***
В офисе творился жуткий хаос. Все бегали, заполняли документы, праздновали победу над преступницей. Абрам Хэтфорд в этой резвой толпе был слишком контрастен. Его лицо было спокойно, походка и осанка были такими, будто он был средневековым лордом, он изредка кивал сотрудникам, которые ему махали руками, приветствуя, но никто не знал, что внутри у мужчины был ураган эмоций и мыслей. Одна из таких: Как бы её не пристрелить в порыве гнева? Джереми всегда говорил правильно. Абрам Хэтфорд — вспыльчивый человек, реагирующий на триггеры. Его было легко и одновременно сложно вывести из себя. Он был настолько переменчив, что многие думали, что он наркоман. Зол в моменты ломки и всё такое. Абрам не опровергал эти слухи, но и не подтверждал, оставляя за собой загадку. Вообще ему было плевать на их мнение, если честно. Ему просто было лень что-либо говорить. Зачем? Они всё равно переврут его слова. В любом случае он отвлёкся. Мужчина зашёл в допросную, где с абсолютно равнодушным, даже скучающим выражением лица сидела Мари Адамс. Где-то там, за стеклом, сидела вся команда «Лисов», внимательно слушая их диалог. Абрам знал, что её равнодушие — маска, которую она еле держит. Эта маска уже пыталась упасть. Там, на трассе, когда Нил попал ей в ногу. Она боялась. Это был животный страх. Никто не хладнокровен, пора бы это уже запомнить. — Ваймаку ты уже рассказала о технической части каждого убийства. Это меня не интересует, — начал Абрам, даже не поворачиваясь к ней, он стоял лицом к зеркалу, глядя в пустоту. — Кроме последнего, — добавил он. — Расскажи. — Что рассказывать? — также равнодушно спросила женщина. — То, как Молли всадила ножницы в ногу моего мужа? Или про то, как она смыла шприц в унитаз? Или про то, как мы пробрались в больницу под видом врачей и вкололи этому хрычу амфетамин? Или про то, как мы тебя затопили, чтобы прошарить квартиру, но не получилось. Ты поменял замки. Или про то, как Джексон хотел получить доступ в твой номер в том мотеле. Ты не идиот, Абрам Хэтфорд. Ты и так всё знаешь. — Вы просчитались. Кто ж знал, что Молли ежемесячно прячет шприцы своей матери от копов, — пожал плечами Абрам. — Мужа зачем убила? — Он знал ответ и на этот вопрос, просто нужно было как-то подвести её к основному разговору. О мотивах. — Он всегда был слабаком, — она презрительно скривилась. — Считал неправильным всё, что мы делаем. А теперь у него ещё рана в ноге. Мне не нужна подстреленная крыса на борту. Он тянул нас на дно. Хотел идти в полицию с поднятыми руками. — А то, что вы делаете... — Это правильно, — твёрдо сказала она, маска начала спадать, показывая этот безумный взгляд. Она совершенно не сожалела. — Кэтрин нужны друзья. Теперь у неё будет ещё и отец. Мне снилось, как она плачет и кричит, что ей одиноко, она просила меня, чтобы её друзья были вместе с ней. Думаю, что это то, чего хотела её умершая душа, — что за бред она несла? Косит под сумасшедшую? Или реально верит в этот бред? Абрам усмехнулся, понимая, что девчонка-то жива. — Почему вы смеётесь?! — Маска упала. — ПОЧЕМУ ВЫ СМЕЁТЕСЬ?! Вы не имеете право смеяться над чужим горем! Вы не отец! И ты не знаешь того чувства, когда твой ребёнок убит! Абрам, открыв глаза, резко развернулся, в его глазах вспыхнул нездоровый огонёк. Он сильно понизил тон, звуча угрожающе: — Да что ты говоришь?! Откуда тебе знать, есть ли у меня дети? — Я пробивала информацию о тебе, — также злостно прошипела она. — И? — Его голос начал дрожать, теряя малейшее терпение. — О детях ничего не упоминается. Абрам рассмеялся ей в лицо, плюясь от злости и ещё чего-то. Он держался из последних сил. Что у него. Что у неё. Маска упала. Мужчина достал свой телефон, открывая папку в галерее, которая была под паролем. Он клялся, что никогда её не откроет, он даже не знал, зачем хранит эти ужасные фотографии. За все три года он их открыл лишь один раз. Сегодня. Сейчас. Пароль был таким: 220711 Он кинул телефон на стол. — Любуйся. Мари осторожно посмотрела на экран и сразу же отскочила на метр. — Что это? — Спросила она, позеленев. — Почему он без кожи? — Мой сын. А остальное тебя ебать не должно, — ответил Абрам, выравнивая дыхание. Он буквально чувствовал взгляды «Лисов» на себе. — Мы похожи во многом с тобой, это правда. Только вот в чём различие: Мой сын мёртв, а твоя дочь жива. Мари быстро вскочила и схватила Абрама за руку, крепко её сжимая: — Что?! Этого не может быть! — Видела её труп хоть раз в жизни? Нет? Так какого чёрта ты решила, что она мертва? — Обретая прежнее равнодушие, спросил Абрам. — Но нам прислали деньги... — Нил видел, как какая-то надежда появляется в её сознании. — Я могу с ней встретиться? Час назад Нилу пришло сообщение о том, что Ичиро Мориама отпускает Кэтрин Адамс, так что она уже точно была в офисе. — Можешь, — ответил он. — Идём за мной. — Он шёл широким шагом, когда Мари Адамс буквально бежала за ним, хотя была выше его на голову и её шаг чисто физически должен быть шире. В комнате отдыха сидели две девочки. Эйприл Вернер и Кэтрин Адамс. Кэтрин читала какую-то книжку, вроде это был «Маленький принц», а Эйприл внимательно её слушала. — Кэтрин! — Мари раскрыла объятия, намереваясь подбежать к дочери, но девочка отскочила от неё с криком. Глаза женщины наполнились слезами: — Милая, это же я, твоя мама! — Воскликнула женщина. Девочка, которая за последний год достаточно сильно выросла, как в физическом, так и моральном плане, сказала твёрдым и решительным голосом: — Ты не моя мама. Моя мама бы никогда не убила человека, не говоря уже об одиннадцати. Моя мама бы никогда не подставила невиновного. Моя мама бы никогда не убила своего мужа, которого она горячо любила, — девочка подходила ближе и ближе к Абраму, а под конец своей речи и вовсе вцепилась в его ногу самой сильной хваткой, на которую только способен ребёнок девяти лет. Мари разрыдалась в голос, крича что-то про прощение, стараясь подойти к дочери, но Сет оказался рядом и вколол ей успокоительное. Женщина медленно осела на пол. — Проспит часа четыре, — сказал Гордон, глядя на Нила каким-то другим взглядом, без усмешки, без насмешки. Нил понял этот взгляд. — Не сочувствуй мне. Не сочувствуйте мне все. Всё в прошлом, понятно? — Абрам посмотрел на него испепеляющим взглядом, крепко держа за руки Кэтрин и Эйприл. Глядя на двух девочек, которые, казалось, сдружились, в голове Абрама появилась навязчивая мысль. Раньше она казалась безумной, но сейчас...***
— У него есть сын?! — Воскликнул Мэтт, глядя на то, как Абрам выходит из допросной. — Был сын, — поправила Дэн, зажмурив глаза. Всё это не укладывалось в голове. — Ему что, было шестнадцать, когда он родился? — Блядство, — выругалась Элисон. — Почему об этом неизвестно? — Потому что он не желал, чтобы это знали, — гаркнул Эндрю. — Не сочувствуйте ему, он вас за это возненавидит. Живите так же, как и жили до этого момента. Конечно он знал, что теперь «Лисы» будут избегать этой темы, но иногда ненавязчиво наводить на неё. Человеческое любопытство никто не отменял, но и солидарность тоже.***
— Ты что-то хотел, Нил? — Спросил Ваймак, отрываясь от заполнения документов. — Ага. Я хочу удочерить Кэтрин Адамс. — Вы с Миньярдом сговорились что-ли? — Усмехнулся мужчина, но достал какой-то листок, протянув его Нилу. — Вся информация здесь. Я свяжусь с органами опеки. — Хорошо, Ваймак. Спасибо. — Он встал, направляясь к двери. Уже собравшись уходить, он замер. — Вы были правы, Дэвид, — выпалил он. — «Лисы» — команда, они профессионалы своего дела. Без них я бы не смог раскрыть это дело. Извините меня. Я был неправ. Ваймак откинулся на спинку кресла, задумавшись, а затем резко выпалил: — Тебе не надоело? — Простите? — Ты постоянно в разъездах. Не хотел бы ты остаться? — В Пальметто? — Переспросил Нил. — Ранее «Лисы» расследовали только преступления, сделанные на территории Южной Каролины, но теперь наша территория расширилась на пятнадцать штатов. Оставайся, Нил. Нил слегка приподнял брови, что означало его удивление. Он ведь даже не подумал о том, как будут развиваться их с Эндрю отношения дальше. Что, если он будет чёрт знает на каком расстоянии от Миньярда? Нил посмотрел в стекло, где было видно, как Кэтрин продолжала читать маленькой Эйприл. — Я и не думал никуда уезжать, — сказал он, решившись. — За этот короткий промежуток времени я понял, что здесь моё место. Только здесь. Ваймак улыбнулся. — Будешь моим заместителем. Я же когда-нибудь уйду на пенсию. — Что? — Спросил Нил. — Ты живёшь работой, Нил. Ты идеальный кандидат. — Ваймак смотрел на что-то, что было позади Нила, но Хэтфорд не предал этому значения. — Нет, Дэвид. Я не хочу жить работой, больше не хочу. Конечно, я люблю свою работу и не собираюсь её бросать, но я хочу семью. Я хочу видеть рядом с собой по утрам любимого человека и детей, а не разбросанные фотографии, сделанные на местах преступлений. — Моё предложение всё ещё в силе. И будет актуально всегда, — сказал Ваймак. — Просто знай это. А теперь проваливай. Иди и отоспись. — До встречи, Ваймак, — сказал Нил и вышел из кабинета. Достав телефон, он написал сообщение: Он хороший мужик, Кев. И он заслуживает знать, что у него есть сын. Покажи ему письмо матери.Твой когда-то лучший друг — Нили.
Как только он дописал сообщение, кто-то потянул его за пиджак в ближайшее открытое помещение. Не успел он очнуться, как почувствовал властные губы на своих. Нил рассмеялся в поцелуй, отвечая Миньярду с такой же страстью. — Поменялись ценности? — Съязвил Эндрю, подталкивая Нила к столу, на который он хотел усадить его ранее. — Да или нет? — Да. Всегда да, — между поцелуями прошептал Нил, стягивая с себя пиджак. Как только блондин стянул с себя водолазку, Нил сразу же припал к его шее, целуя каждый кусочек обнажённой кожи, оставляя после себя влажные следы. — Отвратительный фетиш, — фыркнул Эндрю, тихо застонав. Нил улыбнулся, продолжая покрывать поцелуями кожу. — Тебе нравится. Хватит отрицать.***
— Абрам Хэтфорд? — К мужчине подбежали трое мужчин и три женщины, чуть ли не бросаясь ему в ноги. — Спасибо вам! Вы спасли жизнь нашим детям! — Встаньте, — холодно сказал Абрам, заставляя опешивших людей очнуться от испытываемой благодарности. — Это дело было раскрыто «Лисами». Командой. Без них я бы не справился. Если хотите выразить благодарность, то просто найдите их и скажите «спасибо». — Не нужно нас искать, — сказала Элисон, заставляя Нила обернуться и увидеть всю команду, такую радостную, Ники даже плакал от счастья. Вроде. — О, — воскликнул Ваймак, подходя к ним. — Как хорошо, что вы все в сборе. Позвольте вам представить Нила Хэтфорда — нашего штатного следователя, а также моего заместителя. А также поздравляю вас с тем, что теперь мы работаем с пятнадцатью штатами! Офис мигом разразился радостным криком «Лис», которые сразу же побежали к Ваймаку и Нилу, зажав их в крепких объятиях, даже Эндрю присоединился, поглаживая Нила по пояснице. О благодарных родителях они и вовсе забыли.***
Два дня спустя
Нил дописал в папку последние сведения: Торговля органами в ночном клубе «Райские сумерки» прекращена. Все виновные арестованы. Он аккуратно пролистал каждую страничку и громко захлопнул папку, гордо глядя на пометку: Дело #426 официально закрыто. Раздался телефонный звонок. Нил посмотрел на имя звонящего: Ваймак. — Алло? — Спросил Хэтфорд, глядя на часы. Через полчаса у него ужин с Эндрю в каком-то тайском ресторане. Ваймак, как человек, который терпеть не может прелюдии (Нил за это его и любит), начал сразу с дела: — В Чарлстоне третье убийство с одинаковым почерком. Дело отдали нам. Покупайте билеты с Миньярдом, вы летите туда. — Конечно, Ваймак, — глаза Нила загорелись уже знакомым азартом, становясь более синими. Дело #427 можно считать открытым. Ну а это уже совершенно другая история.***
В дверь кто-то настойчиво стучал. — Да блять! — Воскликнул Ваймак, пробираясь через груду вещей, разбросанных по полу. — Кого принесло? — Рявкнул он, открывая дверь. Перед ним стоял парень, которого он точно видел по телевизору. Парень прокашлялся прежде, чем спросить: — Дэвид Ваймак? Если честно, то Дэвид подумал, что «Лисы» попали в тюрьму, но сами себя они закрыть не могут. — Да. Это я, — хриплым от сна голосом ответил он. — А вы? — Я Кевин Дэй. Ваш сын.