Зачем мне вечность без тебя?

- Ты красивая, - хриплый глубокий баритон Владыки Преисподней вывел меня из состояния транса, но душонка упорно не желала возвращаться на место. - Хотели меня видеть, Вашество? - фугас мне в глаз, это я сейчас сказала?! Густая черная бровь приподнялась, сопровождая довольную ухмылку. Красив. Чересчур красив. Таких просто не бывает. Черные волосы, аристократически бледное лицо, аккуратный нос с едва заметной горбинкой, мягкие тонкие губы, волевой подбородок и ярко-желтые глаза. Однако... Сатана встал из-за большого письменного стола с резными ножками и медленно стал подходить ко мне. Рослый, заметно выше меня, фигура безупречная, широкие плечи, узкие бедра. На нем - чёрные брюки и обтягивающая красная рубашка, рукава закатаны до локтей, создают вид обыкновенного бравого парня. В красивых глазах мелькнула злость. Чёрт... Может, упасть в обморок? Лежачих не бьют... Он обошёл меня, словно лошадь на выставке, осматривая с головы до ног. Меня будто окатило жаркой волной, таким страстным был его взгляд. - Ты забавная. И мне это нравится. Да и Мефистофель о тебе благосклонно отзывался. Я благоразумно промолчала. Сердце неустанно отбивало чечётку, но душа, наконец, поднявшись до места поиска приключений, заявила о своём присутствии загоревшимся огоньком любопытства. - Вы тоже не совсем такой, каким я Вас представляла. Сатана улыбнулся, и от этого нежного оскала моё сердце сжали стальные холодные клещи. - У меня много обличий. Много имён. Ты ещё увидишь это. Не приведи Господи, ой, точнее, Дьявол! И без того руки-ноги трясутся. Хотелось зареветь и забиться в темный угол кабинета. И в то же самое время я чувствовала, что не могу двинуться с места, словно приросла к полу... Наверное, в этом особая привилегия быть Князем Тьмы - из-за одного его присутствия мысли начинали скакать от страха, путаясь в глубине сознания, а бешеный стук сердца заглушал даже Его голос. Голос? О, он ведь говорил, а я-то, балда, задумалась. Здорово. - Перейду к делу. Я хочу предложить тебе место в своей свите. В качестве левой руки, так сказать. В общем, ничего сложного. Присматривать за порядком в Кругах, иногда помогать отделу поставок. Да и мне свежий взгляд не помешает, а то фантазия поистрепалась за столько лет. Помимо этого, я сдам тебе часть моей бумажной работы, дам в распоряжение свою печать - Печать Дьявола, она приравняет силу твоей подписи к моей при рассмотрении дел. Ну, так что? Согласна? - Пе.. печать?! Приравнивает подпись?! Нифига себе... А что я с этого буду иметь? - чего только не ляпнешь с перепугу! Громовой хохот Дьявола едва не заставил огонёк в одном месте выскочить "нежданчиком" наружу. - Меня так забавляет твоя бравада! Надо же, чуть жива от страха, но не утратила способности торговаться. Мне нравится. Умеешь обуздать свои чувства. Хорошо. Я изменю твой контракт, - отсмеявшись, ответил Сам. - Оставишь себе душу, мы не станем на неё покушаться по истечении срока твоей жизни. НО! Она будет при тебе лишь на то время, пока ты будешь верно служить Аду. Бессмертие, ну это само собой разумеется. Силы прибавим. Тебе надо лишь согласиться. Передо мной материализовался мой контракт с кровавой подписью и повис в воздухе. Появились новые строчки, но... - А-а... можно вопрос? - что-то я наглею на глазах! - Валяй! - усмехнулся Сам. - Только без церемоний, мне удобней на "ты". - Если Вы гарантируете мою непри... - я осеклась, наткнувшись на взгляд Владыки Преисподней и вспомнив, что нужно сменить обращение. - Если т-ты... ты гарантируешь мою неприкосновенность, то... зачем оставлять пункт о моей смерти? - Милая, - осклабился Владыка, - а ты думаешь, что демоны абсолютно бессмертны? Нет. Я владею их смертью, и под страхом её они мне служат. Они тоже боятся адских мук. В принципе, тебе тоже стоит. Наказание за проступки тебе не понравится, ибо если ты согласишься, учти, что слово "человек" перестанет иметь к тебе какое-либо отношение. Как и человеческие чувства. О сочувствии и милосердии можешь вообще забыть, за их проявление к судьбам душ я караю очень и очень жестоко. Вплоть до смерти демона. По его желанию, описанному в контракте, каким бы сложным оно ни было - я устрою и обойду любые условия, учти. Если тебя не пугает новое поприще - милости прошу. Да, но хрен редьки не слаще, как говорится. Да и потом, что мне терять? - Согласна. Контракт вспыхнул золотой волной, прокатившейся от центра к краям пергамента. - А ещё вопрос можно? Сатана удивленно приподнял брови: - Теперь-то зачем? - Ну... это сути не меняет... Просто хотела узнать, почему вдруг мне такая честь? Я заурядный человек, не блещу умом, и вдруг именно на меня пал выбор? - Ты не так проста - этот факт тебя устроит? Твоя власть будет сравнима с моей, Печать - огромная ответственность, сила, ставящая тебя на одну ступень с моими сильнейшими и древнейшими соратниками. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей и оправдаешь оказанное тебе доверие. Ступай, тебя встретят. Царственным жестом Он дал понять, что разговор окончен. Не помню, как оказалась в Приёмной... Опомнившись, поняла, что стою посреди просторной комнаты, предшествующей апартаментам Самого, а на меня вопросительно глазеет Мефистофель. Секретарша Сатаны равнодушно покосилась в мою сторону и, выпятив вперед внушительный бюст, завиляла задом в кабинет начальника. "Лилит" - подсказала табличка на её столике. Но из-за шока разобрать эти несколько букв мне удалось далеко не сразу. - О, ты очнулась? Рад, что ты дала согласие, - улыбнулся демон. - Добро пожаловать в наши ряды. Как ты? - вопрос поставил меня в тупик. - Странно, - подумав, ответила я. - Как будто за меня где-то уже сделали выбор. - Что, прости? - нахмурился Мефисто. - Ничего, - бодро улыбнулась я, - давай, показывай мои владения! Посмеиваясь, мы отправились на экскурсию по Преисподней. ****** Если кто-то из Вас припомнит "Божественную комедию" Алигьери, то его классификация Ада на Девять кругов вполне оправдана. Писал он с подачи одного знакомого демона, отсюда и такая точность. Что можно сказать об этом интересном местечке? Да много чего. В основном, ужасного. Итак, всем печально известные, таинственные, манящие и наводящие ужас Девять кругов... Они превзошли все мои ожидания и страхи. Ознакомительная экскурсия была долгой, и мне казалось, я не иду по ним, не шествую, а продвигаюсь, не пойми каким образом, меня жжёт и затягивает, вынимая трепещущую душу, под ногами горит земля и обжигает меня, хотя я её не касаюсь... Каждый круг, сам по себе, - не имеющее границ подземелье. Высокие каменные своды над огромными площадями освещаются круглосуточно. Кажется, огонь здесь бежит даже по стенам и потолку, как продолжение костров под котлами, как символ того, что душе здесь некуда деваться. И на каждом из них проводит время своя категория грешников. Чем тяжелее грех - тем ниже круг. Но наказания тут везде жестокие и изощренные. В основном этим наказанием является то, чего человек при жизни боялся больше всего. Или ненавидел больше всего. В этом ещё одно сходство-различие Ада и Рая. Ни там, ни там не забывают учесть тайные помыслы, страхи или мечты своих обитателей, чтоб устроить им ужасную/сладкую жизнь. Вообще, я думаю, инквизиторы средневековья, которые поголовно сейчас орали здесь, извиваясь на сковородках в жестоких муках, умерли бы ещё раз от зависти, осознав ограниченность своей фантазии в изобретении пыток. Адский круг - большая огненная сковорода. Черти пляшут вокруг котлов, подбрасывая дровишек в костры, и одну за другой скидывают туда вновь прибывающие души. Это самая распространенная пытка - варить, жарить души, сдирать пузырящуюся кожу и начинать всё заново - действует на всех поголовно, крики здесь стоят настолько пронзительные, невыносимые для слуха, что я, отправляясь на прогулку по кругам, спасалась наушниками. Описания пыток на втором круге пропущу, ибо там парятся прелюбодеи... Не хочу прослыть извращенкой, описывая принудительную кастрацию, сование раскаленных предметов в... э-э... ну, вы поняли... Третий круг - пристанище любителей пожрать. О-о-о... это место надо видеть! Тут все лопают всё. Черти кормят души всем, чем попадется по руку - гвоздями, иглами, дерьмом собачьим и прочими деликатесами. И они едят - рыдая, харкая своим желудком и писая кровью, а когда наедаются от пуза - отправляются на прогретые сковородки и в котлы. А когда очищаются от "шедевров" адской "кулинарии" - их снова отправляют к столам за новой порцией "вкуснятинки"... На четвертом круге коротают время скупердяи и любители потратить золотишко. Что сказать - пытают их золотыми инструментами. Иные рыдают над раскаленным золотым потоком, который протекает через их пальцы с горящей кожей, их насаживают на золотые колы. Иные испытывают непреодолимое желание потратить то, что у них почти в руках, но только, чтоб добраться до золотишка, продираются через верёвки-лезвия... То, что доползает до кучи, ну если доползает, тратить что-то уже не в состоянии и возвращается к началу. Бесчисленное множество раз... На пятом завихрении Ада обретаются поддавшиеся гневу или часто злившиеся на ближних и лентяи. О, палачи тут им под стать. Первых - не удержишь никакими словами, они постоянно злы и кромсают души на части и днём, и ночью, а вторые - отправляют подопечных в газовые камеры, пыточные, котлы, куда угодно, лишь бы не поднимать зад и не потеть над ними. Шестой круг - ни дать, ни взять, "рай" для средневекового инквизитора. Еретики, лжепророки, лжеучители - словом, те, кто искажал слово Божие, по-своему и в свою пользу толкуя его людям. Наказание они принимали в духе лучших традиций средневековья, то бишь, в основном - огнём. Помимо этого, как и прочих, их резали, кромсали, пилили... Живьём, конечно. А вы как думали?! Далее идут три самых страшных и тяжёлых, а также самых больших круга подземелий. Седьмой круг до сих пор стараюсь обходить стороной при первой же возможности... Грубо говоря, тут маются убийцы. Самоубийцы, тираны и прочие насильники над собой и ближними. Чёрт, ни один из кругов не вызывает большего содрогания! Вот где барабанные перепонки буквально лопаются от жуткой какофонии надрывных болезненных воплей, а внутренности скручиваются от ужаса при виде местных обитателей - у них выжигают глаза, высасывают кровь, сдирают кожу, варят в кислоте, отрезают языки и заставляют их есть, вырывают позвоночники, поджаривают до хрустящих корочек... Извините, меня сейчас вырвет... Пойду-ка я дальше. Восьмой круг, состоящий из десяти Злопазух (проще говоря, рвов), пожалуй, самый громадный круг в Аду. На его изучение мне потребовался почти месяц. Описывать, должна сказать, очень долго. Каждый ров - отдельная категория грешников, которых пытают не хуже, чем их соседей этажом выше. Поэтому, просто поверьте на слово, жить по заповедям, порой, не так уж плохо. Девятый круг, подобно седьмому, состоит из нескольких поясов. Это обитель предателей. Вот это то место, куда я с радостью затолкала бы своего бывшего. Или ему место на втором? Не знаю. Предателей не любят, это всем известно. Чего-чего, а понятия о чести у приверженцев Ада не отнять, потому этот круг впитал в себя все изощрённейшие пытки. И это именно то место, где грешников черти любят пытать страхом. Страхом быть преданными так же, как те, кого предали они. Вот тут мне никого не жаль, все получают по заслугам. На самом нижнем поясе этого круга проживал и правил Адом железной рукой Сатана. Вы спросите, почему я не упомянула первый круг? С ним не всё так просто. Наверху его называют Лимбом. Насчет того, что там не христиане, не совершавшие преступлений и младенцы, которых не успели окрестить - врать не буду, не знаю. Туда никого не пропускают, а вход в Лимб охраняет трехглавый Цербер. Ибо именно там проходят наказание провинившиеся ангелы. Больше мне о нём сказать нечего. Каждая душа в Аду подвергается и отдельным пыткам. То, чего люди больше всего боялись при жизни, воплощается в самых худших проявлениях здесь, где их души просвечиваются насквозь бездушными глазами местных палачей. Да, я тут была особенной, так как сочувствие к некоторым душам в себе убить невозможно. Однажды, на седьмом круге я увидела как пытали душу женщины. Её ребенок умер у неё на руках - они были в супермаркете, туда ворвался обезумевший стрелок, и убитая горем мать не вынесла трагедии и покончила с собой, перерезав вены. И теперь душа мучилась здесь, ибо небо самоубийц не прощало. Вновь и вновь на глазах женщины умирал её ребенок, причем разнообразными способами - она кричала, звала на помощь, держа на руках истекающего кровью сына. Но её никто не слышал, и через какое-то время все начиналось по новой. В такие моменты меня грызло долбаное чувство морали. Да, пусть самоубийство - тяжкий грех, но пережить гибель своего ребенка я никому не пожелаю, даже не представляю, каково это. Потому мне её было отчаянно жаль, и, пряча слезы на выходе, я поклялась больше никогда не возвращаться к этому месту. Круги мной осваивались довольно быстро. Места адских "концлагерей" я старалась посещать пореже. Душонка о себе давала знать, выворачиваясь от увиденного наизнанку... К местным служителям котлов и сковородок у меня было двоякое отношение. С одной стороны, я им завидовала. Да, завидовала, не удивляйтесь. Они провели тут столько лет, что уже давным-давно позабыли о жалости, милосердии, сочувствии. Вообще о чувствах. Их души были чёрными, как дно Тартара. И они от этого совершенно не страдали, наоборот, были довольны жизнью, понимая, что другой у них не будет. Как же им было просто здесь - работать, заводить свои семьи... С другой стороны, мне было их жаль. Не прощённые никем, утратившие себя, они уже не помнили, какими были раньше. Может быть, такими, как я? И сколько я ещё продержусь? Здесь говорят, что душа умирает, когда утрачивает сострадание, когда перестаёт чувствовать боль других и жалость к ним. Покои мне любезно выделил Владыка Шестого Круга - Аббадон. Вдали от его огненных "пажитей", в спокойном и тихом местечке. Вообще, мы неплохо "сдружились", если это можно так назвать. Может, потому, что Мефисто всюду таскал меня за собой? Через полгода в Аду меня знала каждая собака, и многие откровенно недоумевали над моим назначением. Впрочем, как и я... Ну да ладно. Смысл пересказывать нудную адскую повседневность? Лучше перейду к тому, что поразило меня не меньше, чем многое из увиденного здесь. Разговоры о Рае. Как мне объяснил Мефистофель, с которым у нас окрепло некое подобие дружбы после совместных посиделок в баре на Шестом круге, у Ада и Рая гораздо больше общего, чем кажется. Я его расспросила о Верхней канцелярии из любопытства. Первое, что их объединяет - для каждого они свои. Души, попавшие на пажити Божии, видят Рай таким, каким им хочется. Их светлые мечты и чувства, воспоминания и желания реализуются в их мирке, выделенном им на безграничных просторах небесной обители. Рай - это, типа, отдельная часть Небес, охраняемый райскими Псами. Души там коротают Вечность в приятном заточении. Скучном. Однообразном. Может, заново проживая свою жизнь. Рай - вроде как небесная кладовка; верхний, никому не нужный этаж. Сами Небеса, как объяснил Мефисто, имеют довольно сложное устройство. В целом, это - огромный военный лагерь. Дисциплина, ответственность, готовность выполнить приказ в любой момент и безоговорочное подчинение командирам - Архангелам. Те же, в свою очередь, в подчинении у Всевышнего. Но не суть. Суть в том, что там должно быть ужасно скучно. Постоянные тренировки, казармы... Есть, конечно, как и в Аду, учреждения по поставкам и учёту душ, но разнообразия маловато, как ни крути... И странно было осознать, что ангелы - не просто ангелы, а жестокие воины, обученные по высшему разряду... Ну да ладно. Все бы ничего, если бы не одно большое НО... Медальон. Тот самый. Ещё на земле он причинял мне некоторый дискомфорт, но здесь же стал просто невыносим. Я боялась его снять. Да, будете смеяться, но я не доверяла местным чертятам. Он висел на шее и камнем тянул меня вниз, обжигая кожу едким холодом. Разумеется, следа не оставалось, но снимала я его редко. Привыкла, что ли. И сны. В каждом из них я возвращалась на тот треклятый пляж и бежала к человеку, за которого отчаянно боялась, но сама не знала, почему. Сны обратились в кошмары. С каждым из них он оказывался всё ближе к воде, но остановить его у меня не получалось - ноги не слушались, отказывались бежать. И каждый раз я просыпалась в липком холодном поту, сознавая, что мне тут не место, что моя душа ещё не до конца проклята. Я сама заперла себя в ловушку и понимаю, что деваться некуда. Откажусь от контракта - окажусь здесь, так смысл мне рыпаться оттуда, куда я всё равно вернусь и стану потехой для рогатых палачей? Но упрямый червячок сомнения точил разум и сердце. На душе словно скребли кошки, и тяжесть медальона становилась каменной в эти моменты. Когда и что я сделала не так? Хотя... знаю. Родилась на свет.