Чёрное в белом

      Проведя эти часы за чтением и конспектированием, я не успел закончить с некоторыми книгами, так что было решено рискнуть взять их с собой домой. Занеся их в комнату, а заодно перехватив поесть, я отправился на поиски кабинета, в котором должны были вот-вот начаться допы по Основам Магии.       Это было всё то же место с двумя корпусами, но на этот раз мне нужно было зайти в соседний. Внутри он оказался буквально таким же, как третий корпус, только некоторый декор, вроде ковра и цветочных горшков, были другого цвета.       Кабинет нашелся на первом этаже и это была уже не большая аудитория, а стандартный класс с партами, рассчитанный максимум человек на двадцать. На стенах висели какие-то схемы-подсказки, пару портретов, доска, в общем всё, как положено.       На среднем ряду за второй партой я заметил Нила и, сев на свободное место перед ним, обернулся поприветствовать.       — Не знаешь, что за задания нам будут давать?       — Если ничего нового не ввели, то должен быть тест и какое-то практическое задание, — ответил он, оперевшись щекой о кулак, — вроде как будут проверять можем ли мы интуитивно что-то использовать из способностей.       — Да уж… Чувствую эту практическую часть я не пройду.       — Ну, это же не экзамен, — он пожал плечами, — да и вообще, они и не ожидают от нас каких-то больших результатов. Это Госс у нас гений на потоке. Закрыл допы с первого раза. Профы посчитали, что ему нечего догонять ни по практике, не по теории.       — Вот как… Ну да, впрочем, чего-то такого от него и стоило ожидать. А откуда ты знаешь? Вы помирились таки?       — Нет. Просто рассказали другие люди с потока. С Госсом много кто общаться пытается.       Я кивнул и оглянулся на двери, когда кто-то зашёл.       В целом, логично, что Госс достаточно популярный. Сильный, умный, красивый. Хотя бы ради того, что бы он помог что-то подтянуть по предметам с ним стоило бы подружиться. Или узнать расценки за репетиторство. Интересно, получится ли у меня так когда-нибудь?       Постепенно все новенькие были в полном составе. Их всех я уже примерно узнавал по лицам, так что, когда в кабинет явился высокий утонченный мужчина, он сразу бросился мне в глаза. Его я раньше не видел, так что предположил, что он и есть преподаватель. Пусть и очень, как мне казалось, молодой. Хотя, с учетом того, сколько лет тут некоторые могут жить, он может быть молодым и в сто, и в двести лет. Даже если он выглядит как человек, всё же не понятно, что у него в крови намешано.       Тем более, чистокровные люди обычно цветными волосами не отличаются, а у этого были пышные темно-малиновые волосы, доходившие до плеч. На макушке они были почти чёрными, но к низу цвет становился насыщеннее, выделяясь на фоне чёрной формы.       — Добрый вечер, — мужчина улыбнулся, встав перед учительским столом и осмотрев нас, — рад видеть новые лица в нашем пансионе. Меня зовут Гараи эр-Исса. Я преподаю основы магии и магическое право. Так же я буду вести несколько профильных дисциплин у чернокнижников со второго курса. Так что видеться мы с вами будем часто. Но об этом позже, — бодро говорил он, активно жестикулируя, — сейчас мы ждем господина Блеза эр-Ши. Думаю, вы с ним уже знакомы. Мы проведём небольшое тестирование для проверки ваших теоретических знаний. Конечно, то, что вы сдали экзамен, предполагает, что некоторая база у вас есть, но пансион нацелен на индивидуальный подход к каждому студенту, так что мы должны видеть, будет ли вам комфортно находиться на текущих лекциях со всем остальным потоком или какие-то знания у вас хромают и вы не будете понимать о чём речь. Вопросы?       Полминуты класс молчал, но после, видимо, кто-то за моей спиной поднял руку для вопроса, так как взгляд профа устремился на задние ряды и он кивнул, давая кому-то слово.       — А на что будут влиять результаты теста?       — Только на количество ваших учебных часов. Если теорию вы сдадите на высокий балл, вы сможете закрыть потребность приходить на допы. Так как вы только недавно прошли ритуал посвящения, на практической части никто не ждет от вас мгновенного результата. Но итоговый контроль никто не отменял, так что дополнительные часы по практике будут вам обеспечены. Учтите, что некоторые маги от природы не склонны к быстрой переработке пневмы в больших количествах и может случиться так, что вы не сможете получить лицензию выше первого или второго ранга. Я бы сказал, что таких студентов большинство. Наша задача, как преподавателей, обозначить ваши вероятные перспективы. Помочь вам грамотно использовать весь ваш ресурс, даже если его не много.       — А какой у вас ранг? — выкрикнул кто-то с тех же задних рядов. Проф засмеялся и сложил руки перед собой.       — Мастер чернокнижник. Профиль — подчиняющий, — он осмотрел класс и, видимо, заметив наше полное непонимание, принялся пояснять, — как вы знаете, чёрные маги делятся на три большие группы. Это стандартное разделение, но внутри этих групп есть более мелкие, плавающие профили. Подчиняющими называют магов, которые способны заставить порождение скверны или ведьму слушаться их через магическое воздействие. Чаще всего это чернокнижники или некроманты. Но, если я начну вам всё расписывать и пояснять, мы сегодня не закончим, — он снова засмеялся, — и это ещё если мы не будем брать в расчет тех, кто видит и взаимодействует со специфическими плетениями. Впрочем, если такие среди вас есть, мы поговорим отдельно. Но, скорее всего, то, что вы будете видеть, уже занесено в перечень.       Вдруг в класс зашёл уже знакомый мне проф Блез. Он немного запыхался с дороги, так что Гараи, поприветствовав его, предложил старику сесть на учительское кресло.       — Прошу прощения за опоздание. Столько дел в последнее время, — оправдался тот, положив принесённую с собой толстую папку на стол. Её тут же забрал Гараи, начав перелистывать листы. Проведя перекличку и отметив присутствующих, он начал раздавать тестовые задания. Каждому по три листика. Папка похудела после этого где-то на половину.       — Что ж, можете приступать к теоретической части. Всё как обычно: отмечаете варианты ответов, которые вам кажутся правильными или вписываете свой вариант в свободное поле. Правильных вариантов ответа может быть несколько в некоторых вопросах. На всё про всё у вас есть двадцать минут, — он глянул на часы над дверью и, дождавшись чего-то, сказал короткое «начали» и студенты сразу застучали ручками.       Вопросы по началу были не сложными. Нужно было найти правильные определения некоторых понятий или наоборот. С учетом того, как Госс меня на эти определения натаскивал, первый лист я заполнил меньше, чем через три минуты и приступил ко второму. Тут уже было поинтереснее и, наверное, именно тут предполагалось выбирать несколько вариантов ответа. Нужно было выбрать названия видов магических техник с правильным их описанием, названия основных заклинаний, потом правильные описания того, что эти заклинания делают. Какие бывают виды магии в общем, чем отличаются. Потом нужно было в правильной последовательности расставить ранги магов, от низшего к высшим. Вычеркнуть лишнее и тому подобное. Я не смог ответить только на несколько самых последних вопросов. Они были про плетения, а единственное, что я знал, это что скверна — это искаженный узор плетения, и помнил какого цвета и формы должно быть защитное плетение. На этом мои полномочия заканчивались, но, в целом, я был доволен таким результатом. Уже получше, чем на географии. Что удивительно.       Третий лист был пустым и предназначался для замечаний, если ни один из вариантов ответов, по мнению студента, не подходил или требовал пояснения. Я перечитал свои бланки ещё раз, но не нашелся, что там написать, поэтому сдал с пустым третьим листом.       Оба профа сразу сели за проверку работ, пока остальные студенты ещё писали. Но когда все закончили, Гараи отдал оставшиеся работы Блезу, а сам полез в ящик стола, начав доставать какие-то маленькие стеклянные шарики на подставке из дерева. Он поставил их перед каждым учеником, а рядом два листа. Один с вопросами, второй пустой.       — Итак, приступим к практической проверке. Послушайте внимательно: вам нужно будет увидеть плетения. Я знаю, что, скорее всего, никто из вас этого не делал, поэтому поясню принцип, — он приложил ладони к своей груди, — проще всего почувствовать магию у себя в груди. Можете закрыть глаза и представить внутри себя огонь. Или бушующий поток. Как кому удобнее. Когда я учился, я представлял магию, как водоворот, который медленно растекается по своим каналам-рекам, вниз по туловищу, ногам, по рукам, до кончиков пальцев, по шее, заполняя лицо и глаза. Возможно кто-то из вас использовал очистительный огонь и примерно понимает о чём речь.       Я понимал. Как понимал и то, что после того ритуала у алтаря я ещё ни разу не использовал магию. А ещё я помнил, чем в прошлый раз закончилось то, что я пытался «перекатить» магию в глаза. Но, может, сейчас всё будет лучше?       — Те, кто ни разу не использовал магию, могут довольно долго просидеть над этим или чувствовать дискомфорт, покалывание или онемение в конечностях. Это нормально, но вам нужно будет дать себе перерыв, не налегайте на себя так сразу слишком сильно, — продолжал рассказывать проф, — у нас с вами будет ещё час на втором допе после перерыва. Так что у вас есть время. Если ничего не получится, попробуйте на следующем занятии. Или же самостоятельно в удобное время. Вашей задачей будет ответить на вопросы в бланке. У вас будут спрашивать, как выглядит и ведёт себя то, что вы увидели. Попросят попытаться взаимодействовать с этим плетением. Описать свои ощущения. Если происходит что-то, насчет чего нет вопроса в бланке, вы должны будете описать это на пустом листе. Если вы не видите ничего в шаре, на нём или вокруг него, попробуйте посмотреть на кого-то из людей в классе или осмотреть сам класс: стены, предметы и всё остальное. Всё ясно?       Все неуверенно угукнули.       — Извините, — тихо всё-таки решил спросить я, — а может быть такое, что от использования магии появится сильная боль?       — Нет, такого быть не должно после посвящения через ритуал, — сказал он, немного настороженно нахмурив брови, — ты пытался использовать магию до посвящения? — я кивнул, — Тогда тебе это наоборот может даться даже проще. Просто не пугайся, если что-то пойдет быстрее, чем ты рассчитываешь. В конце концов это тоже самое, как сначала использовать ржавый механизм, а потом резко перейти на новый.       Я облегченно выдохнул и взглянул на шар. Значит мне нужно будет описать, что я увижу на нем? Звучит не сложно… Но только звучит.       Закрыв глаза, я уже привычно настроился на магию внутри себя. Но вместо того, что бы почувствовать жар в груди, всё внутри будто бы вспыхнуло. Я вздрогнул, резко открыв глаза и это чувство быстро ушло. Что это только что было? А как же плавный переход? Неужели теперь так будет всё время?       Я почувствовал на себе взгляд профа и поднял на него голову.       — Нужна помощь?       Я лишь неопределенно пожал плечами. В целом, понимание того, почему так происходит, у меня было. Но вот как это теперь контролировать…       — Попробуй использовать меньше силы. Или немного «затушить» её. Главное не бояться и сосредоточиться.       Кивнув, я попробовал ещё раз. Звучит здраво. Вот только пока что количество вырабатываемой магии я контролировать не мог. Значит проще будет дать ей свободу, а потом потихоньку уменьшать напор. Надеюсь, получится.       Снова закрыв глаза, я попытался проконтролировать количество энергии, но, предсказуемо, ничего не вышло. Всё снова вспыхнуло. Будто бы под кожей льется кипяток из сорвавшего крана. Но я сцепил зубы и пытался этот поток взять под контроль. Раз уж пошла такая аналогия с краном… Нужно найти вентиль и закрутить его. Что бы всё стало спокойнее. И не такое горячее.       Я не знаю, сколько времени ушло на это, но либо у меня получилось, либо я просто привык и жар будто бы уменьшился, оставляя за собой легкое покалывание. Теперь стоило отдать эту энергию глазам… И в отличие от того случая в библиотеке, всё прошло гораздо проще. Будто бы по моему телу действительно текла вода. Она не застревала поперек горла, не создавала жжения и не становилась причиной паники.       Оставалось открыть глаза. И не потерять контроль. Уже через сомкнутые веки я видел какие-то цветные круги и бледно-белые блики. Я боялся, что если распахну веки, всё тут же откатится до изначального состояния. Поэтому решил действовать аккуратно.       Чувствуя ускоренный ритм сердца, я закусил губу и приоткрыл один глаз. Картинка была размытой и вокруг витали какие-то красные и желтые частички. Тогда я осмелился открыть глаза полностью и проморгаться. Вот только уставившись на шар я ничего не увидел. Неужели всё-таки я потерял контроль? А что же я тогда видел до этого?       Но, подняв голову, я обомлел. Все стены покрылись каким-то золотым кружевом. Безумно тонким и красивым. Я крутил головой, открыв рот и всматривался в мелкие соединения, рассматривая круговой узор и крупные спирали. Это полотно колыхалось, словно надуваемые ветром паруса. На полу они тоже были, но среди них затесались и красные плетения. Их было меньше, но сама «нить» казалась толще, а узор резче. Он будто бы состоял из прямоугольников и углов. А ещё он не колыхался. Наоборот, будто бы пытался въесться в паркет на полу, затесаться между досками.       Сглотнув вязкую слюну, я попытался рассмотреть что-нибудь на других предметах. На партах, шкафах, книгах и портретах, были будто бы рассыпаны золотые блестки. На людях не было ничего. На шаре тоже. Да и на канцелярии я ничего не заметил. Бумага, ручки, чернильница — всё это было чистым. Знать бы ещё, что это значит…       Пока это всё никуда не исчезло, я принялся заполнять бланк. Все вопросы про шар пришлось сразу пропустить, но там были и вопросы для таких как я. Про предметы, стены, людей, цвет и форму плетений. На пустом листе я так же указал, что эти два цвета мне видны одновременно и как они отличаются по характеру движений. Я не знал, важно ли это, но рассудил, что преподаватели потом сами решат и разберутся что к чему.       Отложив ручку, я снова уставился на узоры. Они будто бы гипнотизировали. Погружали в какой-то транс… Взгляд зацепился за окно. За ним, на улице, кажись, тоже что-то блестело…       — Сэр, а можно подойти к окну? — обратился я к профу. Он разрешил и я тут же подскочил, с трепетом прилипнув к стеклу.       Там, за окном, на соседнем корпусе, будто бы кружевной салфеткой, лежало золотое плетение. Между ним проблескивало красное и даже фиолетовое, только с такого расстояния я не мог толком рассмотреть сам узор фиолетовых нитей. Но, кажись, он тоже был какой-то угловатый.       — Всё в порядке? — я вздрогнул, когда услышал рядом голос Гараи.       — Да… Просто засмотрелся, простите, — сказал я с небольшой заминкой и заставил себя вернуться на место. Надо дописать теперь ещё немного в бланк…       — Понимаю, — хмыкнул Гараи сквозь улыбку, вернувшись на своё место, — но тебе лучше не использовать свою способность так долго в первый раз. Это касается и всех остальных. Так что вам следует выключить её так же, как вы её призвали, только в обратной последовательности.       Я кивнул, дописал последнюю строчку в бланке и ещё раз оглянулся. Такого я точно никогда в своей жизни ещё не видел. Неужели всё это окружает нас постоянно? Уму непостижимо…       Но, тяжело вздохнув, я закрыл глаза и снова сосредоточился на ощущениях. Потоки магии спокойно гуляли по телу, словно всегда тут были. Они вызывали такое спокойствие, что я даже не сразу вспомнил, что мне надо их отключать. Даже грустно как-то стало. Не хотелось избавляться от этого… Но магия будто бы сама поняла, что мне больше не нужна её помощь: она стала утекать к груди, свернулась там в вибрирующий клубок, словно котенок, и уснула, оставив после себя только легкое ощущение пустоты…