деревня Язвицы, перед полуднем
Обида ещё плотнее заседала в сердце. Что значит «иди домой»? Руфь прокручивала эту фразу в голове весь оставшийся вечер и всё утро. «Иди домой». А больше никуда не пойти? Утром она проснулась рано и сидела на своей кровати, стараясь спланировать наступающий день. Очень заманчиво — остаться сидеть так до вечера, ещё и с ноутбуком, пока Дарина там сама разбирается со своими сумасшедшими. Но что-то внутри не позволяло так поступить, и Руфь мучилась с выбором: позвать Ника и вместе пойти к шаманке или… пойти одной? На самом деле она уже приняла решение, но отчего-то его боялась. В деревне привыкла, что с ней всюду её фамильяр. Это присутствие придавало уверенности и спокойствия — всегда рядом единомышленник, который либо поддержит её решение, либо подскажет нужное. По крайней мере, так должно быть в идеале. О том, насколько идеал соответствовал действительности, Руфь старалась не думать. Взгляд упал на подоконник, где лежало презентованное Дариной кольцо. Браслета для связи с Ником в обычных местах не оказалось. Когда она в последний раз его видела? Уж нет смысла спрашивать, когда надевала. На душе стало ещё более неприятно, но сейчас рыться в вещах не хотелось. Потом… Сам найдётся. В конце концов, она надела джинсы, заправила в них футболку, перехватила это дело ремнём и, вооружившись телефоном, направилась в поле через сад, проскальзывая за спиной огородничающей бабушки и обходя за деревьями сарай, в котором работал дед. Собаки спрятались в будку от палящего солнца и дремали после плотного завтрака остатками вчерашнего супа. Руфь позавтракать, кстати, забыла. Жарковато, но обдувал ветерок. В небе бежали барашки-облака. По саду и роще идти — нормально, а потом в поле придётся помучиться. Может, какое-нибудь большое облако скроет солнце.***
дом Дарины на выселках деревни Вороновки, полдень
Руфь остановилась на крыльце дома Дарины и приготовилась постучать в дверь. Дорога через поле прошла в мыслях о том, как же жарко и как же палит солнце, а теперь пришло время волнения и сомнений. Вдруг её присутствие ничем Дарине не поможет, так и не удастся добиться хоть какой-то ясности в ситуации? Или вдруг с ней что-то случится без фамильяра? Всё же Ник больше разбирается в подобном… шаманском… наверное. И может предостеречь. Наверное. Однако долго стоять на чужом крыльце было странно — вдруг кто-то выйдет, а она тут мнётся. Руфь собрала все силы в кулак в прямом и переносном смысле и громко постучала. Агния вышла из-за дома, что-то мыча под нос. — Привет-привет! — Взгляд Агнии скользнул на ближайшую часть двора, и она нахмурилась, но лишь на миг. — Что это ты одна к нам пожаловала? — Привет! Э-э-э… — произнесла Руфь; она пыталась заранее придумать, что ответить на этот вопрос, но в голову так и не пришло ничего вразумительного. Впрочем, Агния избавила её от дальнейшей необходимости экстренно шевелить мозгами и открыла дверь. — Проходи. Жарища — кошмар, в лесу свежо, а в доме ещё прохладнее. Руфь активно закивала и пошла по коридору к комнате. Там её встретила Дарина. — Я по поводу вчерашнего… Нужно продолжить поиски источника болезни. И ты предлагала покамлать вместе… — сразу начала Руфь, ещё даже не сев за стол, на уже привычное место. — Может, чаю? Что сразу о делах… — вздохнула Дарина. — Это даже скорее не чай, а сбор трав. Вон, — она указала на стену около входа, — сушатся. Выбирай, что нравится. В деревне жизнь течёт более размеренно, не как в городе, тем более втором после столицы, в котором училась Руфь. А она ещё не перестроилась на нужный темп. Прохлада и полумрак дома успокаивали и остужали после пути по жаре. Испарина со лба сошла, вместе с ней и какая-то спешка. — Да, спасибо. Она подошла к стене с пучками засушенных трав, как к витрине чайного магазина. «Дарина не торопится разобраться с проблемой. Иначе уже предприняла бы что-то, — думала Руфь, глядя на подвешенные травы, но в темноте не различая что есть что. — Может, знает, что не опасно? Но зачем тогда я…» — Мята есть разная, мелисса. Тут липовый цвет в мешочке… — Дарина подошла ближе и, не глядя на Руфь, стала перечислять свои запасы. — Душица, ромашка… — Тут мало, у сарая новый сбор сушится, только разложила, — влезла Агния. — Почти готово. Надо будет ещё набрать, пока цветёт нормально. И липы бы не прозевать. Они уже в цвету, быстро отцветают. — Завтра обязательно сходим за Терентьевых, там много растёт. — Как бы они их не срубили. Я давно там не была. Руфь растерялась. В голове сидели мысли о делах, а они тут про деревья. Ещё и чаи эти… Вот вам и парадокс выбора: «чем больше выбор, тем беспокойнее чувствует себя потребитель». Элективным курсом в колледже Руфь выбрала экономику. А тогда было ещё много вопросов, зачем ветеринарам экономика, но ей было интересно, и кое-чего отложилось в памяти. — Давайте липовый чай, — Руфь, наконец, решила сдвинуться с мёртвой точки: раз так много говорят, пусть будет такой. — Если можно. — Конечно можно! Нам тоже очень нравится, с удовольствием выпьем, — Агния тут же переключилась на Руфь, а Дарина направилась к буфету за расписным антикварным чайничком, затем вышла на кухню кипятить воду. Руфь уселась за стол и попыталась расслабиться. Прохлада дома успокаивала, а от усталости после дороги в полумраке даже стало клонить в сон. Но спать нельзя — она тут по делу. — Нет аллергии? На липу бывает, — непривычно-мелодично заговорила Агния, расставляя чашки. Не допускала тишины. — Нет. Руфь нахмурилась, вспоминая, пила ли прежде чай с цветками липы. Да наверняка. В роще растут липы, мама как-то собирала. Вкус не вспоминался, но, наверное, всё нормально. У неё ни на что аллергии нет, насколько было известно. — Как у тебя дела? Какие новости в деревне? — Ни о чём плохом не знаю. Так-то она ни о чём не знала. В последние дни она даже с родителями и бабушкой с дедушкой особо не разговаривала — они могли поведать что-нибудь интересное. Прежде разговоры о том, что происходит в деревне, когда собираются ремонтировать дорогу, что появилось в магазине, кто что строит и кто что сказал, были безумно скучными, — взрослые разговоры — и Руфь никогда их не слушала. Теперь же её осенило, что в каждой такой «светской» беседе может быть зацепка к разгадке источника неизвестной болезни. Если всё было хорошо, а потом вдруг стало не очень — что поменялось? Эта перемена и могла повлечь последствия. — Что же твой фамильяр не приносит тебе новости? «Чёрт, не такая уж она и тактичная», — подумала Руфь и сделала усилия, чтобы не измениться в лице. — Он немного занят. — А-а-а. «Почему не спросила, чем?» — промелькнуло в голове, и Руфь, сощурившись, заглянула Агнии прямо в лицо. К счастью, та возилась с коробкой печенье, которую никак не могла открыть. — Ох, сколько обёртки… Больше, чем печенья, — пробормотала она. — И пластик сплошной… Не экологично. — Ты сказала, что фамильяр должен был принести какие-то новости. Какие? Ты их уже знаешь? Та подняла голову. Одна бровь также приподнялась, и Агния замерла в безмолвном вопросе. Потом ответила: — Нет. Я была уверена, ты что-то знаешь. — Голос звучал ровно. «Ладно, уж думала, издевается». — Руфь пожала плечами. — Нет. Всё же повисла пауза. Было слышно, как за дверью на кухне свистит кипящий чайник. — А у вас что нового? Может, стали известны какие-то обстоятельства? — Руфь решила пойти в наступление. — Пока ничего особенного. Я немного проанализировала тех, кто пострадал, но выводы делать рано. Во-первых, слишком маленькая выборка… — Агния повернулась к буфету и тумбочке позади себя, ища что-то глазами, видимо, листик с записями; нашла и начала его разглядывать. — Но допустить выборку больше — сама понимаешь, риск. Риск… Конечно, пока не смертельно, но мы не знаем же наверняка. Любое промедление может стать роковым. Пока что всё выглядит не страшно, но непонятно. И не думаю, что обычная медицина имеет более ясный взгляд на это дело. К Ильиничне же тогда «Скорая» приезжала — просто померили давление, дали корвалолу и уехали, проклиная очередную беспокойную бабушку с давлением. Ничего не заметили. Вряд ли, конечно, смотрели внимательно. Во-вторых… ладно, сейчас Дара придёт, и обсудим. Я ей тоже ещё не рассказывала. После этих слов как раз вошла Дарина с заварочным чайником, поставила его на стол, а потом полезла в комод и вынула какую-то тряпку. То бишь, старенькое полотенце. И завернула в него чайник. — Пусть настоится. А так он лучше тепло сохраняет. И лить надо не кипяток на цветки, а чуть остудить. Правда, у меня терпения обычно не хватает. «Сами говорят, что промедление может привести к ужасным последствиям, а распивают чаи», — это оставалось для Руфи загадкой, возмущало и тревожило. Нужно точно брать всё в свои руки. Может, им как раз дисциплины и не хватает? Поэтому позвали третьего, чтобы их подстёгивал. Иначе можно так сидеть и чаёвничать в дремучем лесу, а вся деревня вымрет. — Так. Тянуть дальше и правда может быть опасно, давайте за чаем — к делу. Сердце билось от волнение, но Руфь заметила, что чувствует себя лучше. Свободнее. Без Ника. Нет ощущения вечного контроля. Когда он рядом, Руфь каждый раз сомневалась, сказать ли что-то или не сказать, не покажет ли она себя глупой и не ляпнет ли лишнего. Это выматывало. Ник будто оценивал каждый шаг. Редко что-то осуждал, но всё время хотелось ему соответствовать. Ещё с первой встречи. Стараться думать, как он, говорить так же, подражать его манере поведения. Он сильно выделялся среди всех, и это притягивало. Даже логические доводы о том, что незачем подстраиваться и изменять собственным привычкам или взглядам, желаниям, прогибались под неведомым давлением. Иногда Руфь отказывалась от каких-то идей, думая, что ему не понравится, что он бы так не сделал. Подумала — и поняла, что это незримое влияние было даже в городе. Там она вела себя, как если бы он был рядом. Думала, что для других людей будет выглядеть так же, как он для неё. Но вряд ли это было так. Эти мысли уже давно периодически появлялись в голове, но именно сейчас слились воедино, в то, что можно было бы назвать озарением. Или «инсайтом», если по-модному. Руфь замерла, уставившись в одну точку, погрузившись в мысли, но одёрнула себя. Не сейчас. — Вчера ты предлагала покамлать… — Руфь сделала усилия, чтобы сфокусировать взгляд, и посмотрела на Дарину. — Можешь подробнее рассказать, как это? И… Я готова попробовать. Если это прольёт свет… Дарина помедлила, прежде чем ответить. — Сейчас жарковато, но можно… — Она тоже замерла, глядя на завёрнутый в полотенце чайник. — Камланию научиться может каждый, для этого не нужны какие-то способности. Шаманы — обычные люди, как я и говорила. Но получиться может не сразу. Дарина пощупала полотенце и подвигала чайник туда-сюда. — Давайте уже пить! — Агния вновь сбила с сути разговора. — Думаю, нормально заварился. Крепко — не вкусно. — Ну, давайте. Дарина развернула чайник и стала разливать. — А если ещё ложечку мёда добавить… М-м-м! Из буфета достали и банку мёда. — Это ж, кстати, ваш мёд, из Язвиц. Степаныч хороший делает! У нас тоже пчеловоды есть, да не продают ничего своим. Всё на рынок возят, фи. Да и мёд у них невкусный. И пчёлы неправильные. — Агния заулыбалась и забегала глазами, глядя на реакцию Руфи и Дарины; правда, те на шутку не обратили внимания. Комнату наполнил медовый аромат цветков липы и, как оказалось, липового мёда. — Вкус детства. Отец такой чай любил, — тихо проговорила Дарина и посмотрела на Агнию. — Давно мы не пили чистый липовый, с мёдом. — И правда. А зря. — А где живёт твой отец? Не здесь? — решила спросить Руфь. Раз уж не оглядываться на Ника, то не стоит себя ограничивать в том, что хочется узнать, и спросить напрямую. Это Ник любит исподтишка информацию выведывать. Зачем, если так гораздо проще? — Он умер в прошлом декабре. — Прости… — Не стоит. Я живу дальше. И он рядом теперь всегда, пусть и неосязаемо. — Он будет рад, что мы вспомнили про его любимый чай, — подала голос Агния. Дарина чуть улыбнулась. — Верно. Беседа снова перетекла в нахваливание свойств липового чая да ещё и с липовым мёдом. Сочетание прекрасное, вкус тоже, но кусок в горло не лез — что с камланием? — В чём заключается этот… ритуал? Камлание. Ты не договорила. Дарина вздохнула. Выглядела так, будто не хотела рассказывать. Или, вероятнее, тосковала по отцу. — Камлание — общение с духами. Часто — путём отделения души от тела, вход в ряды духов. Это не беседа словами, а скорее ряд видений… Духи помогают дойти до нужной мысли. — А… Мы можем так связаться с твоим отцом? Вдруг он что-то знает. — Руфи было неловко говорить на эту щепетильную тему, но мысль не давала покоя. Лучше уж озвучивать все, раз на то пошло. — Он действительно был опытным шаманом. И успел передать лишь малую долю своего опыта. Слишком рано погиб… И странно. «Почему она не может сразу прямо ответить на вопрос? — Руфь начала раздражаться, ещё и чай был слишком горячий, чтобы пить. — И пусть это не значит, что придётся разбираться в причинах гибели её отца. Это уже детектив какой-то, а не…» — мысль осталась незаконченной, нужное сравнение не успело прийти на ум, как Дарина продолжила говорить: — Связаться с конкретным духом можно. Но я никогда этого не делала. И, честно, боюсь. Тем более это отец. Для этого нужен настрой на энергию, танцы, много движения — разогнать пульс, высокое давление, кипящая кровь… У меня слишком слабое сердце. Могу не выдержать. Обычно я — через успокоительные. Наоборот, расслабление, состояние полусна. Это безопаснее и проще. Погружаешься в транс, и душа покидает тело, обращаясь сущностью зверя или просто бесплотным духом среди духов леса. В каждом дереве своя душа. В каждом предмете. Руфь сосредоточенно смотрела в свою чашку с чаем, где плавали мелкие кусочки цветов липы, просочившиеся, когда наливали. Пыталась запомнить и уложить в голове новую информацию. Слишком много мозговой деятельности в последнее время, летом отдыхать вообще-то надо. — Если хочешь попробовать, то лучше второй вариант, — добавила Дарина; Руфь кивнула. — Видения приходят всем по-своему, разные. Быть может, духи что-то откроют перед тобой. Я поэтому и предложила. — А Агния не пробовала? — Кто-то должен сопровождать не-шамана и представить его духам. А кто-то должен сторожить земное тело. Вдвоём уходить нельзя. — От чего сторожить? — От посягательств кого-то со стороны, — Дарина бросила взгляд на Агнию, — и нужно контролировать состояние. Если собьётся дыхание, или сердечный ритм, или пропадёт пульс… или что-то ещё, что может угрожать жизни, нужно помочь вернуться. Умершее без души тело становится нечистью. «Звучит как-то опасно. Уж не от такой ли опасности должен был бы оберегать Ник? Хотя он откуда знает все эти тонкости… Это Агния разбирается. А у меня всё хорошо со здоровьем, ГТО даже сдавала, пусть и на бронзу. Для поступления в университет, но не пригодилось. Беспокоиться не о чем, но рисковать не стану», — размышляла Руфь и отказываться от идеи не собиралась. Наконец, попробовала отхлебнуть чай, он немного остыл. И правда вкусно. — И… Как всё это происходит? — Потребуется особая одежда. Или хотя бы маска. Я тебе дам. Чтобы скрыть свою личность и не выделяться среди духов. Не все они рады людям. И получить особое состояние сознания — слиться со звуками, раствориться в них… Ну, прежде чем начать, я должна буду сообщить духам о твоём намерении и причине его. Так что ты посмотришь со стороны. Руфь отхлебнула чай. Было страшно, но любопытно. Это расширит её кругозор, как ведьмы, быть может, полученные знания сможет использовать сама. Правда, сейчас хотелось поскорее вылечить людей в Вороновке, искоренить болезнь и больше вообще никого не лечить, забыть как страшный сон. Слишком всё сложно как-то… «Сейчас не об этом. Нужно завершить начатое», — убедила себя Руфь. — Хорошо бы вечером, когда не жарко и солнце не слепит глаза… — Дарина поглядела в окно. — Но там тень… Нормально. Нормально так нормально. Чаепитие продолжилось молча. Руфь переваривала полученную информацию, Агния поглощала сладости, Дарина задумчиво пила чай. — Кстати, Агния, ты хотела что-то рассказать, когда Дарина придёт, — вдруг вспомнила Руфь. — Точно, спасибо, что напомнила. — Она начала снова искать свой листок с записями. — Так вот. У нас в списке Арина, Иван, Николай-Ваныч, Ильинична, Семёныч, сын Татьяны… не помню, как зовут… и Иван Михайлов. Что их объединяет? По крайней мере, то, что они так или иначе взаимодействовали с кузницей. Идём дальше: Арине Иван дарил кольцо. Ильиничне дочь купила у них новый садовый инвентарь: тяпку и небольшие грабли. Семёныч всё никак не отдаст долг за топор. Татьяна заказывала какие-то трубы… или балки… не важно. Иван Михайлов — бочки. Все они уже получили то, что хотели, и начали пользоваться. Других заказов не было, либо они ещё не выполнены. Николай-Ваныч работает над партией молотков для поставки в город. — Нужно, чтоб он пока ничего не делал… Их не отправлял, — выдохнула Дарина, так и глядя в одну точку перед собой. — Ну, сегодня им явно не до этого. Да и партия большая — тридцать штук заказали. — А в какой город? — В Тихомирск. — Ого. — Да, там спрос получше на качественный инструмент. — Получается, это Николай-Ваныч что-то творит… Раз после того, как были переданы заказы, всё началось. Подожди, откуда ты всё это знаешь? — всполошилась Руфь. — Я экстрасенс, ты не знала? — Агния удивлённо похлопала глазами. — Э-э-э… — Шутка. Встретила Николай-Ваныча сегодня с утра. У них дом ходуном ходит — к свадьбе готовятся Иван с Ариной. Сегодня же восьмое. Пока готовят угощения, вечерком поедут в Лисовский загс, а потом уж праздновать — когда все с работы вернутся. Мы, кстати, тоже приглашены. Дар, пойдём? — Агния толкнула Дарину локтем. Та будто очнулась из мыслей и распрямила спину. — Ну-у-у… Посмотрим. А ты хочешь, что ли? — Конечно! Много еды. Надеюсь, вкусной. Поглазеть на людей. Что-нибудь выведать. «Что-нибудь выведать» — хорошая мысль. Руфь-то не приглашали, да и она сама не хотела бы идти на свадьбу почти незнакомых людей. А вот был бы Ник в форме кота — без проблем мог бы занять наблюдательный пост, не привлекая к себе внимания. — Ну, потом решим. Ещё долго до вечера, — сказала Дарина. Едва в диалоге возникла пауза, Руфь подала голос: — Так что же, во всём виноват Николай-Ваныч? Если созданные им инструменты несут болезнь. Он их… — Руфь пыталась подобрать слово. Вспомнила, что Фёдор умеет делать амулеты, только как это работает — оставалось не ясным. — Зачем ему? Единственный подмастерье на всю деревню да и вообще — интересующихся кузнечным ремеслом днём с огнём не сыщешь. Не думаю, что он захотел бы загубить Ивана и Арину только чтобы они не жили в доме у мастерской. И не забывай, что он сам пострадал. — Перебить Агнию сложно. — Вряд ли он сделал это намеренно. Если вы помните… Если ты помнишь, точнее, — она обернулась к Дарине, — когда Иван первый раз пришёл, сказал, что сделал кольцо для Арины из недавно привезённой партии золота. Да, Иван у нас и ювелирной ковкой увлекается, — Агния глянула на Руфь, но далее говорила, обращаясь к Дарине. — В те же дни они завезли латунь и сталь. — Дело в металле? Он был отравлен? Как ты тогда сказала, яд кобры… — Да что ты у меня спрашиваешь, я не знаю, — вдруг фыркнула Агния. — Я рассказала, что узнала. Выводы делать пока рано. — Нужно проверить металл. Видно, Агния хотела съязвить, но промолчала, поэтому Руфь продолжила рассуждать вслух. — Но как… Если Николай-Ваныч и Иван ничего не заподозрили, значит, металл как металл. Они в этом разбираются, мы — нет. Но если у них сейчас там свадьба — им не до этого. А вдруг гости пострадают? Агния молча пожала плечами. Как всегда, никто ничего не знает, никто ничего не хочет узнать. — Ладно, хватит чесать языками. — Дарина встала и начала убирать со стола. — Пойдём, попробуем покамлать. Они вышли во двор, к обгоревшему дереву, к месту кострища. Дарина облачилась в шаманское одеяние — и как ей не жарко в длинной накидке со вставками из меха, украшениями из бусин и перьев? — в руках она держала бубен с колотушкой, Агния несла травы для сжигания и две маски. Одна была пышнее, с большим количеством декора, с черепом оленя, вторая — попроще. Руфь бегала взглядом с Дарины на них и обратно, не зная, что рассматривать в первую очередь. Кругом обилие необычных деталей, интересных вещиц, за которые цепляется взгляд. — Сначала я сама войду в мир духов, чтобы предупредить о твоём визите. И получить одобрение, — остановившись у места костра, сказала Дарина. — Просто смотри. Агния отправилась за дровами, затем начала разжигать огонь. Дарина опустилась на траву и стала раскладывать свои атрибуты. Руфь встала в стороне, чтобы не мешаться. Она чувствовала себя неловко, как будто лишняя здесь, и смотрит на то, на что не должна. Она окинула взглядом место вокруг костра, думая, куда бы деться, чтобы не мешаться. И вспомнила легенду, которую рассказывала Дарина. Шаманы и ведьмы — враги. Не помешает ли это… Руфь поглядела сперва на Дарину, потом на Агнию. Обе были чем-то заняты, и страшно их отвлечь. Но всё же она решилась озвучить вслух свои опасения. — Вот и проверим. Дарина надела большую маску, которая полностью скрывала её лицо, объёмная «корона» из перьев колыхалась на ветру, бряцали бусины на её наряде. На её руке также было кольцо в форме головы оленя, которое Руфь запомнила при первой встрече. Может, своё тоже надо было взять? Кто же знал. Пламя костра взмыло ввысь, и Агния бросила в него пригоршню трав. И без того жаркий воздух наполнился их ароматом. Дарина поднялась с травы, ударила в бубен над головой и уселась на колени. Агния устроилась неподалёку. Следующий удар в бубен был глуше, но его подхватило гортанное пение — невнятные звуки, слова на неизвестном языке. Наверное, как-то переводится, и в этом есть смысл. Руфь всегда поражалась, как другим удаётся издавать такие странные, но в то же время будоражащие звуки. «Надеюсь, это не обязательный элемент ритуала, у меня же не выйдет», — подумала она, не сводя глаз с шаманки. Та мерно покачивалась в унисон тому, как порывы ветра разносили по лесу звуки бубна. Агния не спускала взгляда с Дарины и будто заснула с открытыми глазами, а Дарина перестала бить в бубен и лишь мерно покачивалась из стороны в сторону, издавая гортанный звук. Прошло какое-то время, которое казалось Руфи невероятно долгим, потому что она не делала ровно ничего и боялась мысленно на что-то отвлекаться, чтобы не упустить важное. Наконец, Дарина перестала качаться из стороны в сторону, как неваляшка, будто ожила и опёрлась руками на землю перед собой, сняла маску. Лицо скрывали свешивающиеся вперёд волосы, но шаманка в целом выглядела какой-то усталой. Так много энергии отбирает? Получится ли у них вдвоём второй раз, чуть ли не сразу после первого? Агния подала ей воды. Руфь и не заметила, в какой момент она успела её принести. Видимо, всё же задумалась. — Ты будешь действовать одна, — подняв голову, проговорила Дарина; её голос звучал странно-низко, видимо, после гортанного пения. Она ещё глотнула воды, поправила волосы. — Тебя встретят другие духи. И мы, наверное, не пересечёмся. — А что надо делать? Я, конечно, смотрела, но не понятно… Что думать в это время? — Разум постепенно отключается, начинает работать подсознание. Поэтому прежде старайся держать в голове своей цель, повторяй так часто, как можешь. Агния протянула ей маску и помогла надеть. — Садись так же, как я. Или как удобно, не имеет значения. Можешь лечь… И старайся погрузиться в звук. Для этого бубен и обращение к духам на древнем языке. Просто слушай. — Как понять, получилось, не получилось?.. — Резко сменится картинка перед глазами. Сможешь увидеть себя со стороны в окружении других бестелесных сущностей. Духов леса и поля. Их не видно, но ты почувствуешь… «Опять что-то чувствовать. А вдруг нет?» — Руфь начала нервничать, и Дарина это заметила. — Может получиться не сразу, это нормально. Иногда долго надо… Или успокоиться. Просто скажи Агнии, и она поможет мне вернуться тоже. Руфь устроилась по-турецки, стараясь, чтобы было максимально комфортно. Вроде весь инструктаж понятен, примерное представление есть. Странно это всё. Ещё и маска давит на голову — тяжёлая и неудобная. Какое спокойствие? Но всё ради благого дела. Руфь пожелала в мыслях найти источник болезни и вылечить людей и стала прислушиваться к звукам. Бубен, пение, шелест листвы и отдалённые звуки деревни, пение птиц. Последнее затмевало старания Дарины и Руфь, кажется, погрузилась именно в них — в звуки леса — и больше ни на что не обращала внимания. Будто бы заснула сидя, но видела перед глазами так, будто бодрствовала. Ум был кристально ясный, и легко на душе. Формулировать мысли не получалось — они будто и без слов зарождались в мозгу и оставались ясны там, без лишних движений. Будто всё разложено по полочкам. Руфь видела перед собой сосновый лес, ветки деревьев. Посмотрела вниз — а там горит костёр, сидит она, рядом Дарина и Агния. Замерли, совсем без движения. Стоп-кадр. Она посмотрела вбок и поняла, что может двигаться, перемещаться. Не нужно перебирать ногами, не нужно от чего-то отталкиваться или чему-то сопротивляться. Просто… летишь? Даже желание или мысль формулировать не надо для этого. И не ощущается падение, как при полёте во сне. Постепенно среди деревьев стали заметны шевеления. Но не такие, что можно увидеть. То были духи. Которые обступили незнакомую гостью. Что делать дальше — Дарина не сказала, но тело, то бишь дух, сущность, сама вела куда-то… уровне чувств? интуиции? Руфь оказалась выше деревьев, поднималась и поднималась выше. Не могла — не должна была — это контролировать. Увидела и деревню Дарины, и через поле — свою. Вдали уже виднелся Лисов и соседние посёлки и дачи. Так высоко, будто на взлетающем самолёте. Видит всю картину целиком. Солнце светит, но не слепит взгляд. Можно разглядеть каждый домик, каждое дерево, каждого человека, который идёт по дороге, каждую блестящую машину. По небу бегут облачка, причудливо завиваясь, растворяясь и слепляясь. Солнце стремится к горизонту слишком быстро, будто таймлапс. Загораются огни деревень и городов. В уши врезается гул трассы. Руфь смотрит на деревню Дарины, по другую её сторону тоже лес. Там много поваленных деревьев. И будто они сами падают, с истошным хрустом ломаются стволы и ложатся на сломанные прежде, будто раненые на поле битвы. Земля испещрена рытвинами. Орудуют жёлтые экскаваторы. Рабочие, как муравьи, бегают туда-сюда. Дни сменяются ночами, солнце катится по небосводу ещё быстрее, всё мерцает, мерцает — то свет, то тьма, то свет… Уже не разглядеть, что происходит на земле. Перед глазами всё смешивается в мерцающую чёрно-белую рябь, почти как в телевизоре. Это давит, хочется куда-то деться, а некуда. В ушах белый шум. Всюду рябь и шум. Окружает. Руфь ощущает, как бухает в груди сердце. Слышит это. И вот, ощущение сильнейшего падения. Будто с самой высокой горки в аквапарке съехала. Распахивает глаза и видит перед собой огонь. Часто моргает, картинка проясняется. Смотреть мешают висюльки на неудобной маске. Голова начинает болеть. Она сидит напротив костра. Справа Агния, рядом на траве лежит Дарина. Солнце светит сквозь деревья, даже не клонится к закату. Руфь заёрзала на месте и сняла маску. Вдохнула полной грудью жаркий воздух. Хотелось отойти подальше от костра, подальше от жара. Подышать свежестью. Состояние, из которого она только что вышла, было похоже на осознанный сон. Только контролировать его не очень удавалось. Ноги немного затекли, и было приятно их расслабить. Руфь едва поднялась и стала разминать ноги, ходить туда-сюда. Агния это заметила, обернулась к ней и кивнула. — Арина умерла. — Дарина сняла маску. Её отсутствующий взгляд устремлён на костёр, но было заметно, что она в сознании. — Т-ты уверена? — первая нашлась, что сказать, Агния. Но даже у неё голос дрогнул. — Да. Я их видела. Они у себя в доме… Иван в отчаянии. — Это всё? — Ещё город. Опять видела город. Будто тот же самый… Нужно пойти к Ивану! Дарина хотела встать, но Агния схватила её за руку и опустила вниз. — Ну и куда ты сейчас пойдёшь? Чем поможешь? — Выразить соболезнования… — Ты думаешь, что это необходимо прямо сейчас, когда даже тело не увезли? — Откуда ты знаешь? — За последнее время никакая «Скорая» не проезжала. Было бы слышно. И вообще… Ты уверена, что это произошло, а не произойдёт? Дарина нахмурилась. Агния залила костёр, собрала все атрибуты, и они переместились в дом, в прохладу. Там снова уселись за стол. — Сны, реальность, видения — всё путается, — добавила Агния. — Как именно ты видела? Как давно это произошло? — На моих глазах. — А мне привиделось, что лес вырубали, но это точно неправда! — не выдержала Руфь. Сойдёт ли за аргумент в пользу Агнии, что видение может быть не точным? Никто же не обещал прямого ответа. — Что? — Агния и Дарина одновременно перевели взгляд на Руфь. — Да ерунда какая-то, наверное… Просто вид с высоты птичьего полёта. Не знаю, чем поможет. И вообще мы источник болезни хотели узнать. Но что-то как-то… — Руфь смутилась. Куда ей с первым «видением» спорить с опытным шаманом? Она уже было начала сомневаться в увиденном. Вдруг она просто задремала, и это приснилось. Или она что-то напутала. Когда по-ведьмински летала-то — тоже вид подобный открывался. Видимо, он внезапно всплыл в сознании, не понятно к чему и зачем. — Нет, расскажи. — Голос Дарины звучал твёрдо. Руфь поведала своё «путешествие». Дарина и Агния молчали. Вскоре вторая подала голос: — Долго расшифровывать… Дарина попила ещё воды. Предложила Руфи, но та отказалась. Хотя в жару надо побольше воды пить. — Надеюсь, с Ариной я ошиблась. Духи ошиблись. И ей ничего не грозит. — Можно было бы её защитить, если бы мы знали, от чего, — вздохнула Агния и пошла в дом ещё за водой. А Дарина обратилась к Руфи: — Ты запомни хорошо видение. Нужно правда разобраться. После Арины я видела город, и прежде, когда пробовала первый раз обратиться к духам, видела город очень близко. Но я не знаю, что это за город. Лисов? Тихомирск? Как бы понять… — Я была и там, и там, — также задумчиво проговорила Руфь. — И в Вятиграде. И в некоторых других. Хм, фото есть, наверное. Сейчас… — Она начала щупать карманы в поисках телефона. Агния уже вернулась с водой, и вскоре Руфь нашла какие-то школьные фото с главной площади в Лисове, когда был субботник, улиц старого города в Тихомирске, много полюбившегося Вятиграда. Дарина сразу указала на первое. — Оно. Это здание. Точно. — Администрация, что ли? — Наверное. — Ну да, это площадь у администрации. Вот глава города с нами, все школьники с ним фоткались, — Руфь приблизила на фотографии мужчину в костюме. Дарина замерла, вглядывалась в него, но было заметно, что без толку. Наконец, Дарина отстранилась и вздохнула. Повисла тишина. И её нарушило лязганье проезжающей машины. Агния скользнула к окну. — Вот и «Скорая». Быстро доехали. — Она поглядела на часы на буфете. — Проскочили. А то скоро все с работы поедут. Или дачники. — Нет… — Дарина поставила локти на стол и закрыла лицо руками. — Это всё по моей вине. Агния обняла её. — Потом будем горевать, нужно сперва разобраться, чья действительно это вина. Никак не твоя. Не ты металл травила. Дарина глубоко вздохнула и села ровно. — А ты… — она обратилась к Руфи. — Ты видела в видении Лисов? И лес вырубали… Где? — По дороге к Лисову, недалеко отсюда. — Лес, лес… И тогда вырубали лес. Там. — Дарина смотрела в одну точку. — Его вырубают на самом деле? Агния откуда-то выхватила телефон и, видимо, полезла проверять новости. Руфь тоже как-то следила за новостями Лисова, но потом переехала и перестала. Довольно быстро Агния ответила: — Да. — Что?! — Пока не много. Только начали. И жёлтые экскаваторы есть, и рабочие с пилами, и всё, что угодно. — Зачем? — Вот и в «Подслушано_Лисов» спрашивают, зачем. Неравнодушные горожане выложили фотки этого безобразия. — Нам нужно выяснить, зачем. Агния снова полезла в телефон. — Ну, пока информации нет… Только то, что я сказала. Недавно же начали. Потом, может, и в СМИ будет. Во, тут в комментах к нашему главе взывают — мол, господин Фролов, как Вы такое допустили? — И правда, как он такое допустил? — Кто-то пишет, что трассу расширять будут. Но вообще-то это на подъезде к Лисову развязку строят, здесь её не должно быть. Ещё пишут, что новая застройка… Чего так близко-то. Ничего определённого. Руфь тоже достала свой телефон, но открыла лишь новости региона и «зависла». Как вырубка лесов может быть связана с болезнью? Или это отдельная проблема? Почему это вообще должно беспокоить? Ну, понятное дело, леса беречь надо, но тут-то они как повлиять могут? Разве что субботник свой организовать и засадить поле деревьями. Тем временем в голове появилась кое-какая мысль. Пока что она была слишком сомнительная и неточная, чтобы её озвучивать, но она озарила лицо Руфи, и это не осталось не замеченным. — Ты что-то знаешь? — тут же спросила Агния. — Пока нет. Но есть идея, как узнать… На Руфь уже смотрели две пары глаз, и она даже пожалела, что зря вселила надежду. Шанс на успех был минимален. — Есть один знакомый… У него родители ферму большую тут неподалёку держат. И как-то выкупали земельные участки у города. Наверняка, есть контакты в администрации… Или просто сами что-то знают. Но я не уверена, что удастся. Во-первых, он уехал… Поэтому это только через ещё одну общую знакомую можно уточнить. Хм, или через родителей. Но стоит ли вообще других вмешивать? Во-вторых, вдруг это секретная информация? Почему лес вырубают или что они там делают. — Нужно получить как можно больше информации, — сухо сказала Дарина. — Сколькими ещё жизнями мы рискуем? — Да, я попробую. Пришло осознание необходимости действовать. Попробует украдкой поспрашивать у родителей или у Дианы — под тем самым знакомым Руфь имела в виду Женю. И тогда было ясно, что это знакомство может в будущем оказаться полезным. Правда, не понятно, как они — три деревенские девицы — смогут повлиять на проблемы городского округа? Верилось в успех слабо. Ну, и уточнить ещё один момент: — Ты думаешь, это связано с болезнью? Или очередная напасть? — Думаю, первое, — ответила Дарина. — Не просто так духи это показали и тебе, и мне. Она встала и медленно побрела по комнате, села на свою кровать, глядя в окно. За окном солнечный свет уже золотился — солнце ближе к закату. Руфь подумала, что пора уходить. Чувствовалась ужасная усталость, что не хотелось вовсе шевелиться. Слишком много свалилось в один день, как мёртвый груз. Руфь взяла номер телефона у последней, аргументировав тем, что почтовыми голубями не надёжно, да и у неё нет своего. Выяснилось, что это помощь духов. Все устало посмеялись и на том и распрощались. Руфь пообещала сразу же написать Агнии, как удастся выяснить то, что она хотела. Но мысленно Руфь решила, что займётся этим завтра. Сейчас безумно хотелось спать.