***
Дорога до места встречи — торгового центра около станции — оказалась гораздо короче, чем мне представлялось изначально, вследствие чего я пришёл раньше назначенного времени. Потоптавшись на месте, мысленно покачал головой и, огибая потоки людей, почему-то решивших именно сегодня устроить массовый поход за покупками, отошёл в сторону, попутно спрятавшись от ветра. Последний ещё сохранял в себе остатки летнего тепла, однако это не помешало мне спрятать руки в карманы. Прислонившись к стене, ещё раз посмотрел на часы на телефоне и, вздохнув, запрокинул голову, наблюдая за медленно проплывающими тёмными тучами. Надеюсь, сегодня обойдётся без ливня, ибо зонтик я с собой взять не догадался. Впрочем, как показала практика, все мои наивные чаяния в большинстве случаев не оправдываются. Ведь в душе до последнего теплилась мысль, что Харуно восприняла моё предложение “свидания”, как шутку и возможность использовать данный повод для раздражения окружающих, к примеру, Юкино или Кэпа. Но жизнь, в своей любимой манере, в очередной раз доказала, что лучше всегда предполагать худший вариант. Так хотя бы менее обидно будет… Раздавшийся громкий лай заставил меня на секунду вынырнуть из размышлений, поскольку больно уж он был похож на звуки, издаваемые знакомой псиной. Напряжённо посмотрев в сторону источника шума, облегчённо выдохнул, увидев незнакомую девочку, активно пытающуюся поймать таксу той же породы, что и Соболь. Не то чтобы мне не хотелось пересекаться с Юигахамой — я не против её компании. …В другой раз. Сегодня её появление немного неуместно. Иногда действительно кажется, что моя жизнь — чистейший пример работы Закона Мерфи. Вот сидел себе спокойно, наслаждался беззаботным вечером — благо, теперь над душой не висела подготовка к фестивалю, а клубная деятельность ограничивалась посиделками за чаем — параллельно раздумывая, как бы провести свободное время: пройтись с Комачи по магазинам, о чём она давно просила, или же собрать знакомых с форума и пойти в рейд. Или, вообще, забить на всё и просто валяться на диване, читая недавно вышедшее продолжение книги. Вроде всё нормально, правильно? Обычный будний день в преддверии ожидаемых выходных. Однако возник нюанс… — Приветики, Хачиман! Взглянув на часы, вскинул бровь. Точно в оговоренный срок, ни минутой раньше, ни минутой позже. Завидую такой пунктуальности. — Рад тебя видеть, Харуно. Подошедшая девушка наклонила голову и прищурилась, спрятав руки за спиной. — Не слышу ноток счастья в твоём голосе. И почему такой хмурый? Волнуешься из-за первого свидания? — и, не давая мне вставить и слова, подошла ближе, оглядывая с ног до головы, в процессе одобрительно хмыкнув. — Неплохой выбор. У твоей сестры явно хороший вкус. Сразу в карьер? Кажется, у кое-кого сегодня боевое настроение. — Почему сразу Комачи? Вдруг я сам всё подобрал, — улыбнулся краешками губ, в ответ оценив внешний вид Юкиноситы. Сегодня она решила отойти от “офисных” расцветок, вместо этого выбрав ярко-красный расстёгнутый тренч, открывающий обзору цветастый шейный платок и белоснежную футболку. Хотя больше внимания привлекло другое… — Хо-о, вижу, тебе нравится? — Харуно заметила мой взгляд, направленный на её ровные ноги, едва прикрытые короткой мини-юбкой. — Значит, больше по нижней части, да? Она лукаво усмехнулась, чуть нагибаясь вперёд — демонстрируя, что и сверху у неё всё в полном порядке — словно тестируя на прочность. К её сожалению, у меня уже выработался частичный иммунитет к таким уловкам, так что я смог сохранить лицо. О, и в голове как раз имеется подходящая фраза. — Спорить не буду, — пожал плечами и нейтральным тоном продолжил: — Однако меня гораздо сильнее волнует тот факт, что ты можешь замёрзнуть. Осень на дворе, как-никак. Судя по тому, как она замерла, к подобному ходу девушка оказалась не готова. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. В обычной ситуации, я бы или попытался увильнуть в сторону от неудобного вопроса или “атаковал в ответ”, вступая в своеобразную конфронтацию. А тут вроде и согласился, и одновременно с этим выдал настолько нетипичную для себя фразу, что смог перекрыть её эффектом первую часть. — Неожиданно заботливо с твоей стороны, — усмехнувшись, Харуно встала рядом, нагло обхватив мой локоть и слегка прижавшись. — Проснулся внутренний джентльмен? Полегче, я, конечно, морально подготовился к напору с твоей стороны, но не до такой же степени! Обычно у нас нарушение личного пространства происходит чуть позже. Даже разогреться толком не дала! Мимо нас прошла группа парней студенческого возраста, наградив меня завистливыми взглядами. Ну, да, со стороны кажется, будто я счастливчик, ибо вряд ли найдётся человек, способный отказаться от того, чтобы к нему липла такая красавица. Только знали бы они о её “прекрасном” характере. — Сама же сказала, что мы на свидании, нужно соответствовать, — произнеся это, уловил едва заметный аромат жасмина, исходящий от девушки. — Тогда и мне стоит начать выполнять роль “девушки”? — мимоходом поинтересовалась Юкиносита, первой начиная движение, что было вполне логично, ибо я не знал конечной точки прибытия. Да и, если так подумать, единственное, что мне было известно о будущем психотерапевте — этот тот факт, что он или она являются грамотным специалистом, высоко оцененным Харуной. Следовательно, стоит быть настороже. — Смотря, какие действия ты под этим подразумеваешь, — к моему удовольствию, мы сменили направление, двигаясь в сторону от шумного центра города. — А ты назови, — игриво предложила девушка. — Мне не сложно подстроиться. Скосил на неё взгляд. Она сейчас пытается завуалировать серьёзное отношение к данному вопросу или же просто играется со мной? — Тогда в этом не будет никакого смы… тьфу! — сильный порыв ветра метнул мне в лицо несколько жухлых листьев, один из которых, как назло, попал в рот, из-за чего момент был полностью испорчен. Харуно фыркнула, скрывая вырывающийся наружу смех. — Видишь, даже сама природа не хочет, чтобы ты уходил от ответа, — подмигнула она. — И не собирался, — проворчал, всё ещё ощущая горьковатый вкус на губах. — Правда? — девушка не скрывала сарказма. Вздохнул, смотря на таймер пешеходного светофора, перед которым мы остановились. — Харуно, мы ведь уже говорили на эту тему, — я поднял указательный палец вверх. — “Искренность поступков”, помнишь? На мгновение по лицу Юкиноситы пробежала тень. Судя по всему, в голове ещё свежи воспоминания фестиваля. — Тогда и ты не должен был забыть, что так и не ответил на мой вопрос, — девушка беззаботно улыбнулась и потянула за собой под громкие сигналы “зелёного света”. — Поэтому, Хачиман… Перейдя дорогу, она отпустила мою руку и отошла немного в сторону. — Ты до сих пор не веришь в чистоту моих помыслов? — и наклонила голову, смотря на меня с чуть заметной усмешкой. — Предпочитаю всегда оставаться настороже, — отозвался, не избегая зрительного контакта. Вообще, я мог бы честно сказать: “нет”, поскольку знаю о ней слишком мало. Да и, будучи откровенным, в наших отношениях до сих пор сложно говорить о каком-либо доверии. Девушка, выдохнув, цокнула языком. — Знаешь, некоторые на такой подход могут и обидеться. — Но не ты? — приподнял уголки губ. — Но не я, — подтвердила Харуно и, вновь взяв меня за локоть, повела дальше. — Цени! Ничего не ответив, лишь хмыкнул. Чистота помыслов, да?..***
— Неплохо выглядит, — пробормотал я, оглядывая приёмную психотерапевта, офис которого полностью занимал небольшое здание, расположенное подле жилых кварталов. Светлое уютное помещение, выполненное в кремово-бежевых тонах, с дорогими кожаными диванами для посетителей. Стены украшали несколько картин с обычными пейзажами, в уголках примостились горшки с цветами, причём, судя по аромату — живыми. Чуть дальше, возле лестницы, расположился ресепшн, к которому тут же устремилась Харуно, окликнув молодую девушку в офисном костюме, сидящей за столом. При виде гостьи сотрудница подскочила на ноги и почтительно поклонилась, на что моя спутница замахала рукой. Не знаю, о чём они говорили, но, спустя буквально минуту, Юкиносита подозвала меня: — Хачиман, в каком стиле комнату: европейскую или японскую? — Да без разницы, — пожал плечами. — Давайте в европейском, — дождавшись кивка со стороны работницы, Харуно улыбнулась. — Отлично. Когда мы можем подойти? — Прямо сейчас, — вежливо произнесла девушка. — Госпожа Андо уже вас ожидает. — Прекрасно. Второй этаж, третья дверь, верно? — уточнила моя спутница. — Да. — Тогда не будем медлить, — развернувшись, Харуно направилась к лестнице. Поднявшись на первую ступеньку, она вопросительно посмотрела в мою сторону. — Идёшь? — Как раз думал о том, чтобы сбежать, — фыркнув, последовал за ней. — Обычно эта роль достаётся девушкам, знаешь ли, — усмехнулась Юкиносита. — Я поддерживаю равноправие, — честно говоря, внутри потихоньку начинало нарастать волнение. Одно дело в шутку предложить поход к психотерапевту, а другое — понимать, что через минуту будешь находиться на приёме. Знал бы — придумал другой вариант, вот честно. — К слову, — попытавшись отвлечься от переживаний, сменил тему. — Госпоже Андо принадлежит всё здание? — Ага. Первый этаж для посетителей, второй отведён под кабинеты, третий же — жилые помещения, — услышав это, невольно задался вопросом: сколько же данный врач берёт за пациента. Чиба, конечно — не Токио, а всего лишь пригород, но цены на недвижимость достаточно высокие. Тем более, когда речь идёт об аренде целого комплекса. — И одна здесь работает? — Нет, конечно, — Харуно поднялась на второй этаж и облокотилась на перила. — Если не ошибаюсь, суммарно у неё здесь пять или шесть человек, работающих посменно. Однако, Андо — лучшая из всех. Немного подумав, она с усмешкой добавила: — Вдобавок, единственная, кто согласилась работать с нашим случаем. — Настолько уникален? — встав рядом с ней, окинул взглядом достаточно длинный коридор с несколькими пронумерованными дверями. — Сам-то как думаешь? — Юкиносита слегка ткнула меня локтем вбок. — Обычно люди приходят на подобные сеансы, когда уже давно в отношениях, а не до их начала. — А вот посетили бы раньше, могли избежать такой участи. — Какой ты у меня предусмотрительный! — наигранно восхитилась девушка и, дойдя до нужной двери, открыла её, сразу же заходя внутрь. — О, неужели я дождалась дня, когда юная госпожа Юкиносита пришла ко мне на приём? Ещё и с молодым человеком? Я заинтригована, — своеобразным образом поприветствовала нас женщина. — Присаживайтесь, где вам будет удобнее. Харуно, без лишних раздумий, села на диван, ровно напротив психотерапевта. Мне не оставалось ничего другого, как занять место рядом с ней, невольно рассматривая врача. Честно говоря, я ожидал, что им окажется или пожилая женщина в белом халате, или молодая энергичная особа, ну, в духе Хирацуки. Однако мои представления были ошибочны. Госпожа Андо оказалась женщиной, на вид лет пятидесяти, с едва заметными морщинами в уголках глаз, явно следящая за собой. Минимум косметики на лице, русые с проседью волосы до плеч и мягкая полуулыбка на губах. Завершал образ темно-серый костюм, идеально подогнанный под её достаточно стройную фигуру. Если бы встретил её на улице, то посчитал начальницей условного офиса. — Хачиман Хикигая, как я понимаю? — заметив моё внимание, доктор сложила руки на коленях. — Судя по всему, вы ожидали чего-то другого? — Не знаю, — попытавшись расслабиться, откинулся на спинку. — Чего-то более похожего… на больницу? Женщина хмыкнула. — И тогда бы вам было комфортно? Насколько показывает практика, наличие белого халата и специфической атмосферы медицинского кабинета подсознательно настораживает людей. Ведь никто просто так не ходит в такие места, верно? Только в том случае, если вам что-то беспокоит в физическом здоровье. — Разве здесь не тоже самое, за исключением, что акценты идут на душевные болезни? — поинтересовался, понимая, что смена позы ожидаемого комфорта не принесла. — Что вы, — улыбнулась госпожа Андо. — Здесь мы просто собираемся, чтобы обсудить и переговорить тревожащие вас вопросы. Лечение и нахождение, так называемых, “болезней” оставим на специалистов другого плана. — Получается, что вы таких пациентов сразу отправляете к ним? — вскинул бровь. — Нет, конечно, — рассмеялась психотерапевт. — Я работаю со всеми клиентами, которые готовы ко мне обратиться. Знали бы вы, скольким людям иногда достаточно помочь посмотреть на ситуацию под другим углом, не прибегая к крайним мерам. Или дать возможность выговориться. Харуно, до этого с интересом наблюдавшая за нашим диалогом, качнула головой: — Хачиман, не будь столь настороженным. Мы же пришли сюда, чтобы обсудить возможные проблемы наших будущих отношений. — Не так я себе представлял своё первое свидание, — из-за волнения, сказал это вслух. — Хо? Разве не ты предложил именно этот вариант? — не упустила возможности докопаться Юкиносита. — И ты на него согласилась, — пожал плечами. — Разве был другой вариант? Не услышала иных альтернатив, — прищурилась девушка. Фыркнул. — Откуда мне-то знать? Ты у нас опытная в этом плане, — и тут же добавил: — По крайней мере, сложилось такое впечатление. Да и постарше меня будешь. — Нехорошо девушке про возраст намекать. — Ты как вино, с годами становишься только слаще. Харуно поперхнулась воздухом. — Это сейчас была одна из тех цитат, что любят использовать пикаперы в дешёвых барах? — Это была констатация факта. — Надеюсь, я буду в списке гостей на вашу свадьбу, — реплика Андо заставила нас обоих замереть. Заметив наши взгляды в её сторону, женщина улыбнулась. — Шучу, — она взяла со столика рядом очки и нацепила их себе на нос. — Не люблю посещать многолюдные мероприятия, так что хватит открытки. …А она не промах. По-новому посмотрел на психотерапевта, заново проводя переоценку. Когда там вино в уксус превращается?.. — Не беспокойтесь, у нас будет небольшой праздник, для своих, — махнула рукой Харуно. — Главное, не забудь про отдельные места для детей, чтобы нашим было с кем играть, пока все заняты, — произнёс максимально естественно, будто бы продолжая тему разговора. — Нашим? Мне казалось, что мы остановились на одной девочке, — чего Харуно не занимать, так это умения быстро подстраиваться под ситуацию. — А имя вы ей придумали? — Андо аккуратно пригубила из чашки. — Меня, кстати, зовут Асуна. — Хикигая Асуна? — словно тестируя получившуюся комбинацию на языке, пробормотала Юкиносита. — Звучит неплохо. Нет, я понимаю, что она не преминула воспользоваться подвернувшимся шансом, однако… Меня к такому жизнь не готовила. Бесспорно, схожие истории попадались на имиджбордах, однако я и представить не мог, что когда-нибудь стану их героем. — Ты согласен, дорогой? — девушка не скрывала явного сарказма в голосе. — Конечно, милая, только вот ты не думала, что может родиться мальчик? — А вы знаете, что самое главное в отношениях? — Андо мягко “влилась” в диалог. Мы с Юкиноситой переглянулись и замолкли на несколько секунд, раздумывая над ответом. — Жертвенность, — почему-то на ум пришли родители, работающие ради нашего с Комачи будущего. — …Покорность? — на удивление тихо пробормотала Харуно. Подобного варианта от неё я точно не ожидал. — Понятно, — протянула Андо. — И вы считаете это нормальным? — Что вижу, то и говорю, — сложил руки на груди. Харуно согласно кивнула? Интересно. — В чём вы оба правы, — психотерапевт поправила оправу очков. — Однако будет ли фундамент отношений, построенный на этих качествах, достаточно крепким? Что насчёт взаимопонимания? Общих интересов и увлечений? Могут ли они сыграть роль в укреплении вашей связи? — И что вы предлагаете? — спросила Юкиносита. Доктор улыбнулась. — Смотрите, во-первых…***
Официант поставил перед нами две тарелки с кусочками торта. — Хачиман, решил, где будем проводить наше следующее свидание? — Харуно воткнула вилку в сочный шоколадный бисквит. — В христианской церкви, там нам точно не дадут ругаться, — хмыкнул, отпив из чашки с чаем. — А менее экстравагантные варианты у тебя есть? — вскинула бровь Юкиносита. Я фыркнул. — Что, уже готова на тихий семейный ужин? — У тебя дома? Давай, я не против. Медленно насадил кусок торта на вилку и прожевал его. В этом кафе неплохо готовят, надо будет сводить сюда Комачи. — Если ты согласна на компанию Комачи, то ладно, — пожал плечами. Почему-то настроение было на редкость благодушным. Неужели последствия беседы с психотерапевтом? Впрочем, не вижу ничего криминального в том, чтобы Харуно поужинали с нами. Сестрёнка готовит очень даже хорошо, да и, наверное, не будет против гостя. В любом случае, когда-нибудь ей придётся познакомиться с ней побл… Моргнул. Медленно опустил вилку. — Что-то не так? — поинтересовалась девушка. — Да вот задумался о смысле жизни, — попытался отшутиться, но вышло так себе. Харуно хмыкнула. — Цель обретает смысл только когда пройден путь. По крайней мере, так многие любят говорить, — девушка аккуратно промокнула салфеткой уголки губ. — Но для меня, смысл жизни заключается именно в том, чтобы жить. Ну, знаешь… Юкиносита улыбнулась. — Удовольствие приносит не результат, а процесс. Я ожидал, что она продолжит свою фразу, добавит шутку или подколку, наконец — просто сведёт всё к сарказму и иронии. Но она молча смотрела на меня с непонятным выражением в глазах. Неужели решила прислушаться к совету госпожи Андо и пробует общаться без привычных для нас “словесных игр”? — И ты живёшь по этому принципу? — обычно, мы старались избегать личных тем в разговорах, но, почему бы и мне не попробовать последовать предложению психотерапевта? — Стараюсь, — Харуно вздохнула, с грустью на пустую тарелку. Кажется, кое-кто любит сладкое. — Не всегда получается? — мимоходом пододвинул ей свою почти нетронутую порцию. — Что-то вроде того, — девушка, немного подумав, пальчиком подтянула к себе тарелку, старательно смотря в сторону. Прямо как кошка, возжелавшая стащить кусочек колбасы со стола. — Вы с Юкино точно сёстры, — усмехнулся, подперев кулаком щёку. Харуно демонстративно попыталась свести локти вместе. Ключевое слово: попыталась. — Уверен? — она прищурилась. Я мысленно проклял кондиционер в кафе, из-за которого Юкиносита скинула с себя тренч. Да, там не было декольте, но бывают такие ситуации, когда это вообще не имеет никакого значения. Судя по всему, часть эмоций отразилась на моём лице, поскольку девушка, удовлетворённо улыбнувшись, вернулась к расправе над тортиком. Покачав головой, на секунду прикрыл глаза. Сижу в кафе, в компании красивой студентки, которая со мной заигрывает — в шутку или нет — после посещения семейного психотерапевта… — К слову, сколько с меня за приём у госпожи Андо? — вовремя вспомнил про достаточно важный вопрос. Харуно, не торопясь, доела кусочек. — Заплатишь за кафе и мы квиты, — она сделала паузу, словно раздумывая, договаривать или нет. — Вообще, я могла бы потребовать с тебя хотя бы половину стоимости, но… — Это было бы слишком жестоко, — закончил я за неё, догадываясь, сколько должен брать за свои услуги специалист такого уровня. — В точку, — допив чай, Харуно выдохнула. — Так что просто обменяемся любезностями. Согласен? Тут, конечно, может скрываться подвох или своеобразная проверка. Должен ли я отказаться и всеми силами отбиваться от такого предложения, показать, что в состоянии взять на себя такую ответственность? Но я всё-таки выбираю разумность. — Конечно, — приподнял края губ. Если кто-то считает, что ученик старшей школы должен вкалывать грузчиком в три смены до конца выпускного, чтобы погасить долг и сохранить свою “честь” — пусть идёт куда подальше. Жизнь обычного японца и так по уши в кредитах. — Ценю людей, которые трезво смотрят на мир, — одобрительно кивнула Харуно, после чего взглянула на наручные часы и едва заметно нахмурилась. — Взаимно, — заметив её недовольство, сделал вполне логичный вывод: — Пора расходится? — К сожалению, — Юкиносита встала из-за стола и накинула пальто, до этого висевшее на спинке стула. — Извиняюсь, что убегаю вот так. Я покачал головой. — Всё нормально. — Тогда до скорой встречи, — остановившись рядом со мной, она быстро огляделась и, наклонившись, коснулась губами моей щеки. — Теперь твоя очередь назначать время! И, рассмеявшись, помахала рукой, покидая помещение. Я же глубоко вдохнул и почесал затылок. Где я в этой жизни свернул не туда? Или туда?..