С каждным днем я становлюсь только сильнее

Фактически, в тот самый миг, когда Брюс раскрыл свою личность, он уже знал: Пирс не сможет просто отмахнуться от него. Ведь он устроил по-настоящему эффектное представление. Раньше Ли Тэ много раздумывал над этим шагом, но не решался идти на прямой контакт. Он не знал, как это отразится на дальнейшем ходе событий. Теперь же всё изменилось. Теперь ему самому было необходимо перейти к следующему акту. Как только начнётся сюжет «Капитан Америка: Зимний солдат», истинное лицо Пирса будет окончательно раскрыто. Поэтому сейчас, пока ещё оставалось время, Ли Тэ должен был успеть реализовать свои планы. И, как и предполагал Брюс, Пирс действительно решил выйти с ним на связь. Бывшему директору Щ.И.Т.а не составило труда раздобыть номер Ли Тэ. Проверив координаты, Брюс обнаружил, что местом встречи значилось «95 Зерос». Как один из высших руководителей Щ.И.Т.а, Пирс мог действовать, не ставя в известность даже Фьюри. Приведя себя в порядок, Брюс отправился по указанному адресу. Найти нужное место оказалось непросто — его давно стёрли почти со всех карт. К счастью, локация находилась недалеко. На своей скорости он преодолел расстояние всего за десять минут. Перед ним раскинулся заброшенный сталелитейный завод, давно погрузившийся в молчание. В радиусе пяти километров почти никто не жил. Из-за отсутствия луны ночь здесь была особенно густой и тёмной. Идеальное место для тайной встречи — тихое, мёртвое, забытое. Однако прошло уже десять минут, а Пирс так и не появился. «Этот человек чересчур осторожен», — подумал Брюс и невольно улыбнулся. Теперь он лучше понимал, как Пирсу удавалось так долго оставаться в тени внутри Щ.И.Т.а, поднявшись при этом до вершины. Всё благодаря железной, почти параноидальной осторожности. В какой-то момент Брюс даже поймал себя на мысли, что Пирс в этом плане был куда искуснее нынешнего директора — Ника Фьюри. Поэтому он не нервничал. Просто ждал. «Бззззз!» Из темноты внезапно вырвалась чёрная тень и с невероятной скоростью устремилась к нему. Брюс даже не шелохнулся. Паучье чутьё молчало — опасности не было. Как он и ожидал, следом за первой тенью в поле его восприятия вошли ещё несколько силуэтов. Они мастерски прятались в тёмных углах, где обычный человек никогда бы их не заметил. Каждый из них обладал особыми способностями. «Хм… Значит, хотят меня проверить?» В глазах Ли Тэ мелькнул холодный блеск. Он терпеть не мог, когда его пытались испытывать. По его мнению, такая проверка говорила лишь об одном — ему не доверяют. А недоверие в такой игре часто заканчивается плохо. Этого Брюс допускать не собирался. Без малейшего колебания его тело охватило пламя. Вирус «Экстремис» мгновенно поднял температуру вокруг до невообразимых величин. Жар стал густым, тяжёлым, словно расплавленная магма. В следующее мгновение Брюс оставил после себя лишь размытый силуэт. «Тр-р-рум!» Он вспыхнул так ярко, что окружающим пришлось отвести глаза. «Бах!» Раздался выстрел. Пуля летела точно в сердце. Но Брюс уже стоял рядом со стрелком. «Пш-ш-ш!» Одно движение руки — и температура вокруг подскочила до тысячи градусов. Сталь начинала течь, а что уж говорить о человеческой плоти. «А-а-а-а-а!» Крик разорвал ночь. Половина тела стрелка мгновенно охватилась пламенем. На этом Брюс не остановился. Всего на него напали пятеро. Одного он разрезал пополам уже первым ударом. Ещё двоих сжёг за считаные секунды. С оставшимися двумя тоже не собирался церемониться. «Стой!» — отчаянно крикнул кто-то из темноты. Но было поздно. «А-а-а-а-а!» Последних двоих тоже поглотило огненное море. Даже если бы кому-то из них чудом удалось выжить, после такого жара они остались бы калеками на всю жизнь. Все пятеро элитных бойцов Гидры корчились в пылающем аду, издавая нечеловеческие вопли. И вдруг вспыхнули мощные прожектора. Перед Брюсом, с недовольным лицом, стоял Александр Пирс. «Я же сказал остановиться. Почему ты их не отпустил?» — холодно произнёс он. Голос принадлежал человеку, чьи подчинённые только что погибли от рук Ли Тэ. «Они напали на меня с намерением убить, — спокойно ответил Брюс. — С какой стати я должен был их щадить?» Его тон был ровным, почти безразличным, словно перед ним стоял не один из самых влиятельных людей в Щ.И.Т.е, а случайный прохожий. Слова Ли Тэ заставили остальных агентов Гидры побледнеть от ярости. Такой дерзости они явно не ожидали. Но Брюс смотрел только на Пирса. Он прекрасно понимал: этот человек всегда играет свою игру. «Ладно, — наконец произнёс Пирс. — Сегодня у нас есть куда более важные вопросы. Раз ты тоже из Гидры, нам стоит обсудить, насколько глубоко ты готов зайти вместе с нами». Он явно хотел поручить Ли Тэ серьёзное дело и был готов закрыть глаза на произошедшее. Брюс едва заметно огляделся по сторонам. Он до сих пор не понимал, зачем Пирс выбрал именно это место для встречи. Однако в одном он был абсолютно уверен. Это место и этот разговор были напрямую связаны с Гидрой. И с чем-то очень важным.