно не магл. Грязнокровка?
— Не, я довольно чистый, меня, видимо, искупали перед тем, как положить в постель.
— Я не о том! Твои родители — чистокровные или нет? Они оба были волшебниками?
— Я... не знаю, — тихо проговорил Наруто. — Я сирота, жил на улице в переулке между баром «Дырявый котел» и книжным магазином. Единственное, что помню, так это имя и еще некоторые вещи. Но почти вся моя жизнь — пустота.
— Ох, сочувствую, — Драко стало жаль новообретенного брата, ведь тот даже не знает, чистокровный он, полукровка или маглорожденный. — В любом случае, я уже признал тебя своим братом, поэтому принял бы любое твое происхождение, пусть отец и учил меня другому.
— О чем ты, Драко?
— Сейчас объясню, — глаза пепельноволосого загорелись, ведь впервые он кого-то учил, а не наоборот. — Есть чистокровные, как я. Это означает, что у человека оба родители волшебники, причем не в одном поколении. Самые древние рода были описаны в книге «Справочник чистокровных волшебников». Всего таких родов двадцать восемь: «Абботы», «Блэки», «Лонгботтомы» «Малфои» и другие.
— О, так твоя семья — одна из самых чистокровных! — восхитился Наруто.
— Именно! И мы этим очень гордимся, хоть и томов с правилами поведения больше, чем книг в том шкафу. И все их нужно выучить и знать.
— Похоже, тяжко тебе приходится, — понимающе кивнул Наруто.
— Скорее, очень непонятно. Многие правила я бы исключил за ненадобностью, некоторые бы добавил, но пока я еще даже не получил кольцо наследника Малфой, так что мне остается лишь зубрить все эти книги.
— А что за кольцо?
— В другой раз расскажу, а пока продолжу с чистотой крови. Итак, есть еще полукровки: это когда один из родителей чистокровный, а другой либо полукровка, либо магл, либо маглорожденный волшебник. Или оба родителя полукровки.
— А магл это?..
— Обычные люди без магического дара. Маглорожденные или «грязнокровки», как меня учит говорить отец, — это когда оба родителя маглы или такие же маглорожденные. Точно нельзя сказать, почему у обыкновенных людей без магии рождается волшебник, но есть теория, что когда-то в предках у них затесался волшебник. Потом идет биология, ну знаешь, рецессивный и доминантный признак, но это вообще глухие дебри, я с этим пока не разобрался.
Едва Наруто хотел спросить еще что-то, как комнату наполнили хлопки от входящего мужчины с пепельными волосами.
«Лорд Малфой» — подумал Узумаки и хотел было поприветствовать вошедшего, однако поднятая ладонь Люциуса в его сторону дала понять, что сейчас лучше помолчать.
— Великолепно, Драко, — едва улыбнулся Лорд, но немного неприятно, как показалось блондину. — Ты выучил эту теорию на зубок, однако в библиотеке полно еще томов, которые ты должен будешь пересказать мне. Иди готовься.
— Но папа, я...
— Иди, — строго потребовал Люциус и, чтобы не ссорится с отцом и не накаливать обстановку, Драко встал со стула, тепло улыбнулся Наруто и вышел за дверь. — Разве ты не знаешь, что нужно вставать, когда старшие входят в помещение?
Дважды Наруто повторять было не нужно. Он встал с постели, хоть и был в одних только штанах, и глубоко поклонился Малфою-старшему. Тот немного удивился, что его поприветствовали именно так, ведь был наслышан, что только японцы имеют привычку здороваться подобным образом, но не стал сильно заострять на этом внимание.
— Итак, значит, тебя зовут Наруто? — герой кивнул в ответ, боясь сказать слово этому человеку. Было в нем нечто пугающее. Что-то, что заставляло дрожать. — Хорошо. Я Лорд Люциус Малфой, хотя, полагаю ты и так в курсе.
— Д-да, — промямлил Узумаки, напрягаясь от изучающего взгляда мужчины.
— Меня не нужно бояться, — Люциус едва улыбнулся, однако это вызывало еще больше тревоги в сердце Наруто. — Я пришел задать пару вопросов. Раз уж мы позволили тебе жить здесь, а не бросили подыхать в подворотне, возле твоего «милого» дома, изволь отвечать честно. Откуда ты взялся?
— Я уже рассказал об этом Драко.
— Я слышал лишь конец вашего разговора, когда он объяснял тебе о видах чистоты крови. А теперь, — Лорд тростью поднял подбородок блондина, чтобы тот перестал смотреть себе в ноги, словно провинившийся сорванец, — отвечай...
— Я не знаю, — начал Наруто, немного скорчив лицо от прикосновения холодной трости. — Я помню лишь последнюю неделю, и она вся состояла из бродяжничества.
— Вот видишь? Разве так трудно сразу мне отвечать? Продолжим. Моя супруга сообщила, что ты, чтобы спасти ее, убил двух человек. Что ты при это ощущал?
— Я... не задумывался, — Узумаки потупил взгляд, пытаясь найти сострадание, тревогу или жалость к тем двоим. Хотя, быть может, именно убийство людей породило того демона, что сидит внутри него? — Я знаю, что это может быть странным, но я ничего не чувствую. Словно...
— Уже убивал, да? — кивнул сам себе Люциус, продолжив фразу мальчика. — Что ты знаешь о магии?
— Ничего, сэр. Только сегодня мне о ней рассказала Леди Малфой, а Драко немного поведал про кровь и что-то там было о волшебной палочке, кажется.
— Все верно, Наруто, — мужчина прекратил держать подбородок визави тростью и достал из нее набалдашник в виде серебряной змеи с изумрудами в глазах. Оказалось, что вся его трость была кобурой для черной волшебной палочки. — Люмос! — на ее конце загорелся огонек. — Нокс! — огонек погас.
— Удивительно... — завороженно смотрел на это чудо мальчик. — Значит, чтобы творить магию, вам нужно произносить специальные слова?
— Тебе тоже, не так ли? — поднял бровь Люциус. — Как там говорила Нарцисса... Расенган?
— Оу, совсем необязательно, — он поднял руку и сформировал на ладони голубой шар. — Слово — скорее привычка, я думаю, — сквозь зубы проговорил герой, а на его лбу стала пульсировать вена.
— Невероятно! — воскликнул Малфой, осматривая расенган. — Как долго ты можешь его поддерживать? — едва он это произнес, как шар погас, а мальчик упал на колени без сил. — Думаю, с тренировками будет лучше.
Люциус в последний раз взглянул на Наруто, который от бессилия никак не мог подняться с колен, хмыкнул и вышел из комнаты, сказав напоследок, что отныне мальчик будет учиться управлять своими силами, чтобы помочь в их борьбе. Узумаки хотел спросить, что за борьба и кто «они», однако язык стал так тяжел, что не шевелился. Как только дверь за Малфоем-старшим захлопнулась, герой, окончательно потеряв всю энергию, упал без сознания.
— Бедный малыш, — прошептала Исиль, появившись в комнате строго после ухода хозяина. Она магией подняла ребенка с пола и пролевитировала в постель.
Исиль была самым молодым домашним эльфом семьи Малфой. Ее вручили Люциусу в качестве оплаты карточного долга, словно ничего не значащую вещь. Это разрывало ее сердце изнутри, ведь к ней не относились, как к живому существу, так еще и доступ к магии камня рода был крайне ограничен: только, чтобы эльф не умер. Именно поэтому, как только появился Наруто, от которого за версту фонило магией, она старалась держаться поближе, чтобы «наедаться» впрок.
Другой эльф, Добби, старался держаться подальше от Узумаки, потому что чувствовал, что такие избытки магии просто так не остаются незамеченными. Однажды, Люциус поймет, что Исиль насыщается с помощью мальчика, и ее в лучшем случае убьют, а в худшем выгонят из мэнора без права прийти на службу к другому магу, чтобы дать ей умереть долгой, голодной и мучительной смертью.
Напоследок поправив одеяло, Исиль аппарировала с мыслью, что ей как-то смутно знакома фамилия «Узумаки».
***
Когда я распахнул глаза, то оказался не на полу, где потерял сознание, а уже на кровати. Вряд ли меня перетащил на нее Лорд Малфой, который показался мне слишком непростым человеком, у которого на меня огромные планы. Хотя, быть может он лишь держит эту маску, а как узнает меня получше, то станет более открытым. В любом случае, он позволил мне жить в его родовом мэноре, а взамен я лишь должен помочь ему в какой-то борьбе. Что ж, пожалуй, за все хорошее, что эта семья для меня сделала и сделает в будущем, моей обязанностью является содействовать им всеми силами.
С помощью эльфийки, которая оказалась ко мне очень добра, я смог подняться с постели, а затем пройти в ванную комнату для гостей. Как мне объяснила Исиль, там уже находились все средства гигиены, которые мне могут пригодиться, а также чистая одежда. Я принял контрастный душ, чтобы поскорее взбодриться, почистил зубы, затем попытался уложить волосы, но неудачно. Как бы я не старался, но они все время вставали ежиком. Да и пес с ними. Самое главное, что перво-наперво привлекло мое внимание — это чистая одежда, состоящая из нижнего белья, темных брюк с подтяжками, начищенных черных туфлей и белоснежной рубахи. От всего этого добра очень приятно пахло цветами.
***
— Выглядите прекрасно, — улыбнулась эльфийка, смотря на красующегося в зеркале Наруто.
— Господи, Исиль, — Узумаки подпрыгнул на месте, а затем стал часто дышать, хватаясь за правую грудь. — Зачем же так пугать?!
— Прощения прошу, достопочтенный гость, — чуть склонилось существо, с едва заметной ехидной ухмылкой. — Сердце с другой стороны.
— Так, ладно, лучше скажи, откуда такой приятный запах на одежде?
— Я собираю цветки голубых васильков, белых качим и черных ирисов, а другие эльфы делают из него специальное средство для одежды. Слуги-люди стирают одежду с получившимся порошком, чтобы она приятно пахла. Мы бы могли и сами это делать, но большинство домашних эльфов заняты либо на кухне, либо в саду мэнора. Поэтому у семьи Малфой появилась необходимость в слугах-людях, однако, полагаю, как только они докупят еще домовиков, то всех остальных просто уволят. Кстати, у каждого члена семьи свой запах, например Лорд Малфой предпочитает нечто более строгое, чем цветы, а юный Драко наоборот, любит сладкие запахи. Вашу одежду постирали средством Леди Нарциссы.
— Ох, я ведь просто спросил про запах... — вздохнул Наруто, почесывая затылок.
— Извините, я бываю болтливой, я знаю, — и вновь поклон от Исиль. — Могу я вам задать вопрос, достопочтенный гость?
— Меня зовут Наруто, прошу, обращайся ко мне так, — Узумаки улыбнулся в тридцать два зуба. — Что за вопрос?
— Зачем вы встали в четыре утра?
— Сейчас четыре утра?! — воскликнул Наруто, но тут же осекся, боясь разбудить всех в мэноре. — Почему ты мне не сказала?
— Я думала, что вы это знаете, ведь света в вашей комнате почти не было.
— Просто решил, что это все какие-нибудь магические занавески, которые мешают лучам проникнуть внутрь, — от досады он цокнул языком.
— Пойдете спать дальше?
— Нет, я слишком взбодрился, — сказал Наруто, о чем-то задумавшись. — Скажи, в какие комнаты я могу войти?
— Почти во все, кроме спален семьи, кабинета Лорда и секции библиотеки с надписью: «Собственность рода Малфой».
— А сад?
— В вашем распоряжении.
Наруто быстро вошел в комнату, снял с себя рубашку и туфли и взял листок с...
— А ручки нет? — спросил он, не скрывая своей надежды. — Или карандаша?
— Только перья, Наруто, — опустила плечи Исиль.
— Не расстраивайся, это же не твоя вина, — его улыбка всегда была такой лучезарной, что растопит самое ледяное сердце. — Попробую так. План тренировок начинается с...
— В чем проблема, Наруто? — эльфийка запереживала, увидев поникшие плечи героя.
— Я не умею писать, — признался он, швырнув перо с листком на кровать.
— В этом вам могу помочь я, — домовик залезла на постель, взяла все необходимое и начала слушать. — Давай, я буду писать под диктовку.
— Ты моя спасительница, Исиль! Итак, раздели листок на две графы. По-горизонтали напиши числа месяца: от сегодняшнего дня до конца. Вертикально будут идти тренировки, которые я придумаю для себя. Пункт первый: бег по территории... Ты успеваешь за мной?
— Я все же волшебное создание, — улыбнулась она, пока на листке красовались слова, написанные идеальным почерком.
— Здорово! Бег по территории, — задумался Наруто. — Пусть на этот месяц будет пять кругов, — кивнул он сам себе.
— Это довольно много, — рискнула она поправить героя. — Давайте, пока остановимся на трех, ведь никому не нужно, чтобы вы потеряли сознание от усталости.
— Твоя правда, Исиль, давай так. Второй пункт: отжимания. Десяти должно хватить. Затем приседания — пятнадцать. Если это сад, значит есть деревья с прочными ветками. Подтягивания — пять... нет, три раза. Упражнения на пресс — десять. Для начала неплохо, ты не думаешь?
— Лорд Малфой приказал вам практиковаться в своей магии, — напомнила домовик.
— Точно! Тогда, медитация — полчаса, — сказав эти слова, Наруто вдруг округлил глаза, а затем схватился за голову.
— О боже, вам плохо?! — начала паниковать Исиль. — Давайте, я попробую вам помочь.
— Нет... — тихо прошептал Узумаки. — Просто, я задумался, почему вдруг я решил, что медитация способна помочь мне с моей магией. Как только я попытался разобраться с этим — почувствовал сильнейшую головную боль.
— Тогда, нужно отложить тренировки, пока вы не поправитесь!
— Со мной все хорошо, но спасибо за беспокойство, — Наруто поднялся с постели и, хоть его ноги и стали пошатываться, побрел в сад.
***
— Исиль!
— Да, Лорд Малфой? — домовик поклонилась хозяину, ожидая следующего своего поручения.
— Где мальчишка? — голос хозяина мэнора казался очень раздраженным. — Его нет в своей кровати!
— Он тренируется в саду, Лорд Малфой, — ответила Исиль, все еще не поднимая головы, и не смотря в лицо Люциусу.
— Тренируется?
Лорд Малфой быстро побрел в сторону второго выхода из мэнора, дверь которого скрывала великолепный сад цветущих яблонь и экзотических животных. За ним пошла его супруга и старинный друг, только-только прибывший к нему.
Когда они чуть углубились в сад, то увидели, что в окружении яблонь в позе лотоса сидит Наруто: его глаза были прикрыты, а вокруг сформировался своеобразный полупрозрачный голубой купол.
— Вот о ком я тебе рассказывал, Северус, — улыбнулся Люциус.
— Интригует, — коротко бросил Снейп.
