Энтони Долохову определённо нравился Лондон.
Город выглядел живым и будто жил в своём темпе.
Долохов плохо представлял своё точное местоположение, но это было совершенно нормальным и привычным. Доверившись своим ногам, он почувствовал, что темп жизни города на самом деле был быстрым и Энтони влился в толпу, позволяя ей нести себя в своём потоке. Парень по привычке поправил чёрные очки, незаметно разглядывая местность и людей вокруг. Может, он и провел последние несколько лет в бегах, но каждый новый город по прежнему вызывал в нём интерес.
Он сам не знал, почему продолжал идти вперёд и не прекращал выживать. Он не боялся исчезнуть. До того, как он родился на этот свет, его не было миллиарды лет, и он нисколько от этого не страдал. Его уже давно ничего не держало, но ноги всё равно продолжали нести его вперёд.
Здоровые, хорошо одетые на вид люди, чистые улицы без граффити. Никакого мусора, никакой антиутопической рекламы повсюду, никакого мультикультурализма. Все выглядели хорошо собранными и здоровыми. Девушки, собирающиеся на отдых, которых Энтони видел, когда прибыл в город, развлекали себя катанием на тележке носильщика, в ожидании своего поезда. Множество предприятий перевозили свои товары, люди ехали на работу. И это времена депрессии, про которые он слышал?
Автобусы не останавливались, чтобы выпустить пассажиров, а просто продолжали двигаться вперед со скоростью пешехода. Реальная экономия времени, благодаря которой автобусы следовали расписанию. Почему они не додумались снабдить пассажиров катапультными сиденьями... вот это бы реально сэкономило время! Энтони улыбнулся своим мыслям и поставил в голове галочку, отметив ещё один путь побега, в случае чего.
Женщины, выходившие из автобуса, выглядели как кинозвезды и взгляд Долохова невольно задержался на них. Мода Лондона не понравилась парню. В фасонах платьев плечи увеличивали за счет специальных подплечников, рукавов с буфами, больших воротников, оборок, из-за которых размеры талии и бедер казались меньше. Навязываемый модными тенденциями силуэт, который мелькал на обложках журналов ветрин магазинов и на рекламных билбордах, был совсем не реалистичным. В журналах и рекламах рисовали девушек в три раза выше и худее, чем любая настоящая женщина. Хотя может кому-то и нравится, кто он такой, чтобы судить?
Услышав шум, Энтони повернул голову, заметив городских детей, которые воровали куски льда из повозок, запряженных лошадьми. Да уж, Энтони тоже был бы не против освежиться в такую жаркую погоду. Парень расстегнул несколько пуговиц на рубашке, заворачивая за угол. Семнадцатое августа было настоящей жаровней. Рядом с рёвом пронёсся автомобиль. Мысль о том, что скорее всего повозок с лошадьми в городах совсем скоро не останется, слегка расстроила юношу. Уж слишком он любил этих животных.
Прогуливаясь вдоль новой улицы, Энтони показалось интересным то, насколько британские автомобили напоминали ему американские. На самом деле, кроме правостороннего вождения, было трудно заметить разницу в случайной уличной сцене. Дракл раздери, почему британцы используют гудок на своих автомобилях так часто! Но стоит отдать должное, несмотря на то, что на дороге не было линий для контроля дорожного движения, всё было очень дисциплинированно, что красноречиво говорило о коллективной мудрости англичан.
Энтони остановился около магазинчика и принялся повторять свой маршрут в голове. Цокнув, от понимания, что он совершенно не знает куда дальше идти, Энтони прислушался к окружающим звукам и начал незаметно осматриваться, ища хоть какие-то подсказки: таблички с названием улицы или слова случайных прохожих. Он уже на севере от улицы Тотенхэм-Корт-Роуд?
Недалеко от красочного ресторанчика Долохов заметил две фигуры. Высокий парень в рубашке и брюках держал невысокую девушку за руку, которая явно не горела желанием остаться. Она поглядывала на толпу проходящих мимо прохожих, которые то ли не замечали, то ли не горели желанием встревать в перепалку молодых людей. Внезапно блондин схватил девушку за лицо, заставляя её посмотреть на себя. Энтони с трудом подавил приступ смеха, когда незнакомка плюнула в лицо парня, оскалившись. Блондина такая ситуация явно взбесила: он медленно стёр слюну девушки со своей шеки, посмотрел на свои мокрые пальцы пару секунд, а затем резко схватил девушку за запястья и прижал к стене.
Как же Энтони раздражали такие люди. Как его в принципе раздражали люди. Слабые, эгоистичные, считающие себя выше всех остальных. Которым было плевать на проблемы, которые их не касаются. И где бы Долохов не находился, он всегда встречал таких людей. Как среди маглов, так среди волшебников.
Энтони быстро преодолел расстояние и отточенным движением ударил блондина в нос, заставляя того с грохотом повалиться на землю.
— Какого?! — прохрипел парень, прикрывая из разбитого носа в два ручья текущую тёмную кровь. Он зашипел, яростно переводя взгляд то на Энтони, то на девушку, а затем выплюнул кровь изо рта и противно оскалился, остановив свои голубые глаза на девушке. — Как мило. Нашла замену Карлу, пташка? Он, наверное, так тоскует без тебя в том приюте. Как ты могла его там бросить? Хотя, — усмехнулся парень, посмотрев изучающим взглядом на Энтони, — наверное тебе с ним лучше. Хей, и как она тебе в постели? Не перекинула на тебя вшей? Слышал, что…
Видимо, услышать конец фразы Энтони было не суждено. Девушка яростно ударила своего “приятеля” в живот, заставляя блондина громко застонать от резкой боли.
— Что здесь происходит?! — проревел чей-то мужской голос сзади. — Адриан? Что с тобой сделали эти паршивцы?!
— Блять, — утомлённо выдохнула девушка, скосив глаза на грозного мужчину, который приближался к ним из ресторанчика.
— За мной, — шепнул Энтони, взяв незнакомку за руку, и резко побежав.
— Эй! — переводя холодный взгляд на Долохова прошипела девушка, высвобождая руку, но тем не менее ринувшись бежать рядом, изредка поглядывая назад. Энтони даже удивился проворности незнакомки, когда они миновали довольно большое расстояние. Внезапно она схватила его за локоть. — Сюда.
— Это тупик! — крикнул Энтони, слыша приближающиеся мужские крики сзади. Ну обещал же себе не влезать ни во что!
Незнакомка ловко запрыгнула на выступ в стене и зацепилась руками за какую-то перекладину. Она быстро раскачалась и запрыгнула на преграду, которая разделяла улицы. Свесив ноги на другую сторону и обернувшись к стоящему на земле Энтони, она приподняла бровь, как будто спрашивая, сможет ли он также.
— Я тоже своего рода обезьяна, — Долохов подбежал к стене, и отскочив от неё, повис руками на выступе преграды. Подтянувшись, он перелез через неё, приземлившись рядом с незнакомкой, которая уже ждала его на другой стороне.
— Я не обезьяна, — прохладно отозвалась девушка, сверкнув своими глазами. Сначала они показались Энтони серыми, но потом он заметил зелень по краям зрачков.
— Даже спасибо не скажешь? — Энтони прильнул к стене, забавляясь внезапно нахмуренному взгляду девушки.
— У меня всё было под контролем, — усмехнулась она и прижалась спиной к стене, сложив руки на груди.
— Прости, но ты выглядела, как та, кто нуждается в помощи, — рассудительно заметил Долохов. — Я Тони.
Он думал, что почти забыл своё имя и фамилию, учитывая, как часто назывался чужими. Но разве бывает, что человек окончательно забывает своё имя? — подумал он. Даже интерпретация собственного имени на английский манер прозвучала немного чужеродно. Энтони сделал тихий вздох, отгоняя начинающуюся панику. Он уже давно всё для себя решил. Хотя бы один — возможно последний — год, он проживёт не в бегах от своего прошлого.
— Новость дня: мне плевать, — медленно сказала незнакомка.
Девушка в хлопковом или льняном лёгком платье до колен, бирюзового цвета и поясом на талии понравилась Энтони. Про таких говорили: с характером. Тёмные, кажущиеся на ярком солнце исконно чёрными, волосы были убраны в высокий пучок, оставляя вокруг лица волнистые пряди, а тонкую шею открытой. Без украшений: сумочки или ожерелья, которые носили многие девушки в этом городе, как заметил парень. Да и её рука, которую он схватил в начале, была слегка шершавой на кончиках пальцев, что явно было не свойственно богатым дамам. Или из работящей семьи или из приюта, как сказал тот парень. Но видно, что девушка не дура и смогла как-то построить свою жизнь.
— А тебя как зовут? — улыбнулся Энтони, замечая, как девушка слегка нахмурилась после его вопроса.
От ответной тишины Долохов прокашлялся, проведя ладонью по отросшим каштаново-рыжим волосам и заправил выбившиеся пряди за уши. Он тяжело вздохнул и его плечи поникли. Он знал, что дискомфорт сразу отразился на его лице.
— Не везёт же тебе на приятелей, — добродушно улыбнулся Долохов, тщетно стараясь скрыть неловкость.
— Он не мой приятель, — сказала она тоном, преисполненным усталостью и отвращением. Она изучала Долохова взглядом, будто рассуждая, как много он мог услышать и что он мог сделать с этой информацией.
— Да не волнуйся ты так, — махнул рукой Энтони. — Всех нас жизнь потрепала. Мне наплевать, что ты из приюта.
Незнакомка видимо ему совершенно не поверила и Энтони устало вздохнул, поняв, что сказал неправильные слова:
— Слушай, я здесь вообще проездом. Мне нужно просто закупиться одеждой и парой вещей. Не подскажешь, кстати?
— Одежду можно приобрести в магазинах Marks и Spensers, — пожала плечами девушка, немного расслабившись от его слов про то, что он здесь проездом. Или ей просто понравилась его поношенная рубашка, на которой не хватало пуговицы.
— Возьму на заметку, — кивнул Энтони.
Окинув его очередным оценивающим взглядом, незнакомка с ленивой грацией оттолкнулась от стены и, поправив складки платья, посмотрела на Долохова.
— Ну, удачи тебе, — сказала она. — Мне нужно идти.
— Да, конечно, — кивнул Энтони и усмехнулся. — Не напорешься ни на каких новых мудаков-знакомых по дороге?
— Сомневаюсь, — покачала головой девушка. Она сделала несколько шагов и повернула голову встречаясь взглядом с карими глазами Энтони, будто собираясь что-то сказать, но промолчала и пошла дальше.
Долохов махнул девушке на прощание и тоже отпрянул от стены. Оглядевшись, он понял, что понятия не имеет где находится, а когда обернулся, то след незнакомки уже исчез.
И как теперь ему найти этот Косой переулок?
♛ ♕ ♕
— Натали, — отсалютовав своей коллеге кружкой с кофе, кивнула женщина тридцати лет. — У тебя тоже перерыв?
— Как будто в этом месте возможны перерывы, — процедила Натали, присаживаясь за стол напротив Морган. — Духотища. Как ты вообще можешь пить горячее в такую погоду?
Морган пожала плечами и сделала ещё один глоток давно остывшего кофе. Она сделала его ещё утром, но из-за внезапной утренней драки перед планёркой, пришлось оставить его на кухне. Морган с сочувствием посмотрела на прожжённую жизнью Натали Коул. Девушка выглядела намного старше своих двадцати лет, под слоем косметики виднелись синяки от недосыпа и морщинки на лбу.
Услышав тихий плач наверху, Морган поставила кружку на стол и устало потёрла вески. Натали подняла голову наверх и брезгливо поморщилась:
— Твари, — цокнула она. — Мелкие твари. Сказала же сидеть тихо.
— Я разберусь, — пододвинув недопитый кофе к Коул, сказала Морган и со скрипом стула встала. — Они же ещё мелкие. Когда побывают в рабочем доме, мигом станут паиньками.
— Жду не дождусь, — мрачно произнесла Натали Коул, начав рыться в карманах юбки. Найдя блок сигарет, она достала одну и стиснула между зубов. Не найдя зажигалку, она гневно пробормотала: — Чёрт.
— Наверное выронила где-нибудь, — успокаивающе сказала Морган, с сочувствием посмотрев на коллегу. — Найдётся.
— Курить хочется, — устало протянула Натали и положила сигарету обратно в блок. Взяв кружку Морган, она пробормотала: — Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — кивнула Морган и вышла из маленькой комнатки. Последнее, что она услышала — это скрип отодвинутого стула и открывание старого шкафчика, где Коул держала небольшой запас алкоголя.
Покачав головой, Морган двинулась к лестнице, ведущей наверх. Она прошла по коридору, выложенному черно-белой плиткой. Все помещение хоть и было убогим, но безупречно чистым. Старшие хоть и были все поголовно мразями, по мнению Морган, но выполняли приказы сносно. Может, они и смогут наняться к кому-то на должность уборщиков и хоть как-то улучшить свою жизнь.
Раздражающий плачь стал громче и Морган со скрипом открыла дверь, гневно процедив сквозь зубы:
— Какого дьявола здесь происходит?
— Это всё Том! — испуганно воскликнула девочка лет шести, указывая пальцем в угол, где стоял невысокий мальчик. — Он обжёг Марка!
Морган гневно осмотрела “игровую” комнату: здесь были дети от четырёх до шести лет, которые уже имели хоть какое-то подобие разума, но которых ещё нельзя было отправить в рабочие дома или на служение в церковь. Несколько детей столпились в кучу, поглядывая в угол. Одна девчонка сидела рядом с Марком на полу, испуганно поглядывая на Морган. Учитывая, что руки девчонки были мокрыми, женщина предположила, что она старалась успокоить Марка или зажать его рот рукой, чтобы мальчик не кричал и не привлекал внимания. Неплохая попытка, хоть и не сработала.
— Он обжёг его, посмотрите! — обвиняющее крикнул кто-то, указав пальцем на Марка.
Руки Марка были покрыты волдырями и Морган удивлённо вскинула брови. Откуда дети достали спички? Сразу вспомнилась пропажа Натали, но было странно, что такие сильные ожоги остались от простой зажигалки. Стиснув зубы она схватила темноволосого мальчика, стоящего в углу, за ухо и потащила из комнаты.
Путь до старой подсобки, которой давно не пользовались из-за протечки, они преодолели быстро. Мальчик даже не пискнул на удивление и Морган толкнула его в маленькую комнату, поморщившись от тухлого запаха.
— Посиди здесь и подумай о своём поведении, — мрачно сказала она, вспоминая, где лежит аптечка. Они с Натали сегодня единственные, кто находился в приюте Вула, если не считать старого сторожа, так что ожоги придётся залечить ей самой.
Она уже собиралась закрыть дверь, когда встретилась с тёмными глазами напротив. В подсобке не было окон или ламп, но глаза мальчишки всё равно будто яростно сверкнули во тьме, прожигая насквозь. Чувствуя, как внутри всё холодеет от непонятного страха, Морган тут же опустила взгляд, желая прервать зрительный контакт.
Женщина закрыла дверь и Том услышал скрежет запирающегося замка, а после звук удаляющихся шагов. Он стиснул зубы, пытаясь унять волну ярости, стремительно расползающуюся по телу и сжал кулаки до боли. Эта тварь даже не стала разбираться, действительно ли он виноват. Марк сам подошёл к нему, сам начал подшучивать над Томом. Каким образом Том виноват в том, что ЭТО снова произошло.
Реддл с яростью пнул дверь ногой, а после ещё раз, и ещё, пока гнев хоть немного не поутих. Он принялся колотить дверь своими маленькими кулаками, не обращая внимания на сбитые костяшки и тупую боль.
Том ненавидел приют Вула, ненавидел однообразные дни, ненавидел других детей, ненавидел то, насколько совершенно обычным был каждый из них. Ненавидел то, что все они были неимоверно скучными и обычными. Он ненавидел надзирательниц, ненавидел одногодок, ненавидел старшеков, но больше всего он ненавидел свою жизнь в этом месте.
Устало прислонившись к двери, Том опустился на пол и начал вглядываться во тьму. Было слишком душно и он прислонил голову к двери, пытаясь поймать хоть немного свежего воздуха.
Хотя ему и нравилась тьма, что чаще всего означало, что он проведёт некоторое время в одиночестве, Том чувствовал себя не безопасно в темноте и маленькой комнате. В непроглядном мраке стены будто давили, и неосознанно ассоциировались у Реддла с клеткой.
Сидя в темноте, Том мечтал иметь силу раздавить их всех, причинить им ту же боль, что они причиняли ему. Он всегда чувствовал одиночество, ведь никто не мог его понять. Никто не мог понять, что он совершенно особенный. И это было одним-единственным, что давало ему силу жить. Он был особенным, обладая своей секретной способностью — причинять боль тем, кто по его мнению заслуживал. Ведь из всех, кого он знал — никто не мог этого сделать. Совсем никто.
♛ ♛ ♕
Взяв в руки выпуск Ежедневного пророка за семнадцатое августа, Грин-де-Вальд отпил свой напиток. Взгляд зацепился за фотографию и мужчина поставил кружку на стол, полностью погрузившись в чтение.
Недавно прошло заседание Визенгамота в Британии, где давно заброшенное место заняла новая персона. На фотографии в самом углу, между двумя высокими мужчинами стояла девушка с чёрными волосами и смотрела прямо в объектив камеры.
Певерелл. Именно такую фамилию носила эта девушка с внимательным и оценивающим взглядом серо-зелёных глаз. Потомок рода, который создал Дары Смерти. Потомок рода, который считали мёртвым долгие столетия.
“Интересно,” — подумал мужчина, приподняв уголки губ. — “Очередная шахматная фигура в чьих-то руках или же новый игрок?”
♛ ♛ ♛
КОНЕЦ 1 ТОМА
