С широко закрытыми глазами

Кнопки отзываются тихим пищанием, когда она вставляет небольшой ключ в специальное отверстие и набирает знакомую комбинацию на цифровой панели. Анна улыбается, когда двери лифта бесшумно закрываются и кабина почти незаметно начинает движение. Однако, по мере того, как этажи сменяют друг друга, улыбка застывает на ее лице. Она думает, что Эльзы может не быть дома. Что, вероятнее всего, она на работе. В конце концов, они должны были встретиться только через два часа, а у ее сестры всегда такое плотное расписание. Что, может, зря она решила устроить этот небольшой, но неожиданный сюрприз, и стоило сначала позвонить. На долю секунды она даже думает, а что, если сестра не одна? Конечно, не то, чтобы Эльза обычно приводила кого-то в свою квартиру... Не то чтобы у нее был кто-то, кого бы она захотела привести... Анна рассеяно крутит на пальце блестяще новое, без единой царапинки кольцо, когда лифт наконец останавливается, коротким звонком оглашая точку прибытия. Пентхаус. Анна попадает сразу в квартиру, щедро освещенную солнцем из панорамных окон. Она делает несколько шагов и останавливается, прислушиваясь. Сначала все тихо, но потом она с облегчением слышит приглушенные торопливые шаги босых ног. Они приближаются из глубины апартаментов, и наконец из-за угла появляется силуэт Эльзы. Сестра в белом брючном костюме и голубой шелковой рубашке, как всегда безупречная, даже несмотря на то, что она еще не закончила собираться. Это видно по тому, как ее платиновые волосы свободно спадают на плечи, еще не заключенные в привычную строгую прическу. - Анна? - Говорит Эльза с удивлением. Она бросает беглый взгляд на наручные часы, а потом переводит его на Анну, тревожно осматривая ее с головы до ног. - Что случилось? Анна понимает, что в голове ее сестры прямо сейчас крутятся тысячи возможных вариантов событий, и спешит остановить ее, пока она не дошла до самых ужасающе абсурдных. - Все в порядке! - Быстро говорит она и уверенно подходит, выставляя руку в успокаивающем жесте. - Наш самолет отменили, но, раз уж мы приехали в аэропорт сильно заранее, нам удалось взять билеты на более ранний рейс. Тело Эльзы расслабляется, и она наклоняет голову в сторону. - Тебе стоило позвонить, еще десять минут, и я бы уехала вас встречать, - замечает она. Она добавляет голосу легкую укоризну, но Анна знает, что та безобидна. - Сюрприз! - С притворным извинением протягивает она и широко улыбается. -Надо было все-таки взять мой самолет, не было бы этой лишней суеты, - Эльза качает головой, безуспешно пытаясь скрыть ответную улыбку. Анна выразительно фыркает. - Ерунда, меня совсем не напрягает! И частный самолет - это перебор, я говорила тебе. Эльза намеревается возразить, но Анна не дает ей. Подавшись вперед, она заключает сестру в объятия и наконец говорит то, что намеревалась сказать с самого начала. - Привет. Эльза вздыхает и прижимает ее, поглаживая по спине. - Где Кристофф? - Спрашивает она в ответ. - Я отправила его домой с вещами, а сама поехала к тебе. - Так не терпелось встретиться? Анна слышит улыбку в ее голосе и прижимается сильнее, не желая прекращать момент. - Я соскучилась. -Мы созванивались каждый день. - Это не то, - шепчет Анна и закрывает глаза, позволяя ощущениям поглотить ее. Никакая видеосвязь не может передать этого уюта и теплоты от их близости, и ничего никогда не будет пахнуть также, как кожа Эльзы. Они стоят так долго, дольше, чем предполагает обычное приветствие, когда тело Эльзы вдруг немного напрягается, и она спешно отстраняется. - Итак, раз уж никто никуда не едет... - Неуместно бодро начинает сестра. Она снимает с плеча сумочку Анны и кладет ее на один из комодов в холле. - Пойдем, расскажешь мне, как ваше путешествие. Они проходят в просторный зал, умело разделенный дизайнерами на несколько зон. В центре стоят несколько светлых диванов и кофейных столиков, образуя пространство для отдыха, чуть дальше обеденный стол, нелепо большой для единственной хозяйки квартиры, и выход на открытую террасу. Сквозь высокие, в два этажа окна хорошо виден простирающийся внизу город, с зубцами небоскребов и высоток, задушивших своей высотой шедевры мировой архитектуры, и петляющей между ними Темзой. Анна плюхается на один из диванов, закидывая ногу на ногу и вытягивая руку на спинке. Она начинает делиться впечатлениями, которые все еще так свежи в ее памяти. - Ах, Эльза, Норвегия просто великолепна! - Она добродушно смеется, когда Эльза дарит ей притворно удивленный взгляд. - Да, я знаю, я говорю это каждый раз, и говорила тебе это каждый день на протяжении трех недель, но я ничего не могу с собой поделать. Я просто обожаю эту страну! Анна восторженно крутит головой, и ее взгляд цепляется за стеклянную бутылку, которая стоит на одном из столиков. Рядом с наполовину опустошенным элитным джином небрежно валяются несколько фантиков от конфет, пара ярких браслетов и мятая салфетка. Эта картина настолько непривычна для всегда стерильного жилья Эльзы, что Анна не может отвести глаза. Эльза это видит и проходит мимо, молча забирая бутылку и унося ее к низкому шкафу у колонны, который служит баром. Анна чувствует укол тревоги, но вместо вопроса, который готов сорваться, она натягивает обратно улыбку. Она не желает портить момент встречи. - Мне там так уютно, - продолжает рассказывать она, - Все какое-то родное, понимаешь, как будто какая-то глубокая связь. Я там как... Как дома. Я даже предложила Кристоффу туда переехать. Анна широко улыбается, вспоминая этот момент, как ярко горела эта мысль внутри нее, становясь почти мечтой. Но сейчас, в компании своей сестры, видя, как задумчив стал ее взгляд, она понимает, почему эта мечта не греет ее прямо сейчас. - Нет, конечно, это когда-нибудь потом. Очень нескоро. А может быть вообще нет. К тому же, из Норвегии слишком далеко ездить к тебе в гости, - поправляется она, пытаясь вернуть обстановке непринужденный тон. - На самолете из Норвегии до Лондона добираться столько же, сколько из пригорода по пробкам, - Эльза лишь пожимает плечами, и Анна так не понимает, как сестра относится к этой идее. Когда повисает молчание, Эльза открывает дверцу бара, но вместо того, чтобы убрать туда напиток, она достает чистый стакан и ставит его на столешницу. Анна отводит взгляд, но все равно слышит, как жидкость гулкими ударами наполняет стакан и как кубики льда звенят по его стенкам. Когда она поворачивается обратно, Эльза вопросительно показывает на стакан. Анна мотает головой. - Я рада, что вам там было хорошо, - с теплотой говорит Эльза и делает глоток. Анна хочет забрать этот стакан у нее из рук и сказать, что одиннадцать утра - это слишком рано для джина. Она встает и направляется к сестре, и проходя мимо столика, ее взгляд снова непроизвольно падает на него, он притягивает, как пятно жира на чистой одежде. С близкого расстояния она может видеть названия неизвестных ей клубов на браслетах и номер телефона на салфетке, вульгарно выведенный карандашом для губ. Теперь, если присмотреться, она также может видеть небольшие припухлости под глазами Эльзы, умело скрытые идеальным макияжем. - Ты тоже тут времени не теряла, - вырывается у Анны, и она удивлена, как резко это звучит. Эльза скользит взглядом по столу, который привлек такое внимание Анны. - А, это мусор. Надо было сразу выкинуть, - безразлично выдает она. То ли собственный излишне грубый тон, то ли ответ Эльзы заставляют Анну успокоиться. - Я выкину. Все равно хотела налить себе чего-нибудь попить, - примирительно говорит она и собирает все со стола. Она проходит в кухню, занимающую огромную нишу, и открывает нижний шкафчик. Ее рука зависает в воздухе, когда она видит в мусорке еще одну бутылку. - Как давно приходила Эмма? - Кричит Анна из кухни. - Вчера днем была, - слышит она ответный крик. Домработница не могла оставить мусор, а значит этой бутылке меньше суток. Вероятно, как и той, которая у Эльзы на столе прямо сейчас. - А что? - Снова доносится из гостиной, а затем - шаги. - Ничего, просто у тебя еды осталось мало, - поспешно отвечает Анна, выбрасывая фантики и салфетку в мусорку. Она быстро перемещается и рывком открывает дверцу холодильника, с досадным изумлением наблюдая, как полки полностью забиты ровными рядами пищевых контейнеров, фруктов, овощей, бутылями с молоком и соком. - Если тебе этого недостаточно, мы можем спуститься в ресторан и удовлетворить твой аппетит там, - совсем близко произносит шутливый голос. Анна оборачивается на сестру, поджимая губы от ее односторонней ухмылки. Она стоит, прислонившись к кухонному островку, но ее поза не кажется расслабленной, скорее застывшей. Стакан в ее руках снова полон. - Эльза, можно тебя спросить, - неуверенно начинает Анна. - У тебя все в порядке? Чтобы чувствовать себя менее неловко, она занимает руки тем, что достает и наливает себе сок. - Может быть, что-то случилось, о чем ты не хотела рассказывать по телефону, - Анна убирает пакет сока обратно и захлопывает дверцу. - Что бы это ни было, теперь я здесь, и могу помочь. Эльза пристально смотрит на нее, и через несколько мгновений Анна больше не может выдержать этот взгляд и отводит глаза. - Все в порядке, много всего на работе, даже не хочу нагружать тебя этим, - отмахивается Эльза и Анна понимает, что, что бы она ни сказала дальше, сестра не собирается продолжать эту тему. - Просто знай, что я рядом, если тебе нужно поговорить. Эльза слабо, но искренне улыбается и протягивает руку, чтобы провести ею по волосам Анны. - Мы поговорим... Но о чем-нибудь более приятном. И Анне не остается ничего больше, как поддержать. - И о чем же? - О твоих планах, - Эльза пожимает плечом. - О твоём новом доме. О медовом месяце, - она тянется своим стаканом с джином и звонко стучит им по стакану Анны, - поговорим о твоей новой жизни, миссис Анна Бьоргман.