Исполнитель.

Уже некоторое время Люк сидел над переводом свитков, которые ему переслали археологи. Тяжёлым трудом оказалось восстановить хоть каплю того наследия, которое за один день уничтожил Палпатин. За окном звенел смех, слышался лай домашнего питомца, играющего с племянником. Любящая улыбка коснулась губ в обрамлении усов и бороды. Судя по всему, перевод ему сегодня не осилить, так и пытаться не стоит. Скатав свиток из флимпси, Люк уже решил выйти из комнаты, когда голограф разразился продолжительной трелью. Тихо прошептав проклятье, Скайуокер активировал пластину. И вскинул брови, увидев того, кто его соизволил вызвать. — П-фу… Ведж, ну и каким метеоритом тебя шарахнуло, что ты решил вспомнить про меня? — И тебе не хворать, джедай ты наш! Как себя отшельником чувствовать? — Прилетай и присоединяйся, сам поймёшь! А если шутки в сторону, то что за спешка? Вызов по голосети не дешёвый способ. Слышал, что в Республике проблемы с бюджетом начались. Вам ещё оклад не уменьшили? — Ну и язва ты стал, дружище! Это всё влияние Хана! Ну, шутки и в самом деле в сторону. Ты всё ещё занимаешься выездной комиссией по всяким странностям? — Кушать каждому что-то надо, а скопытится на радость мадам Канцлер я не намерен. У тебя есть какое-то предложение? — Да как тебе сказать… Что-то странное есть, но будет ли тебе оплата — вопрос. У меня здесь флотская сводка лежит с трасс секторов, так вот, в пространстве начала твориться какая-то бесовщина: пропали несколько мелких корветов. Во всяком случае до места назначения так и не добрались. А вот их маячки скрытого контроля обнаружились в системе Эндора. Лицо Люка тотчас окаменело: — Маячки скрытого контроля? Это ещё что за нововведение? — Чёрт… Прости, лучше бы я язык прикусил! Эти корабли к нам с полной командой со стороны имперцев пришли, вот и… — было видно, что Антиллесу не по себе. — У меня доклад через неделю, а аналитики не понимают в происходящем ни бельмеса. Только и остаётся, как к тебе на поклон. Неофициальный. — Ну уж нетушки, — категорично помотал головой Скайуокер, сложив руки на груди, когда понял куда клонит Вейдж, — Ты мне половину оплатишь сейчас, а вторую после завершения работы. У меня транспорт на дружеском участии работать отказывается. — Да твои расценки!.. — Могу поднять вдвое, как-никак на Республику пахать придётся! — Злой ты джедай! — прозвучал этот возглас как-то обиженно, а после бывший коммэск встрепенулся: — То есть ты возьмёшься? Это же у Эндора… Ты не любишь этот сектор, знаю. — Дело прежде всего. Ладно, скидывай мне информацию и денежку не забудь. И прошу тебя, — опережая протест Веджа, поднял руку Люк, — не стоит мне впаривать, что у тебя проблема с деньгами и просить рассрочки. Адмирал флота получает хорошо, так что будь паинькой и переведи деньги в оговоренном объёме. — Зараза джедайская! — но в голосе Веджа не слышалось злости, только улыбка. — Конец связи. А Люк внезапно почувствовал некое неуютное ощущение внутри себя. Словно… Проблемы? Скайуокер покачал своим мыслям головой, невесело улыбнувшись. Да он с этими проблемами уже как восемь лет живёт, а начались они с того момента, как он, наплевав на желания Мон Мотмы, выступил со своей произвольной речью с трибуны на Корусанте, озвучив совершенно не то, что ему подготовили референты Канцлера. Люк вспомнил, как Сила дала ему услышать охвативший Лею ужас, а после того, как он окоротил встревожившуюся Мотму, у которой ручной вроде джедай внезапно оскалился, да принародно, в сестре появилось что-то сродни уважению и удовольствию. Хотя Лея не упустила момент и много чего высказала ему после речи. Бывшая сенатор такого непослушания не простила и в холодных репликах оповестила вызванного на высочайшую аудиенцию джедая, что «в связи с испытываемыми финансовыми проблемами в государстве, проект образования школы для одарённых придётся прикрыть». Нет, она в самом деле думала, что Люк разрыдается и станет клянчить или биться в истерике, признаваясь в собственной безрассудности? После Императора и Вейдера? Люк не стал. Вот если бы Мотма показала выдержку и проигнорировала выступление Люка, вот тогда бы он насторожился. А так советники чандрилианки дали именно такой совет, какой был нужен Люку, чтобы соскочить с крючка Альянса. Люк многом думал и размышлял, пока сидел у угасающего огня, в котором сгорело тело лорда Вейдера. И то, что его бросали на самые опасные миссии, словно проверяя на удачливость, и то, что ему казалось что-то неправильным в общении с Мон Мотмой, а именно её тщательно упрятанная настороженность в его присутствии. Он просто оказался втянут в разборки аж трёх сторон: Вейдер, которому нужен был то ли сын, то ли сторонник и ученик, Палпатин, который имел какие-то свои престранные планы на тушку младшего Скайуокера, да госпожа Мотма, размахивающая новоявленным джедаем, словно флагом. Ровно два года Люк пока по инерции двигался в общем строю Альянса, но работа всё чаще не приносила удовольствия. Он вылетал на задания, он видел, как добиваясь хоть какого-то прогресса в упрямившихся Центральных системах, командиры шли на отчаянные и отнюдь не гуманные меры, чтобы взять под контроль ту или иную планету. Оправдание себе они придумали хуже не придумаешь: это имперцы — чего бы их жалеть? А то, что коренные жители этих планет были в прошлом в Республике, времён джедаев… Разве это интересно кому-то. Приглашаемый на военные советы, но не имеющий право голоса, Люк всё чаще понимал, что он здесь не на своём месте. Ну и последней каплей стало, что Мон Мотма, когда удалось захватить Корусант, за неделю до того выступления, поставила его перед фактом, что он, Люк Скайуокер, герой и т.д. и т.п., с помощью светлой во всех смыслах госпожи Канцлера восстанавливает Орден джедаев, чтобы этот Орден служил под руководством… Вы думаете Люка? Ага-сь! Фигушки, госпожи Канцлера! Люк же становился только главой, всё без того же права голоса. Гнев. Всё, что тогда почувствовал Люк, был гнев и то упрямое веселье, когда так и хочется показать всем кукиш в лицо, чтобы подавились своими планами. Но он тогда не стал делать подобное, выждал момент и отплатил за желание Канцлера иметь ручных зверушек-джедаев. Это было здорово! И к проблемам, которые могли возникнуть после, Люк отнёсся филосовски. Во-первых, татуинца проблемами не напугаешь, искать выход из немыслимых ситуаций его научила война. Во-вторых, посмей Мон Мотма его ликвидировать после такой речи — и она будет сидеть на колючках, если вообще удержит брожения в массах. Народная память долгая. Во всяком случае, дольше, чем память политиков. С Корусанта Люк улетел, не глядя на запрет Канцлера. Но сделал это таким образом, чтобы и тень подозрения не бросить на сестру и Веджа. Хану же и без его помощи моря по колено были. — Дядя! Ну, дядя! — джедай вздрогнул, почувствовав, что в воспоминания ушёл едва ли не с головой. Его за штанину теребил племянник, заглядывал каре-зелёными глазами Хана, а улыбаясь тёплой улыбкой Леи. — Ты меня кормить-то будешь? А то мы с Лордом проголодались. — Что ты, что Лорд — оба прожорливые шааки, которые называются «растущие организмы». Марш руки мыть, шалопай! — лопоухое создание, которое Люк подобрал на какой-то улице, присел у ног мальчишки и глянул на старшего человека алыми зенками, которые порой вгоняли в ступор уже и самого Люка. На реплику джедая про руки, он, словно что-то сообразив, поднял поочерёдно лапы, без зазрения совести вылизал их под взором Скайуокера, после повиляв хвостиком и преданно заглянув в глаза старшего. Пока племянник с усердием выполнял приказ, Люк наполнил едой миску этого «щеночка», вымахавшего за те полгода, что он у Люка находился, уже по колено и явно не желавшего на достигнутом останавливаться. Скайуокер, обзаведясь подобной махиной, уже тоскливо понимал, что истребитель ему придётся в ангар поставить, приобретя лёгкую яхту: Лорд, кличку которому, немало не задумываясь, дал слёту Соло, привёзший сына на каникулы к любимому дядюшке, обладал массой достоинств и один плохой недостаток — пищу из чужих рук щенок отказывался брать напрочь. Так что приходилось Люку брать это "мелкое", гладкошерстное и угольно-чёрное создание с собой на борт, когда вылетал на вызовы. С появлением племянника честь развлечения неугомонного щенка легла на плечи мальчика, тем самым избавив Люка от привязчивого спутника, хотя за безопасность мальчика теперь можно было не беспокоиться. Одно другому помогает! — Дядя Люк! А ты вновь куда-то собираешься? — мальчишка удобно устроился на стуле, наблюдая за перемещениями дяди по кухне. — Я свяжусь с Ханом, чтобы тебя подкинуть до Кореллии. А после рвану на точку вызова. — А может… Люк замер, медленно обернувшись. — Нет! Твоя мама меня в рог банты скрутит, если я тебя опасности подвергну. А ей сейчас нервничать нельзя никак. Ребёнок понурился и Лорд даже еду бросил, подойдя к нему и лобастой башкой подтолкнул в бедро, мол, ты чего скуксился? Тебя же сейчас накормят! Наблюдая порой за этими двумя со стороны, Люк полнился подозрением, что прибор по определению мидихлориан, когда он брал анализ у Энакина в день рождения, мог быть испорчен и ребёнок всё же наследовал тенденцию к Силе. Мальчик прекрасно понимал все оттенки настроения у Лорда, а тот словно с полувзгляда понимал, что от него хочет его маленький приятель. Но совершенно недавно Люк повторил анализ по просьбе Леи — и результат оказался почти тем же. С маленьким добавлением в количестве, но не решающим. Лея тогда вздохнула свободнее, поглаживая округляющийся живот. — Хоть одного минует эта чаша, — пробормотала она тогда, наблюдая за копошением Энакина и Лорда на лужайке дома брата. Она весьма не обрадовалась своеволию мужа, который, пока она вся погрузилась в материнство и ухаживание за малышом, без уведомления супруги зарегистрировал сына под именем Энакин Соло. Как любил приговаривать Хан: «Лучше извиниться, чем просить разрешения!» Люку тогда пришлось немало сил приложить, чтобы утихомирить сестру. Правда, утихомирилась она только тогда, когда Соло внезапно рявкнул, что имя — это просто имя. И не имя человеком правит, а он сам. Да и с прошлым надо примириться, а не воевать! Было это восемь лет назад, а семья Соло-Органа прочно обосновалась на Кореллии, где Лея стала советником и послом этой планеты. Кстати, один из корбезовцев как-то намекнул Скайуокеру, что они будут рады видеть частым гостем и брата их посла. Тайну этой организации Люк никому, даже Хану и Веджу не рассказал. Зачем подвергать потенциальных союзников угрозе разоблачения? Унылое выражение на лице у обычно жизнерадостного ребёнка заставило Люка почувствовать угрызения совести. Племянника Люк обожал, впрочем, тот платил той же монетой, ожидая каждую поездку и каникулы к дяде, как подарка. — Ни у кого нет такого клёвого дяди, как у меня! Лея просила не потворствовать мальчишке в его желаниях. Но Люк прекрасно знал, что где-то внутри сестры ещё есть росток подозрения к имени «Энакин». — М-мм… Зелёные глаза мгновенно обратились на дядю, сощурившему свои голубые солнца, блестящие от непролитых слёз глаза ребёнка. — А можно и поменять маршрут на противоположный. — То есть сперва точка вызова, а после к маме? — тело ребёнка превратилось в натянутую струну. — Если кое-кто даст слово вести себя прилично. Энакин тут же энергично закивал такой же лохматой головой, что у Хана, согласный на всё ради приключения да ещё и в обществе дяди! Мальчик ещё помнил подслушанный разговор мамы и папы. Где они говорили, что у Люка Скайуокера просто мания какая-то в разного вида приключения влипать. А какой мальчишка не мечтает о приключениях? Люк скептически оглядел парочку, ребёнка и щенка, который активно стучал хвостом, выражая восторг новых впечатлений. — Адреналиновые маньяки на мою голову, — вполголоса пробормотал Скайуокер, отворачиваясь к тарелкам и плите. И не видел, как Энакин подмигнул своему другу. — Завтра утром я буду готов к вылету. Спать до десяти тебе я не дам. Проспишь — Хан тебя здесь заберёт. Всё понял? — Понял, что лечь надо пораньше! Дядя, я не просплю! Мне Лорд не даст. Правда, малыш? Угольно-чёрный, лоснящийся «малыш» утробно заворчал, а у Люка холодком повеяло по позвоночнику от этого ворчания. Может стоило передумать? Но передумать ему уже не дал звук входящего сообщения, открыв которое, Скайуокер с удивлением увидел щедрый взнос Веджа Антиллеса. Значит, случай в самом деле серьёзный, раз друг столь щедро разбрасывается деньгами. Ведж ведь кореллианец, а они деньги считать умеют.