(Не)Смертельный олеандр

      — Лихолесье, — только и смогла сказать я, когда мы оказались на границе неприветливого леса, где правил высокомерный король эльфов Трандуил. — После того раза, как ты был ранен, и нам пришлось задержаться почти на двое суток здесь, желания возвращаться обратно у меня не появлялось.       — Любимая, дорога через лес — кратчайший путь до Мглистых гор, — напомнил Фили о том, что и так мне было известно. — Через перевал мы выйдем сразу к Ривенделлу.       — Лучше бы отправились на запад и прошли через Эред-Митрин* (Серые горы), — ответила ему, наблюдая, как гномы спешились и направили своё оружие в сторону тёмной чащи. — Мы так и делали в последнее время. Орки и гоблины попрятались между скал и не вылазили уже долгое время. Дорога там почти безопасна.       — Во-первых, мы сэкономим почти месяц, если пойдём через лес, — Фили помог мне спешиться и приказал нашим воинам убрать свои мечи и секиры. — А во-вторых, не забывай, что Гундабад слишком близко, и ты сама сказала, что дорога там «почти» безопасна.       — Я уверена, что он что-то потребует взамен, — наблюдая за лесом, я стала замечать движение между деревьями. — Разведчики Трандуила, — наконец, перед нами явились зелёные человечки короля, которые всем своим видом показывали, что не рады нам.       — Любовь моя, будь, пожалуйста, поскромнее в разговоре с ним, — усмехнулся мой гном, когда в нашу сторону направился один из эльфов. — Трандуил слишком близко принимает к сердцу твои слова. — Ба, какой неженка! — взяла за руку мужа, и мы вместе пошли навстречу эльфийскому посланнику. — Нужно было Васаби взять.       — Эланор, перестань меня смешить, — буквально взмолился Фили, с трудом сдерживая смех. — Я до сих пор забыть не могу, как твой зверь пописала на его трон.       — Я уже, кстати, извинилась за этот случай, — повернув голову, я поцеловала мужа в щёку. — Ты же знаешь, как сильно люблю тебя?       — Лена! — гном назвал меня старым именем и серьёзно сдвинул свои светлые брови, но не остановился. — Что ты задумала, чертовка?       — Просто хочу отдать Трандуилу то, что он так давно хочет заполучить, — мы встали напротив напыщенного эльфа-блрндина в зелёных лосинах и такого же цвета кафтанчике. — Но сперва...       — Приветствую вас, король и королева Эребора! — отчеканил эльф. — Я Карнир, начальник стражи.       — Нам нужно проехать через лес, чтобы выйти к Мглистых горам, — ответил ему Фили, продолжая держать меня за руку. — Возможно ли это?       — Король Трандуил хотел бы поговорить с вами прежде, чем вы проедете по его владениям, — эльф отошёл в сторону и указал рукой на другую дорогу, ведущую к королевскому замку. — Прошу следовать за нами.       — Из-за этого напыщенного оленя мы потеряем кучу времени, — тихо огрызнулась я. — Поболтать он захотел. — Тише, красавица моя, — успокоил меня Фили, когда мы пошли за молчаливой процессией эльфов. — Мы же не хотим развязать войну с эльфами Лихолесья?       — Рога бы ему пообломала, — напоследок сказала я и оглянулась, чтобы убедиться в том, что гномы следуют за нами. — Нет, надо было взять Васаби.       — Значит ты сбежала из королевского дома? — Борондир пристально вглядывался в лицо Морвен, пока та делала вид, что рассматривала свои шнурки на сапогах. — Леди Румена знает о том, куда ты направилась?       — Я должна была отправиться в Лоссорнах, — призналась она. — Но это был лишь предлог...       — Я так и понял, — сказал гном, доставая из своего мешка трубку и мешочек с табаком. — Ведь ты проехала уже Лоссорнах.       — Зачем ты отправилась за нами? — спросила я подругу. — Ты же знаешь, что это может быть опасно.       — Это опасно и для тебя, но ты идёшь по этому пути, — напомнила мне Морвен, протягивая мне фляжку с водой. — Ты была права, Лена.       — В чём? — я чуть не поперхнулась, когда услышала и сразу словила недовольные взгляды Прунда и Борондира. — Напомним мне пожалуйста.       — Я должна сама выбирать свою судьбу, — выдала она. — И ты вдохновила меня этим.       — Ну...э...как его, — честно, я не знала, что ответить. — Слушай, Тенгель мне голову оторвëт и скажет, что так и было.       Мы сидели под деревом недалеко от дороги. Наши лошади мирно щипали травку, и солнышко припекало. Настроение было взять телефон и отправиться фоткаться. Но безумно жаль, что телефону моему пришёл кирдык, да даже если и работал бы, то связи в Средиземье не было. Вот это огромный минус. Как вообще здесь живут без телефонов? Вот мой, как приказал долго жить, так у меня сразу все чувства обострились. Это естественно плюс, но всё равно, телефона не хватало сейчас.       — Так и знал, что всё из-за тебя, — пробубнил гном. — Ты хоть представляешь, что сделает наместник с тобой и со мной, если с Морвен что-то случится?       — Я ей об этом всю дорогу говорил, — наконец подал голос кузнец, который до этого лишь травинки жевал, сидя под деревом. — Но, думаю, что Тургону пока не до этого будет.       — А что случилось? — нервишки стали что-то у меня шалить после такой новости. — С наместником?       — Пропал, — простенько так ответил Прунд, будто наместники каждый день в Минас-Тирите пропадали. — Эктелион сейчас временно взял правление Гондором в свои руки.       — А Тенгель? — продолжала расспрашивать я, стараясь ничем себя не выдать. — Как он?       — Эктелиону сейчас хуже всех, и Тенгель рядом с ним, — кузнец встал, отряхнулся и пошёл к лошадям. — Мне нужно вернуться в Минас-Тирит.       — Ты оставляешь меня с двумя девицами? — гном тоже подскочил и гневно так зыркнул в сторону Прунда. — Меня одна доводит, а теперь уже две!       — Я должен был сопроводить леди Морвен в Лоссорнах, что и сделал, — вскочив на коня, кузнец стал вглядываться в небо. — Вам нужно отправляться в путь немедленно, и будьте осторожны. Удачи!       Мы втроём смотрели, как широкая спина кузнеца скрылась за поворотом, ведущим в лесную чащу. Просто потрясающе! Я уже как бы мысленно попрощалась с Гондором и со всеми знакомыми там, а теперь Морвен едет с нами. И на сто процентов уверена, что Тенгель, узнав, что воспитанница жены Эктелиона не приехала в Лоссорнах, тут же помчится на поиски. А где Тенгель, там и Эловир и ещё с десяток воинов Гондора. Ой, блин, ну что за непруха такая-то! Нет, я, конечно, давно стала понимать, что мое пребывание в этом мире будет на постоянной основе, но в душе теплилась надежда на то, что маг мне поможет. Теперь всё становилось сложнее.       — Отомрите, друзья мои, — я прошла мимо Морвен и гнома, которые так же смотрели на дорогу. — Согласна с этим угрюмым кузнецом, что нам нужно ехать.       — Во что я вляпался? — Борондир забрался на своего копони и направил его по дороге, ведущей дальше к городу. — Давайте, поживее!       — Лена, что случилось? — Морвен поравнялась со мной, когда мы поехали вслед за гномом. — Денетор сказал, что это ты виновата в том, что Тургон пропал.       — Чего? — я уставилась на подругу, прижимая к себе Васаби. — Ваш наместник хотел меня убить и угрожал мне палантиром каким-то. А ещё, этот мелкий гадëныш устроил вроде что-то алтаря в лабиринтах замка. Там есть вещи Берутиэль этой и много других весьма опасных предметов.       — Палантир? — мы одновременно посмотрели на молчаливого гнома, который ехал впереди. — Ты уверена? — Морвен явно была напугана моим заявлением.       — Ну да, стеклянный шар, и внутри что-то чёрное двигалось, — как могла описала я предмет в руках Тургона, после чего я сиганула вниз. — По твоему лицу мне стало понятно, что это плохая штука.       — Нет, это не плохая штука, как ты выразилась, — прошептала Морвен. — Просто палантиры принадлежали королям, а Тургон всего лишь наместник.       — Не поняла всего прикола тогда, — солнце неожиданно скрылось за тёмными тучами, которые грохотали приближающейся непогодой. — Наместники не могут пользоваться палантирами?       — Палантиры были созданы эльфами и были вручены королям Гондора и Арнора, — Морвен стала рассказывать, а я в этот момент старалась запомнить всю информацию. — Всего их семь, но может и больше.       — Как палантир мог оказаться в руках наместника? — спросила я её. — Блин, а какую функцию они выполняют?       — Через них можно следить за всем, что происходит в Средиземье, — ответила Морвен. — А вот то, как он попал к Тургону, очень интересно было бы выяснить.       — Поторопитесь! — крикнул нам Борондир и указал рукой на мост через реку. — Укроемся там!       — Ты думаешь, что будет дождь? — я с опаской вглядывалась в черноту неба, надеясь найти хоть какой-то просвет. — Борондир, а вблизи нет никакого укрытия?       — Ни одного до Пеларгира, — ответил мне гном, подстëгивая своего копони скакать быстрее. — Давайте, дамочки!       — Посмотрите туда! — громко воскликнула Морвен и в глазах её мелькнул ужас. — Кто это? — она смотрела, как три чёрные точки выскочили из леса и направились к нам.       — Волколаки! — закричала я и стала запихивать Васаби в рюкзак. — Борондир, они нашли нас! Да залазь уже, упрямица!       Давно мёртвые твари мчались без устали через луга, прилично сокращая расстояние между нами. Я видела, как буквально загнивала местность, где пробегали они. Они несли смерть всему живому, и мы были их целью.       — Вперёд! — гаркнул нам гном и первый пронёсся по мосту. — Лена! Морвен!       Да я что? Я бы и с радостью, но моя и без того упрямая кобыла сильнее заупрямилась и мне пришлось потерять драгоценное время, чтобы наконец сдвинуть её с места.       — Нам не скрыться от них! — мы скакали по дороге, стараясь не оглядываться назад. — Борондир, что делать?       — Морвен, скачи вперёд! — приказал он моей подруге, а сам развернул своего жеребца. — Лена, давай за ней!       — Ага! Щас! — честно, я не знаю, что руководило мной в тот момент, но мне было совершено понятно одно, что гнома в одиночку сражаться с этими тварями не оставлю. — Я с тобой!       Волколаки приближались, теперь их вой можно было услышать через порывы ветра. Ну чего такого-то? Всего лишь три чëртовые псины, помесь каких-то древних волков и чего-то ещё более жуткого, пытаются нас сожрать. Я вытащила меч и тут же в рюкзаке попыталась выбраться Васаби.       — Борондир, ведь это легенды! — сквозь плотную занавесу дождя, Морвен разглядывала тварей. — Откуда они?       — Мечи, девочки! — прикрикнул на нас гном, потрясывая в воздухе своим боевым топором. За спиной у него была секира и ещё нож, прицепленный сбоку. — Не подпускайте их близко к себе!       Вой волколаков говорил о том, что битва с ними неминуема, и я вытащила свой меч, стараясь другой рукой удержать поводья с моим копони.       — Один вон там! — крик Морвен раздался откуда-то позади меня и тут же чёрная тень буквально пролетела передо мной, выбивая из седла. — Лена!       — Опять я на земле! — скинув рюкзак, я убедилась, что Васаби выбралась. — Черт, где мой меч?       Дождь становился всё сильнее, мне было ужасно неудобно в платье. Мокрые волосы облепили лицо, а глаза с трудом могли различить силуэты, которые двигались будто в смертельном танце.       — Нашла! — схватив меч, я резко повернулась и увидела, что на меня мчится один из волколаков. — Ой, блин блинский!       Отскочив в сторону, я снова запуталась в подоле платья. Дождь не прекращался, будто хотел утопить нас. Пытаясь подняться на ноги, я уловила сбоку движение твари. Она снова предприняла попытку добраться до меня. Башмаки, которые были на мне, скользили в грязи и тонули в жиже. Но я крепко схватилась за рукоять меча и ударила прямо в волколака, который набросился на меня.       — Морвен! Борондир! — закричала я, чувствуя, как саднит горло. — Васаби!       Камень, который был в ожерелье гномов, стал снова нагреваться. Я чувствовала, как жгло кожу, но не могла оторвать взгляд от монстра, который медленно поднялся и повернул в мою сторону свою уродливую голову. Из его пасти стекала струйка крови, и он, оскалившись, показал мне свои острые клыки. До меня доносился грозный рёв Васаби и клич гнома, но я внимательно следила за своим противником.       — Я не умру в Средиземье! — волколак снова побежал на меня. — Я не умру здесь!       Мой крик словно утонул в каком-то вакууме, который разросся вокруг меня. И вдруг взрыв. Я почувствовала, как огромный столп света вырывается из меня и заполняет всё вокруг. Больше не слышно хриплого дыхания монстров. Свет продолжал литься из меня, создавая безопасную зону и испепеляя волколаков. Я видела это, видела, как серебристого цвета свет сжёг наших кровожадных преследователей. Издав ещё один крик, я рухнула прямо на дорогу.       — Лена! — гном стал трясти меня за плечи, но моё сознание потихоньку уплывало. — Только не теряй сознание!       — Борондир, нужно убираться с дороги! — лицо Морвен замаячило передо мной. — Уйдём за тот холм!       Потом меня, словно мешок с картошкой, гном закинул на плечо. Ну а дальше я не помню. Словно кто-то нажал на выключатель, и свет потух. * * *       — Моя голова, — я пришла в себя, лëжа под деревом прямо на земле. — Что случилось?       Схватившившись руками за свою черепушку, я постаралась медленно сесть. В глазах до сих пор стоял туман, но всё же я смогла разглядеть яркую оранжевую точку перед собой. Чувствуя рядом тепло, то предположила, что это был костёр.       — Ты как? — рядом со мной уселась Морвен и поднесла к моему лицу кружку с каким-то отваром, от которого шёл зубодробительный запах. — Выпей. Это от головной боли.       — Сначала гном своей мазью меня чуть не убил, хорошо, что не намазалась, — я сделала глоток и тут же сморщилась от вкуса напитка. — Вы меня травануть решили, чтоб не мучилась?       — Выпей ещё, и скоро тебе станет лучше, — настаивала Морвен, буквально вливая в меня остатки снадобья. — Борондир пошёл за нашими лошадьми.       — А где Васаби? — тут же спохватилась я. — С ней всё в порядке?       — Вот она, — подруга дала мне в руки мохнатый комок, и я тут же прижала к себе кошку. — У меня просто уйма вопросов, но лучше дождаться Борондира.       — Морвен, что произошло? — в воздухе пахло свежестью от дождя, дымом от костра и чем-то ещё. — Я ничего не помню.       В это время к нашему лагерю вышел гном, ведя за собой наших лошадок. Я села поудобнее, выпуская Васаби.       — Очнулась, — оповестил он, привязывая наш транспорт к дереву. — Ну давай поговорим теперь тогда.       — Давайте лучше вы сначала расскажите, что произошло, а потом уже я, — предложение было встречено молчаливым кивком мои спутников. — Тогда я вся во внимании.       — Сначала прекратился дождь, — начал Борондир. — Я в этот момент ранил одного волколака и поспешил на помощь Морвен.       — Васаби прямо передо мной обратился в какое-то просто невиданное существо, — продолжила Морвен. — Огромное чёрное, с огромными лапищами и жуткими клыками.       — Да ладно уж, прямо монстра такого делать из обычной кошки, — вставила я свои «пять копеек» в защиту своей питомицы. — Так, давайте дальше.       — А дальше, Васаби вцепилась прямо в горло одного из волколаков, — сказал гном, сидя напротив меня. — А мы с Морвен пытались добить другого.       — Но тут ты закричала, — большие глаза подруги стали ещё больше, пока она снова вспоминала недавнюю схватку. — Я обернулась и увидела, как ты упала на колени. А волколак бежал на тебя, и вдруг всё осветил свет. Такой чистый и сильный...       — И он шёл от тебя, вернее от того, что было у тебя на шее, — перебил её Борондир. — За несколько секунд этот свет выжег волколаков. А потом резко выглянуло солнце, и на небе не было ни единого облачка.       — А ты лежала на дороге и смотрела на нас, — подытожила рассказ Морвен. — Мы опасались, что тварей может быть больше и ушли оттуда.       Я коснулась рукой спрятанного под тканью платья ожерелья гномов и посмотрела вверх. Небо было голубым, солнечные лучи пробивались сквозь листву на деревьях.       — Откуда у тебя наугламир? — мои размышления нарушил вопрос гнома. — И кто ты такая? Только давай теперь не таи ничего! То, что ты из другого времени, я, в принципе, понял.       — Значит, это правда? — Морвен схватила меня за руку. — Ты не из Средиземья?       — Я расскажу всё, — моё решение выложить всё без утайки было обусловлено тем, что не только моя жизнь теперь подвергалась опасность—      Это действительно наугламир, и мне он достался от родителей, — оттянув ткань в сторону, чтобы они увидели сильмариль, сверкнувший золотым светом.       Около трёх часов я рассказывала в подробностях все дни, которые прошли в России с момента появления Васаби. Морвен с восхищением поглядывала на кошку, которая спала рядом со мной, свернувшись в клубок. Гном просто пыхтел трубкой и время от времени что-то бурчал себе под нос. О моих приключениях на пути в Минас-Тирит я тоже не забыла поведать. Умолчала я лишь только поцелуе Тенгеля. Да, я помню его. Но при Морвен не хотела этот момент вспоминать. Что-то мне подсказывало, что у неё к будущему королю Рохана есть чувства. Поэтому закончила я на том моменте, когда узнала, что Васаби на самом девушка по имени Хириль.       — М-да, — снова пропыхтел гном, поднимаясь со своего места. — Дела конечно.       — Я просто не знаю, что сказать, — призналась Морвен. — Получается, что ты дочь Наугладура.       — Ты сейчас серьёзно? — Борондир стал наворачивать круги вокруг нас и нервно пинать листья на земле. — Наугладур жил в первую эпоху. Хочешь сказать, что ей больше шести тысяч лет?       — Вы сейчас о чём? — теперь уже я отъехала и пока не знала, как реагировать. — Какой Наугладур? Чья я дочь? И пардоньте, конечно, но вы сейчас сказали, что мне больше шести тысяч лет?       — Борондир, послушай! — Морвен подошла к гному, пока тот возился рядом с нашими мешками. — Последнее упоминание о наугламире с сильмарилем было в пятьсот третьем году первой эпохи, когда Берен убил Наугладура.       — Да, и ожерелье гномов должно находится у потомков его, то есть у эльфов, — рыкнул он. — А эта девчонка...       — Ты знаешь, что к сильмарилям нельзя было прикоснуться простым смертным, — продолжала объяснять Морвен. — А Лена носит его на шее и уже воспользовалась им.       — И не один раз, — уточнила я, и тут же все взгляды сместились на меня. — Хириль, то есть, Васаби, могла общаться со мной через него и именно этот камушек помог мне сбежать от уродов в России.       — Лена, ты хоть понимаешь, что на тебе, возможно, самая древнейшая ценность народа гномов? — Борондир подошёл ко мне и протянул мне кусок черствого хлеба. — Нет, я всё равно не верю, что она может быть дочерью Наугладура! Ну, не верю!       — Стой, ты же сам мне говорил, что этот Наугладур был женат на дочери Халет, — вспомнила я. — А что, детей у него не могло быть?       — Ты рассказал ей о Халет? — спросила Морвен гнома, который снова уселся у дерева. — В библиотеке Минас-Тирита я находила запись о полуэльфике, которая жила при Мелиан, супруге Тингола.       — У меня сейчас голова лопнет от потока информации, — положив под голову свой мешок, я улеглась и закрыла глаза. — Просто давайте по порядку.       — Нам нужен Гэндальф, — наконец, что-то стоящее сказал Борондир. — И как можно скорее.       — Нам нужно попасть в Ривенделл, — ответила ему Морвен. — И лучше, как можно скорее.       — Мне нужно выпить, — простонала я, когда снова села и оглядела своих компаньонов по путешествию. — И как можно скорее.       — В Пеларгире есть библиотека, — очередная база с инфой подъехала от подруги. — Возможно, там что-то есть об наугламире.       — Там пираты на каждом шагу, а ты собираешься идти в самый центр города? — гном упаковал свои вещички и пошёл к копони. — Нам нужно добраться до гавани как можно скорее.       — Если в этой библиотеке есть что-то, что может разгадать тайну наугламира, то я рискну и отправлюсь в центр города, — сказала я, забирая Васаби. — Вы только сейчас огорошили меня новостью, что мой возраст может быть более шести тысяч лет, так что, извините, и подвиньтесь, теперь мне нужно разобраться в этом.       Несмотря на протесты кошки, я всё же засунула её в рюкзак так, что торчала лишь голова с недовольным фейсом. Только потом я пошла к своей кобыле, которая даже не обратила внимание на меня, продолжая жевать жвачку.       — Если тебя схватят и найдут наугламир, то ты попадёшь в руки того, чья семья ждёт становления Моргота, — Борондир, видимо, пытался отговорить меня от столь необдуманного шага, но я была просто непрошибаемой скалой. — Ты принесёшь сильмариль на блюдечке!       — Ты отправишься в гавань и найдёшь Ардамира, — забравшись в седло, я стала ждать, когда остальные последуют моему примеру. — А мы с Морвен отправимся в библиотеку.       — Думаю, мы сможем затеряться в толпе, — задумчиво проговорила подруга. — Только Васаби придётся отправить с гномом.       — Ага! Щас! — рявкнул Борондир, направляя своего копони по дорожке. — Я с этим зверем никуда не пойду!       — Морвен права, с Васаби мы привлечём к себе внимание, — я поняла ход мыслей воспитанницы леди Румены. — Решено, Борондир с Васаби отправятся в гавань.       — А чего ты раскомандовалась? — мы выехали к дороге, которая снова вела в лес. — Пока ещё под вопросом, что ты дочь короля гномов Ногрода.       — А наугламир у неё на шее не доказательство? — Морвен не сдавалась и стала по-новому объяснять гному. — Да пойми же, Борондир! Это точно наугламир с сильмарилем. Мы в этом убедились лично.       — Но кто она? — гном обернулся и ткнул в сторону пальцем. — Только не говори, что она дочь Наугладура! Всё это лишь легенды, которым не одна тысяча лет.       — Если верить тому, что говорят легенды, то наугламир остался у эльфов, — Морвен, видимо, не из тех, кто сдаётся. — Но он перед нами, и Лена — единственная, кто может его носить так. Если не веришь, то давай возьми сильмариль в руки!       — Давайте в тишине поедем, — подала голос я, но эти двое продолжали спорить. — Мне абсолютно точно нужно выпить.       — Как же жаль, что я не знаю всей истории Средиземья, — посетовала подруга. — Но Митрандир и Элронд явно в курсе, что происходило в Первую эпоху и последующие за ней года.       — Единственное, что я знаю о Ногроде и короле Наугладуре — точно, что города нет, — Борондир тяжело вздохнул и направил свою лошадку к ручью. — Я был там много лет назад: ни Ногрода, ни Белегоста. Всё в руинах.       — Ты говорил, что гномы Ногрода пропали после смерти короля, — спрыгнув со своего копони, я позвала Васаби и присела на берегу. — Но вдруг они там, в Ногроде?       — Гномы столько не живут, Лена, — ответил мне Борондир. — Максимум двести пятьдесят лет, но есть и долгожители из рода Дурина.       — Расскажи ей о гномах из Эред-Луина, — Морвен тоже уселась рядом и достала из складок плаща фляжку с водой. — Есть несколько поселений гномов недалеко от древних городов.       — Одно из них основал Торин, сын Трайна, — продолжил говорить гном. — Их называют «Залы Торина».       — Скромность украшает не только человека, но и гнома, — мимо пролетела какая-то мушка, и мне пришлось несколько раз увернуться, чтобы в конце прихлопнуть надоедливое создание. — Кто этот Торин?       — Он прямой наследник рода Дурина и трона Эребора, — сказал Борондир. — Есть ещё и побочные ветви, но именно Торин — будущий король Эребора.       — Так почему сейчас он не в Эреборе, а в Эред-Луин? — меня почему-то очень интересовал этот наследник Эребора.       — Гномов Эребора изгнал из их дома дракон Смауг, — ответил гном. — Так, что-то мы тут разнежились! Лошадей напоили, едем дальше.       — Погоди! Ты сказал — дракон? — наверное, мне просто послышалось, ведь их не существует. — Вот прямо тот самый дракон? А он изрыгает огонь из пасти?       — Он сжёг половину Эребора, сожрал многих жителей города, — сказал гном. — Да, Смауг — это воплощение огня и смерти.       — Етить твою дивизию! — скинув с плеч рюкзак, я схватила Васаби, которая, не торопясь, подошла ко мне и засунула её внутрь. — Не горю желанием с этим драконом встретиться.       И вот мы снова в пути. Я, честно, уже не замечала, когда начинался и кончался день. Время в Средиземье шло по-другому. О, я научилась определять время по солнцу. Вот ещё один плюс отсутствия телефона. Так, скоро совсем освоюсь с этими порядками и нормами здесь. Стоп. Какое "освоиться"? Нужно отыскать волшебника и отправиться в свой мир. А то здесь меня уже наградили "званием" — дочь гнома Наугладура, которой больше шести тысяч лет. Нет, спасибо. В гостях хорошо, а дома лучше. Тем более, меня там ждут...       — Я спросила: тебя кто-то ждёт в том мире? — Морвен ехала рядом со мной и постоянно пыталась вытянуть меня на разговор. — Жених?       — У меня нет жениха, — честно призналась я, поправляя лямки от своего мешка. — У меня и парня-то нет, не то, что жениха.       — Как понять "парня нет"? — большие темно-карие глаза подруги выражали любопытство, и я понимала, что она не отстанет. — Не совсем понимаю...       — Ну, у нас девушка встречается сначала с парнем, который ей понравился, — вот не умею я красноречиво объяснять такие вещи. — Потом кто-то начинает жить вместе, а кто-то расстаётся. Свадьбу сейчас играют года через три, а то и больше. Большинство хотят делать карьеру, встать на ноги, а потом уже семья и дети.       Мы снова ехали через луг, усыпанный мелкими голубыми цветочками. Было так красиво, что начинало щипать в глазах. Да, я хотела разрыдаться от всей этой красоты вокруг. Здесь нет заводов и фабрик, машин и прочего, что загрязняло бы природу. Я, капец, никогда не чувствовала такой свежести в воздухе.       — Что за карьера? — я повернула голову к Морвен, которая явно горела желанием вынести мне мозг. — И что значит "встать на ноги"? У вас люди не ходят?       — Да нет, это просто выражение такое, — сказала я ей. — Значит становится самостоятельным и независимым. А карьера... Ну, добиться каких-то успехов в профессии. Например, в медицине или педагогике. У нас, кстати, сейчас модно блогерами становиться.       Нет, я бы построила здесь себе домик. Вот прямо посредине этого луга и каждое утро любовалась красотищей этой. Да, ляпота тут вокруг. Вот если бы не орки и волколаки, то цены этому месту не было.       — Блогеры? — Морвен явно была в шоке от услышанного. У неё было такое комичное выражение лица, что я не сдержалась и рассмеялась. — Это что такое?       — Да ничего серьёзного, в принципе, — ответила я. — Например, одни снимают себя на камеру, как они едят, а другие, как спят. Единственное, что я понимаю под блогерством — это когда люди снимают что-то нужное. Например, как пекут хлеб или вяжут свитера.       Вот хочется прямо вздохнуть полной грудью этот воздух. Что я, в принципе, и сделала, но мои лёгкие, видимо, так сильно привыкли к вони от родной угольной котельной, что другое просто не воспринимали. Я закашлялась.       — Мне ничего непонятно, — сказала Морвен. — Про блогеров.       — Давай не всё сразу? — попросила я её. — Всего сразу рассказать просто нереально, а понять и того труднее. В общем, неожиданно мы поехали в полной тишине. Гном вообще не разговаривал с нами, что, в принципе, было неплохо. Теперь и Морвен устала языком молоть, и я услышала наконец где-то вдалеке шум моря. * * *       Итак, мы добрались до Пеларгира на пятый день нашего путешествия. В принципе, ничего страшного, кроме нападения волколаков, не случилось. Боромир и Морвен больше не спрашивали о наугламире, и я не напоминала об этом. Честно, мне хотелось за всё это время в Средиземье насладиться неземной просто красотой.       — Лена, смотри туда! — гном махнул рукой в сторону холма. — Поднимись на него, и ты увидишь Великое море.       — Серьёзно? — я быстренько направила копони к возвышенности. — Васаби, поторопись!       Кошка выскочила из травы и побежала за мной, по пути отвлекаясь на птичек. В итоге я первая добралась до нужного места и тут же застыла от увиденного.       — Красиво? — спросила меня Морвен, когда приблизилась ко мне. — А вон там в низине и находится Пеларгир.       Вот я была в шоке. Знаете, бывает такое, что слов просто не находишь, чтобы описать то, что вызвало восхищение. Ничего не хочу сказать плохого о моём прошлом мире, но здесь всё было просто нереальное. Ну не могло так всё так быть логично, что зелёный берег с ярко-жёлтым песком контрастировал с глубоко-синем морем и нежно-голубым небом.       — Так, а теперь слушайте внимательно, — от созерцания великолепия меня вырвал командирский голос гнома. — Забудьте здесь свои имена. Теперь вас зовут...       — Жозефина и Дездемона, — тут же предложила я, но схлопатала мрачный взгляд от Борондира. — Ладно, придумывай ты!       — Идриль и Сирэндриль, — озвучил гном, и я прыснула от смеха в кулак. — Что смешного?       — Чур, я Идриль, — подняв руку вверх, я обвела взглядом моих спутников. — Итак, мы в библиотеку тогда с Сирэндриль.       — Нужно придумать историю, если вас остановят, — задумался гном, почесав свою бороду. — А вас остановят.       — Придумаем по дороге, — не дожидаясь остальных, я стала спускаться вниз к дороге. — Ну чего вы там застряли?       Дорога до города была на удивление ровной, без ям и колдобин. Прямо любо скакать по такой красоте. Правда, у меня всё равно ужасно болела пятая точка от постоянного нахождения в седле. Васаби мчалась впереди меня, и я неожиданно почувствовала, как меня захлëстывает детская радость.       — Куда ты помчалась, ненормальная? — поводья перехватил Борондир, останавливая мою лошадку. — Ты слышала, что я говорил? Нужна история для вас! И там весь город кишит пиратами! Они убийцы и насильники! Не жди от них сочувствия и понимания!       — Чё-то я действительно не подумала, — признав свою ошибку, я посмотрела на Васаби, которая бросала на меня взгляды, полные насмешек. — Смешно, да? Засранка мохнатая.       — Вы дочери купца, приехали встретить его, — напутствовал нас гном. — Держитесь подальше от караульных башен и проверяющих.       — Библиотека находится рядом с домом бывшего целителя, — Морвен посмотрела на меня, недовольно скривившись при виде моего наряда. — Есть по пути лавка торговца тканями, зайдем туда.       — Давай сюда своего зверя, — сказал гном, кивая в сторону кошки. — Отпущу её, когда в городе будем.       — Веди себя хорошо и присматривай за гномом, — я слезла с копони и взяла на руки Васаби. — И лишний раз своего внутреннего зверя не выпускай.       Когда мы обо всём договорились, то решили, что первыми поедут Борондир с Васаби. А мы с Морвен немного задержались.       — Тебе нравится Тенгель? — спросила я подругу. — Я замечала, как ты бросала на него взгляды, пока никто не видел.       — Никакие взгляды я не бросала, — очень быстро мне прилетел ответ от подруги, но её пунцовые щёки говорили об обратном. — Лена, только давай ты не с кем не будешь говорить? Я имею в виду, в городе. Иначе, на нас точно обратят внимание проверяющие.       — Знаешь, я могу молчать, когда нужно, — щëлкнув пальцами, я посмотрела в сторону дороги. — Ну что, может пора и нам двигаться?       В общем, Пеларгир представлял собой город с двумя большими улицами. В одном направлении — гавань, а в другом — замок, вырубленный в скале. Маленькие белые домики с черепицей сменялись высокими, в два этажа, зданиями серого цвета. На первых этажах размещались лавки купцов: мы проехали мимо лотков с рыбой и фруктами с овощами. Я с любопытством разглядывала людей, которые с опаской кидали на нас взгляды, но продолжали заниматься своими делами. Морвен остановилась напротив прилавка, где были выложены разнообразные виды тканей.       — Нам нужны рубашка, кафтан, несколько пар крепких штанов, плащ и набор женского белья, — сказала она толстому лысому мужчине, которому на вид было около пятидесяти лет и одетому в странный халат и повязку из дорогого сукна на голове. — Немедленно. Деньги у нас есть.       — У нас есть деньги? — задала я глупый вопрос и тут же закрыла рот. — Ну, естественно у нас есть деньги, — стараясь не замечать пристальный взгляд продавца, мне пришлось отвернуться и предоставить подруге вести разговор.       — Пошли, — когда Морвен откликнула меня, я спешилась и привязала своего копони к специальной палке, где стояли другие лошадки. — У него есть почти всё, что нам нужно.       — У меня самый лучший и качественный товар, — всю дорогу лепетал он, показывая свои владения, заваленные рулонами ткани. — Сшитые по эльфийскому образцу, — мы прошли в ещё одну комнату, и я подивилась, как много помещений скрывает это здание.       — Тот мешочек, где брякают монеты, — тихонько спросила я Морвен, кивая на предмет нашего разговора в руках продавца. — Наша плата?       — Ага, — просто так ответила подруга и первая подошла к столу с готовой одеждой. — Идриль, погляди какие красивые вещи.       — Чего? — непонимающе уставилась на неё и тут же схлопотала предупреждающий взгляд. — Сирэндриль, давай не будем задерживаться. Нам нужно встретить нашего отца.       — Вы приезжие? — полюбопытствовал мужчина, держа в руках несколько рубашек. — Ничего личного, просто вам нужно быть осторожнее.       — Мы в курсе, — ответила ему Морвен, невозмутимо копошась в одежде. — Эльфийские наряды выглядят прочными для дальней дороги.       — А это что? — я подошла к другому столу, где лежала коричневая куртка из кожи, украшенная множеством завязок и странных крючков. — Можно померить?       — Не думал, что вам приглянëтся это, — ко мне тут же подбежал продавец и, подхватив свой товар, стал рассказывать о нём: — это драконья кожа. Мне её доставили купцы, проходившие через Серые горы. Я сшил полностью костюм...       — Берём, — перебила его и достала штаны в комплекте с курткой. — И рубашки, которые выбрала моя сестрица, и бельишко. А обувь у вас есть?       Ещё час нам потребовался, чтобы всё до конца выбрать и одеть меня. Честно, я чуть не пищала от восторга. Это просто непередаваемый восторг от покупок, который когда-либо у меня был. Вскоре мы снова вышли на улицу, и я была полностью укомплектована. Конечно, с дорогим костюмом Морвен моя одежонка не сравнится. Но это же круто, когда не просто кожа, а кожа настоящего дракона на мне. Поэтому я поправила куртку, под которой была рубашка и что-то наподобие топика, удерживающего мои груди. Кстати, очень удобная вещь и практичная. Под штаны, которые были перетянуты чёрными ремнями, на меня одели ещё одни более лёгкие треники, явно заменяющие трусы. И завершали образ чёрные, до колен, сапоги. Я даже выцыганила себе несколько завязок, чтобы убирать волосы. Другую одежду мы сложили в мешок и пошли за нашими лошадьми.       — Слушай, я найду способ вернуть тебе эти деньги, — сказала я Морвен, когда мы уже шли в сторону площади. — Наверное, много потратила...       — Мне не нужны твои деньги, — Морвен шагала быстро, и я стала уставать бежать за ней и при этом таща за собой копони. — Это мой тебе подарок.       — Знаешь, я видела, что ты отдала ему ещё один мешок с деньгами, — улица стала расширяться, и людей стало намного больше. — Это слишком дорогой подарок.       — Лена, это подарок, — мягким тоном, в котором всё же слышались нотки властности, проговорила она. — Ты в курсе, что мы начинаем привлекать к себе внимание? — зашептала Морвен, кивая в сторону четырёх мужчин, глазеющих на нас.       — Далеко до библиотеки? — спросила я её, накидывая на голову капюшон плаща. — Оставим лошадей...       — Хорошая идея, — согласилась Морвен, меняя направление. — Поставим их в общую конюшню, там о них позаботятся.       Я последовала за подругой, которая свернула в проулок. Мне пришлось поторопиться, чтобы скрыться от наших преследователей, которые перешли улицу и теперь незаметно двигались за нами. Ну, я бы, конечно, не сказала, что незаметно, так как усекла их движение. Но они в плане маскировки были хороши, прячась за людей и сокращая расстояние между нами. Да задолбали уже! То волколаки, то эти не дают спокойно пройти по Средиземью. Неужели здесь постоянно нужно быть готовым к бою? И так живут все здесь? Мы зашли в просторное помещение, где к нам подбежал грязнущий мальчишка. Они о чём-то поговорили с Морвен, а потом он схватил за поводья наших кобылок и повёл их в дальние стойла. Я лишь успела заметить, как он засунул за пазуху несколько блестящих монет.       — Нам нужно оторваться от преследователей, — сказала Морвен, шагая к другому выходу. — Выходить через главные двери опасно...       — Возможно, нам удастся пролезть там, — я указала рукой под потолок, где в крыше виднелась дыра. — Дома находятся близко друг к другу. Мы сможем перебраться на соседнее здание.       — Тогда нам стоит поторопиться, — согласно кивнув, она первая побежала к лестнице у стены. — Помоги! — крикнула мне, и вдвоём нам удалось приставить лестницу к деревянной перекладине.       — Надеюсь, у гнома и Васаби всё хорошо, — я вспомнила об остальной нашей команде, когда забралась наверх и передвигалась по балке вслед за Морвен. — Ой, мамоньки! Высоко как!       — Лена! — подруга первая добралась до дыры в крыше и вылезла наружу. — Руку! — она схватила меня в тот момент, когда я споткнулась, но успела вытянуть руку.       — Ëбушки-воробушки, —испуганно икнула я и с помощью Морвен всё же забралась на соломенное покрытие. — У меня сердце в ушах стучит.       — Некогда рассиживаться, — приказала подруга и побежала вперёд. — Лена!       Мне только рот от удивления удалось открыть, когда она легко перепрыгнула на соседнюю крышу. Теперь Морвен стояла и ждала, когда тот же финт проверну я. Ну что ж, дело пустяковое. Сумела же залезть наверх, а перепрыгнуть — раз плюнуть. Встав, я поправила лямки от своего мешка, который закинула за спину и, пару раз вздохнув, побежала. И вот бегу я, бегу и понимаю, что всё будто происходит в замедлении. Ну прямо блокбастер про Человека-паука сейчас будет. Только минус — паутины нет.       — Акуна-матата! — закричала я прежде, чем мои ноги оторвались, и тело отправилось в полёт. — Я лечу!       Ну, лечу, конечно, мягко сказано. Точнее было сказать, что просто падаю, не допрыгнув до цели всего ничего. И поняв это, я машу руками и ногами, а на лице явно читался испуг. Вообще-то, я уже представила, как ударяюсь об землю. Но тут меня схватили за руки и я больно ударилась об стену.       — Лена! Меньше ешь! — с трудом проговорила Морвен, держа меня за руки. — Цепляйся!       — За что? — прокричала я, уцепившись за выступ. — Всё! Помоги мне!       — Они наверху! — я услышала снизу мужские голоса и слегка повернула голову, чтобы увидеть, как наши преследователи забираются по приставным лестницам к нам. — Нужно их поймать!       — Затаскивай меня! — с помощью Морвен я сумела подтянуться и даже не отпыхнувшись, мы помчались снова по крышам. — Нужно спуститься и затеряться в толпе!       — Гениально! — также громко ответила мне подруга, и я не поняла, был ли это сарказм. — Здесь прыгаем! — и сиганула вниз, упав на охапку сена.       — Ой, блин блинский! — я приземлилась на пятую точку, и, словно мячик, отскочила в сторону. — Как вы здесь выживаете? — охая, я отряхнулась и поковыляла вслед Морвен.       — Лена, сюда! — она затащила меня в открытую дверь, и мы затаились, прислушиваясь к криками с улицы. — Ты в порядке?       — На заднице будет огромный синяк, — тихо сказала я и тут же услышала смешок. — А так, всё нормально.       Пока мы стояли в помещении, я решила осмотреть вокруг. Видимо, это был жилой дом, так как я увидела кресла рядом с выходом, что-то наподобие кушетки, а дальше по коридору находилась кухня, так как оттуда шли чудесные запахи жареного мяса. Желудок заурчал, и Морвен обернулась ко мне.       — Лена, не время думать о еде, — отругала меня подруга, и в это время мимо нашего убежища пробежали наши преследователи. — Ушли, скорее идём, — поторопила она и вышла на улицу.       — Где библиотека? — спросила я её, продолжая укрываться капюшоном. — Нужно торопиться.       — Почти пришли, — ответила Морвен, ловко маневрируя между потоком людей. — Не снимай капюшон. У тебя слишком приметный цвет волос.       — Я уже заметила, — буркнула и, опустив голову, вбежала по ступеням в открытые двери библиотеки. — Морвен, ты знаешь где искать нужное нам?       — Ну здравствуй, Трандуил! — поприветствовала я короля лесных эльфов. — Давно не виделись.       — Я смотрю, раны твоего мужа затянулись, и он выглядит здоровым и крепким, как ваша гора, — сразу в лоб мне выдал эльф, величественно поднимая свой зад с трона. — Кстати, ты ему уже рассказала, зачем ездила к диким племенам за море Рун? Поведала, что должна была встретиться с королём Вальгардом и узнать у него, где заточён Моргот?       — Эланор! — грозный рык моего мужа раздался рядом со мной, и его руки схватили меня плечи, поворачивая к себе. — Я знал, что ты сумасшедшая, но не думал, что настолько глупа! Так вот, зачем на самом деле вы с Морвен отправились туда!       — Я не лгала тебе, рассказывая об этом! — ответила ему, кладя руки на плечи мужа. — Судьба нашей Ниэнор зависит от Вальгарда. А единственное, чем так силён король диких племён — это знания о местонахождении Тёмного Властелина!       — Ты не можешь решать такие вопросы в одиночку! — бросив на меня взгляд, полный боли и гнева, Фили отвернулся от меня. — Мы семья! Ты сама много раз говорила об этом!       — Семья? — я заскрежетала зубами, услышав насмешливый голос Трандуила. — Не думаю, что в тот момент она думала о семье.       — Может ты...помолчишь! — рявкнула я на него и снова обратилась к мужу. — Фили, всё что я делаю... Я делаю это ради нашей семьи. Моё сердце разрывается, как только представлю, что могу потерять вас!       — А о наших чувствах ты подумала? — с обидой в голове воскликнул он, резко оборачиваясь ко мне. — Я думал, что ты изменилась, но всё осталось, как прежде. Ты причиняешь только боль, Эланор! Всем, кто тебя любит! Ты причиняешь только боль!       Он развернулся и быстрым шагом пошёл прочь из дворца. Эльфийские стражники лишь молчаливо провожали его, пока шаги Фили не стихли в коридорах дворца. Я упала на колени и закрыла лицо руками.       — Никогда не думал, что могу лицезреть, как королева Эребора будет стоять на коленях в моих владениях, — сказал Трандуил, и до меня донëсся шелест его мантии, которая волочилась по мраморному полу. — Наконец-то ты получила то, что заслужила.       — Ты этого добивался? — спросила я его, поднимаясь, и, не глядя, швырнула к его ногам мешок с камнями. — Забери их! Ведь они были нужны тебе!       — Я хочу заключить с тобой соглашение, — Трандуил прошёл мимо россыпи из белых камней и встал напротив меня. — Брачное соглашение.       — Что? — я медленно подошла к нему, но лицо короля было невозмутимым. — Какое брачное соглашение?       — Мой сын Леголас и твоя младшая дочь, — объяснил король эльфов, обходя меня вокруг. — Я знаю, что ты задумала, Эланор. Хочешь обратиться за помощью к Тургону? Думаешь, что палантир поможет тебе найти Моргота?       — Какая тебе от этого союза выгода? — я следила за каждым его шагом и старалась выглядеть спокойнее, хотя внутри бушевало пламя. — Твой сын за время, пока Ниэнор растёт, может полюбить другую!       — Он сделает то, что я ему прикажу, — при этих слова Трандуила, я не сдержалась и рассмеялась. — Наши народы нужно объединить, Эланор. Ты сама знаешь, что грядёт война, и наш союз сможет противостоять злу.       — Не поверю, что ты стал думать о ком-то, кроме себя, — выплюнула я, собираясь уходить. — Ты сбежишь! Эльфы могут сражаться только с теми, кто находится в меньшинстве.       — Твоего отца убил Берен, и высказывай свои претензии Элронду, — продолжал спокойно говорить эльф, подходя к столу, на котором лежали бумаги. — Я же берег своих, когда дракон напал на Эребор! Нам не суждено было победить его тогда!       — Никакого соглашения не будет, Трандуил! — поставив точку в нашем разговоре, я тоже пошла к выводу, но по пути обернулась. — Эльфы не получат мою дочь!       Я пошла по коридору к воротам, по пути гадая, прикажет ли Трандуил остановить меня. Но вот за мной закрылись двери, и я увидела гномов во главе с моим мужем, которые ждали меня у лесной дороги. Тяжело вздохнув, я пошла к Фили, который равнодушно глядел в мою сторону. Ну что ж, теперь мне предстояла ещё одна серьёзная битва за любовь моего мужа. Надеюсь, что он меня простит.