***
Омытые ледяной водой раны, продолжали кровоточить, а тело дрожало от холода. С ненавистью оборачиваясь на горящий замок, маг проклинал весь мир и нежданно нагрянувших светлых, которые сломали все его планы. Он не сумел увидеть Блум, но укрывшись на уступе близлежащей горы, желал узнать, кому она досталась в ходе ожесточенной схватки. Через некоторое время он увидел как собственный дом спешно покидает Валтор, но и вместе с ним нет феи. Это вызвало недоумение аристократа, уверенного в том, что именно он успел забрать Блум. Продолжив наблюдение, Ноэль увидел, как на открытую площадку высыпали светлые, некоторые из которых были ранены, а некоторые — убиты горем. Душераздирающие крики были столь оглушающими, что доносились до убежища мага, совершенно не сожалевшего о содеянном. Ноэль постарался устроить им Ад, истребив столько мужчин, сколько смог, а теперь, имел возможность наблюдать результат своих трудов — феи разбивали руки в кровь, ударяясь в отчаянном приступе безумства об стены, оплакивая своих женихов. На губах Ноэля мелькнула улыбка, однако, он заметил, что и среди них не было Блум, а это значило, что была невидимая, наблюдающая сторона, непосредственно не участвующая в сражении, но похитившая его собственность. Маг лихорадочно размышлял, кто мог осмелиться на такое преступление и в голове возникли только четверо мужчин, которых предложила для выполнения его поручения сама Блум. «Так может… Именно они и посмели выкрасть ее прямо из моих рук? Те еще прохиндеи ведь… " — задумчиво прикусив губу, размышлял Ноэль, и, открыв портал, растворился в его глубине.***
— У тебя явно нет инстинкта самосохранения… — кусая древесную веточку, покачал головой Огрон, рассматривая заявившегося к ним Ноэля. — Мало того, что ты потерял ее, приперся без предупреждения, так еще имеешь наглость обвинять нас в собственной ошибке. — Я видел какими глазами ты смотрел на нее! — выкрикнул Ноэль, увидев как соратники красноволосого начинают медленно окружать его. Мысленно, он готовился к сражению, но все же, был уверен, что Блум находится у них. — Ты — мерзкое животное, думаешь только об одном. Она действительно приходила в Башню, но для того чтобы уговорить на сотрудничество с тобой. К слову сказать, ей это удалось. — размеренным и спокойным голосом объяснил лидер магов, закинув нога на ногу, смеряя Ноэля пренебрежительным взглядом. — Ты не смее… — начал возмущаться аристократ, предприняв попытку нападения на Огрона, но остальные маги преградили ему путь, крепко держа его за руки и лишая возможности двигаться. — Не стоит диктовать мне условия, если желаешь чтобы мы все же сотрудничали — это первое. А во-вторых, мы уже знаем, что тот, кого нам заказала убить фея, тоже не обладает знаниями о ее местонахождении. Это значит, что у вас обоих есть еще один враг, о котором ничего неизвестно. Советую подумать об этом, а не о сражении, которое тебе явно не по зубам. — когда Огрон договорил, его напарники отпустили Ноэля, еле удержавшегося на ногах. Ноэль решил, что логично будет замять предыдущий диалог, ведь сейчас он действительно не готов к сражению. На первых порах, сотрудничество тоже устроит его, а потом, он избавится от них также, как желает избавиться и от другого своего коллеги. — Ты сказал о том, что готов убить Валтора?.. — с сомнением в голосе спросил аристократ, отходя от остальных. — Да. Но только после того, как будет найдена та, с которой мы договаривались. Если нет — то сделки не будет. — отчеканил красноволосый. Покидая Башню Снов, Ноэль находился в замешательстве, ведь не имел ни малейшего понятия, где ему искать Блум. Он проверил все имеющиеся у него догадки, которые не подтвердились. «Так кто тогда мог выкрасть ее еще?!» — мысленно возопил Ноэль, ударяя кулаком по дереву. Голова шла кругом и сознание мутилось. «Получается, она изменяла мне еще с кем-то?..» — проведя рукой по охладевшему от нервов лбу, маг сел на землю, пребывая в глубоком раздумии. Больше он не имел предположений, находясь в полностью обескураженном состоянии. Разве он мог подумать, что некогда находящаяся под полным его контролем ведьма, растворится словно утренняя дымка без единого следа?***
Валтор не теряя времени отправился на поиски Блум, которые длились больше недели. За это время он побывал в самых разнообразных уголках как самого Магикса, так и отдаленных планет, которые так или иначе могли стать пристанищем для какого-нибудь темного, покусившегося на его возлюбленную. Долгими ночами, не смыкая глаз он анализировал шкафы с многочисленными свитками и книгами, вспоминая, как Фарагонда говорила о силе Блум, схожей с его собственной. Раз так, то это могло бы стать подсказкой… Подперев подбородок, он уставился в одну точку, силясь вспомнить события давно минувших дней — жизнь в Магической Вселенной до его заточения. При его рождении верховенством обладали Ведьмы Прародительницы, которые дали силу ему… Тогда, быть может они и смогут ответить на его вопросы? Разумеется, они ненавидели когда он беспокоит их по пустякам, поэтому, последний их разговор состоялся до его заточения в великие Льды на многие столетия. По молодости он не успел осознать всей мудрости сказанных ими тогда советов и попался в ловушку. Кивнув самому себе, Валтор посчитал, что это будет весьма логичным способом поиска какой-либо, пусть даже самой маленькой зацепки. Тем более, они тоже могут снизойти до ответа, ведь он стал другим, изменился, возмужал, стал более злым и продуманным. Многие светлые были уверены, что Прародительницы Тьмы давно канули в лета и больше никогда не появятся, однако сам Валтор имел единственную возможность связаться с ними — впасть в транс. Прошло около часа скрупулезных приготовлений, прежде чем маг закрыл глаза, пустив все силы на концентрацию, уносящую его мыслями в самые глубины его подсознания, где крылось самое дорогое, что он имел — воспоминания своего опыта. Там же находились и Ведьмы, которых он мог узреть спустя века расставания. Сдержанно склонив голову, маг приветствовал тех, что некогда породили его. — Валтор… Наш мальчик… Как давно мы не видели тебя… — их голоса были похожи на всеобъемлющий звон Вселенной, который пугал и, одновременно с тем, успокаивал. — Счастлив видеть вас вновь. — все еще не поднимая головы, кротко ответил он. — Ты изменился. Вырос, и, как видим, стал более опытным. — Рассчитываю, что так и есть. — Что же привело тебя к нам? Быть может, хочешь сказать, что миры принадлежат тебе, а жалкие ставленники покорились твоей воле? — засмеялись Ведьмы, внимательно всматриваясь в глаза мага, поднявшего свой взор на них. — Еще нет, ведь не так давно я вышел из заточения. Набираю силу для начала войны. — Знаем! Тогда ты очень глупо поступил, имея жалость к собственным врагам, которые умело использовали ее против тебя. — Если бы молодость знала, если бы старость могла, мои Матери… — Это так… Считаешь, что уже достиг собственного порога мудрости? — опаляя его ледяным дуновением, прошептали Прародительницы, создавая гул в голове Валтора. — Еще нет. Мне необходимо разобраться с Ноэлем, который препятствует моему установлению. — покачал головой маг, оттягивая самый важный для него вопрос напоследок, чтобы не обозлить Ведьм. — Мы помним его! — выкрикнула одна из них, сжимая свои ладони до такого хруста, что Валтор на мгновение зажмурился. — Слишком жаден, слишком глуп, чтобы иметь будущее. Мы никогда не встанем на сторону несносного глупца! — перебила ее другая. — Убей его… — подсказа третья, очаровательно улыбаясь и смеясь. — Никто не заплачет о такой жа-алкой потере. Валтор согласно кивнул и решил приступить к основной теме. — Я непременно сделаю это, но позвольте спросить о том, что скрыто от моих глаз пеленой божественного замысла. — Говори! — Есть светлая, которую зовут Блум. Она — фея. Однако, Фарагонда проговорилась о силе, что схожа с моим собственным огнем. Почему так получилось? — на последней фразе голос мага нервно дрогнул, но он быстро замолчал, давая возможность ответа Ведьмам, которые долго молчали. — На этот вопрос тебе не будет ответа. — сказали они, прерывая тягостную для мага тишину, но ввергая его в истинное недоумение. — Почему?! — Слишком мало времени протекло сквозь твою душу. Слишком мало событий и горя видели твои глаза. Ты не готов к ответу. — холодно отозвались Ведьмы. — Я готов! — настаивал маг, но резкий порыв ветра сшиб его с ног. — Не настаивай на том, чего не ведаешь! Ты вновь начинаешь вести себя как заигравшийся мальчишка… Тайна сил может быть открыта только тем, чья душа достаточно многое испытала и достойна сего. — оглушительные голоса Прародительниц внушили в Валтора смятение и он лишь смотрел на их древнее буйство, осознавая, что разозлил. — Она потерялась… Скажите хотя бы, как мне ее найти? — теряя надежду, более тихо спросил он. — Фея там, где изначальным желанием своим определила… — донесся до Валтора ответ, прежде чем его трансовое состояние прервалось. Полностью обескураженный и шокированный, он остался сидеть на месте, прокручивая в голове все, что услышал от Ведьм и пытаясь понять, какое это «изначально желанное» место.