Побочные эффекты

— Как вы себя чувствуете, хозяин? — Превосходно, — отозвался Джюс — на этот раз почти не язвительно. Может, и не превосходно, но, по крайней мере, ему точно было хорошо. Он сидел на крыльце и щурился на яркое солнце, которое теперь, словно нагоняя упущенное, светило целыми днями, да так, что столяр даже задался вопросом:, а не пришло ли оно на смену дождю специально, чтобы спалить их всех? Но его лучи были ласковы, и уже через несколько дней на земле остались только лужи – все, что напоминало о недавней катастрофе. Урфин перебрался в свой старый домик на отшибе — сразу после того, как очнулся. Гуамоко велел ему тогда не драматизировать и заверил, что его жизнь в полнейшей безопасности. Жители голубой страны спешно поправляли свои дела. Отовсюду доносился стук топоров и скрежет пил: жевуны отстраивали полуразрушенные дома. Про Урфина они тоже не забывали: каждый день его навещал кто-нибудь из местных с неизменным гостинцем в руках. — Не понимаю, почему они относятся ко мне с такой теплотой? — проворчал Джюс, откусывая кусочек печенья, которое доставили ему прямиком из главной пекарни. — Неужто забыли, как я пытался их поработить? — Но вы ведь спасли их, хозяин! — провозгласил Гуамоко, устроившийся на карнизе. — Да, а сначала чуть было не погубил, — невесело рассмеялся тот. — Хотел превзойти Гингему, а стал точь-в-точь, как она. — И вовсе это не так, — заспорил филин с каким-то необычайным упорством. — Вы смогли повернуть все вспять… Урфин неожиданно хлопнул себя по колену и расхохотался. — Спорю, что эта старуха тоже хотела отменить ураган, но не нашла в своих каракулях подходящего контрзаклинания!.. — Может быть, и так. Но вы обошлись без него. — А ты не подлизывайся, птица. Я тебя еще не простил. Но на обычно хмуром лице столяра уже появилась довольная улыбка. Гуамоко не удержался от следующего вопроса: — Что вы собираетесь делать дальше, хозяин? Вдруг у вас еще сохранились остатки волшебства? — Ну уж нет, — быстро ответил Джюс. — Если я и надумаю еще когда-нибудь захватить страну, то сделаю это более привычным способом. Соберу армию, например… — столяр потряс головой, точно избавляясь от ненужных мыслей. — Но пока я решил немного отдохнуть. Любому завоевателю время от времени нужна передышка. К тому же, — он усмехнулся, отправляя себе в рот еще одно печенье, — мне и без того приносят неплохие дары. Почти как настоящему божеству. — Так значит, колдовской силы в вас совсем не осталось? — не унимался филин. — Ни малейшей капли? — Говорю же тебе, Гуам, дождь забрал ее без остатка, и жалеть об этом я не собираюсь, — сердито ответил столяр. Его помощник расстроенно нахохлился. — Да что с тобой говорить, — махнул рукой Урфин и, поднявшись, ушел на задний двор. Через пару минут он вернулся, неся дыню: спелую, восхитительно пахнувшую, а главное, — такую огромную, что он едва удерживал ее в руках. — Я ведь меньше недели назад ее посадил, — озадаченно пробормотал Джюс. — Как это она успела так вымахать? — Магия, не иначе, — довольно ответил Гуамоко и склонил голову набок, пристально разглядывая неожиданный урожай. — Твоя взяла. Главное, чтобы эти дыни не расплодились и не вытеснили жителей из страны, — Уфин вонзил нож в нежную мякоть. — Ну что, Гуам, теперь ты все-таки останешься со мной? — Я бы и так остался с вами, хозяин, — обиженно ухнул тот, и Джюс рассмеялся: — Ладно уж, прощаю тебя, так и быть, — и угостил его долькой.