Карнавал Теней

Правитель Урука Совет Королей был окончен. Золотой Король сидел на месте Максвела изучая ценный бумаги, а его десница дремала в маске лисы облокотившись на стену. А «важный» Князь Лорсоны прислуживал господину, стараясь всем угодить. Как в кабинет ворвался шпион Максвела с криком –Князь! У меня новости насчёт детектива Шлейдера!- но стоило вампиру увидеть Золотого Короля, как тот пал на колени и прислонившись лбом к полу начал молить о пощаде за свою грубость. Гильгамеш символично взмахнул рукой и отложив бумаги произнёс –Говори. Мне любопытно, что за человек, который работает на «Оратора».- -Боюсь, тут лучше сказать «работал».- сказав это шпион включил видеозапись с места происшествия. Сначала на записи были помехи, но когда Хэнк упал в припадке, изображение и звук стали абсолютно чёткими. Детектив извивался на земле держась за горло и пытаясь говорить сквозь идущую пену. Но его слова были непонятны и не связаны, из-за чего Максвел решил, что это лишь предсмертные бредни. А Гильгамеш приподнял уголки рта растянувшись в подобии скупой улыбки –А у детектива при себе нашли, что-то необычное?- спросил Золотой Король? -Да. У него была при себе одна необычная вещица.- с этими словами шпион достал из кармана серую фигуру человека в длинном плаще без лица и с короной на капюшоне. Десница почувствовала тяжесть заполнившую комнату и проснулась приковав взгляд на фигуру. А шпион удалился в коридор. -Ваше величество, это что-то значит?- спросил Максвел. -Хе. Он говорит на древнем шумерском, моём родном языке. Убийство это человека было совершенно, чтобы передать мне послание.- ответил Гильгамеш. -И что же значит это послание? -Оно значит… Что твоё правление окончено Максвел. Отныне ты больше не «Князь» Лорсоны. -Что?!- воскликнул Максвел отшатнувшись назад –Вы не можете так поступить ваше величество!- -Не могу? Знай своё место червь!- в следующие мгновенье Максвела окружили сотни клинков, копий, алебард и множество другого разнообразного холодного оружия. Они парили в воздухе находясь в сантиметре от плоти Оратора. -Я осознал свою вину повелитель! Молю пощадите меня! Я не имел права перечить вам!- произнёс Максвел боясь пошевелиться. -Другое дело.- после слов Гильгамеша оружие растворилось в золотом сияние. -И кто же займёт моё место господин?- поправляя галстук спрашивал Максвел. -Я лично возглавлю Карнавал Лорсоны и решу все проблемы своего клана, как обычно.- тяжело вздохнув ответил Гильгамеш и снова взял бумаги. -Думаете другие Короли позволят вам занять трон этого города? Это значило бы, что баланс кланов рухнет и всем придётся склониться перед кланом Винтер. Хоть наш клан и занимает, правящее место в Карнавале, но без согласия других кланов мы не имеем право сами принимать решение. Разве это не уничтожение самих основ Карнавала? -Ты задаёшь слишком много вопросов своему Королю. Но я скажу тебе лишь две вещи. Я тот кто владеет всем миром. И можешь забрать с собой всех своих бывших подчинённых из Лорсоны, скоро пребудет мой королевский двор, каждый из них сможет заменить сотню твоих червей. А теперь исчезни! На секунду Максвел почувствовал холод стали, хоть не один клинок так и не появился. Но злить Короля дальше он не мог и удалился в коридор. Наконец и десница стала заинтересована в ситуации. Она пошла за Оратором в коридор. Гильгамеш лишь ухмыльнулся проводя рукой по мягкой бороде. Подойдя к выходу Максвел не мог решиться переступить порог здания, ведь знал, что никогда больше не сможет в него вернуться. В ярости вампир ударил кулаком стену проломив её и закричал –Да чтоб их всех! Этот Ватикан заполнивший Лорсону! Его величество считающий весь молодняк бесполезным мусором! И главное! Этот грёбаный грязнокровка! Если бы не было его… Да! Если бы не было его, не было бы и моих проблем! Всё началось с его появления на первой встрече с представителями кланов! Гончая был прав! Но, что я теперь могу сделать?! Я потерял всю власть! Теперь я действительно мусор!- Максвел не замечал, как по его лицу текли слёзы, где-то в глубине души он понимал, что сам виноват в случившемся, но сожаления не позволяли ему смириться с этими мыслями. -А ты очень эмоционален для вампира.- произнесла десница смотря сквозь отверстия для глаз на рыдающего Оратора. Максвел был пойман с поличным. Ему хотелось исчезнуть, умереть, но не из-за стыда, а из-за страха. Ведь стоит Золотому Королю узнать о его словах, он будет обречён на вечные мучения, в сравнение с которыми смерть это благодать. -Ты ошибаешься насчёт Короля. Слова десницы вернули Максвела в реальность, пусть и ненадолго. -Его величество Гильгамеш, может вести себя подобно тирану, но он заботится о своих поданных. Хотя был момент, когда он действительно стал тираном.- задумчиво произнесла десница, а затем продолжила –Будучи Князем ты не мог в открытую выступать против Кромвеля, поскольку это могло вызвать междоусобицы внутри Карнавала. Но сейчас ты свободный вампир. Грязнокровка больше не барон. Ты можешь в открытую с ним воевать. А касательно власти. Разве его величество не сказал, что ты можешь забрать всех местных вампиров клана Винтер вместе с собой? Это уже армия. Ты очень узко мыслишь каннибал, научись видеть двойное дно и тогда сможешь обыграть Артема. «Каннибал». Это слово сильно задело Максвела. Откуда она могла узнать, что он осушил своего собственного сира. И почему он ещё жив? Золотой Король запрещает членам клана Винтер пожирать собратьев. Неужели его величество не знает об этом. Оратор хотел задать ей вопрос, но она исчезла, будто никогда её и не было. Вернувшись к Гильгамешу десница села за стул рядом с сиром и сняла маску вместе с капюшоном. Эта была девушка двадцати шести, двадцати восьми лет на внешний вид, со смуглой кожей, тонкими чертами лица, чёрными волосами и бинди на лбу (красная точка индусов). -А я надеялся, что он сам поймёт. Зачем решила ему помочь?- спросил Гильгамеш не отвлекаясь от договоров. Девушка положила голову на плечо Золотому Королю и ответила –Почему-то он напомнил мне вас в молодости, мой Король.- -Мы совершенно разные. Ничего общего! -Ну лицемерие точно у вас общее.- улыбнувшись произнесла десница и нежно повернула голову Гильгамеша в свою сторону заставив смотреть в свои карие глаза. -Сидори, я же работаю. -Это тоже часть вашей работы господин.- с этими словами она потянулась к его губа и нежно слилась в поцелуе с Золотым Королём наслаждаясь каждой секундой. Не желая сопротивляться удовольствию Гильгамеш отбросил все бумаги и поднял Сидори с места. Девушка обхватила Золотого Короля ногами, чтобы более уверенно держаться и ослабив свой напор в поцелуях сменила губы на шею. А затем впилась в неё поглощая могущественную кровь и возвращая человеческие чувства. Утолив голод десница отпустила своего Короля и уверенно встала на пол. Подарив прощальный поцелуй в колючую щёку, Сидори разорвала их объятья и вновь одела маску, но даже под ней было видно, как её глаза горят золотым огнём. Гильгамеш повертел шеей, чтобы онемение на месте укуса исчезло и растянулся в улыбки –И это называется любовью поданного к его Королю?- -Вы же знаете, что для меня вы всё. Я смотрела, как вы росли, крепли, были счастливы и несчастны. Я ваша собственность, одно из ваших сокровищ. Но и сокровищу иногда нужен уход. Что желает мой Король?- приклонив колено спросила Сидори. -Из-за того, что новый Красный Король Алукард полностью отказался от всего клана Рейдл, кроме своего новоиспечённого десницы, этот клан оказался беспомощен и отдан на растерзание остальным кланам. Мы должны первые завербовать их в свои ряды, перед началом войны.- ответил Гильгамеш. -Войны? С Ватиканом или же…? -Со всем миром.- ответил Гильгамеш. Клан Рейдал собирался покинуть Лорсону. Без Короля и десницы они ни чем не лучше грязнокровок для Карнавала. Поскольку порт не был ещё восстановлен они договорились с аэропортом Лондона. Но когда они прибыли к самолётам их уже ждал Золотой Король. Златовласый мужчина будто бы на троне сидел на обычном деревянном ящике в ожидание клана Рейдел. А близ него стояла Сидори в боевой форме спецназа с десятью катанами и своей лисьей маске. -Сам Золотой Король со своей десницей. Неужели лично желаете истребить остатки клана Рейдел?- спросил мужчина шестидесяти лет, он был представителем клана Рейдел в Лорсоне и отстаивал интересы своего клана, до того, пока не осталось, чего отстаивать. -Это слишком долгое и неблагодарное занятие. Тем более не весь же клан Рейдел обитал в Лорсоне. Я пришёл к вам с предложением.- ответил Золотой Король. -Предложением? Гильгамеш встал и возвел руки к ночному небу и произнес –Станьте частью клана Винтер и верните своё место в Карнавале!- -Что?! Неужели вы действительно думаете, что мы поверим?! Клан Винтер и Рейдел враждуют с момента появления! Зачем вам подбирать остатки развалившегося клана?! -Когда-то моё королевство пало так же, и я не могу допустить повторение истории. Весь Карнавал, часть моего королевства, а все кланы мои подданные. Я не допущу гибели хоть одного из них.- ответил Гильгамеш убрав руки в карманы брюк. Представитель клана Рейдел колебался. Словам Гильгамеша хотелось верить, но он даже не скрывал, что считает себя лучше всех остальных. Присоединиться к его клану значило отказаться от своей воли, индивидуальности и хоть какой-то свободы. Но был ли у них иной выбор? Как вдруг огромный лазурный меч разверз небо и падал точно на Гильгамеша. Но Золотой Король даже не шелохнулся. Когда клинок почти достиг земли, над Золотым Королём возник щит в форме креста и впитал в себя всю энергию астрального меча, после чего и сам исчез рассыпавшись на осколки. -Всё не может быть так просто. Да Гил?- с иронией спрашивал рыжеволосый юноша держа на плече меч в ножнах. -Ты меня не до оцениваешь Артур.- бросив свой золотой взгляд через всех членов клана Рейдел на Синего Короля прибывшего за тем же, чем и сам Гильгамеш. От взгляда Золотого Короля вампиры Рейдел впали в кратковременный ужас и расступились в сторону. Два Короля растянулись улыбкой друг другу в предвкушении боя. И стоило Сидори лишь зевнуть сквозь маску, как Синий Король уже оказался перед Гильгамешем и обнажив клинок нанёс рубящий удар сверху. Гильгамеш заблокировал сотней щитов этот удар, но все они разлетелись на осколки и клинок рассёк одежду Золотого Короля. Гильгамеш ухмыльнулся и когда Артур атаковал вновь, заблокировал его удар точной копией его легендарного меча. Пока Синий Король, потерял концентрацию, небо раскололось подобно стеклу и образовало две дыры из которых возникли миниганы и открыли огонь серебряными пулями. В попытке уклониться Артур отскочил назад и начал мгновенно перемещаться зигзагами, чтобы пули точно не попали, выжидая момент для атаки. Однако, Золотой Король предвидел его действия наперёд, и в следующие движение Синего Короля из под земли вырвались десятки золотых копий и подкинули Артура в воздух, когда тот попытался мечом защититься от ловушки. А в воздухе, он был абсолютно уязвим. За спиной Артура на некоторой высоте произошёл ещё один раскол из которого вылезла танковая пушка калибра 420 мм и выстрелила серебряным снарядом точно в Синего Короля. Мгновенная реакция позволила Артуру развернуться в воздухе и принять удар на меч. Но сила взрыва была настолько велика, что вырвала меч вместе с его руками отбросила в сторону Золотого Короля. Гильгамеш подобрал клинок и любуясь широким белоснежным лезвием с синими рунами и золотой гардой произнёс –Легендарный Экскалибур. Клинок, что люди наделили в своих мифах всеми возможными способностями. А по факту это лишь кусок космического металла, который меняет свой вес от желания владельца. Но поскольку это неземной объект, излучение выделяемое им превратило великого Короля героя в вампира. Интересная мутация.- -Ха-ха. Куда интереснее, как тот кто считался на две третьих богом на одну третью человеком, стал вампиром. И как с такой силой, ты не смог сохранить свою древнюю империю?- отвечал Артур восстановив руки и создав два астральных меча. -Те кто об этом спрашивают обычно не выживают. Артур с невероятной скоростью наносил молниеносные удары, но Гильгамеш отражал каждый из них ловко орудуя двумя Экскалибурами. С каждым ударом Артур становился всё быстрее и сильнее и начинал понемногу продавливать оборону Гильгамеша, однако. -Пора с этим заканчивать.- растянувшись в дьявольской улыбки произнёс Гильгамеш и выпустил два Экскалибура из рук. Синий Король инстинктивно увеличил дистанцию и перешёл в оборону. Два Легендарных меча устремились к Артуру с целью пронзить вампира. Синий Король парировал, атаки, но скоро осознал, что это бессмысленно и просчитав их маршрут подставил под один из мечей плечо. Клинок замедлился на пару секунд прорываясь через плоть, однако этого хватило Артуру. Как только рука отделилась от тела Синий Король второй рукой схватил рукоять Экскалибура и резким выпадом отбил второй Экскалибур. Клинок вонзился в землю и разверз взлётную площадку скрывшись в расщелине. Восстановив конечность Артур перевёл взгляд над Гильгамеша. Перед ним стоял совершенно другой человек. Его длинный золотой хвост сменился на растрёпанное подобие причёски средней длинны, пепельного цвета, борода пропала, тело окрепло и обросло мышцами, хотя оставалось по-прежнему худощавым. Коричневый костюм исчез, торс был обнажён до пояса и покрыт красными татуировками, снизу были шелковые голубые штаны, которые покрывала латная броня из золота и такие же золотые боты. Из области пояса выходила алая ткань покрывающая всё сзади и по бокам до ступней, и разодранное снизу. Цвет глаз стал цветом неба. И главное кольцо на пальце сменили две золотые цепи на кистях обеих рук с острым наконечником на концах. Артур издал нервный смешок и встал на колено оперевшись на меч –Я признаю поражение.- А за Артуром склонились и все члены клана Рейдел –Мы признаём вашу власть Король Гильгамеш.- -Повелитель. Я займусь разрывом нитей клана Рейдел с Красным Королём и установлю связь с вампирами за пределами Лорсоны.- произнесла Сидори. -Исполняй. А мне есть о чём поговорить со старым другом.- ответил Гильгамеш и принял, прежний облик. Вскоре Золотой и Синий Король прибыли в резиденцию клана Винтер. Но там был ещё один гость. В кабинете бывшего Князя сидела Оранжевый Король Даура, не зная чем себя занять в ожидании. -Гильгамеш, где тебя черти носят?!- воскликнула Даура –И что здесь забыл этот рыцаршка?- -К тебе тот же вопрос.- ответил Артур. Гильгамеш проигнорировал их сев за стол и сложив руки произнёс –Не знаю зачем ты здесь Даура, но это хорошо. У меня к вам предложение.- -Предложение?- одновременно спросили два Короля. -У нас на пороге враги. Город, что должен быть раем для созданий ночи, теперь охотничьи угодья Ватикана. Это не простительно! Эти черви посмели напасть на нас во время «Бала Забвения» и уйти безнаказанно! Это позор для всех Королей! Как вы можете наблюдать, я уже избавился от бывшего Князя за его некомпетентность. Но боюсь проблема куда глубже. Система Карнавала в своём бывшем виде уже изжила себя. Я как один из основателей Карнавала вижу это ярче всех. Каким бы чудовищем вы не считали Красного Короля, он лучше остальных понимает данную ситуацию, поэтому отказался от бесполезных пешек и решил лично вести игру, чем и начал необратимую цепь событий. Как вы можете знать, я хотел найти достойного приемника, для клана Винтер и уйти на покой, но в свете последних дней, я не могу позволить себе подобного. В такие времена Карнавалу нужен единый правитель способный объединить всех вампиров, чтобы наша раса смогла выжить. -И этим правителем хочешь стать ты?-спросил Артур. -Если вы считаете, что есть кандидатура лучше, предлагайте. -Я сражалась с Бессмертным Ватикана, он силён, но с двумя Королями не справится. Я не считаю, что это угроза, на столько опасна.- прокомментировала Даура. -Я лишь, сказал, что Ватикан оскорбил нас и это нельзя прощать. Если бы они представляли хоть, какую-то опасность я бы лично уничтожил их, но речь о совершенно другой угрозе. Угрозе, что способна истребить всех вампиров. -Неужели… -Всё верно. Бесцветный Император вернулся из тьмы веков. И он голоден, даже я с ним не справлюсь.- ответил Гильгамеш. -А есть доказательства?- недоверчиво спрашивала Даура. -Словам Гильгамеша можно верить, он сражался с первым Бесцветным Императором, с таким он бы не стал шутить.- ответил Артур. -Если на то пошло, то я согласна. Власть меня никогда особо не привлекала, лишь сила. Но у меня есть одно условие. Помоги мне отомстить Ватикану!- сказала Даура. -У меня тоже своё условие. Что значит титул Короля без поданных? Передай мне клан Рейдел или кого-то из клана Винтер. Тогда я тебе поддержу.- произнёс Артур. -Ха. Ваши желания так мелочны. Считайте, что всё исполнено. Сегодня образуется союз Золотого, Синего и Оранжевого Короля. Да будет же у Карнавала единый Король, да выстоим же мы в самый тёмный час нашей истории!- возгласил Гильгамеш и земля затряслась. На глазах, дерево обращалось в камень, а резиденция поднималась всё выше и выше над землёй. Стол перед Гильгамешем исчез, а стул превратился в трон. Множество комнат здания слились в одну огромную. Два Короля поспешили к выходу и застыли в изумлении. Они стояли в сотне метров над землёй, вниз вела огромная лестница, а всё, что было снизу уже не выглядело, как современный город. Древняя Шумерская архитектура, люди в старинной одежде возвращались в свои глиняные дома, вместо транспорта по городу бродили овцы и кони. Вскоре к Королям присоединился Гильгамеш. -Артур, ты спрашивал, почему я не спас своё королевство. Я его спас, хоть и в таком виде. Всё это призрак прошлого, однако этот призрак может забрать всех в загробный мир. И теперь треть Лорсоны моё Королевство. Смертные и вампиры не увидят изменения в городе, но стоит им зайти, как они навсегда станут пленниками этого мира. Моего мира. Ну и напоследок: «Добро пожаловать в Урук!»- театрально поклонившись и растянувшись в улыбки произнёс Гильгамеш.