***
Поймать старшую Юкиноситу мне удалось у ворот школы. Девушка стояла на тротуаре и смотрела в телефон, чуть сведя брови. Услышав мои шаги, она убрала сотовый в сумочку. — Что-то случилось, Хачиман? — когда рядом не было свидетелей, её голос звучал куда спокойнее. — Не то чтобы, — подойдя ближе, посмотрел по сторонам. Знакомой машины не наблюдалось, что оставляло шанс на продолжение беседы. — Харуно, не против, если я составлю тебе компанию? — Тренировочное свидание? — не скрывая ехидства, вскинула бровь девушка. — Пока ты готова ответить на парочку моих вопросов, можешь считать чем угодно. — Хо? — в её взгляде загорелся интерес. — Осторожнее с такими предложениями, некоторые девушки могут их использовать в корыстных целях. — Я в тебя верю, — сохранить серьёзное выражение лица удалось с трудом. Сестра Снежка пристально всмотрелась в мои глаза, чуть наклонившись вперёд. Спустя пару секунд, она шумно фыркнула и покачала головой. — Ладно, пошли, — и первой двинулась вверх по тротуару. — Куда? — нагнав её, подстроился под шаг. — Разве это имеет какое-либо значение? — насмешливо спросила Харуно, однако увидев, что я нахмурился, всё-таки пояснила: — До станции. Давненько я не пользовалась общественным транспортом. Мысленно прикинул расстояние. По самым грубым прикидкам, на разговор у нас будет минут пятнадцать, чего хватит с головой. — Итак, — остановившись на первом светофоре, Юкиносита поправила выбившийся локон волос. — Какие у тебя вопросы? Сразу скажу, я не люблю спешить куда-либо. Намёк понял. Подниму неудобную тему — меня быстренько “оставят дожидаться другого поезда”. Впрочем, я и не планировал лезть куда-то глубоко, так как на условный вопрос: “Зачем ты так жестоко с Юкино?” или “Что тебе такого сделал Хаято?”, скорее всего, полноценного ответа не получу. Не тот уровень взаимоотношений, пусть, со стороны может казаться иначе. Следовательно, стоит ограничиться общими вопросами, но, при этом косвенно затронуть нужные мне темы. Задачка не из простых, поэтому начнём с малого. — Ты правда здесь оказалась случайно? — Думаешь, это было частью моего гениального плана по подшучиванию над сестрёнкой? Спасибо, конечно, но ты меня переоцениваешь. Я просто прогуливалась по центру города и случайно пересеклась с Мегури. А там, сам знаешь, — она ехидно улыбнулась: — Если жизнь даёт тебе лимоны, делай лимонад. — Подшучиванию? — не удержался от уточнения, ибо, с моей точки зрения, её действия больше походили на планомерную попытку задавить Снежка. — Конечно, — беззаботно отозвалась Харуно, махнув рукой кому-то знакомому на противоположной стороне. — К слову… Девушка чуть замедлила шаг, искоса на меня взглянув. — Почему Юкино не стала председателем? Сиромегури не упоминала этого в разговоре, так что я посчитала, будто сестрёнка решительно взяла всё в свои руки. Вдобавок, по первому впечатлению, именно так и произошло. Однако… заместитель? Юкиносита издала короткий смешок, покачав головой. — Даже чуточку разочаровывает, — под конец в её тоне я успел отметить отчётливую грусть. Интересно. — Ну, в голову я ей не залезал, так что за правдивость не отвечаю, — сделал небольшую паузу, окончательно формируя в голове подходящий ответ. — Тут два варианта: или она испугалась ответственности, или просто не захотела. “...Идти по твоим стопам” благоразумно добавлять не стал. Сомневаюсь, что Харуно не в курсе истинных причин, так что, скорее всего, своим вопросом преследует другую цель, попутно сместив разговор с потенциально неудобной темы. — Так или иначе, — добавил, успевая отойти в сторону, избегая столкновения с радостно гавкающей собакой, за которой с воплями неслась молодая девчушка: — Считаю, что текущая должность ей идеально подходит. — Правда? — усмехнулась Юкиносита, провожая взглядом забавную парочку. — И почему же ты так считаешь? Меня не покидает ощущение, что я мало-помалу теряю инициативу в диалоге, из-за чего вопросы задают именно мне, хотя, изначально, должно было быть наоборот. Надо бы как-то её перехватить, только вот мой партнёр — опытный “хищник”, обычные методы тут не сработают. Точно, от меня же реплику ждут… — У Юкино есть одна своеобразная черта, которая, зачастую, служит источником всех её проблем при общении с окружающими, — засунув руки в карманы, выдохнул. — Она постоянно оценивает ситуацию и людей через призму, скажем, собственного “превосходства”. Как бы… не хочет или, правильнее, не может встать на место собеседника. Харуно громко фыркнула и тихо рассмеялась. — Хачиман, чем дольше я с тобой разговариваю, тем сильнее уверяюсь в том, что ты способен вызвать интерес. — Я попал в точку? Девушка улыбнулась, сблизившись со мной, идя чуть ли не плечом к плечу. — Абсолютно. Ведь именно с этим я и пытаюсь бороться, — Юкиносита проводила взглядом вереницу машин, промчавшихся с громкими гудками. Выражение её лица помрачнело. — Моя сестрёнка, обладая обширным умом и проницательностью, умудряется упускать из виду самые очевидные вещи. Ха? Значит… — Способ ты выбрала забавный, — я бы сказал опасный. Ведь даже в случае успеха, далеко идущие последствия сложно спрогнозировать. Может закончиться печально. — Считаешь, что мне стоит действовать по-другому? — Харуно взглянула на меня с непонятным выражением в глазах, продолжая улыбаться, из-за чего внутри возникло чувство странного дискомфорта. — Решать тебе, — пожал плечами. — Правильный ты путь выбрала или неправильный определит только время. Всяко лучше, чем безвольно наблюдать со стороны. — Личный опыт? Приподнял уголки губ, издавая короткий смешок. — Он самый, — по крайней мере, именно в таком ключе я провёл большую часть школьной жизни: издалека наблюдая за чужими радостями и переживаниями и целенаправленно отказываясь вмешиваться. К слову, стоит уже перевести тему в другое русло, поскольку, откровенно говоря, я уже устал обсуждать Снежка и её проблемы, да и время ограничено. — Пока помню, — настала моя очередь искоса взглянуть на собеседницу. — Есть варианты, как мне избежать лишних разборок с Хаято? По идее, сейчас такой запрос будет уместен, нежели в самом начале беседы. Юкиносита, замерев на месте, удивлённо вскинула брови, после чего прыснула со смеху, схватившись за живот. — Ой, ты реально думаешь, что он тебе что-то сделает? — спохватившись, она поспешила перейти дорогу под заунывное пиликанье пешеходного светофора. — Людям свойственно делать глупости в порыве эмоций, — не стал скрывать правды. Не то чтобы я действительно боялся разборок с Кэпом. Просто не хотелось тратить нервы и время на столь бесполезное занятие. Какую бы картину в голове себе не нарисовал футболист, уверен, она будет в корне ошибочной. — Успокойся, Хаяма безвреден настолько, что зевать охота, — девушка слегка толкнула меня локтем. — Лучше получай от происходящего удовольствие: такой видный молодой человек неистово ревнует из-за тебя. Прекрасный повод для качественного “перекуса”. — Ага, скажи это его оголтелым фанаткам, — поморщился, вспоминая парочку неприятных моментов, связанных с этим. — Да и я, в принципе, стараюсь избегать любых конфликтов. — Вот оно как... — протянула Харуно. — Зря, иногда они умудряются привнести разнообразия в жизнь. Не сдержавшись, фыркнул. — К сожалению, я крайне привередлив. — Понятно, — девушка замолчала, на пару мгновений прикрывая глаза, а затем вновь беззаботно улыбнулась. — Кажется, наша “прогулка” подошла к концу? Только проследив за её взглядом, я осознал, что мы успели дойти до станции. — За приятным разговором время пролетает незаметно, верно? — продолжила Юкиносита. — Не могу не согласиться, — отозвался, вновь пряча руки в карманы. — Удачной поездки? Со стороны девушки раздался смешок. — Определённо. Спасибо, что проводил, — развернувшись, она начала подниматься по лестнице. Остановившись на верхней ступеньке, Харуно чуть повернулась. — И, да, Хачиман. Не забывай про обещанное свидание, — после чего, игриво подмигнув, скрылась в дверях. Почесав затылок, я вздохнул. Вроде поговорить получилось, но, с другой стороны — ничего парадоксально нового для себя не узнал, только лишний раз голову нагрузил. Снежок, Кэп, Харуно, оргкомитет, чужие проблемы и переживания — зачем я постоянно куда-то лезу? Ай, да пошло оно всё куда подальше, на сегодня размышлений мне хватит. И, вообще, хочу съесть что-нибудь жирное и вредное. Хм… Интересно, Комачи согласится поужинать гамбургерами? Сто лет их не ел…***
— Наконец-то, покой и тишина, — Хирацука рухнула в своё любимое кресло и, без капли лишнего стеснения, скинула туфли на пол, давая утруждённым ногам законный отдых. Вытащив на свет початую пачку сигарет, преподавательница подцепила зубами одну и замерла, осознав, что чего-то не хватает, после чего принялась хлопать по карманам в поисках зажигалки. Обнаружив её, Сидзука несколько раз щёлкнула кремнием и, лишь когда терпкий табачный вкус наполнил рот, позволила себе окончательно расслабиться. — Отвратительный день, — выдохнув клуб сизого дыма, взвившегося под потолок учительской, женщина запрокинула голову, свободной рукой массируя переносицу. Мало того, что она умудрилась забыть подготовленный для урока материал дома, вследствие чего опоздала на занятия, так ещё именно сегодня в школу нагрянула неожиданная проверка. Даже возможности покурить не было, про упущенный обед вообще вспоминать больно — и ведь, как назло, позавтракать не успела. Будто бы все сговорились её со свету жить! Но ничего, рабочий день скоро подойдёт к концу, сделать небольшой обход, чисто формально, и можно ковылять домой, где в холодильнике её ждёт несколько банок прохладного светлого пива, а на полке покоится недосмотренный сезон свежего сёнена. Вот только ещё чуть-чуть посидит… Раздавшийся через секунду после мысли стук в дверь вызвал у Хирацуки нервный тик. Нет, определённо сговорились. — Да-да, заходим, не стесняемся, — стряхнув пепел, Сидзука скосила взгляд на туфли, которые, по идее, можно было напялить ради приличия, и, подумав, отказалась от этой идеи. Коллеги уже давно ушли, охранник придёт через час, поэтому будущий посетитель, скорее всего, из учеников. Ничего, переживут вид её необутых ног — тем более, плотные колготки прекрасно скрывают любые изъяны, которых, конечно, у неё не было! Услышав скрип, преподавательница неспешно повернула голову, готовясь поприветствовать гостя привычной фразой, однако, увидев, кто это, изменила своё решение: — Юкиносита? — у неё не получилось скрыть удивление в голосе. — Добрый вечер, сенсей, — церемонно наклонила голову Юкино, заходя в помещение и закрывая за собой дверь. Окинув спокойным взглядом внешний вид Сидзуки, девушка с едва заметным сомнением продолжила: — Надеюсь, я вас не слишком побеспокоила. — И почему ты такая вежливая сегодня? Не с той ноги встала? — Хирацука, придя в себя после короткого замешательства, расслабилась. — То есть при разговоре с вами я могу опустить элементы культурной беседы между преподавателем и студентом? — вскинула бровь гостья, подходя ближе и садясь на небольшой диванчик, предназначенный для посетителей. — Вот только Хикигаю мне не пародируй, — сморщилась Сидзука, параллельно отметив, как едва заметно дёрнулась школьница при упоминании имени подопечного. — Я только-только отвыкла от постоянных перепалок с ним. В любом случае, ты пришла с просьбой или просто соскучилась? Юкиносита бросила раздражённый взгляд на учительницу, однако та лишь довольно усмехнулась, делая затяжку в ожидании ответа. — Просьба, — сдалась девушка. Положив руки на колени, она выдохнула: — Я… я хочу с вами поговорить. Хирацука вскинула бровь, затушив сигарету о пепельницу. — Та-а-ак, и о чём же? — чем дольше она смотрела на ученицу, тем сильнее уверялась в мысли, что с ней явно творится что-то неладное. Обычно та предпочитала поддерживать зрительный контакт с собеседником, но сейчас старалась свести его на минимум, постоянно отводя взгляд в сторону. Плечи сведены, чёлка в беспорядке, вдобавок покрасневшие от частых укусов губы. Одних этих внешних признаков хватало, чтобы сделать очевидный вывод. Юкино Юкиносита нервничала. И нервничала настолько, что не могла этого скрывать. Спустя десяток секунд томительного молчания девушка тихо вымолвила, смотря куда-то в пол: — Скажите, я излишне категорична к другим? Сидзука пару раз моргнула, прокручивая в голове услышанный вопрос, и на автомате потянулась за второй сигаретой. — Откуда у тебя возникли такие мысли? — не могла не поинтересоваться женщина, щёлкнув зажигалкой. Девушка повернула голову, смотря в окно, на раскрашенное закатом небо. Она не спешила с ответом, а сенсей — с его получением, терпеливо ожидая, пока подопечная соберётся с силами. — Сложно не заметить, — Юкино хмыкнула. — Когда каждый норовит ткнуть тебя в это носом. Почему-то именно в этот момент Юкиносита вспомнила усталый и разочарованный взгляд Хачимана, направлённый в её сторону одним вечером. — Тогда что ты хочешь услышать от меня? — Хирацука подпёрла голову рукой, прекрасно понимая, что со стороны её слова могут показаться сущей ерундой. — Не знаю, — на губах ученицы возникла непонятная улыбка. — Просто лишний раз убедиться в их правоте? — А если я скажу, что они все ошибаются? — вздохнула преподавательница, пуская колечко дыма, медленно испарившегося в воздухе. — Нет смысла цепляться за спасательный круг в центре водоворота, — Юкиносита покачала головой и, в первый раз за разговор, встретилась взглядом с куратором. — Хирацука, подскажите, как мне с этим справиться? — С чем именно? — Сидзука закинула ногу на ногу. В помещении на короткое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. — Как мне справиться с собственной категоричностью и предвзятостью? Женщина приподняла уголки губ в довольной улыбке. Самое главное в таких ситуациях — заставить человека вслух обозначить собственную проблему, без приукрас. Да, конечно, Юкино изначально высказалась о ней, но сделала это таким образом, будто передаёт чьи-то слова, что не совсем правильно. — Ну, первый шаг, один из самых сложных, ты уже сделала, — приободрила ученицу Хирацука. — Теперь дело осталось за малым. — Чем же? — Юкиносита напряглась. Хирацука села поудобнее и с силой вмяла бычок в пепельницу. — Планомерной, долгой и упорной работой над собой, конечно! — По-вашему, это “малое”? — девушка не скрывала сарказма в голосе. — В каком-то смысле, — усмехнулась Сидзука. — И, прежде, чем мы начнём, ещё какие-нибудь вопросы есть? Женщина спросила на автомате, поддавшись привычке, и ожидала отрицательного ответа, однако, когда Юкино замялась, удивилась второй раз за короткий промежуток времени. — Вообще-то… есть, — ученица прокашлялась, опуская голову и скрещивая пальцы. — Сенсей, вы случайно не знаете, как наладить отношения с человеком, который вас явно недолюбливает? — Девушка или парень? — сразу прищурилась куратор. — … Девушка, — подтвердила её опасения Юкиносита. Хирацука шумно выдохнула и посмотрела на наручные часы. Кажется, прохладное пиво и аниме перед сном отменяются…