Белые кроссы, гольфы со смайлом

      Дело не ждало отлагательств. Как предупредили сверху, разобраться с этим следовало побыстрее, а то среди мирного населения нарастало ненужное волнение.       Коннор выглядел совсем как нормальный человек, если не считать портящего всю картину диода. Не будь его, Гвен приняла бы Коннора за порядочного американца. А вот Хэнк походил на нормального человека меньше. Густые седые волосы спутались — наверняка мужчина не особо следил за ними и мыл раз в месяц, — лицо было подёрнуто мрачной дымкой, а двигался Хэнк рвано и резко, спотыкался, спускаясь по лестнице, и громко ругался. Гвен на каждое бранное слово морщилась и закатывала глаза. На улице Хэнк махнул рукой, подзывая её и Коннора к машине. Коннор тут же вызвался быть водителем, сославшись на не лучшее состояние лейтенанта.       — Нет, железка, отвянь, поведу я, — категорично заявил Хэнк. — Я тебе не доверяю, ещё подключишься всякими своими штуками к моей драгоценной машинке, а потом она чего доброго забарахлит.       Лицо Коннора не поменялось, но диод загорелся жёлтым.       — Садись давай, — велел Хэнк и кивнул на заднее сиденье, — и помалкивай.       — Вы пьяный, — сказала Гвен, скрестив руки.       — Не пьяный, — хмыкнул Хэнк, занимая водительское сиденье и заговорил уже из машины. — Быстрее давайте, сейчас от нас все подозреваемые сбегут. И убитые тоже.       — Я с вами не поеду.       Несколько секунд Хэнк молчал. Гвен хмуро смотрела на поцарапанный корпус машины, думая, как вообще такого человека, как Хэнка допустили до расследования.       — Ты думаешь, я в хлам нажрался? — тише, чем раньше, спросил Хэнк. — Не бойся, не собираюсь я вас гробить. Не так я много и выпил.       Небо затянулось пока ещё светлыми тучами. Внутри Гвен шла борьба между опаской перед опасной поездкой и неприязнью к андроидам. С одной стороны, если по пути Хэнк врежется в кого-нибудь, от неприязни, да и самой Гвен вряд ли что-то останется, но с другой становилось неприятно от мысли, что сейчас она поступится своими принципами. Ратовать за превосходство людей, а потом самой же пытаться заменить человека на андроида… Хотя андроиды вдеь и нужны для того, чтобы помогать, верно? Пускай и выполняет свою задачу.       — Лейтенант Андерсон, вам не кажется, что вы показываете свой непрофессионализм? — чеканя каждое слово, заговорила Гвен. — Не знаю, может, это у полиции Детройта такая особенность — водить в нетрезвом состоянии, но ради Бога или в кого вы там верите, послушайте андроида. Не думаю, что у него есть злые умыслы касательно вашей машины, если что, вы всегда можете пожаловаться на андроида, мол, вышел из строя, творит ерунду, пожалуйста, утилизируйте. А сейчас просто…       Гвен потеряла терпение, всплеснула руками и воскликнула:       — Пожалуйста, хватит! Дайте андроиду выполнить его работу. Так безопаснее, да и у вам будет время прийти в себя.       Хэнк завозился внутри машины, цыкнул, потом затих.       — Ладно, — раздался его недовольный голос через несколько мгновений. — Давай, железка, иди сюда. Поведёшь.       Беспокойство внутри Гвен улеглось. Она даже осталась немного довольна собой. Закон, позволяющий водить машину, выпив перед этим, казался ей абсурдом. Сама Гвен не пила, но видела, как одноклассники за школой бодро опрокидывали в себя что-то похлеще, чем пиво. А потом становились похожи на идиотов. Не для того человеку дарован разум, чтобы бесцельно его уничтожать — это как отыскать золото и украшать им грядки в саду. Золото, если оно настоящее, должно сверкать и украшать, как и разум, а человек, губящий сокровище сродни золоту, совершает преступление не только против природы, своего естества, но и против себя самого.       — Но-но-но, — прорычал Хэнк и хлопнул андроида по ладони, — не смей трогать ничё лишнего. Поломаешь что, я тебе все твои компьютерные мозги вышибу.       Андроид ему ничего не ответил, лишь покорно кивнул. Вёл он плавно и аккуратно, как и полагалось откалиброванной под это машине. Хэнк заявил, что назад в своей машине он не сядет, и быстренько застолбил себе место рядом с водительским. А Гвен досталось заднее сиденье. Она прислонилась к окну и безрадостно смотрела на редкие капли, стекающие по стеклу. Дождь начался, стоило им тронуться с места, за время пути он даже силу набрать не успел и продолжал мелко моросить. Хэнк иногда едко жаловался на начальство, коллег, погоду, дрянное пиво в забегаловке, но никто ему не отвечал. У Коннора, наверное, это не было прописано в инструкции, а Гвен не хотелось влезать в разговор, который не приведёт ни к чему.       — Приехали, — оповестил Коннор ровным голосом и мягко остановил машину.       Дверь со щелчком открылась, Гвен вышла наружу и поправила подвески на груди. Хэнк бросил Коннору строгим голосом: «Жди в машине, мы скоро». Это позабавило Гвен, она позволила себе криво улыбнуться. Значит, андроида с ними не будет. Торжество человека.       — Без моего разрешения ничего не трогаешь, понятно? — спросил Хэнк, появившись рядом.       — При всём уважении… — тихим ровным голосом начала Гвен, не ожидавшая, что наставления коснутся и её.       — Уважение оставь себе. Я знаю, кто ты, — хмуро бросил Хэнк.       Гвен скептически вскинула брови, и он невесело усмехнулся.       — Да, я ж не совсем старый маразматик, читал о тебе. Хотя не верю я во всё это. Гений, — его губы искривила ухмылка, — посмотрим, какая ты умная. Тебе бы сканворды разгадывать и участвовать в школьных конкурсах, а не лезть в такие дела. Ещё поранишься, отвечай потом за тебя.       Гвен шумно выдохнула и сжала кулаки, костяшки наверняка побелели.       — Не беспокойтесь, отвечать за меня будете не вы, с этим уже всё решено, — пытаясь придать голосу невозмутимость, ответила она. — А что касается моей работы… С этим тоже давно всё решили.       Хэнк махнул рукой, пробормотав что-то недовольное, и зашагал к деревянному дому, окружённому полицейскими машинами и яркой световой полоской, заменяющей устаревшую полосатую ленту. Влажная земля хлюпала под ногами, мелкие лужицы Гвен приходилось обходить, чтобы явиться на место преступления в должном виде. Она не Хэнк, ей важно, как люди увидят её. Её плеча что-то коснулось, Гвен испуганно дёрнулась, наотмашь ударив ладонью. Рука больно стукнулась обо что-то твёрдое.       — Прошу прощения, если я вас напугал, — мерно произнёс Коннор, а Гвен как только не успела уже мысленно обругать его.       — Да уж конечно. Я не боюсь микроволновок на ножках. Не делай так больше, — сердито бросила она, а потом поняла, что его здесь быть не должно. Она подозрительно взглянула на Коннора и протянула со скептицизмом в голосе: — Ты не послушался лейтенанта Андерсона? Почему не остался в машине?       — Он дал некорректные указания, по протоколу я должен сопровождать вас во время расследования, — невозмутимо проговорил андроид, пока Гвен сверлила его взглядом. Лицо Коннора оставалось спокойным и расслабленным, а в его тёмных глазах Гвен видела своё отражение. Недовольная девочка, ругающая андроида. Смешно.       — Объясни это сначала лейтенанту, — фыркнула она, — вот он обрадуется.       — Не думаю, что лейтенант будет рад моему появлению, но я должен…       — Да ну тебя, ничерта ты не понимаешь.       Они зашагали вслед за Хэнком. Тот оглянулся вокруг, потом обернулся к ним и смерил Коннора хмурым взглядом.       — Э, ты что, не понял? Я что тебе сказал? Или тут совсем пусто? — осведомился Хэнк и постучал по голове андроида. — Ау, есть кто-то?       — Произошло недопонимание, лейтенант, наверное, вы не знаете, но я обязан сопровождать вас во время расследования, если следовать протоколу.       Гвен знала, что андроидам было положено вести себя вежливо, чтобы не происходило, но подобное терпение казалось ей невероятным. Конечно, даже человек на его месте не должен был впадать в истерику, но возмутиться от поведения лейтенанта так уж точно. Она сама наверняка бы перехватила руку и настоятельно попросила бы так не делать. Но не андроид. Наверное, Хэнк знал об этом, потому и делал, что хотел.       — Под ногами не путайся и веди себя тихо. Пошли, — велел лейтенант и кивнул полицейскому, стоявшему около ограждения. Тот молча пропустил андроида.       — О, какие люди! — обрадовался высокий тучный мужчина, такой же седой, как Хэнк, улыбнулся и стал похож на довольного толстого кота. — Всё же решил взяться за это дело?       Хэнк цыкнул, сказав, что его б воля, он бы сюда не сунулся, только вот незадача — объявился один надоедливый андроид. Гвен окинула взглядом дом. Добротный, не каждый позволит себе снимать такой.       — Хозяин сказал, что Ортис уже давно не вносил арендную плату, — послышался голос мужчины, — с соседями у него отношения были так себе, они особо не разговаривали. Да и не ходили друг к другу, а последние дни перед своей смертью убитый на улицу не выходил.       Карл Ортис. Долго не платил за аренду, не общительный (Гвен его отлично понимала), с соседями практически не контактировал (понимала особенно), была судимость. Пока пазл складывался, причём подозрительно хорошо, поэтому Гвен не спешила доверять возникшим догадкам. Подойдя к порогу дома, она ахнула и зажала нос со ртом ладонью.       — Что, не нравится, как пахнет мертвечина? — усмехнулся Хэнк. — Говорю ж, девочка, лучше сиди дома и делай уроки, целее будешь. Или, по крайней мере, чище.       Гвен упрямо мотнула головой. Не в первый раз, переживёт.       — Я буду выполнять свою работу, как вы свою. Прошу, перестаньте намекать на мою некомпетентность.       Хэнк махнул рукой и вошёл в дом, Коннор последовал за ним, тут же принялся осматривать помещение и направился куда-то вглубь. Борясь с подступающей к горлу тошнотой, Гвен шагнула внутрь.       Трупы были сами по себе неприятны — мёртвое тело с ввалившимися глазами и бледной обескровленной кожей понравится только извращённому разуму. А тут ещё и размазанная по стене кровь, а труп принадлежал грузному человеку. Заплывшее лицо посерело, свитер был задран, обнажая полный дряблый живот, толстые ноги безвольно вытянулись на полу. Гвен стало противно. Сама долго убеждала себя, что любой человек, даже самый отвратный, лучше андроида, но сейчас сдавала позиции. К Коннору она испытывала чуть меньше неприязни, чем к распластавшемуся у стены мёртвому Ортису. А оказывается, Гвен лицемерка. Но как только всё подойдёт к концу, она наверняка вернётся к позиции «не любим андроидов», хорошо устроилась.       Пытаясь отвлечься от затхлого воздуха, заставляющего её лёгкие сжиматься, Гвен окинула помещение взглядом. Ортис явно не был чистоплюем, скорее наоборот, следил за порядком лишь для того, чтобы не погрязнуть под слоем пыли, делал уборку для галочки. Но многое было разбито — видимо, преступник задел, когда сбегал. А сбегал он, как выяснилось, не через дверь или окна — сообщили, что первая была закрыта, а вторые заколочены. Про андроида тоже не сообщили ничего путного, вроде был, работал здесь, помогал, но как только началось следствие — след простыл.       На столе в окружении посуды и упаковок из-под еды было рассыпано что-то красное. Гвен пробежалась взглядом по мелким красным кристалликам и узнала в них дрянь, именуемую красным льдом. Видела такую в потрёпанном бульварном журнале, которые так любила её мама. Правда, там на картинке красовался небольшой пакет с застёжкой, а внутри сверкал красный наркотик, а сейчас эта же дрянь беспорядочной и не такой яркой грудой валялась на столе, но это был он. В журнале сетовали, что люди, потерявшие работу из-за андроидов, потеряли вместе с тем и уверенность в завтрашнем дне, не смогли смириться и начали искать способ отвлечься от проблем. Нашли красный лёд. А значит, андроиды принесли за собой эпоху нового наркотика и будут только способствовать его распространению среди людей.       Гвен тогда только фыркнула. Нашли виноватого. Спихнули всё на безмозглых андроидов и решили, что вот он — враг людской. Человек самостоятелен. Если у него отберут работу, он будет искать другую, вгрызаться зубами, стоять на своём, потому что людям свойственно стремиться к лучшей жизни, думала Гвен, а не вязнуть в собственной беспомощности и обстоятельствах, оправдывая этим свою слабость. А оказывается, люди действительно позволяли всякой дряни затуманить их разум. Бледные пальцы дрогнули, губы, окутанные бордовой вуалью помады, плотно сжались. Гвен разочаровалась.       — Ну и гадость… — тихо цыкнул у трупа Хэнк и задумчиво забормотал что-то еле слышное.       Присев на корточки около яркой жёлтой таблички, обозначающей улики, Гвен наклонила голову, осматривая нож. Простой, кухонный. Лезвие в крови. Надо бы спросить про отпечатки, вдруг что-то даст. Гвен оглянулась, ища кого-нибудь из полицейских, что ждали их приезда. Но вместо полицейских рядом оказался Коннор, вернувшийся из другой комнаты. Он опустился рядом с Гвен и скользнул взглядом по ножу.       — Что ты тут делаешь? — хмуро осведомилась Гвен.       — На улике нет отпечатков пальцев, — ответил Коннор, повернувшись к ней лицом. — Вероятно…       — Вероятно, убийца не касался ножа голой рукой, — перебила Гвен, — это хочешь сказать? Я не тупая. Или, вероятно, у убийцы не было отпечатков пальцев! — распалившись, бросила она. Шестерёнки в голове завращались. Гвен замерла, уставившись на нож. Нет, возможно, иногда она всё-таки тупая. — А знаешь, логично. Если… Что ещё ты умеешь?       Её глаза пытливо впились в андроида. Может, и не такой он бесполезный. Раз у андроида встроенный анализатор, нужно использовать его. Машина ведь, должен помогать.       Коннор молча провёл пальцами по лезвию (Гвен оцепенела — трогает орудие убийства, как так можно вообще?), а потом безо всякого смущения сунул их в рот.       — Т-ты… Куда? — еле выдавила Гвен и сорвалась на крик: — Лейтенант! Лейтена-ант, у нас машина перегрелась!       Раздалось ворчание, потом из другой комнаты показался Хэнк.       — Эй, железка, ты умом тронулся? — послышался его возмущённый голос.       — Прошу прощения, что не предупредил заранее, — невозмутимо заговорил андроид. — Так как я должен помогать в расследовании, я могу сделать все тесты на месте.       — Долбануться, — тихо пробормотал Хэнк, — не расследование, а детский сад какой-то. Девчонка и машина с наклонностями к… Нахер это всё.       — Тогда… Что там с кровью? — спросила Гвен, отбросив необходимость выглядеть незаинтересованной в андроиде.       — Кровь на стене и на ноже идентична. Убитый находится здесь девятнадцать дней.       Большая надпись «я живой» прямиком над трупом была написана кровью. Это заявление убийцы? Гвен поднялась на ноги, спешно завертела головой, пытаясь выцепить взглядом из общей обстановки что-нибудь полезное. На старой и чудом уцелевшей в этом бардаке тумбочке покоился журнал. Гвен мельком взглянула на заголовок — очередная статья про андроидов, на этот раз про то, что роботы могут следить за хозяевами, запоминая о них всё, даже нежелательные случайные фразы. Гвен цокнула языком, вернула журнал на место, потом снова посмотрела на журнал. Ортис читал его. А вот подумал ли после этого, что андроид опасен?       — Ты можешь сказать что-нибудь, что мы ещё не знаем, про убитого?       После недолгого осмотра тела, андроид изобразил на лице настороженность.       — Есть следы употребления наркотика. Убит ножом, есть следы от колотых ран. Было нанесено двадцать восемь ударов, — удивительно спокойным в данной обстановке голосом сообщил андроид.       — Видать, убийца был злой, — невесело усмехнулся Хэнк.       — Ещё он не покидал здание через чёрный выход, — вдруг добавил андроид. — Там нет его следов, а они должны были сохраниться.       Хэнк нахмурился и недоверчиво покосился на машину.       — Так, ладно, с этим разберёмся. Ну а тут что? — спросила Гвен. Тонкий бледный палец выпрямился, указывая на старую металлическую биту, блестящую от света жёлтой таблички.       Коннор опустился на корточки, пару секунд внимательно (если глаза машины можно было назвать внимательными) вглядывался, потом заключил:       — Здесь отпечатки есть. Принадлежат Ортису.       Шестерёнки скрипнули, на миг остановились, а потом механизм завращался с такой скоростью, что пришлось пытаться утихомирить его.       Разгром в квартире, наверняка являвшийся следствием борьбы убитого и убийцы, и не вязавшиеся с ним вещи, стоявшие на своих местах, нервировали, мешали взглянуть на ситуацию без лишних деталей. Хотелось сгрести всё это в сторону и оставить лишь чистую комнату с уликами. В реальности так сделать было нельзя, поэтому пришлось обратиться к сознанию.       Окна заколочены, дверь заперта, убийца ушёл не через них. И не через чёрный ход — это тоже на заметку. Наркотики негативно влияют на разум. Когда-то Ортиса судили за грабёж и нападение. А ещё он недавно пользовался битой и читал журналы, где андроидов обвиняют в доносе на людей. На ноже, которым убили Ортиса, отпечатков не было. Для убийства нужен мотив — пока что он вырисовывался, как нечёткий карандашный набросок, было ещё много деталей, которые могли круто развернуть всё в обратную сторону, опровергнуть или, наоборот, подкрепить.       — Лейтенант, в доме есть какие-нибудь другие комнаты? Или, не знаю… Подвал там…       — Чердак есть, — отозвался один из полицейских, — но мы там смотрели, никаких следов не было.       Гвен уже привыкла к тому, что большинство людей вокруг — идиоты, и доверять им не то чтобы нельзя, но нежелательно. Всегда всё надо проверять самой. Или с тем, кому ты в данный момент можешь доверять.       — Эй, ты, — позвала она и пощёлкала пальцами, подзывая андроида к себе. — Если предположить, что андроиду нанесли повреждения ну, положим, средней тяжести, сильно ударили тупым предметом, что будет с его телом? Вы восстанавливаетесь как-то?       — Андроида можно починить в мастерской. Но при получении повреждений может произойти утечка тириума, необходимого для нормального функционирования.       — И как его обнаружить?       — Я вижу его. Даже здесь есть его следы.       — О-о, какой ты молодец! — обрадовалась Гвен. От переизбытка эмоций она даже хлопнула в ладони, а потом приказала, как собаке-ищейке: — А теперь ищи этот тириум.       Всё вдруг стало совершенно ясно. Отсутствие отпечатков, капли тириума, вероятный мотив — всё ложилось прекрасно, как подогнанные друг к другу детальки. Шаги у андроида были уверенные, широкие, Гвен приходилось быстро перебирать ногами, чтобы поспевать за ним. Андроид свернул в пустующий тёмный коридор, замер, глядя на потолок, а потом коснулся плеча Гвен, сказав: «Прошу подождать минуту», и зашагал обратно в комнату. От плеча по руке пробежалась тёплая волна. Гвен замерла, как от наваждения, потом нахмурилась и качнула головой. Из комнаты послышался недовольный голос Хэнка, андроид ответил ему, что хочет кое-что проверить, а вернулся уже со стулом.       — Следы ведут туда? — Гвен взглядом указала на потолок.       — Да, — кивнул андроид.       Он взобрался на стул и протянул руки к квадратной выемке в потолке — люку, ведущему на чердак. Значит, один в место, где может прятаться преступник. Даже для андроида опасно. А у машин даже инстинкта самосохранения нет, будут выполнять приказ, пока могут двигаться.       — Эй, стой, — неожиданно для себя окликнула Гвен, коснувшись ноги андроида.       Он опустил голову, выжидающе глядя на неё. Стало некомфортно. Квартира вдруг показалась враждебной и ещё более неприветливой, чем сначала. Гвен открыла рот, встретилась взглядом с блестящими карими глазами (блестящими искусственно) и тихо произнесла:       — Не спеши. Может, убийца прячется наверху. Аккуратно, хорошо? Не хватало нам ещё одного убийства.       Андроид кивнул. Гвен слабо улыбнулась и кивнула в ответ. Коннор отодвинул люк и забрался на чердак. Гвен оставалось лишь вглядываться в темноту за люком и надеяться, что подозреваемый давно отключился и лежит где-то там без движения. Послышались тихие шаги, шорох ткани, непонятные скрипящие звуки. «Наверное, пол старый», — подумалось Гвен. А потом раздались приглушённые, еле слышные голоса.       — Ну что он там учудил? — пробормотал Хэнк, подходя к Гвен.       — Учудила скорее я. Андроид просто исполняет.       — Вот оно как, — усмехнулся Хэнк. — Значит, вы уже команда? А меня что не позвали? Машина уже долго там шарится? — спросил он и, не дождавшись ответа, крикнул: — Эй, Коннор, ты там не помер?       Какое-то время им никто не отвечал. Гвен обхватила себя руками и беспокойно побарабанила пальцами по плечу. Вот лишиться сейчас андроида, предоставленного для следствия, было бы совсем отвратно.       — Чёрт, — нахмурился лейтенант. — Жестянка, кажись, там коньки отбросил. Ну всё, я пошёл.       Он уже хотел взобраться следом, но тут наверху раздался шорох. А потом тишину прорезал голос андроида:       — Нет, лейтенант, я нашёл убийцу.