Дитя Земли

Посадка. Аврора неспешно спускается по трапу, нахмурив брови. Определённо не этого она ожидала увидеть. Следом за ней вышел Сегун, торопливо складывая инструмент в старый походный рюкзак. Едва завидев обстановку снаружи, он замер. - Разве мы не в лесу должны были приземлиться?- спросила Аврора, осторожно ступив на землю. Пустошь оказалась тёплой, это чувствовалось даже через толщу подошвы суровых ботинок. На лице пилота читался испуг. Сегун кинул рюкзак в руки Авроры и убежал внутрь корабля. Вернувшись с прибором, похожим на пульт, Сегун направил его на поверхность планеты и просканировал. - Это от него,- сказал он, заметив тяжелый взгляд Авроры. Аврора коротко кивнула и отвернулась. - Скорее всего, выброс энергии, и направлен он был на уничтожение органической материи. Сегун внимательно изучил данные сканера и побледнел: - Остаток энергии... Аврора подошла и посмотрела на экран сканера. В голове закрутилось: "арцифатианец". *** Капитан быстрым уверенным шагом следовал по коридору. Бесконечная вереница дверей скоро закончится, и тогда армейская выправка его уже не спасёт. Нервы не успокаивал тот факт, что он сам в это ввязался. Страх плотным комом подступал к горлу, ногти впились в ладони, на лбу выступил холодный пот. Всё. Время закончилось. Капитан подошёл к камере, секунду помедлил, поправляя галстук, оттягивая момент. Доктора распахнули тяжёлую железобетонную дверь. "Монстр... Так они его называют." *** Аврора и Сегун подошли к краю пустоши. - Почти десять километров в радиусе.- Сегун нервно топтался на месте, Аврора собирала образцы для исследований. - Тебе что-нибудь о них известно? - То, что им запрещено покидать родную планету. - Их раса на грани вымирания. Вдруг решили напоследок попутешествовать? К тому же, они очень похожи на людей. На планетах, подобной этой, затеряться среди толпы им труда не составит. Меня больше пугает другое. - И что же? - Сегун нервно усмехнулся. - Арцифатианцы эволюционировали недостаточно. Они не приспособлены к существованию в нашем измерении, большая часть энергии по-прежнему уходит на поддержание жизни. - К чему ты клонишь? - Сколько же энергии несёт в себе Искра на самом деле? *** Нервно озираясь по сторонам, Капитан осторожно зашёл в помещение, дверь за ним сразу же захлопнулась. Камера была больше похожа на лабораторию сумасшедшего маньяка: шторы из полиэтиленовых плёнок, свисающих с потолка, столы с хирургическим инструментом, машины, не внушающие доверия. Было бы лучше увидеть его сразу, не пробираясь через эти шуршащие кошмарами джунгли. В этот момент Капитан понял, что нет во всей Вселенной ничего хуже ожидания. "Монстр... Так они его называют." Посередине камеры стоял стол. К нему был прикован тяжёлыми кожаными ремнями обычный человек. Капитан тихо подошёл ближе. Монстр не кричал, не бился в агонии, не сыпал проклятиями. Взгляд осмысленный, усталый. - Что со мной будет? - спросил мягким низким голосом "монстр". Капитан долго собирался с мыслями, ошарашенный увиденным. Сняв головной убор, и, вытерев холодный пот со лба тыльной стороной ладони, он честно ответил: - Сначала изучат. Потом, скорее всего, попытаются выкачать всю энергию. - Неужели это сочувствие? - усмехнулся "монстр". - Почему прислали именно вас? Хотя, можете не отвечать. Остальные боятся. - Кто ты? - Капитан резко вскинул голову и посмотрел "монстру" прямо в глаза. - Я - ваша гибель. *** - Радует то, что, раз планета ещё цела, значит, арцифатианец ещё жив! - Сегун попытался быть оптимистом. - Да, только теперь здесь мы. По следу сигнала Сегун и Аврора вышли к небольшому городу. - Совсем рядом. Чудом не попал в зону поражения... - вид у Сегуна с каждым шагом становился всё более озабоченным. Город находился недалеко от пустоши. - Значит, арцифатианец где-то здесь. - Сигнал совсем слабый... - Либо Искра спряталась поглубже, либо... - Либо энергии осталось совсем мало. Нужно поторопиться. Улицы города были совсем пусты, из окон кое-где выглядывали люди. - Ввели комендантский час. - Неудивительно. - Сканер запищал в руках Сегуна. Пилот покрутил им в разные стороны и направил на один из домов. - Здесь. *** Арцифатианец сидел на столе и разминал конечности после ремней. Капитан расхаживал по камере, пытаясь придумать план побега: - Здесь только один выход. Покажись ты в проёме - и нас обоих застрелят. - Ты так наивен. - В смысле? - Думаешь, тебя собирались отсюда выпускать? Они думали: я сотру тебя в порошок, а потом они соберут твои останки и расфасуют по пробиркам. Теперь ты такой же подопытный кролик, как и я. Капитан на мгновение остановился и уверенно произнёс: - Есть у меня одна идея... *** Девушка неторопливо наливала чай. Аврора и Сегун с любопытством осматривали комнату. - Я мало что знаю. Он никогда не посвящал меня в детали. Конечно, я знаю, что он... как это сказать... - Инопланетянин,- отрезала Аврора. Сегун укоризненно на неё посмотрел. - Да,- хозяйка дома замерла, будто сама не верила в то, что говорила.- Поняла, когда своими глазами увидела. Он светился. - Разве арцифатианцы не прячут Искру? - спросил Сегун. - Прячут, но... это происходило непроизвольно. Неконтролируемо. Аврора и Сегун переглянулись. - Хотите сказать, Наставник не может контролировать собственную Искру?! - Нет-нет, не он. А Дитя. - Дитя? Значит, они прилетели вдвоём? - Да. Он привёз Дитя в капсуле, когда тот был ещё младенцем. Аврора недоуменно сморщилась: - Знаете, арцифатианцы растут десятилетиями, а вы выглядите очень молодо. - Прошло всего четыре года. Сейчас ему на вид не больше пятнадцати. - Это невозможно. Он не мог превратиться из младенца в подростка за четыре года. - Акинола тоже так сказал. Думаю, поэтому это и произошло. Сегун прервал разговор: - Послушайте, сейчас всё это неважно. Им обоим необходимо покинуть планету, немедленно. - Но почему?- Девушка села в кресло, так и не подав чай. На глаза наворачивались слёзы. Аврора села рядом с ней, приобняв за плечи. - Дитя нестабильно. Искра несёт разрушение даже другим арцифатианцам, а те, кто не несёт её энергию, и попадает в зону поражения, погибают моментально. Вы и сами видели, чем это чревато. Но это ещё не самое плохое, что может случиться. Если Дитя потеряет Искру, он погибнет. А с ним и вся планета. *** - Ты сказал, ваша камера - лаборатория? - Да. - Значит, там есть компьютер. - Есть, но здесь камеры видеонаблюдения. Наверняка доступ уже закрыли. - Я попробую подключиться, но нужна ваша помощь. - Я в этом совсем не разбираюсь... - Я разбираюсь. Акинола сел за один из компьютеров: - Хотя, с такими примитивными технологиями даже при большом желании мало чего можно добиться. Капитан передал телефон Акиноле. Голос с той стороны был мужским, он говорил быстро, чётко, иногда повторялся, будто решил, что Акинола понимает не всё, но Акинола не отставал. Спустя пару минут непонятных Капитану манипуляций во всём здании раздалась сигнализация, железобетонные двери разблокировались, а снаружи образовалась паника: охрана разбежалась, испугавшись "монстра". Акинола поблагодарил собеседника, бросил трубку и вернул телефон Капитану. Оба осторожно вышли из камеры, но бегущие мимо доктора уже не обращали на них никакого внимания. *** - Куда вы его заберёте? - Девушка нервно крутила пальцы, наблюдая за тем, как Аврора затаскивает капсулу с арцифатианцем в машину. Сегун подключил провода к генератору, взятому с корабля. Машина просела под тяжестью капсулы. - Домой, на родную планету. Только там ему смогут помочь. - А что с Акинолой? - Для них он предатель. Скажем, что нашли Дитя случайно, потом разберёмся. Сейчас главное - увезти Дитя с планеты. - Но ведь ему тоже нужна помощь! Сегун подошёл к девушке и тихо сказал, смотря прямо ей в глаза: - С ним всё будет в порядке, Искра не даст его в обиду. К тому же у них иммунитет к любим воздействиям извне, а выкачать живую энергию не получится просто из-за отсутствия должных знаний и технологий. Самая большая беда, что может с ним там случиться,- скука. Девушка кивнула, хотя тревога по-прежнему не отступала. Аврора и Сегун сели в машину и уехали. *** - Напомнишь, какое сегодня? - Омега. Омега. Сегодня - Омега. Хорошо, что он доверил это дело компьютеру. Так и запутаться недолго. Омега просканировал поверхность. Сканер показал то же самое, что и Сегуну. - Давно они здесь? - Несколько часов. Судя по записи бортового компьютера... - Не стОит. Дитя уже у них? - Да. Грузовик с капсулой прибудет сюда через несколько минут. - Отлично. Сообщи Капитану, где корабль. Наставник тоже должен покинуть планету. Арцифатианцам здесь не место. *** Первой очнулась Аврора. Руки не слушались, перед глазами пелена, шум в ушах. Превозмогая боль, скорее на автомате, чем осознавая свои действия, Аврора вылезла сначала сама, а потом вытащила пилота. В голове не прекращался знакомый до боли звон. Аврора волокла пилота всё дальше и дальше от Искры, хотя это мало чем помогало. В голове крутились мысли о том, что бегство бессмысленно, но ноги шли сами собой. Истерика была так близко, но Аврора взяла себя в руки. Оставив Сегуна на обочине, она подошла к опрокинувшемуся кузову. Капсула была открыта. Дитя лежало в полубессознательном состоянии, но Искры снаружи не было. Это хороший знак. Значит, транспортировать его будет хоть и не безболезненно, но всё же безопасно. Аврора достала инструмент из сумки пилота, отсоединила одну из дверей капсулы, положила туда Дитя и, присоединив кое-как найденные в кузове верёвки, потащила арцифатианца к кораблю. Ей, неестественно высокой, тяжёлой и спортивной, как типичной гениянке, не составило бы никакого труда протащить человеческого подростка, если бы не влияние Искры. *** Машина Капитана остановилась на месте недавней аварии. Акинола выскочил, заглянул в кузов разбитой машины: капсула пуста. Капитан привёл Сегуна в чувство и помог подняться. - Где Дитя? - Не знаю... Наверно, Аврора забрала... Ей нельзя с ним... Она... Капитан не стал дослушивать полуразборчивые бормотания Сегуна и посадил его в машину. *** В сотне метров от корабля Аврора повалилась на землю. Омега подбежал к ней и присоединил к затылку маленькое устройство: - Блокирует телепатические сигналы. Пара секунд - и ты в норме. Мир в глазах Авроры быстро становился Чётким, головная боль пропала. Аврора смотрела на него с недоверием, Омега смутился. - Не смотри на меня так. Я прибыл по сигналу бедствия, а не следил за вами. Аврора встала на ноги. Омега попытался протянуть ей руку, но она проигнорировала. - Хочешь помочь - переправь нас на Арцифат. Нам самим через защиту не пробиться, а на счету каждая минута. - Ему нужна капсула. - Капсула разбита. - Хорошо, я что-нибудь придумаю. - Аврора с улыбкой наблюдала, как он в пару движений проник на корабль, защиту которого не смогла обойти даже Межгалактическая Полиция. *** К кораблю подъехала машина Капитана. Акинола подбежал к Дитя, вокруг которого Омега уже понаставил разных датчиков, Аврора помогла Сегуну вылезти из машины. Капитан отошёл подальше от Авроры, опасливо косясь на её габариты. - Как ты? - спросил Сегун. - Нормально. Омега здесь. - Знаю, это Капитан его позвал. - Не знала, что у него есть друзья и в таких местах. Омега вернулся с ещё целой кучей разных приборов и проводов: - Жизнь преподносит сюрпризы. Кстати, насколько мне известно, он больше не капитан. Капитан подошёл и кивнул на погоны. - Давно уже. Просто прозвище осталось. Омега похлопал его по плечу. - Рад, что в управлении есть думающие люди. Если бы не вы, Наставника поджарили бы, как свежий стейк. - Много ты о нас знаешь, - сказал Акинола и кивнул на багажник машины Капитана.- Я привёз детали от старой капсулы. Омега отошёл за Наставником. Аврора с подозрением смотрела на него, не отрывая глаз: - Щебечет, будто ничего серьёзного не происходит. - Ты же его знаешь. Просто делает своё дело, несмотря на опасность, не отвлекаясь на лишние переживания. - Думаешь, он следит за мной? - Послушай, не надо всех под одну гребёнку. - Но он же был согласен! - С чем?! - С тем, что я опасна. Я и вся моя раса. - Он не из тех, кто потакает своим страхам. Омега прервал их разговор: - Всё готово. Неидеально, но, по крайней мере, Искра не навредит кораблю. *** Омега и Акинола возились вокруг Дитя, собирая датчики и провода на механические носилки, Сегун показывал Капитану устройство корабля. Внезапно сканер Омеги запищал, стрелки взлетели на максимум. - Бегите!- Только и успел он крикнуть. Тело Дитя засветилось режущим глаза голубым светом. Искра Наставника проявилась, готовая принять на себя удар. Аврора побежала к кораблю. Сегун активировал защитное поле, хотя не был уверен, сработает ли это против арцифатианской энергии. Со стороны из-за сияния не было видно абсолютно ничего. Омега оказался в эпицентре катастрофы. По виду он будто погрузился в глубокий транс, хотя насколько Аврора была слаба против телепатического воздействия, настолько он был силён. Дитя медленно открыл глаза и заговорил с ним. Акинола стоял рядом и прислушивался к их разговору, но ничего не понимал. Язык Первородной Искры отличался, и понять его мог только тот, с кем она говорила. Но вскоре стало ясно. Спустя мгновение сияние резко пропало, Акинола пробудился. Дитя тяжело вдохнуло и испустило последний вздох. Искра начала покидать его тело. Сегун подбежал к панели управления и, с трясущимися руками, направил корабль на взлёт настолько быстро, насколько был способен его корабль. Аврора ухватилась за трап, пытаясь сохранить равновесие. Акинола упал на колени и пытался привести Дитя в чувство, но взгляд у него уже был стеклянный. Искра отделилась от тела Дитя и проникла в тело Омеги. Резко и неожиданно тихо тело арцифатианца начало кристаллизоваться, заражая поверхность планеты со скоростью звука. Корабль сильно тряхнуло и Аврора повисла, едва держась за поручни. Внезапно от Омеги раздался новый всплеск энергии, похожий на тот, что произошёл несколькими часами ранее. Корабль тряхнуло ещё сильнее, но защитное поле сработало: корабль остался цел. Искра подавила кристаллизацию. Сегун посадил корабль, но, на этот раз, не на пустошь, а на дно глубокого кратера. *** - Он здесь! Аврора вытащила Акинолу из-под завала, раскидывая валуны, словно пустые картонные коробки. Вместе с подоспевшим Сегуном они транспортировали его и Омегу на корабль. Омегу поместили в сделанную им же капсулу. - А что с Наставником? - Ничего. Учителя у них гораздо крепче, так что оклемается. - Почему ты согласилась на блокировку? - немного помедлив, спросил Сегун. - У них большая сфера влияния по всей Вселенной. Наверняка большинство тех, кому моя раса могла бы стать союзником, считают нас за чудовищ. И они ищут способ убедить их в этом. Поэтому я иду на компромисс. - Но это же бессмысленно! Разве может интеллект быть опасным сам по себе? - Нет конечно. Но они боятся, что чем больше я смогу знать, тем большую опасность представляю. Не забывай, что здесь мои способности аномальны. - Значит, мне бесполезно предлагать тебе избавиться от блока? - Не волнуйся. Мы найдём другой способ попасть на Арцифат. Аврора потянулась, упираясь локтями в потолок, и ушла, зевая, в свою каюту. Сегун устало упал в кресло пилота и, собравшись с мыслями, и настучав странный, только что придуманный, ритм, отдал приказ бортовому компьютеру вскрыть все ранние записи Авроры.