Ищу тебя

      Яркое, палящее солнце плыло по небу, раскинув свои лучи по всему Бонсбороу. Пыль поднималась мутной завесой, когда повозка пронеслась буквально в пару шагов от девушки. — Дьявол, — шикнула вслед Луз, когда щемящий испуг сменился раздражением.       С самого утра день не заладился. Всю ночь она не могла сомкнуть глаз, размышляя о сегодняшнем дне, а за завтраком случайно опрокинула на себя горячую чашку чая. К несчастью, у Луз ещё и не оказалось чистой сменной одежды, поэтому пришлось стащить одну из рубашек Гаса.       Первое число месяца. Именно с этой мыслью Луз остановилась у двери. Она помнила, что Ида советовала хорошо подумать, прежде чем появляться здесь вновь. Тогда она решительно заверила женщину, что не отступит. Но тревожные мысли, к неожиданности, сами лезли в голову. Но Луз была сильнее их. Ее вера в правильность своих действий толкала ее вперёд, распахивая дверь таверны. — Простите, сегодня мы не работаем, — не отрывая взгляд от стойки сказал Мортон, протирая ее. — Привет? — А, это ты, Луз. Все же пришла? -парень вскинул голову, осматривая гостью и отложив тряпку в сторону. — Угу…- протянула та, неловко перекатываясь с пятки на носок. — Проходи, Ида уже внизу.       Луз спустилась в подвал, заставленный бутылками вина, бочками эля и ящиками, содержимое которых для нее до сих пор остаётся загадкой. Остановившись у стойки с вином, Луз приложила к губам палец, вспоминая, какая из них открывает проход. — Вроде эта, — тихо прошептал Луз, потянув одну из бутылок.       Стойка со скрипом отодвинулась в сторону, давая пройти далее. Луз все ещё нервно просматривала на бутылки, со звоном бьющиеся друг о друга. — Ты пришла. — Я же говорила, — сказала Луз, проходя в тайную комнату.       Ида стояла за столом, руками опираясь на тот. В помещении помимо них так же были пару человек, которых Луз ранее не видела. «Наверное члены Ордена»       Все присутствующие оглянулись на гостью. — А это ещё кто? — Вдруг спросила светловолосая девушка. — Знакомьтесь, народ. Это Луз. Она вызвалась помочь нам свергнуть Белоса. — З-здрасте, — неловко махнула рукой Луз в знак приветствия.       Темный паренек подозрительно прищурил глаза. — Ида, ты уверенна, что ей можно доверять? Мы ее совсем не знаем! «Эй, я вообще-то ещё тут!» — Я уверенна. — Женщина строго взглянула на своего собеседника. — На Луз можно положиться.       Луз никак не ожидала услышать нечто подобное. Ещё совсем недавно она всеми силами старалась убедить Иду, что способна справится с трудностями. А та, казалось, до последнего не верила ее словам. Но сейчас…сейчас Ида сама вступилась за нее, отчего Луз поняла, что подвести женщину она никак не может. — Итак. Раз уж все в сборе, можно начинать. — Постой, — подал голос человек сзади, перебивая Идалин. — Лилит же ещё нет. — У нее сегодня дела. Она не придет. — Вот оно как… — Не волнуйтесь, я посвящу ее в курс дела при следующей встрече. А сейчас перейдем к основному. Мы знаем, что совсем скоро состоится встреча, устраиваемой леди Кики. В замок съедется вся знать Бонсбороу и пару специально приглашенных гостей. Этот вечер — отличная возможность разузнать о следующем шаге Белоса. — Ты уверенна, что он будет замешан во всем этом? Может Кики просто решила повеселится, — предположила незнакомая Луз девушка. — Уверенна, можешь не сомневаться. Я в прошлый раз подслушала разговор Последователей. Они указали день и место встречи послов. Банкет лишь прикрытие. — Хорошо, продолжай. — Благодаря Рейн мы узнали, что посол из Латисса, Николас Макбрайд, точно причастен к исчезновению Эдгара Лонаса. «Вот черт! Ещё один пропавший человек» — Все верно, — подтвердили Рейн. — Но если верить этим письмам, то Николас связывался с Последователями исключительно по делу Эдгара. Мы не знаем, имеет ли он отношение остальными пропавшими. — Поэтому мы и должны это выяснить. На банкете Макбрайд должен встретится с человеком Белоса для завершения сделки. У него-то и узнаем, что у них на уме. — Но какой смысл им устраивать такое масштабное мероприятие? Ведь можно встретится и в менее привлекающем месте. — Хороший вопрос, Катя. Мы с Лилит так же долго размышляли, что сподвигло их на это. Возможно, для посла этот вечер — повод приехать в Бонсбороу. Но не стоит забывать, что есть вероятность и того, что Николас — не единственный, кто связан с Последователями. Многие детали остаются для нас неизвестными. Но одно мы знаем точно. Белоса нужно остановить. — Но как нам попасть в замок? Там же стража, а приглашений у нас нет. — Приглашений нет, но у нас есть Лилит. Она уже долгое время работает с Кики и та, по всей видимости, прониклась доверием. Лилит взломает кабинет и немного подправит список гостей. — Но…кто отправится на миссию? — спросил темный парень, почесывая подбородок. — Не ты, Дервин. Глава стражи знает тебя, его не так просто провести. Я так же не смогу пойти по той же причине. Лилит весь вечер будет следить за Кики, а Эмбер должна оставаться у повозки, чтобы в случае чего вы могли быстро унести ноги. В таком случае остаются только Рейн, Катя и ты, Луз — Ида вскинула взгляд на девушку, словно спрашивая ее согласия. — Конечно, что мне нужно делать? — Сразу к делу, да? Отлично. Вы, ребятки, под вымышленными именами проникнете в замок, — Ида, под удивлённые возгласы окружающих, выставила план здания на стол — Вау, Лилит хорошо постаралась! — Да, ей всегда нравились подобные штуки. Зануда, — улыбнулась Ида, предаваясь давним воспоминаниям. — Но имейте ввиду, что эта карта может быть не доскональной. Так, о чем это я? Ах да, главный вход расположен тут, — Ида указала пальцем на плане. — В этом зале будет проходить банкет. Над ним расположены открытые балконы. — Как в театре? — перебила Иду Катя. — Верно, как в театре, — согласилась женщина. — Бельэтаж. Обычно гости отправляются туда чтоб насладиться вечером при устраиваемых шоу. Мы не знаем, будет ли открыт второй этаж для посетителей, однако держите мысль, что это отличное место для переговоров. Так же если пройти тут, — Ида обвела коридор с противоположной стороны, — то мы выйдем в сад. Возможно, именно там появится Николас. И ещё один человек должен все время находится в зале. В потоке гостей очень сложно разыскать кого-то. Катя, думаю, что ты справишься с этим лучше всего. — Почему я? — Кажется чуть расстроенно буркнула та. — Это первое задание Луз, у нее попросту мало опыта, чтоб следить за всеми гостями. Рейн же переживают в больших скоплениях людей, так что могут налажать. Без обид, — добавила Ида. — Н-ничего, это правда, — смущаясь потерли шею Рейн. — Как мы узнаем посла? — Вдруг спросила Луз. — Шатен, метр девяносто примерно. С шрамом на левом глазу. Да и в начале вечера вас будут представлять друг другу. Тогда-то и узнаете. — Но что именно мы должны делать? — Собирайте любую информацию. Слухи, записи, возможно какие-то указания. Это первая крупная встреча за последний год. Мы точно должны найти какие-то зацепки. Все одобрительно покачали головой, в знак согласия со словами Иды. — Если у вас больше нет вопросов, то можем заканчивать. Встретимся здесь на следующей неделе.       Послышался гул шагов. Члены Ордена понемногу стали расходится по своим делам, пока не оставили Луз и Иду наедине. Девушка нервничала. Она долго обдумывала слова сказанные Фрэдом, но сейчас этот вопрос застрял комом в горле. — Ида…- Нерешительно начала Луз, остановив женщину. -Что, дитя? — Можно кое-что спросить? — Конечно, — Ида обеспокоенно взглянула на нее. — Т-ты знала Мэнни Носеду? Мой отец…он состоял в гильдии. Может ты что-то слышала про него, когда Бамп был членом Ордена?       Решающие секунды, казалось, тянулись вечность. Луз с замиранием сердца ждала ответ женщины. — …нет, — медленно протянула после небольшой паузы Ида.- Мне жаль. — Вот как…       Луз поникла. Она надеялась, что Ида сможет приоткрыть завесу тайны. Ведь, как сказал Фрэд, к Мэнни подошёл мужчина. Луз не хотелось думать, что это связанно с Белом, но тревога внутри не давала покоя. — Ещё не передумала отправляться на банкет? — Вдруг спросила женщина. — Ничуть. Я говорила, что не отступлю, — Луз решительно взглянула той глаза, отгоняя печаль, рвущую изнутри. — Хорошо. Тогда, добро пожаловать в Орден Сов, — сказала Ида и с этими словами оставила ее в одиночестве.       Но возвращаться назад Луз очень не хотелось. Досада и разочарование обрушились тяжёлым грузом. Она искренне надеялась, что Ида все же расскажет что-то об отце. Да, она понимала, что это маловероятно, но в глубине души верила, что женщина была с ним знакома. Хотя, как? Ведь Мэнни был членом гильдии наемников, таким же, как и сама Луз пару недель назад. То есть она все ещё является им, но никто из знакомых ей ребят и знать не знал об Ордене и Последователях. Верно же?       Тяжело вздохнув, Луз вышла на залитую вечернем солнцем каменистую дорожку. Однотипные ветхие дома располагались по обеим сторонам от дороги настолько тесно, что ей стало трудно дышать. Казалось, что вот-вот и их стены сожмут ее, не отпуская. Будто все, что она видит перед собой — декорации. Хлипкие и глупые. Разве могут соломенные крыши так шелестеть на ветру? А люди? Почему они ходят, словно, не замечая всех странностей? Как одежда неудобно сидит на человеческих телах, как темнота из окон веет холодом. Ведь на улице светло и тепло! Луз подавила странное желание заглянуть в одно из, боясь заблудится в тягучем мраке. А звуки, доносящиеся позади? Разве они всегда так звучали? Звонко, отчего хочется закрыть уши руками. — Луз?       Она, стараясь сфокусироваться на голосе, постепенно вернулась со своих раздумий, приложив руку к груди и сжимая кольцо в своих руках. — .что?       Позади себя названная встретила Вайни, мирно прогуливающуюся неподалёку. — Ты чего тут стоишь так? Случилось чего? — Я просто задумалась. Все в порядке, — заверила девушка. — Да на тебе лица нет! Где тут в порядке?       Луз попыталась улыбнуться, но это была неуверенная улыбка, которая никак не отражала ее настоящие чувства. Она устала от скрытности и своей лжи, но рассказать так же ничего не могла. Эта ситуация казалась до боли безнадежной. Их неловкий диалог прервал собачий лай. Четвероногий друг Вайни радостно подбежал, виляя хвостом и прыгая хозяйке на колени. — Баркус, ну чего ты, — смеясь, погладила пса девушка, забывая о недавнем разговоре. — Он больше не убегал? — Спросила Луз, приседая на корточки и так же почесав Баркуса за ухом. — Нет, хвала Создателю. Но сидеть взаперти ему тоже не очень нравится. Вот вывел меня дышать свежим воздухом. — Если бы эти ароматы правда можно было так назвать, — пошутила Луз.       Вайни тихонько хихикнула, прикрывая улыбку ладонью. — Хочешь с нами? И отвлечешься заодно.       Да. Это предложение показалось Луз неплохии. Ведь вновь оставаться наедине со своими мыслями у нее совсем не было желания. Они брели, куда глаза глядят. Рассуждая и шутя, они обошли почти весь Бонсбороу, останавливаясь в интересных местах. Луз никогда не замечала колодца на главной площади. Жаль, что тот полностью пересох. Некогда он был единственным источником питьевой воды для горожан. Сейчас же их куда больше. Вот в одном из закоулках Вайни показала неприметную чайную лавку. Запах неизвестных трав приятно обволакивал, а причудливые украшения на стенах добавляли загадочности этого места. Вайни сказала, что эти круглые плетённые амулеты называются ловцами снов. Древние народы использовали их, чтоб отгонять злых духов, защищать сны от кошмаров и бессонниц. Позже они отправились «на корягу», как говорила местная детвора. Это старое поваленное дерево, что долгие годы служило мостом над неглубоким оврагом. Часто дети играли на нем, представляя, что внизу бездонная пропасть, кишащая крокодилами. Или акулами. Или что там страшные шипы, упав на которые тебя пронзят множество острых, как иглы, брусков. И все же веселые нынче игры у детей. Луз не упустила шанса тоже пройтись по этому «аттракциону». Но удача сегодня не на ее стороне. Подскользнувшись, она с грохотом рухнула вниз, беспомощно размахивая руками. — Луз, тебя только что съел крокодил, — заливаясь смехом озвучила приговор Вайни. — Да как так-то, — буркнула Носеда, потирая мягкое место. — Ничего, в следующий раз получится. У детей же получается? — шутливо стебала подруга. — Ты сейчас это специально, да? — Нет, что-о-о ты. Как ты могла такое подумать?       Луз ещё немного подулась на Вайни. Несерьёзно, конечно же. Отряхнув рубаху от пыли и мысленно извиняясь перед Гасом за испачканную одежду, девушки двинулись далее. Но тут до из ушей донёсся жалостливыей плачь. Маленькая девочка, присев на корточки посреди дорожки, заливалась слезами. — Привет? Ты потерялась? — Спросила Луз ребенка, остановившись рядом. — Н-нет, — шмыгнув носом ответила та. — Почему ты тогда так плачешь?       Девочка, вытирая слезы ручками, подняла голову. — М-мой…мой змей застрял на крыше. И я не могу теперь играть…       Луз взглянула на рядом стоящий дом. И правда, с крыши того выглядывала изогнутая деревяшка. Заказав рукава, она подтянулась на балке, ловко карабкаясь по стене. Осторожно цепляясь за неровности, Носеда ступила ногой сначала на раму окна, позже на торчащий брус под крышей. — Смотри не грохнись, а то хватит с тебя на сегодня, — шутила Вайни, стоящая рядом с девочкой.       Ложась на живот, Луз потянулась за змеем, мысленно молясь Создателю, чтоб крыша не провалилась. Схватив деревянное изделие, она аккуратно спустилась тем же путем и подошла к ребенку. — Это он? Держи, — Носеда протянула игрушку девочке, радостно хлопающей глазами. — Да! — ребенок всплеснул руками, принимая вещь. — В следующий раз будь аккуратнее, договорились? — Сама того не замечая улыбнулась Носеда. — Хорошо. Спасибо, дядя!       В силу своего роста девочка крепко обняла Луз за ноги, убегая восвояси. — Ого, да ты у нас теперь дядя? — хитро щурила глаза Вайни. — Честное слово, меня впервые так назвали…- погладив переносицу сказала Луз. Ей даже было немного неловко от этого «дядя». Но что взять с ребенка?       Когда они добрели до здания гильдии, уже совсем стемнело. Окна загорались желтым светом свечей и масляных ламп. Скоро было время ужина и Луз, распрощавшись с подругой, поднялась на свой этаж, бессильно падая на кровать. Вечер выдался не таким уж и плохим. Вайни оказалась очень понимающим человеком. Луз была благодарна той, что не стала расспрашивать о чем-то, а просто провела время вместе. Забавно, ведь вначале у Носеды и мысли не возникало, что они поладят. Вспоминая те далёкие дни, когда она только пришла сюда…казалось, это было в прошлой жизни. Луз перевернулась на бок. Ей не хотелось думать ни о чем. Голова и так за последнее время гудела, как пчелиный улей. Вод бы провалится в сон прямо сейчас… -…ты спишь?       Видимо, таки задремала. Она совсем не заметила, как в комнату зашла Уиллоу. — Уже нет, — пробормотала Луз, привстав на кровати. — Вот, — подруга протянула уже знакомую Носеде миску. — Тебя целый день не было, поэтому прости, что разбудила. Но тебе нужно как можно чаще обрабатывать раны.       Сердце ее кольнуло. Уиллоу искренне хотела помочь, но Луз продолжала обманывать всех. Эта ложь душила. Ее лозы сковывали, да так, что и пошевелить пальцем было трудно. Она этого не хотела. Луз не могла так больше продолжать. Ведь если не доверять близким людям, то кому? Поддев край повязки, Луз лёгким движением освободила руку. Глаза напротив сидящей девушки широко раскрылись, словно он не мог поверить в увиденное. Но чему тут удивляться? Луз и сама до конца не могла объяснить, что тогда произошло в лесу. — Как…       Уиллоу схватила руку подруги, рассматривая и поглаживая ладони. Но на них ничего не было. Ни ран, ни шрамов, ни намека на былую травму. — Луз, что это?..Это похоже на какую-то магию! Как ты исцелила их? И не говори, что это моя мазь… — …я не могу пока что сказать…       Уиллоу опустила голову, все так же держа руку Носеды. Повисло тяжелое молчание. Луз чувствовала эту тишину буквально кончиками пальцев. Напряжённо ожидая последующих слов, она все же надеялась, что подруга расценит это откровение как первый шаг. Шаг к доверию и правде, которую однажды Луз все же расскажет.