***
После культурного фестиваля в школе на некоторое время воцарилось благодатное спокойствие, от которого я даже успел немного отвыкнуть. Никто не трогает, лишний раз на диалог не выводит, да и количество шума в классе заметно поуменьшилось. Впрочем, как оно бывает, счастье долго не продлилось. Предзнаменованием конца стало объявление от Хирацуки о скорой поездке в Киото. Сказать, что одноклассники горячо восприняли эту новость — ничего не сказать. Мне, вообще, пришлось выйти из класса в перемену после объявления, чтобы не поехать крышей от безумной какофонии голосов. Ведь обязательно нужно начать споры о том, кто с кем поедет, учитывая, что до самой экскурсии в культурную столицу Японии целая неделя. Куда без этого. В очередной раз задаюсь вопросом о необходимости проведения таких мероприятий. Усевшись на ступеньки лестницы, ведущей на крышу — ключи от неё стащил кто-то из студсовета, так что доступа получить не удалось — и упёрся плечом в стену. Если так подумать, посещение исторических мест родины пробуждает у молодого поколения рост патриотического чувства и любви к стране — в текущих реалиях утверждение спорное, но традиции так легко в сторону не уходят. Лично у меня мысли о прогулках по древним храма и разглядыванию старого архитектурного стиля ничего, кроме скуки, не вызывают. Далёк я от традиционной культуры, с этим ничего не поделать. В случае надобности, всегда можно найти нужные изображения или ролики в интернете, не тратя силы и время на поездки куда-либо. Как говорят взрослые — эпоха гаджетов испортила подрастающую молодёжь. Вдобавок, все расходы берёт на себя учебное заведение, тем самым отсекая возможность отказа по причине нехватки средств. Нет, конечно, никто не мешает мне притвориться больным, однако более чем уверен, что Хирацука так просто это с рук не спустит. Ещё потребует справку от врача или, что хуже, лично домой завалится для проверки. Последнее из области фантастики и дешёвых новелл, но отсекать такую возможность не стоит. Ещё и фактор вынужденной социальной интеракции с несколькими людьми в течение трёх дней и четырёх ночей. Нельзя же позволить ученикам гулять по чужому городу в гордом одиночестве, как с точки зрения безопасности, так и с педагогической стороны вопроса. Коллектив сплачивает, все дела. Только почему-то от одной мысли, что мне придётся провести столько времени в компании троицы одноклассников, во рту появляется мерзкий привкус. Ладно, условно предположим, что в группе окажется Юигахама, с ней я кое-как свыкся, пережить реально. Следующим, пускай, будет Тоцука. Несмотря на свою любовь к нарушению границ личного пространства — а он отчасти схож этим с Пёсиком — выдержать присутствие Сайки не вызывает особых сложностей. Остаётся последнее место. Кого-то из группы Кэпа и Златовласки? Парней сразу в топку, никаких точек соприкосновения не наблюдаю, да и будут постоянно требовать объединиться с друзьями, из-за чего экскурсия из четверых школьников, в лучшем случае, превратится в восьмерых. Эбина? Ну, Юигахаме зайдёт. Насчёт себя и Тоцуки — не уверен. Хаято не обсуждается. Юмико… — Хикигая, почему не в классе? Медленно прикрыл веки, прислонился лбом к холодной стене и шумно выдохнул. — Не делай вид, будто моего присутствия достаточно, чтобы вызывать у тебя мигрень! Успокоив вырывающийся наружу смех, вернул остатки самообладания на законное место и повернулся к нарушительнице своего спокойствия. — Боюсь, что причина кроется немного в другом, — коротко кашлянув, подогнул одно колено под грудь. — И что же тебе от меня потребовалось в этом тёмном и уютном закутке, Миура? Златовласка, стоявшая пролётом ниже, фыркнула. — Попробуй поумерить своё самомнение, может быть, жить проще станет, — коротко оглянувшись, девушка поджала губы и быстро поднялась, замерев на ступеньке перед моей ногой. Опустив взгляд, она артистично вскинула бровь. Закатив глаза, отодвинулся в сторону, позволяя однокласснице сесть рядом, чуть ли не прижав меня к стене. Конечно, перед этим она провела пальцем по бетону, словно надеясь, что тот будет сиять первозданной чистотой. Вопрос: понимает ли данная особа, что любой человек, поднявшийся сюда, увидев нас в таком положении, придёт к абсолютно неверному выводу? Ко всему прочему, разве ей самой не должно быть неудобно находиться настолько близко к парню? Тем более, когда теплота их отношений чуть больше, чем средняя температура в Антарктиде? Порой я действительно не понимаю логики действий других людей. — Хм, я думала, ты продолжишь “допрос”, — спустя секунд тридцать пробормотала Юмико, вогнав меня своей фразой в лёгкий ступор, особенно, беря во внимание тот факт, что в её голосе прослеживалось недовольство. — Ну, не в моих правилах лезть в душу к человеку, когда он высказывается против этого, — отозвался, отмахнувшись от неуместных вопросов по поводу странного поведения девушки. Не то чтобы здесь можно говорить о “неисповедимой женской логике”, всё гораздо примитивнее. Лень. — И когда я успела высказаться против? — Миура искоса посмотрела в мою сторону. Так. Я почесал скулу. М-м, неужели всё настолько очевидно? — Вопрос, просьба или предложение? — судя по взгляду, девушка не сразу уловила смысл моей фразы. Вздохнул. — От меня что-то нужно? Слабовато верится, что ты без причины решила прийти сюда, особенно во время столь важного обсуждения формирования групп для поездки, — не стоит забывать, что хоть Юмико по какой-то неведомой причине общается со мной, с точки зрения школьной иерархии она занимает высшую строчку. Если для меня предстоящее мероприятие никакого значения не имеет, то в её случае — всё в точности наоборот. — А если скажу, что наша встреча — стечение обстоятельств? — хмыкнула Златовласка, но, встретившись со мной взглядом, переменилась в лице и цокнула языком. — И как вы с Юигахамой сойтись умудрились? У неё явно проблемы со вкусом. — Ты сейчас попыталась вывести меня на эмоции, упомянув тему, от которой, по идее, я должен испытать злость, смущение или что-то в этом духе? — поинтересовался, подперев голову рукой. — Держу в курсе: подколка теряет своё очарование после трёх повторов. — Промолчал бы — поверила, — прищурилась девушка. — Или посчитала, что определённо задела меня за живое. — Судя по всему, задела, — она довольно улыбнулась. — Если подобная мысль приносит тебе удовольствие — не буду разубеждать, — пожал плечами. В некоторых случаях стоит тупо согласиться с чужим мнением. Позволяет избежать ненужного конфликта. — Я чувствую подвох, — недоверчиво пробормотала Юмико. Вдобавок, если до этого проявляли сопротивление, а тут резко сдали назад — часто собеседник теряет фундамент для дальнейшего давления. Как при игре в перетягивание каната: в момент высшего напряжения достаточно отпустить верёвку и, вуаля, противник, по инерции, заваливается на спину. Конечно, проигрыш никто не отменяет, но вы-то продолжаете стоять на своих ногах. — Как бы там ни было, снова Хаято? — до конца перемены оставалось буквально десять минут, так что особой возможности для долгих расшаркиваний не наблюдалось, поэтому я решил форсировать события. — С чего ты взял?! — тут же ощетинилась девушка, тем самым подтверждая мою догадку. — Сама подумай, — усмехнувшись, приподнял уголки губ. — По-твоему, мне с тобой больше не о чём поговорить, кроме как о нём? — Миура, я, конечно, наивный молодой человек, но не настолько же. Ты в чём-то схожа с Хирацукой. Или Юкиноситой. Или, отчасти, Харуной. Все старательно делаете вид, будто вами не движет какой-либо корыстный мотив или нужда узнать что-нибудь. Не то чтобы я переоценивал свою значимость. Просто забавный факт. — Ха-а-а… — Златовласка обречённо вздохнула, опуская голову. — С тобой невозможно по-человечески разговаривать. Ты или выводишь меня из себя или… выводишь меня из себя! Ответить мне не дало деликатное покашливание, донёсшееся откуда снизу. — Я вас не отвлекаю? — елейным тоном поинтересовалась Эбина, ехидно сверкая глазами. Юмико моментально вскинулась. — Хина? Ты что тут забыла? — осознав, в каком положении, а главное, рядом с кем, чуть ли не в обнимку сидит, девушка подскочила на ноги, старательно избегая смотреть в мою сторону. — Да остальные тебя обыскались, вот и вызвалась найти, — протянула любительница нетрадиционной любви. — Кто же знал… Учитывая её взгляд, полный подозрений, догадаться о ходе её мыслей было нетрудно. — Это не то, что ты думаешь! — быстро отрезала Миура, чуть ли не спрыгивая к подруге. — А о чём я думаю? — прищурилась та, но Златовласка вместо ответа схватила её за плечи и, развернув, принялась подталкивать, дабы она начала спускаться. — Не забивай себе голову, поняла? — и, наградив напоследок непонятным взглядом, Юмико скрылась вместе с одноклассницей, оставляя меня одиноко сидеть на ступеньке. — Но, Юми, мне же интересно! — приглушённый возглас Хины заставил коротко усмехнуться и покачать головой. С одной стороны, радует, что мне не успели загрузить мозг чем-нибудь странным, поскольку, будь какой-то обыденный вопрос, то девушка бы не юлила из стороны в сторону, словно подготавливаясь. С другой — мне теперь чуточку интересно. Что она хотела узнать? Цокнув языком, встал и, отряхнув штаны от налипшей пыли, неспешно побрёл обратно в класс. Впрочем, взглянув на время, темп пришлось заметно ускорить, ибо до начала урока оставалось чуть меньше двух минут. Рухнув на своё место, облегчённо перевёл дыхание, ибо учитель по биологии ещё не успел прийти. Выкинув нужные учебники на парту, откинулся на спинку стула, краем глаза поймав на себе подозрительный взгляд Эбины. Заметив, что её обнаружили, девушка коварно улыбнулась и приложила палец к губам. И что это должно значить? Она молчит? Мне нужно молчать? Нельзя более явно выражать свои мысли жестами? Раздался скрип дверей и в класс, чуть запыхавшись, забежала преподавательница. Скупо извинившись за опоздание и велев всем сесть обратно, она тут же приступила к уроку, за что ей был благодарен, так как у меня появилась возможность ненадолго отключиться от бесполезных размышлений о странном поведении окружающих меня людей.***
— Хачиман, ты чего завис? — Пёсик, успев собрать вещи, поднялась с места, недоумевающе смотря на меня. Я, проводив взглядом компанию Кэпа и Златовласки, сразу после звонка поспешивших куда-то свинтить, пожал плечами. Видимо, продолжения беседы с Юмико сегодня ожидать не стоит. Мне же лучше. — Задумался, — вздохнул и, закинув тетрадь в портфель, последовал её примеру. — Ты слишком часто это делаешь, — улыбнулась девушка и, схватив меня за рукав пиджака, потянула за собой. — Давай, Юкинон уже нас заждалась! Скосив взгляд на её пальцы, поймал себя на мысли, что почти не испытываю из-за этого никакого дискомфорта. — Минутой позже или минутой раньше — особой разницы не сыграет. — Прекращай ворчать, — шутливо отчитала Юи. — И не хмурь брови, морщины заработаешь! Фыркнул. — Звучишь как заботливая мамочка. — Эй! Мы с тобой одного возраста вообще-то! — рассмеялась одноклассница, продолжая тянуть за собой. Благо, выбравшись в коридор, она догадалась отпустить мой рукав. Однако это не спасло от парочки заинтересованных взглядов со стороны праздно шатающихся школьников, прошедших мимо. — Кстати, как тебе наша программа экскурсии? По-моему, звучит прикольно, — небольшой минус Юигахамы заключался в том, что девушка не способна идти в тишине продолжительное время. В этот раз её хватило на пару минут — мы как раз успели выбраться на улицу и направиться к спецкорпусу. — У нас она есть? — вскинул бровь. Девушка шокировано посмотрела на меня. — Хачиман, мы же почти полчаса это всем классом обсуждали! — теперь в её голосе звучали нотки возмущения. — Правда? — почесал щёку. — Прости, видимо, я случайно прослушал. Причём, в моих словах не было лжи. В какой-то момент, сдавшись над попытками разобрать их возгласы, я тупо отключился, гипнотизируя потолок. Всё равно моё мнение особой роли не сыграет. — Нельзя так безалаберно относиться к столь важным событиям! — наставительно произнесла Юигахама и, обогнав меня, остановилась, развернувшись лицом. — Зато теперь я, наверняка, буду приятно удивлён в процессе, — попытался соскочить с темы, однако Пёсик, уперевшись руками в бока, чуть наклонилась вперёд, забавно надув щёки. — И тебя совершенно не волнует, с кем ты будешь в группе? — в её вопросе чувствовалось определённое напряжение. Ах, да. Я ведь думал насчёт этого, однако вот есть проблема: одноклассница моих мыслей не читает. — Почему же? Волнует, но… — постарался изобразить наиболее натуральное удивление. — Неужели ты откажешься от моей компании? Я искренне верил в нашу связь! — Нет-нет! — тут же замахала руками Юи, моментально переменившись в лице. — Ничего другого я не представляла! Однако ведь ты промолчал и я подумала, что тебе самому не интересна мысль о том… Перестав сдерживаться, тихо рассмеялся. Девушка замолчала, затем свела брови вместе, о чём-то подумала и махнула рукой. — Дурак, — тихо буркнув, Юигахама развернулась на пятках и, не оглядываясь, быстро зашагала ко входу в спецкорпус. Переборщил? Вроде не должен был, обычно она реагирует иначе. Вопрос в другом: стоит ли догнать и извиниться, добавив парочку милых фраз, в духе: “прости, я правда не представлял никого другого рядом” или “одной тебя мне будет достаточно?”. …Сто процентов плохая идея, причём настолько плохая, что может привести меня к фатальной ошибке. Нужно подобрать другие слова, желательно, не звучащие настолько двусмысленно. Сыграть на лёгкой форме самоуничижения, мол, “извини, ты ведь знаешь, у меня друзей до тебя не было, так что и опыт отсутствует?”. Принижать себя перед собеседником хочется слабо. Мне хватило такого в младшей и средней школе. …Стоп. Моргнув, допёр, что уже с минуту стою на месте, а Пёсик давно скрылась в здании. Громко выдохнув, запрокинул голову и помассировал виски. Ками, иногда моя привычка задумываться на ровном месте приведёт меня к плачевным последствиям.***
Нагнать Юигахаму у меня не получилось: когда я поднялся на второй этаж, из приоткрытой двери клуба уже доносился её голос. Видимо, делилась впечатлениями со Снежком. — …Поэтому нам обязательно нужно провести третий день поездки вместе, Юкинон! — при заходе в комнату застал картину того, как она активно наседает на подругу, приобняв ту за плечи. Сама девушка, как и прежде, пыталась отбиться от поползновений в свою сторону, но делала это без огонька, по сути, смирившись с такой чертой Пёсика. Однако, заметив моё присутствие, не преминула им воспользоваться, отодвинув Юи в сторону и поприветствовав меня кивком головы. — Хикигая, — со стороны могло казаться, будто её тон звучит крайне сухо, но я, обладая опытом, уловил в нём нотки облегчения. Юигахама, всё-таки отлипнув от Юкино, повернулась ко мне и наградила прищуренным взглядом. Определённо задел. — Дня, — вяло махнув рукой, пододвинул стул и занял своё привычное место, старательно делая вид, будто не замечаю попыток Пёсика вызвать у меня жуткие муки совести. — Выглядишь неважно, — отметила Снежок. — Неужели, наконец-то осознал всю ошибочность выбранной модели поведения? — Скорее, ещё раз убедился в том, что общественная парадигма мышления отдельно взятого социума крайне враждебно относится к инородным элементам, нарушающим её целостную структуру, — хмыкнул, вступая в привычную игру словами. — А какой реакции ты ожидал? Общество похоже на кровеносные сосуды: при попадании внутрь патогенов, к работе приступают лейкоциты, пытаясь устранить угрозу, — спокойно отозвалась девушка. Электрический чайник, до этого мирно бурлящий на фоне, издал громкий щелчок, услышав который Юкино встала на ноги, направляясь к нему. — Смотрю, не у одних нас сегодня была лекция по устройству человеческого организма, — можно было бы придумать нечто более оригинальное и колкое, но текущая задача — просто расслабиться и развлечься. Хотя постороннему человеку покажется, будто мы активно пытаемся друг друга задеть. В принципе, пару месяцев назад такое утверждение оказалось бы верным. Но на текущий момент даже Юигахама не обращала на наши “перепалки” особого внимания. Она, оставив попытки прожечь меня взглядом, с кем-то жарко переписывалась по телефону, высунув кончик языка. — Умение использовать только что полученные знания в необходимом контексте и при полном их понимании отличает мудрого человека от эрудированного, — с небольшим превосходством в голосе ответила Юкиносита, одновременно с этим разливая кипяток в три кружки. — Спорно, — благодарно кивнул, когда она поставила передо мной чашку, ещё источающую пар. — Считаю, что “понимание” предмета можно достигнуть лишь в том случае, когда ты способен своими словами и на максимально доступном языке объяснить материал человеку, далёкому от этой темы. — Соглашусь, — убедившись, что никого не обделила, Снежок вернулась на своё место. — В любом случае, как понимаю, ты не в восторге от предстоящей поездки в Киото? — А я похож на человека, получающего удовольствие от вынужденных социальных интеракций? — вскинул бровь. — Вполне возможно, — девушка добавила в чай ложечку сахара и тщательно его перемешала. — В свете последних событий, я начинаю сомневаться в твоей “социопатической” натуре. Усмехнулся, аккуратно отхлебнув горячего напитка. Конечно, я бы с большим удовольствием выпил кофе, но порой стоит брать то, что дают. — И это мне говоришь ты? Юкиносита приподняла уголки губ, собираясь ответить, но её перебила Юигахама, с громким стуком положив телефон на стол. — Киото! — провозгласила она, переводя взгляд с меня на Юкино. — Сейчас на повестке дня исключительно экскурсия! Добившись внимания с нашей стороны, Пёсик откашлялась. — Предлагаю вынести на обсуждение возможный план посещения достопримечательностей и прочих прикольных вещей, — сделала паузу, посмотрела на меня и добавила: — Точнее, решаем мы с Юкинон, а Хачиман просто соглашается, раз ему всё равно! На вопросительный взгляд Снежка мне оставалось лишь пожать плечами. Объяснять свой косяк желания не было, да и в случае надобности — Юи сама всё расскажет. Тем более, как бы не хотела составить наилучшую увеселительную программу, свободный день у нас только один, и то — в конце. Зная себя, к этому моменту я уже буду близок к состоянию “просто оставьте меня здесь и накройте пакетом”. Следовательно, какой бы маршрут не составят Юигахама с Юкиноситой — существенной роли не сыграет. Поэтому, краем уха слушая их обсуждение — Ками, откуда у Юкино столько знаний о совершенно ненужных вещах? — я достал из портфеля очередной черновик Заимокузы, который он мне всучил пару дней назад. После чего, вооружившись красной ручкой и изредка прихлёбывая чай, принялся со вкусом помечать каждый неустраивающий меня момент, изредка вставляя свои ремарки, не стесняясь в выражениях. Ну, вот, опять повторяет ту же самую ошибку. Откуда читателю знать про классификацию каких-то там энергетических уровней? К чему все эти сложные названия и огромные куски текста, посвящённые им? Большая часть аудитории это пропустит мимо глаз. Он же хочет массовой популярности, значит, необходимо писать доступно. До-ступ-но! Чтобы каждый понял. А для задротов темы оставить условное приложение, с полотнами информации о том или ином аспекте. И диалоги. Что за пресность? “Спросил”, “сказал”, “воскликнул” и “улыбнулся”... Заимокуза, чтоб тебя! Лишь единицам интересны красивые и сочные описания местности, людей или, не знаю, техник там. Девяносто процентов публики ориентируются сугубо на диалоги, поскольку именно в них наиболее чётко прослеживается характер героя, логика его действий и, в принципе, взаимоотношения с другими персонажами. Стоп. Опять ввёл новую девушку в сюжет? У тебя там пять предыдущих ещё не раскрыты, куда?! — Хикигая, — Снежок, не сейчас, я сейчас в процессе уничтожения чьих-то ожиданий и надежд. Не отвлекаясь от внесения поправок в текст, отмахнулся. — Чтобы вы там не решили — я на всё согласен, кроме акта массового суицида, это дело — сугубо персонального характера. Юкиносита вздохнула. — Хикигая, у нас посетители. Прикрыв черновик Ёшитеру, поднял взгляд. В дверях стояла знакомая мне группа парней: Кэп с его подсосами. Хаято встретился со мной взглядом и кривовато улыбнулся, отвечать ему тем же не стал. Тобэ нервно рассмеялся, смотря в другую сторону. Стоящая позади двоица, имена которых я позабыл, делали вид, будто их тут нет. Прелестная картина. И запрос, уверен, у товарищей необычный, который определённо вызовет у меня нехилый интерес. Щёлкнув ручкой, вернулся к проверке новеллы Заимокузы. Во-первых, если что-то потребуется — позовут. Во-вторых, на их проблемы мне начхать. И, в-третьих, надо ведь Юкино дать шанс набрать баллов. Соревнование Хирацуки никто не отменял. …Не отменял же?