И пусть твое сияние никогда не погаснет

Они провели в дворце почти месяц, начав все заново. Баки показывал Стиву все достопримечательности, которые только были в подводном мире, пока Брок опять где-то пропадал, не оповещая о своих планах никого из партнеров. А теперь они были ими, и Баки так сильно это нравилось, что при каждой мысли губы сами растягивались в улыбке. Он до сих пор до конца не верил, что на свободе. Что больше нет удерживающих цепей. И Стив его, в его руках, всегда такой отзывчивый и такой мягкий. И Брок его, все еще язвительный, но ставший слишком родным. Иногда они гуляли втроем, не стесняясь никого, и им вслед оборачивались, провожали взглядами: кто завистливыми, кто удивленными. Но это находилось где-то за пределами их пузыря, в котором пусть не все шло гладко, но они знали, что из любой ситуации найдут выход. И не стеснялись — больше нет — показывать всем остальным, насколько они счастливы. Прямо сейчас Баки с любовью смотрит на то, как Стив восхищенно разглядывает огромную ракушку, внутри которой настоящая жемчужина таких размеров, которую людям не видать в жизни. Стива так легко удивить, и это никогда не надоест, Джеймс уверен. Он будет всегда находить новые и новые поводы, чтобы тот смотрел с таким восторгом и любопытством, а потом поворачивался к нему и делился этим восторгом, своими эмоциями и теплом, чтобы потом вернуться домой и, застав Брока за очередными бумажками, взахлеб передать их ему. И Брок действительно откладывал все, притягивал к себе Баки, привычно обвивая руками, и слушал Стива со всем вниманием, рассеянно улыбаясь в затылок Барнса. Это всегда заставляло чувствовать себя лучше, чувствовать себя частью чего-то большего. И они все были этим «больше». Они были семьей. Баки тянет Стива домой, смеясь, и надеется застать Брока в дворце. В последние дни это очень редкое явление, что начинает беспокоить не только его. Стив уже намного лучше управляется своим хвостом и опережает Баки со смехом, доказывая в очередной раз, что он может. Может быть быстрее, может свободно передвигаться и не бояться того, как по новому ощущается все здесь, на глубине. Его улыбка меркнет и Баки охватывает волнение: Брок не дома. — Мне это не нравится, — вздыхает Стив и притягивает Баки к себе. Они знают, что оба чувствуют примерно тоже самое, потому так легко понимать все без слов. — Мне тоже. Но что мы можем сделать, если он такая скрытная задница? — Баки утыкается носом в шею Стива, вдыхает глубоко, прикрывая глаза, и отстраняется, чтобы вызвать прислугу и заказать ужин. Понадеявшись, заказывает на троих. И, будто в ответ на это, в дверях появляется Брок. — Воркуете, голубки? — он хмыкает и у Джеймса острое чувство дежавю из-за того, как он выглядит. Темные мешки под глазами, поплывший взгляд, едва держится на щупальцах вертикально, неуловимо склоняясь куда-то влево. — Где ты был? — Стив складывает руки на груди и не планирует отступать. Смотрит прямо и Брок фыркает, придвигается ближе и использует единственный способ стереть это выражение с лица Стива. Он целует его. С напором, нагло, прихватывая пальцами подбородок, и Роджерс тут же расслабляется, растеряв весь свой запал. У Баки каждый раз перехватывает дыхание от этого вида, будто впервые. И, стоит только Броку с усмешкой повернуться к нему, он тут же падает в его объятия, позволяет губами также стереть все волнение, все мысли, оставляя только ощущения, оголенные и выставленные напоказ. — Я тоже соскучился, — отстранившись, бормочет Брок, а затем падает на лежанку, прикрывая глаза. — Дайте мне поспать, и уже завтра ты сможешь познакомить меня со своим драгоценным Сэмом, Стиви. — Что?! — выражение лица Стива, наверное, в точности копирует Баки. Это заявление оказывается слишком внезапным и все еще может тянуть за собой последствия, свидетелями которых не хотелось быть второй раз. Русалы переглядываются между собой над лежанкой, разделяя мнение. — Что ты сделал? — Баки склоняется над кроватью, надеясь получить ответ, пока Брок еще не отключился. — Тебя тоже ждет сюрприз, детка. Но завтра, все, блядь, завтра, — выдыхает Брок и все же отключается, не откликаясь больше ни на что. Баки не знает, что думать, сомнения и волнение вздымается в груди, но он правда пытается не дать им завладеть собой. Удивительно, но это получается у него лучше, чем у Стива. Роджерс фыркает недовольно и выплывает из комнаты, так что Баки следует за ним. Вода вокруг теплая, но темная — солнце зашло, оставив после себя мрак, освещаемый лишь частично луной. Подводный город спал, в замке только некоторые слуги задержались до столь позднего времени, так что остановить Стива не мог никто. Никто бы и не осмелился. Баки чувствовал его напряжение, которое грозилось вот-вот вылиться наружу, и он точно должен быть рядом, чтобы не дать Стиву вспыхнуть от этого самому. — Нет. Ты слышал его? — тот вскидывает руки и тут же складывает их на груди. Любимый защитный жест. Тот самый, который столько раз сопровождал любые их ссоры, что, все же, случались изредка. — Он совсем ничего не понимает? — Он понимает слишком хорошо. Детка, — Баки подплывает ближе и обвивает Стива руками. Они остановились напротив окна, которое выходит на один из любимых видов Баки: башенки и шпили дворца, внутренний двор, с обустроенными ложами для отдыха, а вдали простирается весь город, сияющий разноцветными огнями от водорослей, отражающих свет луны. — Он видит больше, чем другие. Со мной понятно: он знает меня давно, знает, чего я на самом деле хочу. Ты… Порой ты как открытая книга, Стиви, но иногда разгадать твои эмоции кажется невозможным. Я видел, как он смотрит. Брок изучал тебя, смотрел иногда так долго, что я начинал ревновать. Баки смеется, и с губ Стива тоже вырывается смешок. В родных объятиях он успокаивается, позволяя напряжению легко покинуть тело. Баки всегда так действует. Всегда знает, как добиться своего. — Я тоже боюсь за него. Упрямый засранец, всегда таким был. Но сейчас у него нет причин идти на неоправданный риск. — Очень на это надеюсь. Не то задушу его собственным хвостом, — хмуро произносит Стив, откидываясь в объятиях. Баки смеется ему на ухо и коротко целует под мочкой, а затем зарывается носом в успевшие отрасти до плеч светлые волосы. Видимо, здешние воды хорошо влияют на их рост. — Если что, я готов тебе помочь. Но утро наступает, поймав их в неожиданные объятия теплого песка, яркого солнца и ласкающего пальцы ног океана. Брок нависает над ними, ничуть не стесняясь своей наготы, с безбашенной улыбкой, уперев руки в бока. Солнце подсвечивает его смуглое тело, и вот теперь действительно кажется, что он на своем месте. Под яркими, согревающими лучами, что мягко целуют беззащитно подставленную кожу. — Ну что, голубки? Не хотелось бы смущать твоих подданных, Высочество, но про одежду я не подумал, так что… Договорить Брок не успевает, потому что со стороны Джеймса летят брызги воды, а за ними звонкий смех. Губы Стива растягиваются в улыбке и он тоже смеется, подбегая к океану, в котором уже плещется Баки, и даже несмотря на смущение, что так явно проявляется розовеющей кожей на щеках и кончиках ушей, Стив тоже присоединяется к веселью. Они втроем бегают по кромке воды, как сумасшедшие, и Брок также свободно чувствует себя на двух ногах, как и на щупальцах, что невольно вызывает восхищение. Шум прибоя перекликается с радостными криками, громким несдержанным смехом, а затем заглушает тихие звуки поцелуев, разделенные на троих. Баки казалось, он никогда раньше не чувствовал себя настолько счастливым, как сейчас, лежа голой задницей на горячем песке в объятиях Брока и чувствуя на коленях тяжесть головы Стива, который подставляется под нежные поглаживания. — Так что, может поделишься, каким образом тебе это удалось? — Роджерс поднимает взгляд, устремляя его к Броку, на что тот вздыхает только, но глаза не отводит. Наступает молчание, в котором слышно лишь шум волн. Баки чувствует спокойное сердцебиение Брока и его собственное напряжение понемногу отступает. Он не мог быть таким спокойным, предчувствуя плохие последствия. — Мой собственный договор подошел к концу, — начинает Брок, а Стив и Баки почти одновременно поднимаются, поворачиваясь к нему. — У тебя был договор?! — Джеймс никогда не задумывался о такой вероятности; магия Брока казалась буквально частью его самого. — Да. Что тебя так удивляет? Не у всех есть способности от рождения. А способности такого уровня тем более, — Брок ухмыляется, приподняв подбородок. — Мой контракт был заключен так давно, что, кроме твоего отца, никто и не знал о нем. Я выполнил все условия сделки. И даже ваше освобождение вписалось в них, так что ритуал в какой-то степени помог. Теперь способности действительно мои и магия слушается меня без всяких оговорок. Брок прищелкивает пальцами и на всех троих появляется одежда — тонкие, удобные штаны и рубашки (Баки все равно не знает названий ткани, но уверен, что ее качество достойно лучших королей мира). — Ты же говорил, что не можешь достать нам одежду! — Стив недовольно хмурится, но Рамлоу в ответ растягивает губы в широкой насмешливой улыбке. — Разве? Роджерс краснеет сильнее прежнего, понимая, что его развели как мальчишку, и Баки спешит сцеловать его смущение, заверив в том, что без одежды он выглядит совершенно прекрасно. И понимает Брока как никто другой — Баки и сам был не прочь полюбоваться. Стив вновь краснеет, но улыбается, оставляет поцелуй в уголке губ Брока и ведет их в замок. Он волнуется, Баки чувствует это. Все же прошло несколько месяцев и, несмотря на заверения Брока, он не знает, что сейчас происходит с его королевством. А еще Баки и сам переживает, так как понимает, что родители Стива могут не благословить их так просто, как Мериэм. Он не знает, будет ли достоин их одобрения. Будут ли они с Броком достойны. Но все проходит даже проще, чем можно было ожидать, и кто знает, заслуга в этом магии Брока или же просто родители хотели лучшего для сына, но Джозеф и Сара благословляют их, отпустив. Королевство процветает, в чем точно заслуга колдуна и его магии, а королева ждет ребенка, когда уже совсем отчаялась испытать еще раз радость материнства. А с улучшенным здоровьем им еще жить очень долго. Стив улыбается, когда покидает королевскую комнату после личного разговора, а Сэм тут же подскакивает, сияя почище драгоценных камней. — Ты невероятно вовремя, друг. Я, конечно, очень рад тебя видеть и просто так — тем более после твоей пропажи, засранец, но ты попал аккурат на тот момент, когда… — Сэм замолкает, оглядывается по сторонам и склоняется к Стиву ближе, переходя на шепот. — Когда я собираюсь сделать ей предложение. Так что ты обязан появится на церемонии. Ты ведь организуешь? — Сэм поворачивается к Броку и все в удивлении смотрят на него следом. Колдун лишь пожимает плечами и кивает в ответ на вопрос, так что Сэм довольно выдыхает. — Не смотри так на меня, — Брок фыркает, отвечая на взгляд Стива. — Я не виноват, что у твоего друга рот не затыкается. Пришлось немного… Помочь. Сэм морщится, но затем смеется, когда взрывается смехом Баки, понимая наконец-то, почему Сэм в один момент так неожиданно замолчал и не открывал рот до тех пор, пока Стив не вышел из комнаты родителей. — Если что, я не в обиде. Но если это повторится, — Сэм выразительно замолкает и Брок поднимает вверх ладони. Стив все еще смотрит скептически, произносит себе под нос что-то вроде «детский сад» и прощается, тепло обнимая друга. Они покидают стены замка и Брок заботится о том, чтобы окружающие люди их не замечали: все уже смирились с пропажей принца и мутить воду его внезапным появлением никто сейчас не намерен. Стив прихватил с королевской кухни еду, так что они возвращаются к океану, расстилают плед и раскладывают еду. Баки взбудоражено рассказывает Броку, что тут самое вкусное, и сам с нетерпением хватается за шоколад — столь полюбившийся за то время, что он провел со Стивом здесь. Рамлоу смотрит скептически, но угощение принимает, а затем удивленно улыбается, облизывая испачканные губы. Баки тянется к нему и слизывает остатки подтаявшего шоколада, и его тут же утягивают в медленный, развязный поцелуй, так что спустя пару минут и недовольное ворчание Стива сбоку, он отрывается от Брока и тянет к себе Роджерса, не обделяя и его вниманием. Баки впервые за долгое время просто наслаждается. Он знает, что им не надо спешить, время не утекает сквозь пальцы и злобный колдун совсем не стремится причинить им вред. Его жизнь налаживается, и, несмотря ни на что, Баки рад, что пережил все эти приключения, если сейчас может просто целовать любимых мужчин, лежа на берегу океана, зная, что скоро окажется в родной стихии, вместе с ними же. Где бы он не находился, если рядом Стив и Брок — он уже доволен. — Знаешь, что отдал мне Сэм? — шепчет Стив после поцелуя, заглядывая Баки в глаза. Он тянется к своей сумке и вытаскивает ракушку — ту самую, первую, подаренную, казалось, сотни лет назад. Баки осторожно берет ее в руки и думает о том, что действительно не зря тогда нашел их две. Судьба уже тогда плела свои интриги, и сейчас он улыбается Стиву, который смотрит с пониманием, и его глаза сияют не хуже яркого неба, что сейчас нависает над ними, постепенно темнея. Баки поворачивается к Броку, ловит его заинтересованный взгляд и придвигается, удерживая ракушку в руках. Стив кладет подбородок к нему на плечо, обдавая горячим дыханием, и тоже смотрит на Брока. — Когда я искал подарок для Стива, то нашел ее. Ты же знаешь, что она значит у нас, — Баки улыбается шире, замечая, как расширяются глаза Брока. — Особенный подарок от русала для тех, кто ему дорог. Я хочу, чтобы она была у тебя. И связывала нас до самого конца. — У меня тоже есть такая. Видимо, еще до моего знакомства с тобой, наши жизни были сплетены. И наша связь, — Стив слегка отстраняется, обхватывает лицо Баки ладонями и смотрит, смотрит своими невозможными глазами прямиком в душу. — Наша связь — это ты. Брок осторожно принимает ракушку и Баки чувствует на себе их взгляды, чувствует любовь, направленную на него, и это наполняет его по самую макушку, так что кажется, будто он снова светится. Будто его сияние вернулось. — Спасибо. Это очень ценный подарок и я понимаю, сколько он значит, — голос Брока звучит хрипло, и это лучше любых слов говорит о том, что он чувствует. Брок ухмыляется и несдержанно целует Баки, прижимая его к себе, предварительно спрятав ракушку. А затем таким же ураганом бросается на Стива, вжимая в себя, прижимая к Джеймсу, так что дыхание перехватывает. Баки хочет их обоих. До невыносимо распирающего огня внутри, хочет чувствовать их прикосновения, зная, что и они приняли друг друга. Без остатка. Но у Брока планы совсем не в горизонтальной плоскости и он отстраняется прежде, чем Баки успевает утянуть их всех в тот разврат, что уже посетил его мысли. — Помнишь, я говорил, что у меня для тебя тоже подарок? — Брок усмехается, будто знает, о чем именно думал Баки. Тот не удивится, если это окажется действительно так. — Я хочу, чтобы ты никогда не прекращал сиять, детка. До Джеймса доходит не сразу. Даже когда рядом шумно втягивает воздух Стив, широко распахивая глаза, как совсем недавно смотрел Брок, Джеймс не понимает, что это должно значить. Или просто боится поверить. Но Брок кивает ему в сторону воды и Баки пытается сдержать дрожь, когда стягивает одежду и медленно идет к океану. Они идут за ним, он слышит за собой шаги на песке, но не оглядывается. Сердце стучит слишком быстро, Баки кажется, что он сейчас просто рухнет, так и не добравшись до воды. Но вот его ног касаются ласковые волны, принимая своего ребенка, воспевая ему песни шумом, радуясь тому, что сейчас происходит. Потому что этот дар не зря достался именно ему. Он тот, чье сердце умещает в себе так много любви. Дитя земли, подаренное океану, возвращается, чтобы жить в двух мирах одновременно. Чтобы объединить их так, как никто и никогда больше не сможет. За его спиной Брок и Стив с молчаливой поддержкой останавливаются, оставляя достаточно места для того таинства, что происходит. Оказавшись в воде, ноги Баки превращаются в хвост — легко и буднично, будто бы это происходило постоянно. Он, не останавливаясь, отплывает дальше, прикрывает глаза, ожидая, пока солнце спрячется, уступив место луне, и его вновь преследует отчетливое ощущение дежавю. Баки чувствует на своем лице последние лучи, согревающие, дарующие уверенность, а затем вызывает знакомые ощущения в теле. Он не видит, как на берегу Стив вцепляется в руку Брока, не отрывая глаз от моря. Не слышит удовлетворенный и восхищенный вздох Брока, что переплетает пальцы со Стивом, позволяя себе эту слабость, позволяя себе рядом с ними все, что считалось недостойным силы и власти, какая у него была. Баки лишь открывает глаза и смотрит, как его хвост сияет, еще сильнее, чем прежде. Его свет простирается на много миль вокруг, озаряя океан, и он не может сдержать радостный вопль, что разносится по сонному берегу. Баки смеется, взмахивая хвостом, и с очередным криком плывет к берегу, где его уже ждут. — Я даже не представлял, как сильно скучал по этому. Невероятно, блядь, просто… Нептун всемогущий, это просто невероятно. Не верится даже, — Баки тихо вздыхает и переводит дыхание, поднимает взгляд на Брока и шепчет хрипло, без остановки: — Спасибо, спасибо, спасибо! — Стив с Броком опускаются на колени, и Баки осыпает их поцелуями, не в силах удерживать радость, что переполняет его. Стив смеется и толкает Брока в воду, где моментально вместо ног всплывают щупальца и тянутся к нему, не позволяя избежать той же участи. До самого рассвета слышится их смех, пока они плавают на поверхности, выбираются на берег, валяясь на пледе; а потом смех сменяется звуками поцелуев, что плавно переходят в стоны, и только луна, молчаливый свидетель их счастья, сияет высоко в небе, освещая контуры тел и скрывая в тени их горящие глаза и ласковые прикосновения, полные обещания. Обещания всегда быть рядом. До самого конца.