The Cage/Клетка

— Может, пойдём уже отсюда? — изрядно поддавший Тобиас бесцеремонно опёрся лопатками о стойку бара, скрещивая на груди руки и глядя на Эрика с лёгкой ухмылкой. — Нет, что ты, мне доставляет колоссальное удовольствие наблюдать за тем, как ты отгоняешь от меня моих же клиентов. — Я могу заниматься этим хоть весь вечер, — Тобиас наклонил голову, улавливая в своём же голосе знакомые наглые нотки, принадлежащие тёмноволосому лидеру, — потому что уйдёшь ты отсюда только со мной. Эрик хмыкнул, признавая поражение и опускаясь на пол. Не давая тому шансов передумать, Итон собственнически схватил Эрика за запястье, быстрым шагом направляясь к выходу. — Откуда такое нетерпение, Итон? — донесся до него насмешливый голос лидера, когда они уже покинули тесный зал «Клетки». — Меня, вообще-то, на всех хватит. Тобиас остановился, поворачиваясь лицом к Эрику, и внезапно серьёзно произнёс: — А я тебя ни с кем делить не собираюсь. Усмешка в глазах Эрика пропала лишь на секунду, но Тобиасу было достаточно, чтобы заметить. — Боже мой, — почти неслышно произнёс Эрик, придвигаясь к Тобиасу ещё ближе. — Неужели Тобиас Итон ревнует? Тобиас не ответил, скользнув внимательным взглядом по лицу Эрика, и внезапно подумал, что больше всего на свете сейчас хотел бы прижать его к каменной стене, впиваясь поцелуем в его слегка изогнутые усмешкой тонкие губы, в данный момент находящиеся совсем близко от его собственных. — Что, блять, это было вообще? Дверь в комнату Тобиаса захлопнулась так же резко, как и распахнулась, печально всхлипнув в перерыве. В комнату буквально влетел Эрик, чей далеко не дружелюбный вид буквально пару месяцев назад заставил бы Тобиаса в страхе отшатнуться к дальней стене комнаты, а сейчас всего лишь вызвал спокойную улыбку. — Ты про что? — Ох, вот только имбицилом не притворяйся! — Эрик в негодовании смахнул рукой прядь чёрных волос за плечо. — Ещё скажи, что это не ты меня лапал под столом на общем собрании! Тобиас постарался как можно правдоподобнее изобразить абсолютную невинность на лице, но позорно провалился. — Успокойся, никто ведь не заметил. — Ещё бы кто-то заметил! — Эрик гневно взмахнул руками. — Я бы тебя прямо там закопал! Я твой лидер, Итон, чёрт тебя подери! И ты должен проявлять ко мне уважение! — На самом деле, сложись всё несколько иначе, и лидером стал бы я, — спокойно заметил Тобиас, наслаждаясь представившейся возможностью повыводить Эрика из себя. — Это неважно! — продолжал парировать Эрик. — Важно то, что на данный момент я старше! — Ну, на самом деле, старше я. — Всего на полгода! И я имел в виду наши статусы! Тобиас молча продолжил глядеть на постепенно успокаивающегося Эрика, который вздохнув, заключил: — Ты идиот. А пытаться объяснить что-то идиоту — пустая трата времени. — Именно так, — легко согласился Тобиас, протягивая к нему руку. — Иди ко мне. — Ну, я смотрю, ты прямо цветёшь и пахнешь. — С чего ты взял? — Тобиас повернулся к Зику, напрасно пытаясь стереть с лица глупую улыбку, не сходящую с самого утра. Зик только покачал головой. — Может, вам ещё на свидание вместе сходить? — иронично поинтересовался он, а у Тобиаса возникла дурацкая мысль, что это было бы совсем неплохо. — Всё отлично, на самом деле, — Итон смущённо провёл рукой по волосам. — Да, только, один момент… Ты не мог бы одолжить мне сотню до зарплаты? — Зачем это? — слабая усмешка тотчас же слетела с губ Зика. — Ну… понимаешь, — замешкался Тобиас, — просто, мои средства на исходе, ну и… — Послушай, — серьёзно произнёс Зик, глядя на Итона, — я одолжу, мне не трудно. Но мой совет - завязывай с этим поскорее. — С чем именно? — не понял Четыре. — С твоим сомнительным времяпрепровождением. — Зик откинулся на спинку стула. — Сколько раз вы уже переспали? Я полагаю, для эксперимента более чем достаточно, хватит с тебя. Знаешь поговорку? Не привязывайся к вещам. — Эрик не вещь, — Тобиас нахмурился. От благодушного настроения вмиг не осталось и следа. — Ладно, возможно, я грубо выразился, — Поднял ладони Зик. — Но как бы то ни было, отношения со шлюхой редко приводят к чему-нибудь хорошему. — Прекрати его так называть! — внезапно для самого себя, Тобиас вскочил с места, пытаясь усмирить рвущийся наружу гнев. Зик и ещё несколько людей в баре удивлённо воззрились на него. — Да что с тобой творится? — Зик непонимающе проследил глазами за тем, как Итон снова опустился на стул, пряча лицо в ладонях. — Не знаю, Зик, — Четыре устало надавил ладонями на глаза, опуская руки на столешницу перед собой. — Я и сам не понимаю этого. — Чёрт… да ты… просто… грёбаный извращенец, — Эрик изо всех сил пытался опереться о холодную стену дрожащими руками, которые постоянно предательски соскальзывали вниз. Тобиас, тихо усмехнувшись, прикусил чувствительную кожу его шеи, придерживая Эрика за талию и чувствуя дикий восторг от ощущения дрожащего и податливого тела лидера в своих руках. В конце концов сдавшись, Эрик обессилено откинулся назад, позволяя Тобиасу полностью удерживать его на весу, и запрокинул голову, устраивая её на плече Четыре. Почти доведя Эрика до экстаза, Итон медленно сбавил темп, практически замирая в его теле, отчего тот недовольно застонал. — Прекрати так делать, — Взмолился он. — Быстрее, двигайся быстрее! — Что, прости? — Тобиас слегка подул на свежий укус, вызывая у Эрика мурашки по спине. — Быстрее, Тобиас! — Нет, ты произносишь не так… — Четыре резко толкнулся, заставляя тело Эрика вновь выгнуться дугой. — Ещё раз. — Тобиас… — прошептал он на выдохе, блаженно закатывая глаза. — Уже лучше… Уже лёжа на кровати, Четыре наблюдал, как Эрик, устроившись у него на плече, снова балуется сигаретой. — Бросил бы ты лучше, — задумчиво заметил он, морщась от идущего на него дыма. — Почему? — наивно спросил Эрик. — Ну, знаешь, курение негативно сказывается на здоровье, и всё такое. Эрик усмехнулся. — Какая разница? Я всё равно рано или поздно подцеплю какую-нибудь инфекцию и умру раньше срока… Шлюхи долго не живут. Дурацкое слово опять резануло слух Тобиаса, уже второй раз за день. — Не называй себя так. — Тихо попросил он. — Почему же? — Эрик немного удивлённо покосился на Четыре. — Это правда. К тому же, разве твой друг не так меня называет? — Кто? — Тобиас вздрогнул, удивлённо уставившись на Эрика. — Я не помню его имени, тот с которым ты постоянно ходишь вместе… — Эрик затянулся, усмехнувшись при виде растерянного выражения лица Итона. — Я прекрасно знаю, что он в курсе моих занятий на стороне. Думаешь, я не вижу, с каким видом он порой на меня смотрит? У Тобиаса похолодело всё внутри, но Эрик вовсе не выглядел обескураженным. — Успокойся, Итон. На самом деле, я удивлён, что об этом знает так мало народу. Не то чтобы я считал тебя треплом, но я даже не надеялся, что ты сохранишь это втайне от всех. Четыре ощутил жгучий стыд перед Эриком, который действительно выглядел совершенно невозмутимо. — Я переночую у тебя ещё раз, ты не против? — спросил Эрик, тянясь к пепельнице и туша сигарету. — Последний раз, — добавил он, получив утвердительный кивок со стороны немного удивлённого вопросу Тобиаса. — Пора уже отвыкать. Если бы кто-то в начале сентября сказал ему, что совсем скоро он переспит с парнем за деньги, Тобиас бы хмыкнул в ответ неудачному шутнику и вернулся бы к своим делам. Если бы кто-то добавил, что этим парнем будет Эрик, Тобиас бы молча отправил его к психиатру. Не то, чтобы это было нереально, просто вероятность такого прогноза упиралась тогда в минус бесконечность. Но всё же это случилось. И, вся суть иронии крылась в том, что сейчас Тобиаса волновало отнюдь не это. Его волновало то, что вот уже две недели он не мог встретиться с Эриком. Он больше не посещал занятия с неофитами и не появлялся в «Клетке». Четыре готов был поклясться, что лидер начал его избегать. Раньше он бы отмахнулся от этой идеи, ведь, зная Эрика, можно было с уверенностью заявить, что избегать кого-либо просто не в его характере, но после их последней ночи и этого его «пора отвыкать» Тобиас не мог вот так запросто отмести эту версию. Возможно, он что-то хотел сказать тогда. Хотел, но не сказал. А возможно, Тобиас опять придавал всему слишком большое значение, и ничего странного, в сущности, не происходило. Но, как ни крути, факт оставался фактом: вот уже пятнадцать дней Итону никак не удавалось даже специально наткнуться на того, кто раньше целыми днями сновал у него под носом. Это всё было так глупо и по-детски, что Четыре начал злиться на Эрика. Почему нельзя просто подойти и сказать всё прямо, зачем все эти увиливания? Но одновременно он понимал, что лучше пусть его догадки подтвердятся, чем если вдруг окажется, что с Эриком что-то случилось. —…и ведь всё было просто прекрасно! Мы посмотрели фильм, потусили в центре, но, чёрт подери, как только я при расставании нагнулся к ней за поцелуем, она такая: «Эй, что это ты делаешь?». Нет, ты прикинь, ей за целый вечер ни на мгновение не пришло в голову, что это было свидание! «Я думала, мы просто друзья, Зик». Действительно, друзья ведь так часто приходят на прогулки с букетами! — Я его уже две недели не видел… Зик поперхнулся словами, скептически поджав губы при замечании Тобиаса, тоскливо упершегося взглядом в потрескавшуюся стену. — Хорошо, да, давай поговорим о тебе. Мы ведь так давно этого не делали. Вот же я засранец, только и делаю, что гружу тебя своими проблемами, а выслушать лучшего друга у меня времени нет… — Вдруг что-то случилось, Зик? — Четыре тревожно прикусил губу, пропуская мимо ушей поток чистейшего сарказма. — Это ненормально, что он больше не появляется в общем корпусе. Да и расстались мы как-то странно. — Я бы сказал тебе, что здесь ненормально, — протянул Зик, — да боюсь лишиться приятного времяпрепровождения с тобой… Боже, да ничего с ним не случилось! Он постоянно зависает в главном, я его видел там пару раз на неделе, когда Макс меня вызывал к себе. Туда-то ты, конечно, заглянуть не догадался, дурья твоя башка. — Нет, — признался Тобиас, у которого немного отлегло на душе. — Даже не знаю, стоит ли. По-моему, он меня сторонится. — Не стоит, — коротко отрезал Зик. — На мой взгляд, это счастливое избавление. Оставь всё, как есть, и наслаждайся жизнью. Найди себе девчонку, можешь брюнетку, раз они тебя так заводят. Четыре с минуту глядел сквозь Зика задумчивым взором, а потом коротко кивнул, поднявшись с места. — Да, ты прав. Я сейчас. Тобиас порывался несколько раз заглянуть в главный корпус, чистая логика твердила, что если где и стоит искать Эрика, то прежде всего там. Но одновременно с заманчивым желанием, его терзала неуверенность. Ну встретит он там Эрика, и что скажет? Тот, наверняка, будет отмалчиваться, либо опять применит свою любимую тактику «Я тебя не знаю, мы с тобой не трахались». Если начистоту, то Тобиас не представлял, что скажет ему и на этот раз, просто тот факт, что с лидером ничего не случилось, а он просто по какой-то причине не хочет его видеть, вместе с облегчением давал и ощутимый болезненный укол под рёбра. Какого чёрта, Эрик? Что опять взбрело в твою голову? В коридорах было тихо. Обычно, если кто и приходил сюда, то только для того, чтобы полностью отдаться работе. Желающих было мало, поэтому полос света, исходящих из-под дверей, было всего две. Петли не скрипнули, и Тобиас, затаив дыхание, замер на пороге, остановив взгляд на сидящем в комнате и словно специально его не замечавшем из-за кипы листов в руках Эрике. Когда тот, наконец, поднял на вошедшего глаза, молчание в комнате стало ещё более ощутимым, а Четыре ещё раз проклял себя за то, что не придумал хотя бы начальной фразы для разговора. — Что? — наконец спросил Эрик так, словно не считал, что чему-либо здесь вообще требуются объяснения. — Поздороваться зашёл, — произнёс Тобиас, совсем не вовремя осознавая, что это была та самая комната, в которой, если можно так выразиться, всё началось. — Ну и? — Тон Эрика был не резким и требовательным, каким мог бы быть в данной ситуации, а, скорее, вымученным и усталым. Четыре не мог прочитать его настроение, которое обычно резко отражалось в каждой черте его лица. И виноват тут был вовсе не приглушённый свет, как ему показалось поначалу. Просто почему-то сейчас черты Эрика были словно размыты и не выражали ничего. Вообще. — Почему ты меня избегаешь? — Тобиас решил не ходить вокруг до около и спросить прямо. Эрик хмыкнул, приподняв брови, и словно бы попытался через силу усмехнуться, но получилось как-то жалко, и он бросил эту затею. — Я тебя избегаю… — произнёс он, глядя в сторону. — Ну да. Пожалуй, всё именно так. Четыре промолчал, ожидая вовсе не подтверждения, а ответа на свой вопрос. Но Эрик, кажется, вовсе не собирался отвечать, отстранённо сминая в руках белые листы. Тобиас нетерпеливо сделал шаг вперёд, из-за чего Эрик еле заметно вздрогнул и, будто бы невзначай, пересел подальше. Тобиас остановился, уже в который раз уязвлённый казалось бы ничего не значащими действиями Эрика. — Послушай, просто так надо, ясно? — Эрик неловко прошёлся пальцами по волосам, убирая их назад. — Кому надо? — искренне не понял Тобиас. — Мне. Ты мне мешаешь. Очень сильно. Они наконец встретились глазами, и Эрик тихо поинтересовался: — Тебе не пора? — Я не уйду, пока ты не ответишь прямо, без всяких увиливаний, в чём дело. В ответ на упрямство Тобиаса, Эрик вздохнул и поднялся с места. — Ну, как хочешь. Лидер нарочно обошёл вокруг стола, чтобы достигнуть выхода, находясь на наибольшем возможном расстоянии от Четыре. Тот искоса проводил его глазами до самой двери, чувствуя отчаянье, разрастающееся в душе с каждой упущенной секундой. — Я люблю тебя, — непроизвольно вырвалось у Тобиаса, тут же вздрогнувшего от собственных слов. Эрик на секунду замер в дверях, а потом повернул голову, грустно улыбнувшись и слегка щуря глаза. — Это не любовь, — тихо произнёс он. — Это просто зависимость. Она скоро пройдёт. Тобиас застыл, отчётливо услышав собственные недавние слова, произнесённые устами Эрика. — Постой… Откуда ты… — Неважно, — Эрик сделал несколько шагов назад. — Просто… не надо больше, ладно? — Нет, подожди! Эрик… — Четыре хотел было последовать за ним, но Эрик остановил его движением руки. — Не надо, — тихо повторил он, и в его глазах Итон увидел едва скрываемую боль, которая тут же поселилась у Тобиаса в душе. Он замер, не решаясь ослушаться и провожая его глазами до выхода. …Если бы кто-то месяц назад сказал, что ему будет больно отпускать Эрика, он бы просто насмешливо фыркнул ему в лицо. А сейчас ему хотелось кричать.