* * *
Два года спустя
Арсений усмехается, откидываясь на спинку кресла. В лицо дует тёплый летний воздух, и он практически может назвать себя счастливым. Нет. Не так. Скорее удовлетворённым. Да, точно. Именно удовлетворённым. Арсений понятия не имеет, что такое счастье. Алёна красит губы ярко-красной помадой, и мужчина предпочитает на неё не смотреть. Девушка задумала выйти замуж за него в середине августа, и он не может сказать, что против этого. Ему просто всё равно. Он уже давно распрощался с любыми надеждами на то, что сможет встретить того, кого полюбит. Внутри него просто нет места для любви. Автомобиль останавливается. Арсений поправляет костюм, смахивая с него невидимые пылинки. Алёна прячет помаду в клатч. — Увидимся вечером, любимый? Арсений едва не закатывает глаза. Он не хочет видеть её больше, чем один раз в сутки. — Не думаю, что получится, — сухо констатирует он. — Останься у себя. Или сходи куда-нибудь с подругой. Развлекись. Алёна не успевает ответить: Арсений уже покидает салон машины. За ним плетутся двое мужчин из его личной службы безопасности и адвокат. То, к чему он шёл два года, наконец осуществится. От этого понимания у него покалывает кончики пальцев, а в животе становится сладко-сладко. Это приятно. Чертовски приятно. Компания «Цитадель» располагается в самом центре Москвы. Практически самая лучшая на рынке по производству техники. И его. Теперь его. Двери распахиваются одна за другой. Он входит в них медленно, почти лениво, хотя хочется бежать. Туда, где он сможет полностью насладиться своей победой. — Получается, что нужно изменить в этом… Договорить мужчина не успевает. Губ Арсения касается ухмылка, когда документы оказываются на столе перед Павлом, когда-то его лучшим другом и некогда владельцем «Цитадели». — Арс… Арсений? — Думаю, что тебе следует освободить моё кресло. Всё стихает.* * *
Павел хмурит брови и медленно протягивает ладони к документам. Окидывает строчки взглядом. Вчитывается. И почти теряет дар речи. — Не может быть… Как ты?.. — Может, — улыбается Арсений. — А теперь, прошу, покинь компанию. Не заставляй меня просить об этом службу безопасности. Павел смотрит на него долгие двадцать секунд, а после оборачивается к* * *
— У нас получилось. Василий, чтоб его, Куприянов. Отец Алёны. Смотрит на него так, словно только и ждёт поклона в самые ноги. Не дождётся. — Да. Получилось. Два стакана с виски сталкиваются. Арсений делает неспешный глоток. В «Цитадели» сейчас пусто. Его будущий тесть приехал поздравить. И разделить с ним победу, разумеется. Арсений делиться не умеет. — Алёна сказала, что ты не хотел видеть её этим вечером. Он едва удерживается от того, чтобы не закатить глаза. — Ваша дочь утрирует, — парирует он. — Я просто хотел одиночества сегодня ночью. — Хорошо. Арсений чуть ли не морщится. Ему не нужны эти пафосные разрешения. И Алёна эта нахрен не нужна. Она была лишь средством для достижения цели. Не более. И теперь он просто женится на ней в качестве благодарности её отцу. И снова — не более. Их никогда не будет связывать что-то, кроме её чувств к нему. Никакой взаимности. Арсений не умеет любить. И не желает учиться делать это заново. — Когда планируете сыграть свадьбу? Чёрт. — Алёна хочет в середине августа. — А ты? Чёрт-чёрт-чёрт. — А мне всё равно. Он не лжёт. Свадьба может пройти хоть завтра. Ему плевать на этот штамп в паспорте. Просто появится повод заглядывать в этот документ реже. — Хорошо, — снова говорит Василий Дмитриевич. — Значит, август. — Значит, август, — соглашается Арсений, залпом выпивает содержимое стакана и позволяет себе на этот раз сморщиться. Но не от вкуса алкоголя. От ситуации. Но отцу Алёны вовсе не обязательно об этом знать.* * *
Автомобиль вновь тормозит у входа в «Цитадель». Арсений медленно покидает салон машины, идёт уверенно и расслабленно. В переговорной уже собрались все руководители отделов и генеральный директор компании. Ни одного из них он увольнять не планирует, о чём и сообщает, замечая, как все в комнате расслабленно выдыхают. Дальше повествует о том, как и что планирует менять, встречает критику. Увольняет руководителя отдела дизайна. Больше никто не вставляет в его монолог и слова. — Что ты творишь, засранец?! — вдруг шипит кто-то, перебивая его на полуслове. Арсений хмурится и оборачивается. — П-простите, пожалуйста, Виктор Александрович, — мальчишка тянется за ручкой, которую, видимо, случайно уронил, — я сейчас. Арсений смотрит, как кудри цвета пшеницы исчезают под столом, а вскоре снова появляются в его поле зрения. Кажется, этот парень — помощник генерального директора. Как там? Виктор Александрович? Нужно будет запомнить. — Ничтожество, — шепчет мужчина и выхватывает ручку из рук мальчишки. — Получишь, когда собрание закончится. Арсений хмурится сильнее, но приходит в себя, когда генеральный просит прощение за нерасторопность помощника, и продолжает рассказывать о будущем своей компании. Забывает о том, что произошло, уже через пару минут, слишком увлечённый монологом. А когда собрание заканчивается, даже не оборачивается, когда слышит ещё одно оскорбление. Это не его дело. Он не должен бегать и разбираться с каждым своим подчинённым. Если руководитель так себя ведёт, значит, заслужил. Да и нет у него времени на всю эту глупость. Сегодня к нему приедет Алёна, и он уже заранее ненавидит этот день.