Шумный вздох. Мужской. Знакомый. Сдавленный стон. Женский. Её.
Селеста ничего не видит. Глаза будто бы чем-то закрыты, завязаны, а руки абсолютно не слушаются. С губ срывается неконтролируемый всхлип, граничащий со скулежом, и удовольствие волной накатывает. Она слышит голос рядом с ухом, совсем не разбирая речи, но чье-то дыхание мгновенно опаляет чувствительную шею. Хорошо-о-о… И хочется еще, чтобы это все не прекращалось. — Пожалуйста, не останавливайся, — доносится до нее, и Майер понимает, что это сказано ею. Это Она умоляет продолжать, ощущая на себе уверенную хватку больших ладоней и касание горячих губ. Это Она, устремив взгляд в непроглядную темноту, умудряется разглядеть в ней мужские черты склонившегося над ней человека. Это Она заставляет себя поверить в то, что касается ее никто иной, как Старк. Секунда, даже нет, мгновение. Картинка перед взором меняется, как в детском калейдоскопе веерным движением, и Селеста видит себя со стороны. Словно чьими-то глазами сквозь чужую призму восхищения. Бурлящий коктейль эмоций захлестывает совсем не постепенно, как чаще всего бывает, а резким потоком обжигающей лавы. Ей вовсе не больно от такой температуры, наоборот, изумительно, и можно погорячее. Можно и больше. Ведьма наблюдает с неприкрытым восторгом — это не ее собственные чувства, — как смявшаяся чёрная простыня оттеняет собой цвет алых волос, а пальцы цепляются за ткань под собой, которая в скором времени обещает, скатавшись, свалиться на пол. Это мужчина наслаждается шелковистой кожей, напряженными мускулами. Это Он добирается до средоточия ее женственности и, осторожно прикусив его зубами, ощущает, как она трепещет. Мозг отказывается определять, кто сейчас рядом с ней. Сердце же кричит: «Это Тони, глупая! Это тот, о ком ты всегда думаешь». Селеста следит за своей же реакцией Его глазами, смотрит, как она томно выгибает бедра, молча умоляя удовлетворить ее, но Он игнорирует эту мольбу и принимается осыпать женский живот легкими дразнящими поцелуями. Пощекотав языком пупок, мужчина видит, что кожа девушки покрывается мурашками. «Черт возьми! Что же ты творишь со мной?!» — хочется кричать ей, но ни слова ни вырывается из её рта. Ведьма лишь всем телом подается навстречу ему, теряясь в ощущениях. Если сердце решит остановиться в какой-то момент этой сладкой пытки, то она ни капли не пожалеет о подобной смерти. — О, Тони. Это так… восхитительно. Да… Это определённо Старк. Сразу же после после произнесенного, Селесту будто выкидывает обратно. Всё обостряется в сто тысяч раз, вызывая желание закричать и наконец-то выплеснуть скопившееся напряжение. Затуманенный и растерянный взгляд сфокусирован на потолке комнаты только пару секунд, а после опускается на того, кто так мастерски издевается над ней. Волосы на его голове сексуально растрепаны, и пара мокрых прядей липнет ко лбу. Глаза цвета виски горят, полыхают чем-то дьявольским и порочным, что опьянеть от них не составляет никакого труда. Он ласкает Майер до тех пор, пока ноги не начинают дрожать. Доведя девушку до крайнего возбуждения, Старк поднимает голову и целует ее в бедро. Селеста протестующе вскрикивает. — Ты торопишься, милая? — Да… да… — бормочет что-то в попытке выдать связное предложение. — Это слишком долго продолжается. Я не… с тех пор, как… Пожалуйста. То, что ведьма ни с кем давно не спит, доставляет ему необыкновенную радость. — Пожалуйста — что, Майер? — Тони касается её кончиком языка раз, другой, наслаждаясь реакцией, задыхаясь от избытка чувств, затем снова останавливается. Схватив подушку, лежавшую у нее под головой, Селеста бросает в него. Неожиданная игривость в постели заводит ещё сильнее. Страсть, отражавшаяся на ее лице, белые зубки, прикусившие нижнюю губу, и горящие от желания зрачки говорят о том, что она хочет его так же невыносимо, как и он, и время любовной прелюдии истекает прямо в данный момент. — Я хочу тебя, сейчас, — взмаливается девушка. Старку нравится слушать, как она умоляет его. — Как ты меня хочешь? Вот так? — его палец ласкает ведьму в самом интимном месте. В ответ слышится тихий соблазнительный стон: — О да… — Или так? — Тони льнет к ее губам, продолжая эротическую ласку. — Да, именно… — шепчет Майер, содрогнувшись в оргазме и чувственно прогнувшись в спине. Женские соски дотрагиваются до его обнажённой груди, скользят вверх так томительно медленно, что Старк чуть не утрачивает контроль над собой. Когда судороги Селесты прекращаются, мужчина движется рукой вдоль её тела. Волнительный выдох со стороны девушки нарушает тишину, стоит его пальцам стиснуть тонкую шею. — Смотри на меня, когда я буду тебя брать. Ее веки приподнимаются, и он видит заволоченный аквамариновый взгляд. Хватка вдруг усиляется, и Тони резко входит, вынуждая вздрогнуть девушку и громко вскрикнуть от внезапности. Сорвавшийся с искусанных губ звук невероятно возбуждает его. Он понимает, что застал Майер врасплох, и усмехается своей догадке. — Ты этого хотела, верно? — лениво двигаясь бедрами, начинает говорить мужчина, а в голосе отчётливо слышны властные нотки. — Хватит трепаться, — хрипит ведьма, стоит ему склониться к ней и продолжить наращивать темп. Голова у неё идёт кругом от его развратной улыбки, движений горячего члена внутри и чувства лёгкого удушения. Что-то первобытное, дикое поднимается изнутри и накрывает их с головой. Спинка кровати ударяется с каждым его глубоким толчком о стену, пошло поскрипывает в перерывах. — Потише, — просит едва слышно, закатывая глаза от удовольствия, и его рука перемещается на бедро. — Тебе же нравится грубость, — рычит, как хищное животное, все сильнее вдавливая в матрас своим напором. Эти слова становятся спусковым крючком. Мощный оргазм накрывает с головой, что Селеста до боли хватается за мужские плечи, практически теряя сознание и ощущая, что он продолжает двигаться в ней уже плавнее. Пара движений, и Тони догоняет её, конвульсивно содрогаясь, впиваясь пальцами в женскую талию. Селесте кажется, что стены разом начинают рушиться, погребая её под завалами. Но стоит ей собраться мыслями, и причина обнаруживается иная. Старк беспардонно лег на неё всем телом, спрятав лицо в изящный изгиб плеча. — Ты обещала не умирать, — вдруг шепчет Тони. Это точно шёпот, но для Майер он раздаётся будто бы из рупора в самое ухо, а затем утраивается, заполняя собой всю спальню. Закрыв уши руками, девушка мотает головой, не понимая, как такой прекрасный момент мог испортиться. — Обещала! — кричит в лицо уже нависающий над ней мужчина. Он полностью одет и стоит рядом с постелью, привычно спрятав руки в карманы. Стыд одолевает её, и руки натягивают на оголенные участки тонкое одеяло, укутываясь в него. Ведьма сворачивается калачиком, прячет лицо в складках постельного белья и старается не слушать слова. — Как ты могла умереть? — звучит жёстко и обвиняюще, доносится до неё сквозь слои. — Я жива… — всхлипывает в ответ она, и слезы мочат пододеяльник. Мужская рука скидывает с неё импровизированный щит и наматывает волосы на кулак, заставляя посмотреть на него. Красные от слез глаза Селесты расширяются от шока, когда видят, кто так жёстко удерживает её на месте. Родное лицо обезображено гримасой злости и презрения, ноздри раздуваются, едва не выпуская пар. — Майкл, — на грани слышимости. Женские пальцы обхватывают его запястье, но отпускать её не собираются. — Ты умерла для меня, Лэс, — и его взгляд такой стеклянный, безумный, что сердце Майер сжимается до боли от дежавю. Ей кажется, что сейчас её полоснут ножом, а после оставят истекать кровью. Но брат ничего не делает, лишь какую-то минуту, затем отпускает ее волосы, чтобы сразу же сжать обеими руками женскую шею. Это оказывается не таким приятным, как недавно это делал Старк. — Ты оставила меня, дрянь, — парень сам плачет, краснея от напряжения. Сопротивляться сил у Майер нет. Она виснет в его ладонях безвольной куклой и роняет глухое: — Прости, Майк. Все меркнет перед глазами сразу после этих слов, а голова начинает дико кружиться от осознания, что это конец. Тело становится полностью невесомым.Шумный вздох. Мужской. Знакомый. Сдавленный стон. Женский. Её.
Ужасающий громкий хлопок заставил Селесту резко подскочить, открывая глаза и тут же зажмуриваясь от яркости света, и упасть обратно на постель. В груди заныло от неуклюжего движения, а в голове громыхнуло от недавнего противоречивого сна. Состояние нервозности впилось в её тело острыми осколками очередного недосыпа, нездорового возбуждения и дикого сожаления. Смесь эмоций и чувств окатила неприятным жаром. — С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — одновременно раздалось со всех сторон, и ведьма решилась медленно поднять веки, в первую очередь обнаруживая Тора с хлопушкой. Окружившая её кровать команда сперва напугала своим количеством, а затем сразу же удивила составом. В спальне собрались абсолютно все, с кем ей пришлось биться плечом к плечу. Все, кем она дорожила. Что касается праздника… Он был благополучно забыт в творящейся суматохе и, если бы ее не поздравили, даже не вспомнила, что в этот день у нее День рождения. Подложив подушку под спину, она приняла сидячее положение и убрала спутанные волосы с лица. — Ребята, — произнесла Селеста, встретившись нечаянно взглядом со стоявшим рядом Старком и почувствовав от этого секундное замешательство, — я вам так благодарна… Но не в семь же утра! — Эй, красотка, в другое время не факт, что нам удалось бы всем собраться, — Наташа взяла торт в одну руку, а второй схватилась за её ухо. — А теперь не шевелись. — Что ты хочешь сделать? — опасливо поинтересовалась ведьма и покосилась на молодую женщину. — У меня на родине так принято: дёргать за уши именинника столько раз, сколько ему исполнилось лет, — пояснила вкрадчиво Нат. — У меня они не удлинятся от двадцати девяти дерганий? — рассмеялась Майер. — Будешь похожа на Добби, — подхватил веселье Клинт, поигрывая праздничным колпаком на голове. Всеобщий смешок прокатился по комнате. Рыжеволосая довольно быстро совершила манипуляции под внимательным взором окружающих, словно проводила какой-то чернокнижный обряд, а не безобидную традицию. — Расти большой, не будь лапшой, — пробормотала по-русски Романофф и чмокнула в щеку подругу, поднося торт со свечами к ней. — Спасибо, что бы это не значило, — хохотнула ведьма. — Загадывай желанье, — услышала она от Тони, бесцеремонно севшего к ней на кровать. — Или я задую все свечи и съем этот торт. Его близость, не такая тесная, конечно, как во сне, подействовала на неё мотивирующе. Ничего не ответив, Селеста на мгновение задумалась. Чего она хочет? «Воссоединиться с братом», — мелькнуло самым первым в голове. Затем последовало: «Разобраться в отношениях со Старком». Но заключительная мысль оказалась самой осознанной и, наверное, желаемой. Больше не размышляя, девушка набрала воздуха в легкие и разом задула все свечки под бодрящий шквал аплодисментов. — Надеемся, что все сбудется, — Стив широко улыбнулся ей и прочитал по губам немое «Спасибо». — Так! — Роуди хлопнул в ладони у себя над головой, привлекая внимание. — Давайте вернемся в столовую и закончим дела. — Согласен. Думаю, Селесте как раз надо дать время, чтобы привести себя в порядок, — Брюс окинул взглядом взъерошенную после сна Майер, отмечая синяки под глазами. — Пойдёмте и правда завершим начатое. Команда начала покидать спальню, бросая по пути до двери ещё поздравления, но Тони не спешил идти за ними. Последней выходила Наташа и, заметив оставшегося мужчину, тихо фыркнула, подмигивая подруге. Ведьма про себя чертыхнулась, не понимая причин его действий, потом смачно выплюнула пару матов и вслух лишь выдала: — Решил помочь собраться на завтрак? — Если хорошо попросишь, то помогу, — беспечно пожал плечами он. Чего-то подобного она и ожидала услышать в ответ. Это даже уже неинтересно знать наперёд, что скажет твой собеседник. — У меня День рождения, поэтому сегодня все для меня делается безвозмездно, — покачала головой Селеста и откинула край одеяла, чувствуя себя не в своей тарелке. Старк находился на расстоянии вытянутой руки, и после горячего сна такая дальность казалась слишком большой. «Господи, девочка, у тебя просто давно не было секса», — успокоила себя Майер, поднявшись с кровати и сладко потянувшись в надежде отогнать все ненужное. Вид за окном хотя бы радовал ее. Солнце светило ярко и, кажется, даже пригревало сквозь стекло. Тонкий слой снега покрывал крыши и шпили небоскрёбов, дороги с тротуарами и голые ветви деревьев. Внизу была привычная нью-йоркская суета: спешащие люди и носящиеся по кварталам машины. Всё было как прежде. Или же почти все? — Как думаешь, — раздался голос прямо за её спиной, и девушка вновь поразилась способности мужчины бесшумно передвигаться, — ты заслужила получить подарок? Внезапный вопрос отвлек её от разглядывания пейзажа сильнее, чем стремительное приближение Тони. Крутанувшись на месте, Селеста недоуменно глянула на изобретателя, нацепившего на себя маску невозмутимости. — У нас Новый год прошёл, — напомнила ему ведьма, — а ты не Санта Клаус. И вообще, по каким причинам я могу не заслужить подарок? Старк как будто бы задумался, почесав бороду, и пристально посмотрел на девушку. — Я помню твои вчерашние слова, — ответил несколько туманно он. Майер свела брови к переносице. — Какие именно? — О том, что все закончится, — усмехнулся Тони, стараясь произнести это таким же тоном, что и она недавно. Также разочарованно и убедительно. — Всё же мне интересно… Мужчина сделал короткий шаг и наклонился. — Что ты решила заканчивать, если у нас ещё ничего не началось? Селесте захотелось вручить ему медаль за первое место в ее топе людей, умеющих задавать непредсказуемые вопросы в самый неподходящий момент. Стоит заметить, что в этом топе изначально существовал один человек. И он сейчас стоял перед ней. Женское тело помнило все происходящее во сне. Мозг отлично смог сгенерировать и тем более запомнить каждое касание, взгляд, слово и ощущение. Поэтому видеть Старка так близко и понимать, что ничего этого по факту не происходило, ей оказалось очень… больно. Как и вспоминать сказанное братом. — Мне надо принять душ, — ведьма как-то поражено отступила, ощущая уязвимость именно в эту минуту. — Иди к остальным, а я скоро спущусь. Тони старался уважать выбор каждого и не переигрывать их планы, оставляя человеку место для свободы выбора, но он не позволит этой бестии взять и сбежать в этот раз. Ловко перехватив её за локоть, мужчина приподнял пальцами подбородок и без колебаний, не давая ей шанса как-нибудь взбрыкнуть, впился в женские губы. Тело в его руках напряглось, как перед броском у змеи, и он лишь сильнее прижался к Селесте. Майер протестующе замычала, хватаясь за его плечи, и Старк уже приготовился к настоящей схватке. Только вместо этого он почувствовал, как прохладные пальцы вцепились в ткань рубашки, нетерпеливо сжимая и притягивая ещё ближе. Сметая последние миллиметры между ними. Спрятанное ещё недавно сексуальное неудовлетворение после ночных видений выплеснулось не только на его носительницу, но и на попавшую под горячую руку причину всего этого. Впрочем, ее неожиданный напор Тони понравился гораздо больше, чем неуверенные движения. Он видел, что контроль над собой и своими действиями у неё потерян, но не понимал причины. С каких пор почти невинные прикосновения стали так её заводить? Почему ведьма так страстно отзывалась, льнула всем телом и остервенело кусала его губы, сталкиваясь в процессе зубами? Неужели она… разозлилась? Обычный поцелуй быстро превратился в схватку темпераментов, где явно выигрывала огненная Селеста. Под её натиском Старк оказался прижат к комоду спиной и почти что растерян. Она брала свое, целуя его и удерживая за галстук рядом, словно мужчина собирался куда-то сбежать. Её кожа обжигала, а касания сводили с ума. Когда запас воздуха иссяк, Майер отстранилась без особого желания. — Подарок взят, — лазурный взгляд лихорадочно блеснул в утреннем свете. — Давай, поторапливайся к остальным. Щёлкнул механизм, и через секунду Тони оказался выставлен в коридор этажа, занятого командой на время восстановительных работ прежних ярусов. Понимание к нему пришло не сразу. Не на шутку разыгравшееся возбуждение сводило низ живота, отключая все мыслительные процессы. Произошедшее осмыслилось им лишь при звуке поворота замка за спиной. Старк повернулся, неверяще разглядывая дверь перед собой. Она его просто решила вытолкнуть в кульминационный момент?.. Точно. То утро в ее квартире сразу мелькнуло перед глазами. Она обещала отыграться. — Майер! — рука встретилась с дубовой поверхностью, и стук отразился от стен полной уверенностью в том, что при желании он снесет к чертям эту жалкую преграду. — Я запомню твой поступок!.. И отомщу тоже! Прислонившаяся с той стороны Селеста шумно выдохнула, слушая свое учащенное сердцебиение. Кто бы только мог представить, каких сил ей стоило не поддаться соблазну и не позволить себе чуточку больше, чем обычные поцелуи. Да она на грани была, чтобы не… — Ох черт… — запрокинув голову, прошептала она и закрыла глаза. Стоит успокоиться и сбросить фантомные мужские руки, все ещё будто прижимающие её к себе.***
Наряжаться во что-то праздничное желания у Майер не то чтобы не было, а просто не наблюдалось в конкретно данное время суток. В столь ранее утро сил едва хватило на принятие душа и небрежную укладку волос с макияжем. Поэтому одежду она не выбирала долго — сразу остановила свое внимание на давно купленном брючном костюме цвета слоновой кости с открытой спиной. На ногах же оказались обычные черные лодочки, предпочтение которым отдано лишь из-за удобства и невысокого каблука. На все сборы у нее ушло чуть больше получаса, и этого времени организаторам всей суматохи, крики которых доносились с нижнего этажа, должно было хватить. Спускалась Селеста в общую комнату с набором смешанных эмоций, вцепившись едва не ледяными пальцами в перила. Праздновать День рождения не хотелось и казалось, что это будет как-то неправильно на фоне всего происходящего в жизни. Ей надо бы начать поиски выжившего брата, разобраться с Белфортом, явно решившим обвести ее вокруг пальца в очередной раз и наконец-то покончить со всеми Демонами, терзающими столько лет душу. Перед ведьмой стояло столько трудновыполнимых задач, что трата времени на этот праздник просто не оправдывала себя. Тем более не стоило забывать о Франко, вдруг воспылавшим желанием помочь ей. Его мотивы тоже неизвестны, и их обязательно нужно узнать. Внезапно воцарившаяся тишина вынудила внутренне подобраться, а все группы мышц напрячься. Сейчас настолько было неспокойное время, что беспечно передвигаться не стоило. Поэтому спустившись с последней ступеньки, Майер на какое-то мгновение замерла и ещё раз прислушалась. Еле различимые шорохи со стороны столовой и кухни все же раздавались, и девушка догадалась, что друзья вновь что-то приготовили. Что ж, она готова им подыграть в случае чего. Завернув за угол, за длинную ширму, девушка на секунду опешила. Сотня гелевых шаров, привязанных и свободно перемещающихся по столовой, разноцветным скопом украшала помещение. Тут же со всех сторон опять послышались звуки хлопушек, но уже не тех маленьких, что взорвали в спальне, а самые огромные, которые только были в магазинах. Селесту засыпало блестящим конфетти одновременно с кучей поздравлений. Коробки с подарками стали вручаться с такой скоростью, что лица друзей замелькали смазанным пятном перед глазами. — О’кей, ребята, дайте ей передохнуть, — Наташа приобняла её за плечи. Майер тряхнула головой, избавляясь от блестящих бумажек в локонах, и улыбнулась. Накопившиеся за время принятия презентов слезы тонкими ручейками скользнули вдоль раскрасневшихся щёк. Попытка смахнуть их незаметно была прервана протянутым со стороны Стива носовым платком. Это ещё сильнее растрогало ведьму, и она вдруг в открытую заплакала из-за нахлынувших чувств. — Я так счастлива, что вы все это время были со мной, — всхлипнула Селеста. — У меня же никого нет, кроме вас и… Девушка остановилась, не зная, продолжать мысль или нет. Ведь уверенно говорить о том, что Майкл все ещё может вернуться к ней, нельзя. Если за столь долгое время он ни разу не дал о себе знать, то неизвестно, захочет ли это сделать, когда она начнёт сама искать его. — И брата, которого мы найдем, — добавил молчавший до этого Старк, покручивая в руках небольшую коробочку. Майер вскинула на него благодарный взгляд. То, что она сама не решалась произносить вслух, озвучил он. И от этого на душе полегчало, будто только этой поддерживающей фразы и не хватало для решимости. — Хотелось бы в это верить, — обронила Селеста, ощущая на плечах теплые руки Наташи. — Это мне? — указала на то, что мужчина все вертел и никак не решался отдать ей. Тони кивнул и задумался, словно не знал, — отдать или нет? — но все же протянул завернутую в подарочную упаковку вещь. — Открой, пожалуйста, в самую последнюю очередь, — шепнул он ей на ухо, когда приблизился, чтобы подарить объятия.