Всюду мелькал один и тот же жёлтый пейзаж, словно бы сменяющие друг друга слайды видеопроигрывателя. В глазах то и дело рябило, темнело. Мутный золотистый взгляд был направлен вперёд, где на фоне пёстрых обоев хорошо выделялись очертания человека, крепко державшего Фриск за запястье, не давая тем самым отстать. Настолько сильно, что казалось, будто в конечность перестала поступать кровь. Тем не менее, это помогало ощущать связь с реальностью. Виски болели с такой неимоверной силой, что грозились прямо-таки взорваться в любой момент. Жгут сильно сдавливал кости, мешая дышать и усложняя ситуацию ещё больше. Хотя куда уж больше, если прямо сейчас шатенка бежала по пустынному лабиринту вместе с явно психически неуравновешенным парнем от очень опасного и громкого "нечто". Сзади слышалось звучное хлюпанье ковролина и множественные удары чего-то мягкого о стены. Такой звук могла издавать лишь кожа. Или скорее мясо, обёрнутое кожей. Словно бы что-то передвигалось не только по полу, но и по стенам или даже потолку...
Сердце девушки сковывала нарастающая с каждой секундой паника.
"Спокойно, Фриск,"—твердила она про себя—"Ты тут не одна, и этот чудак определённо знает, что делает! И пусть верить тому, кто пару минут назад грозился тебя убить–это самое глупое решение из всех возможных, выбора у меня всё равно, как такового, нет..."
Позади послышалось неразборчивое мычание. "Нечто" стремительно приближалось, и златоглазка едва удержала себя от того, чтобы оглянуться. Бешенно колотившееся сердце пронзило острой болью, но единственное, что сейчас могла сделать девушка–это стойко выдержать мучение и продолжить бежать, ни на шаг не замедляясь.
Человек рядом всё тянул и тянул вперёд, а шатенка едва за ним поспевала. Пусть дыхание и было сбивчивым, русоволосый всё ещё сохранял хладнокровие, будто зная наперёд, где и в какой коридор поворачивать. Какой, однако ж, резвый. Стоп, но ведь...
К Фриск с резким звоном в ушах пришло осознание.
Парень не хромал. Его правая рука, что раньше придерживала раненый живот, сейчас крепко обхватила деревянную ручку тесака. И та чёрная жидкость тоже больше не вытекает. Что же здесь происходит-то...
"Ну, по крайней мере, хоть один из нас способен трезво соображать,"—горько усмехнулась про себя героиня, мельком взглянув на лицо русоволосого, что выражало абсолютное спокойствие. Пустые глаза всё также оставались непроглядны. Но пусть со стороны всё и выглядело гладко, у Фриск внутри что-то рухнуло, когда она почувствовала, как рука, сжавшая её запястье, предательски задрожала. И означать это могло только одно.
"Он тоже боится."—камнем упало пугающее осмысление. Девушка постаралась мыслить здраво, по крайней мере, насколько это возможно—"Ну а кто сейчас не боялся бы, да? Хотя, признаюсь, неожиданно. Он же помогает мне спастись...Возможно, он не так уж бесчеловечен, и ему свойственны чувст-"
За очередным поворотом Фриск со всей силы швырнули в узкий проход в стене. Острая боль пронзила спину так, будто бы она разломалась пополам. И хоть удар позвоночника о жёсткую поверхность немного смягчил рюкзак, было всё равно очень больно. Опустившись на пол подальше от единственной проникающей сюда полосы света, златоглазка попыталась восстановить сбивчивое дыхание.
"Я поторопилась с выводами."—гневно подумала она, потирая руки—"Вот же ж..."
Закончить мысль не получилось, так как виски невыносимо заныли. Ладонь непроизвольно схватилась за голову. Было трудно дышать, словно бы в лёгкие накидали груду камней. Руки болезненно пульсировали.
Краем глаза девушка заметила бесшумно проскользнувшую в укромное помещение тёмную фигуру. Человек прижался спиной к стене и предупреждающе шикнул.
—Молчи.—едва слышно прошептал он и замер, прислушиваясь.
Фриск послушно затаила дыхание.
Нарастающий с каждым мгновением топот резал уши и заставлял сердце пробивать грудную клетку почти насквозь. Звучные удары мяса о стены отдавались неприятным звоном в голове. Изредка слышались нечленораздельные обрывки предложений, что сопровождались хлюпаньем чего-то склизкого. И эти частые, громкие и очень сильные удары в пол, в стены, да даже в потолок. Чем бы оно не было: человеком или животным, существо точно могло смести всё на своём пути, будь здесь хоть что-то кроме ламп и стен.
Затаившись в темноте, герои сидели в напряжённом ожидании. Сквозь узкое и длинное отверстие в стене был различим лишь маленький кусок стены в старых жёлтых обоях.
Гул резко затих. "Нечто" прислушивалось, дабы отследить сбежавших жертв. Громкий шаг по ковролину. Удар сердца. Снова шаг существа. И снова удар сердца замершей девушки.
В свете лампы показалась человеческая рука. Грязная, в ссадинах и царапинах, покрытая запёкшейся кровью. А вот и нога. Снова нога, рука, ещё рука, и ещё...
Пусть то отверстие в стене не могло дать идеальный обзор, но увиденного вполне хватило, чтобы понять наверняка–это не человек, и не животное. Возможно, это даже нечто среднее, но оно даже не похоже на что-то живое. Банальная логика отказывается верить в то, что это "нечто" вообще может существовать. Ведь это просто огромное сцепление конечностей, узел из человеческих рук и ног.
Сердце болезненно сдавило. Едкое, захлеснувшее с головой чувство панического страха препятствовало сделать даже малейший вдох. Оглушительный звон в ушах мешал сосредоточиться. Девушка закрыла ладонью рот, чтобы случайно не издать лишнего звука. До боли хотелось зажмурить глаза и заверить себя в том, что это лишь сон, иллюзия разыгравшейся фантазии, что пропадёт спустя несколько мгновений. Но Фриск чувствовала, как стены дрожали от движений существа. Она слышала, как чавкает мокрый ковролин от тяжёлой поступи нескольких пар конечностей. И она слышала это едва различимое хриплое дыхание, что доносилось откуда-то изнутри узла, будто бы спутавшейся в клубок ниток, человеческой плоти. Гул в голове не прекращался, а лишь нарастал. Рёбра грозились с минуты на минуту разломаться на множество острых осколков, которые позже располосуют тебя изнутри, протыкая все внутренние органы, лишая возможности двигаться, забирая всякую надежду увидеть даже крошечный луч солнца.
Человек рядом замер, подобно недвижимой статуе, и лишь по еле-еле вздымающейся и опадающей груди можно было понять, что он ещё жив.
Секунды тянулись вечность. Каждое мгновение ощущалось болью, животным страхом и чувством полнейшей безысходности. "Нечто" то и дело замирало, вслушиваясь в окружающую обстановку. Слышались лёгкие постукивания по стенам подушечками пальцев. Воздух искрил напряжением.
"Оно" резко насторожилось. Послышались склизкие, чавкающие звуки. Нечленораздельное бормотание постепенно перерастало в низкое и угрожающее мычание. Неуклюже перекатываясь с одних конечностей на другие, существо истошно завопило. На пол вылилась лужа вязкой прозрачной жидкости, судя по всему, слюны. Это могло означать лишь одно: "оно" очень голодно. И, похоже, что-то заметило.
Парень рядом едва заметно вздрогнул. О, нет, только не говорите, что...
Фриск собрала последние капли оставшегося рассудка и принялась мысленно взывать ко всем существующим богам. И пусть уже ничего не имело значения. Совершенно.
"Прошу, пусть всё закончится,"—немая мольба, полная отчаянья, имела солоноватый вкус из-за подступивших к губам тонких дорожек слёз—"Я не хочу умирать, я не хочу, не хочу...Пожалуйста, прошу, пожалуйста, пусть всё закончится, я не хочу, не хочу..."
Тело начало трясти, самообладание девушки давало сбой. Шатенка медленно теряла контроль над собственным организмом. Как будто что-то извне выводило его из строя. Чтобы хоть как-то сохранить связь с окружающей действительностью, златоглазка с силой прикусила ладонь. Боль немного отрезвила затуманенный рассудок, но лишь временно.
"Если это единственный способ оставаться в уме..."—промелькнула в отчаявшемся мозгу нездоровая мысль.
Язык почувствовал нечто тёплое и солёное, что оседало во рту.
Девушка сжалась, как мокнувший под проливным дождём котёнок. Силы почти иссякли.
"Я не хочу умирать,"—подумала она, вжимаясь в стену всё сильнее—"Не хочу..."
"Нечто" из плоти и крови ещё пару секунд простояло на месте. Шуршание ковролина. Нетерпеливое перебирание конечностей. "Узел" начал терять терпение. Невероятно громкое, глухое и едкое бормотание отдалось дрожью всего помещения. А затем...Яростный удар по стене со смачным, звучным шлепком конечности о твёрдую поверхность. Слава всем богам, герои находились не за этой стеной. Существо взвыло от боли, однако из-за его нечленораздельной речи это больше было похоже на попытку отхаркнуть что-то, что застряло в горле.
Пустоглазый прошептал что-то наподобие "Безмозглая тварь", но настолько тихо, что Фриск едва различила эти слова, однако всё же ей сейчас было далеко не до этого.
Послышался знакомый шум лёгких ударов человеческих конечностей о стены. И, к огромному счастью, он стал постепенно отдаляться, становясь всё хуже и хуже различимым. Герои не могли принять сей факт вплоть до того момента, пока шум, наконец, полностью не затих. Так резко и так внезапно. Быть может, даже в этом месте небеса способны слышать зов о помощи? Или же это была обычная случайность? Хотя, какая разница, если спасение-таки снизошло?
Одновременно раздалось два облегчённых выдоха. Русоволосый парень расслабленно облокотился о стену, прикрыв глаза и восстанавливая тяжёлое дыхание, и, наконец разжал ладонь, в которой всё это время сжимал ручку тесака. Фриск же сползла на пол, через боль сжимая окровавленной ладонью влажный ковролин. Всё её тело неимоверно ныло, однако сама златоглазка была счастлива настолько, что хотелось расплакаться. Оно и понятно. Она выжила–а это ли не главное?
Усталость дала о себе знать. А в этом полумраке было так спокойно...Впервые за прошедшее время можно немного передохнуть и набраться сил. Здесь было вполне безопасно. Ну или по крайней мере, в данный момент.
—Лжец.—пробормотала неразборчиво шатенка, прижимаясь щекой к ворсу. Она не до конца понимала, почему разговаривает так фривольно, однако некоторые вопросы в её голове не давали покоя, так что узнать ответы на них девушка сочла делом первой необходимости.
—М?—Человек приоткрыл тёмный глаз и вопросительно взглянул на девушку.
Располагавшая к отдыху атмосфера благоприятно сказалась на двух путниках, из-за чего Фриск решила воспользоваться удачным моментом и разговорить пустоглазого, а тот, в свою очередь, почему-то не пытался тотчас прикончить "назойливую муху".
—Ты–лжец,—повторила девушка уже более понятливо, поворачивая голову к собеседнику—Если здесь нет никаких монстров, то что тогда это было?
—Человек.—ответил парень так, словно бы глаголил очевидную истину несмышлёному ребёнку.
—Ни разу не видела человека, который состоит из склеинных между собой частей тел,—фыркнула Фриск, укладывая голову на сгиб локтя, дабы было удобнее—Или что это вообще такое...
Русоволосый парень устало выдохнул и прикрыл глаза.
—У тебя слишком узкое мышление, тугодумная овца,—его хриплый голос оставался спокойным и размеренным—Человека человеком делает не внешний вид, а способность мыслить, руководствоваться моралью, этикой и здравым смыслом.
—Ну да, я заметила, какие у вас тут все моралисты,—саркастично отметила девушка.
—В глубине души мы все здесь остаёмся такими же людьми, какими были когда-то,—пробормотал человек, пропустив едкость собеседницы мимо ушей—Вопрос лишь в том, насколько долго мы пытаемся оставаться человечными. Насколько хватит нашей воли, пока на затворках угасающего разума остаются воспоминания о былой жизни? Насколько долго мы продержимся, прежде чем окончательно потеряем самих себя...
Он словно бы провалился в прострацию, думая о чём-то своём. Но в тёмных глазах не было абсолютно ничего, из-за чего хоть как-то прочитать ход его мыслей было попросту невозможно.
—Ты так и не ответил на вопрос,—негромко напомнила златоглазка в полу-сонном состоянии—Так кто это был?
—Многорук.—без колебаний ответил пустоглазый, всё ещё прибывая в неком трансе—По крайней мере, так их окрестили бродящие тут путешественники.
—Их?—уточнила Фриск, после чего в её мозгу что-то щёлкнуло—Он не один такой?
—Ага~а,—лениво подтвердил русоволосый—Не сказать, что их пруд-пруди, но достаточно, чтобы доставить проблемы.
—Понятно,—задумчиво пробормотала златоглазка, переваривая услышанное—Ты знаешь, как их нейтрализовать?
Пустоглазый пренебрежительно махнул рукой.
—Да если бы знал, то давно бы уже...—Он резко встрепенулся, наконец осознав всё, что сейчас происходит—Эй, а какого хуя я тебе вообще всё это рассказываю?!
Златоглазка растянулась в довольной улыбке и зевнула.
—Потому что тебя легко разговорить,—Просто и ёмко ответила она.
Пусть всё тело девушки сильно болело, она не нашла в себе сил привстать и даже банально обработать раны. "Ещё пару минуток, только и всего–только дайте ещё хоть немного спокойно полежать"—буквально было написано у шатенки на лбу.
Человек злорадно хмыкнул.
—Ну надо же, поглядите-ка на неё. На твоём месте я бы не язвил, токсичная сучья шмаль, ведь ты сейчас определённо не в лучшем положении,—ему не пришлось сильно напрягать зрение, чтобы в полутьме разглядеть распластавшуюся на полу женскую фигуру. Хриплый голос приобрёл привычные завышенные нотки—И я ведь в любо~ой момент могу без труда просто взять и съесть тебя с потрохами, а ты не сможешь даже закричать, потому что я с корнем вырву твой дряной язычок.
—Тогда почему же ты до сих пор этого не сделал?—равнодушно задала вопрос девушка, будучи полностью уверенной в том, что все свои едкие приговоры он так и не исполнит. Просто интуиция это подсказывала.
—Мне слишком лень.—прямо ответил русоволосый, вернув голосу спокойный и ровный тон—И так уже вымотался, носясь по коридорам от этой твари, из-за которой меня чуть инфаркт не хватил, так ещё и тратить свои драгоценные силы на такую мелочь, как ты? Пф, больно надо.
Шатенка пожала плечами, уткнувшись носом в сгиб локтя. Ну вот, как она и предполагала.
Недоумённый тем, что жертва не прибывает в восторге от того, что её пощадили, парень сложил руки на груди и, устроившись поудобнее, принял позу лотоса.
—А вот почему ты, прекрасно осознавая всю мою опасность, не убегаешь в страхе?Я ведь буквально могу на салфетки тебя порезать.—Спросил он, сверля Фриск немигающим взглядом. Ему и вправду было это невдомёк, ведь обычно все люди, которых он встречал в этом странном месте, дрожали, подобно листу осины, и молили о пощаде сквозь слёзы.
—Меня тоже утомила вся эта суматоха,—ответила без затруднений златоглазка—Так что солидарна. И кстати.
—М~м? Чего?—Пренебрежительно произнёс русоволосый, вопросительно изогнув бровь.
—Спасибо. За то, что помог.—Златоглазка всё ещё таила обиду на недавнего мучителя, но правила приличия вынуждали поблагодарить за оказанную помощь. Кто знает, что бы сейчас было с девушкой, если бы она осталась стоять в том тупике наедине с..."многоруком".
Пустоглазый фыркнул и отвёл взгляд.
—Да не за что.—Коротко и холодно произнёс он, будто бы совершенно потеряв интерес к собеседнице, принимая её благодарность, как должное.
Это заставило Фриск мысленно забрать назад все те редкие хорошие слова, которые она высказывала насчёт этого человека.
"Я, значит, извиняюсь, а он ещё и чем-то недоволен,"—гневно воскликнула про себя шатенка—"Вот же ж редкостный ..."
Закончить мысль ей не дал тихий звон, доносившийся из рюкзака. Парень мигом подскочил, мгновенно схватив в левую руку своего верного металлического "друга" с весьма
острым характером.
—Сложи оружие на пол, солдат, ложная тревога,—усмехнулась златоглазка, расстёгивая молнию твёрдой бежевой ткани.
—Сейчас дошутишься,—прошипел русоволосый, угрожающе выставив вперёд тесак, всё же садясь обратно—и на полу окажется твоя отрубленная голова.
"Точно,"—Вспомнила девушка доставая из широкого кармана маленький, но полезный прибор, именуемый таймером—"Быстро же пролетели эти полтора часа..."
Когда Фриск, без лишних слов, стянула с себя свитер, её действия были встречены ежесекундной реакцией.
—Эй-эй, притормози-ка, женщина!—произнёс парень резко и нервно, встрепенувшись так, будто его шибануло током—Я, конечно, всё понимаю, но простой благодарности было вполне достаточно! Нет необходимости раздеваться передо мной! Имей же честь, развратная ты бесстыдница!
—Чего?—Златоглазка непонимающе взглянула на собеседника—Я жгут снимать собираюсь, вообще-то. И здесь же всё равно полумрак, так что ничего разглядеть особо не получится. И вообще, я в футболке.
Пустоглазый пару секунд переваривал услышанное, после чего нарочито громко цокнул языком и показательно отвернулся к стене.
—Ни стыда, ни совести у этого молодого поколения...—раздражённо пробормотал он себе под нос—Развели тут шалав. Разглядеть тут, видите-ли, ничего не получится...
Девушка закатила глаза и незамедлительно сняла жгут. Давление на рёбра исчезло, из-за чего можно было наконец вздохнуть полной грудью без каких-либо усилий.
Приятно даже. Решив, что стоит позаботиться и о повреждённых руках, Фриск аккуратно протёрла раны на ладонях вымоченными антисептиком ватными дисками. Сквозное отверстие зашипело с неприятными болевыми ощущениями, однако шатенка просто стиснула зубы и перевязала рану. Как бы то ни было, по сравнению с воткнутым в руку скальпелем это покажется просто неосторожным порезом о лист бумаги.
Когда со скорой медицинской помощью было покончено, златоглазка вновь надела свой излюбленный тёмно-синий свитер. Тело ныло не так уж и сильно, она даже сама удивилась тому, насколько здоровой себя ощущала. Единственное, пожалуй, что беспокоило, так это очень сильное желание свернуться калачиком в каком-нибудь углу и заснуть, не переживая о своей безопасности.
"Но здесь мне остаётся лишь мечтать о таком,"—горько усмехнулась про себя шатенка—"Кстати о безопасности..."
—Если этот твой "многорук" продолжит тут ошиваться, то это чревато серьёзным последствиям,—Тихо проговорила она вслух, думая о своём—Найти бы хоть один способ избавиться от него...
Рядом послышалось шуршание ковролина, после чего блеснули на полоске света чёрным жемчугом две непроглядные бездны.
—Гениально, Шерлок. Оказывается, твоя голова способна выдавать дельные мысли,—саркастично согласился человек, переведя взор на лежащее подле него холодное оружие, после чего продолжил скучающим тоном—Хммм...А ведь мы, похоже, не обговорили одну ма~аленькую детальку, которая совершенно вылетела у меня из головы из-за всей этой беготни.
Фриск вопросительно взглянула на собеседника, чуть склонив голову набок.
—Ну так что за сделку ты там предложить хотела, м?—Парень показательно приставил указательный палец к щеке, насмешливо поясняя— Или уже забыла об этом, а, золотая рыбка?
"Ой, так он об этом,"—опомнилась девушка, вспоминая о своей надавней затее.
—Кхм,—она собралась с мыслями и осторожно начала—Перейду сразу к делу.
Собеседник выжидающе сверлил златоглазку взглядом. Лукавая улыбка на его лице была похожа на те, которые дарят матери своим маленьким детям, когда они на серьёзных щах ведают им свои грандиозные планы на будущее или ещё какую-нибудь околесицу. Проще говоря, парень был настроен весьма скептично.
—Я хочу заключить сделку.—ровным тоном изложила свой план шатенка—Ты не будешь меня убивать,...
Парень хмыкнул, склонив голову набок, из-за чего на его глаза упала чёлка. Выглядело даже мило в какой-то степени. А он достаточно обаятельный...когда не говорит.
—А я помогу тебе выбраться отсюда,—Закончила девушка, хлопнув в ладоши—По рукам?
Пустоглазый пару секунд молчал. Его тело затряслось мелкой дрожью, из-за чего он слегка согнулся в пояснице. Фриск уже было хотела спросить, всё ли в порядке, однако вырвавшийся из уст человека звонкий заливистый смех заставил её непонимающе хлопнуть ресницами.
"У меня дежавю."—невольно пронеслось в голове златоглазки.
—Никогда ещё не слышал ничего более бредового,—проговорил русоволосый сквозь хохот—Ты либо слишком наивная, либо очень глупая, а может и всё вместе!
Возможно, такое понятие как "карма" и вправду существует, ибо спустя пару мгновений любитель поглумиться сильно закашлялся, причём, настолько сильно, что казалось, что сейчас он попросту задохнётся.
Шатенка хрустнула пальцами и сделала глубокий вдох, дабы не выходить из себя. Этот человек не вызывал у неё ровным счётом почти никаких положительных эмоций. Конечно, она была благодарна за то, что он её как-никак спас, но это нисколько не умаляет весь его отвратительный характер. Ни за какие сокровища мира Фриск не захотела бы с ним общаться в обычной жизни, однако... Здесь не её родной дом, здесь нет её близких и друзей. Это место таит в себе огромное количество опасностей, всё что угодно может мгновенно лишить тебя жизни: будь то сдирающие кожу гуманоиды, собакоподобные отбросы и живые узлы человеческих конечностей, именуемые "многоруками". И в таком месте заручиться поддержкой личности, которая способна без труда зарезать "гончего" и много чего рассказать обо всех обитателях и аспектах, казалось бы со стороны, безлюдного сплетения бесконечных коридоров, где царит апогей жёлтого цвета, тонны влажного ковролина и нескончаемое гудение люминисцентных ламп, чреватое постоянным, давящим на нервы, тиннитусом . А на войне все средства хороши, из-за чего Фриск и очень сильно сдерживает саму себя, чтобы не послать этого индивида к чёртовой матери и гордо уйти куда глаза глядят–лишь бы больше никогда не встречаться с этим подонком.
"Грёбаный ты ублюдок,"—гневно проговорила про себя девушка—"Да будь моя воля, я бы к тебе и близко никогда не подошла! Грх... Чего только не сделаешь ради выживания..."
—А что не так-то?—спокойно спросила златоглазка, стараясь не выдавать своих реальных эмоций. Но далеко непросто давалось ей это показное спокойствие.
—Что не так? Ах, что не так,—Театрально изумился парень, после чего вдруг холодным голосом продолжил, мигом изменившись в лице—А то, что отсюда нет выхода. Вот и всё.
Сердце шатенки пропустило удар.
—Что..?—Неверяще спросила она—Как это "нет"?
—А вот так! Нет его и всё!—рявкнул пустоглазый раздражённо—С первого раза не вдупляешь?
Фриск опустила голову и положила руку на грудь.
"Успокойся, Фриск. Не поддавайся панике и хорошенько подумай,"—призывал к благоразумию здравый смысл—"Во-первых, откуда он это знает? Искал? Ну, плохо искал наверное. Да и при том...".
—Не может такого быть,—твёрдо произнесла девушка и покачала головой, абсолютно уверенная в своей правоте—Каким-то образом мы сюда попали, правильно?
Русоволосый неуверенно кивнул, не понимая, к чему она ведёт.
—Значит, должен быть вход,—продолжила златоглазка—А если есть вход, то есть и выход!
Русоволосый глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Ну до чего же наивное создание. По крайней мере, с логикой у неё всё в порядке.
—Нет.—наконец твёрдо сказал парень—Его нет. И никогда не было. Просто смирись, непонятливая шавка.
—Ты не можешь знать наверняка!—возразила девушка—И хватит уже меня обзывать!
Она уверенно подняла голову и смерила пустоглазого надменным взором, однако тут же застыла, встретившись с тяжёлым взглядом пустых глаз, от которого по телу пробежали мурашки. И что-то в глубине этих тёмных омутов выдавало странную эмоцию, которую Фриск никогда прежде не видела. Даже сравнить не с чем.
Но игра в гляделки длилась недолго.
“Чёрт.”
Парня вдруг передёрнуло. Не дав собеседнице опомниться, он мгновенно оказался возле противоположной стены, стараясь не показывать выражение своего лица.
“Будто в зеркало гляжу.”
Русоволосый чуть наклонил голову вперёд и прикрыл лицо ладонью. Какого чёрта?...
Почему-то его сердце предательски ёкнуло, когда пустые тёмные глаза встретились с тем твёрдым взглядом. Взглядом, полным уверенности, полным надежды, полным грёбанной решимости идти до конца. На закромах памяти заворочились те воспоминания, что русоволосый так старательно прятал в глубинах своего разума всё это время.
“Только не снова, блять”.
Дыхание участилось.
“Почему именно сейчас?”.
Пульс отбивал бешенный ритм.
“Хватит”.
Что-то тёплое медленно стекло по щеке к подбородку.
“Нет”.
В горле поднялся склизкий ком, затрудняющий и так уже тяжёлое дыхание.
“Я не хочу вспоминать это снова”.
Разгорячённую голову опалило жаром, а в груди больно кольнуло. Прямо как тогда: темнота в глазах. Сердце окутывает своими склизкими щупальцами отчаяние. Оно прокалывает насквозь острыми шипами, протыкая мышцы, артерии, вены, ткани и даже внутренние органы. Ненависть, боль, агония, уныние—они разъедают душу, или точнее, те последние кусочки, что от неё остались. Как паразиты пожирают изнутри. Медленно сжирают изнутри, шепча сладкие речи в ухо. Настолько сладкие, что сводит зубы. Они перебирают кости, проламывая их, дабы удалить всё ненужное. Зачем тебе органы? Они не нужны. Ошмётки мяса со звучным "шмяк" вываливаются на пол. Это ненужный мусор. Кости? Лишь решётки, оковы—освободись от них. Они проламывают их, осколки впиваются в плоть, но ты не чувствуешь уже ничего. Поразительная лёгкость в очищенном от мусора теле . Теперь ты чист. Теперь ты уже больше не человек. Один из тех, кто не живёт, а существует. Потому что оно сломало тебя ещё до того, как ты потерял рассудок. Оно сжирало тебя на протяжении всего твоего путешествия. Оно начало переваривать тебя ещё тогда, когда ты только попал сюда. Помнишь тот яркий свет фар?...
Звон в ушах возвращает в реальность. Парень запоздало осознаёт, что его руки трясутся, а сердце бьётся, словно бешенное. Щёки горят. Человек незаметно смахнул угольно-чёрную дорожку слёз. И врагу не пожелаешь провалиться в такой кошмар наяву.
“Успокойся, Чара. Глубокий вдох через нос.”
Пустоглазый рвано набрал в грудь воздух.
“Глубокий выдох через рот.”
И горячее дыхание слегка обожгло ладонь.
Он повторил это упражнение ещё несколько раз, чтобы окончательно придти в себя. Очень эффективная техника, кстати, которая всегда работает безупречно.
“Вот же ж блядская овца. Потревожила то, что должно было почить вечным сном.”
Шатенка ошарашенно пыталась понять, что это сейчас вообще было. Он просто взял и отвернулся?
"Терпеть не могу, когда люди так уходят от ответа. И почему я всё ещё продолжаю этим заниматься...?"—обречённо пробормотала про себя девушка—"Нгххх, гадство."
Златоглазка осторожно пододвинулась к человеку. Ему, казалось бы, было на это всё равно.
"Позвать–не позвать..."—Задумалась девушка—"Если позову, то он, скорее всего, отрубит мне руку или то, что будет ближе. А если не позову, то дело с мёртвой точки вообще не сдвинется...Эх, ладно, была-не была!"
—Эй,—негромко позвала Фриск.
Ответа не последовало. Лишь одно монотонное гудение люминисцентных ламп.
"Блеск, просто прекрасно, замечательно!"—мысленно проскрипела златоглазка —"Так,фух, спокойно, нужно взять себя в руки."
Не хочет выходить на контакт–и не надо. Шатенка собиралась было уже оставить попытки привлечь внимание хищника, однако он внезапно схватил её за запястье. Причём, очень больно схватил.
—Какая же ты, блять, упёртая,—прошипел раздражённо парень, поворачивая голову к надоедливой собеседнице. Его лицо как обычно не выражало никаких эмоций.
Надо же, как быстро привёл себя в порядок...
Это что ещё за новости? У девушки постепенно начинало сдавать самообладание.
—Надо же, а ты больше ничего обо мне интересного рассказать не хочешь?—огрызнулась она, чуть попытавшись освободить руку, но безрезультатно–человек вцепился мёртвой хваткой и отпускать явно не планировал.
—Нет, хочу!—проговорил он резко и продолжил, сощурившись—Ещё ты надоедливая, раздражающая, слишком самоуверенная, грубая, навязчивая...
После чего холодно взглянул прямо в золотистые глаза напротив, ещё сильнее сжав девичье запястье.
—...и до невозможности, мать твою, решительная.—но закончил русоволосый уже чуть тише и мягче—Прямо как я когда-то.
После чего отпустил наконец руку девушки, на которой уже красовался внушительный синяк и, как ни в чём не бывало, пожал плечами.
Фриск вопросительно изогнула бровь, так как ей было совершенно невдомёк, что этот чокнутый вообще творит.
—Эхх, ты ж и не отстанешь ведь,—театрально вздохнул пустоглазый, после чего пренебрежительно махнул рукой—Ладно, заключу, так и быть, этот твой контракт.
"Неожиданно..."—с недоверием отнеслась к этому заявлению девушка, подозрительно прищурив глаза.
Парень пригладил ладонью русые волосы с рыжеватым отливом, что был отчётливо заметен в неширокой полоске жёлтого света люминесцентных ламп из коридора, и кашлянул, прочищая горло.
—Меня зовут Чара,—размеренно, с ноткой торжественности произнёс он— Знакомство у нас, конечно, задалось не лучшим образом, однако, надеюсь, что ты не настолько бездарное ничтожество, каким я тебя счита~а...л, хи-хи. Извини уж, но по всем стандартам договор тут составить не получится, сама понимаешь–ни чернил, ни бумаги. Но если тебя та~ак волнуют формальности, то можем кровью на обоях подписать.
И русоволосый протянул златоглазке руку в знак знакомства, мило при этом улыбнувшись во весь рот. По спине невольно пробежал холодок.
"Я чую подставу,"—подумала Фриск настороженно—"Нужно держать ухо востро. Мало ли– вдруг тесак в спину воткнёт, если я отвернусь?"
—Эм, нет, обойдёмся без формальностей.—неловко улыбнулась шатенка, мельком глянув на руку, где красовалось внушительных размеров синее пятно—И без рукопожатий. Я Фриск. Будем знакомы.
Одна проблема решена– герои заключили дружественный союз. Однако, тот огромный живой узел из человеческих конечностей всё ещё бродит где-то по пустынным коридорам в поисках свежей добычи, явно раздосадованный своим прошлым проигрышем...
