Дитя Земли

- Передай, пожалуйста, ключ. Тот, что справа. - Паап?... - Сегун протягивает отцу тяжёлый инструмент, с трудом удерживая его в своих маленьких детских ручках. - А где мама? Голди замирает в нерешительности. Так часто бывает: отвлекаешься на разные вещи и на время забываешь о "чём-то". Но весь ужас в том, что само по себе это "что-то" никуда не исчезает. И когда ты снова вспоминаешь об этом, становится ещё хуже, потому что в какой-то момент ты посмел решить, что твоя жизнь наладилась. Так и здесь. Забота о мальчике позволила Голди забыть о ней. Но он не успел справиться с её потерей. "Надо было переболеть" - эта мысль окатила его, как ведром ледяной воды спросонья. - Она умерла, - сухо и тихо сказал Голди. Мальчик опустил голову и молча перебирал инструмент, рассматривая каждый так, будто видел его впервые. Голди, тоже молча, продолжал перебирать двигатель. Потом он задумчиво бросил инструмент и вытер руки тряпкой. - Знаешь... Наша планета... Названа её именем... - Мальчик подошёл к отцу и обнял его. Голди тихо всхлипнул и, незаметно смахнув слёзы тыльной стороной ладони, обнял его в ответ. *** Сегун проснулся: Аврора толкала его за плечи. Пилот потянулся, разминая затёкшую спину, и стал торопливо собирать разбросанные по столу бумаги: - Прости, но в твоих каракулях я не понимаю абсолютно ничего. Может, ты сама попробуешь разобраться? - Я не могу. Этот блок ещё хуже предыдущего. Тогда я хотя бы могла видеть, что что-то написано. Сейчас картинка совсем размыта. А Омега не успел что-нибудь оставить? - Нет, только капсулу. - А меня вы в расчёт не берёте? - в кабину, шатаясь, зашёл Акинола и тут же приземлился на ближайшее сиденье. - Вид у тебя неважный, - Сегун кинул ему бутылку с водой, Акинола жадно выпил всё до дна. - Ничего. Просто нужно время на восстановление. Аврора взяла стул и села напротив Наставника. Вид у неё был грозный: - Ну, рассказывай. Акинола посмотрел на Сегуна. Тот кивнул так, что стало ясно: лучше не спорить. Акинола медлил, Аврора терпеливо ждала. - Что вы хотите узнать? - Где спрятал корабль? - Сегун решил начать издалека. - Корабля не было, только капсула. Перебрались через трещину. - То есть ты даже не знал, где вы приземлитесь? - Да. - Опрометчиво. Хорошо. Что это за Дитя? Почему его Искра нестабильна? Каким образом "не-арцифатианец" способен выдержать её присутствие? - Откуда я знаю, что вам можно доверять? - Если не хочешь, чтобы мы сдали тебя полиции... - Не сдадите. Если хотите, что он выжил, - Акинола кивнул в сторону капсулы с Омегой. - По-моему, он и так себя неплохо чувствует. - Думаете, Искра в нём навсегда? Я не смог разобрать, о чём они там договорились, но и без этого ясно, что Омега - всего лишь временное хранилище. Аврора наклонилась вперёд, сокращая расстояние: - Ты сказал "я не смог разобрать". Разве Искры говорят? Отдельно от Носителей? - Не много вы о нас знаете, - усмехнулся Акинола. - Арцифатианцы - одна из немногочисленных, так называемых "двуликих", рас. Искра - не просто энергия. Это живой организм. И у него есть своё собственное сознание. - Два сознания в одном физическом теле?! - Сегун удивился так, что его лицо стало чем-то похоже на детское. - Теперь понимаю, почему вас называют "Носителями". - И что, у каждой Искры свой язык? - Нет. Он у всех одинаковый, просто... Искра Дитя не совсем обычная. - Она такая же, как твоя? Искра Наставника? - Нет. Это Первородная Искра. Внезапно включилась сигнализация. Бортовой компьютер сообщил о приближении к Арцифату. Сегун приказал связаться с орбитальной станцией: - Придётся действовать по протоколу. Лучше пройти сто проверок, чем завалиться прямо на планету и быть уничтоженными без суда и следствия. Аврора коротко кивнула и села на кресло второго пилота. Состыковка. *** Даяна смотрела на родной Арцифат уже совсем пустыми глазами. Родитель погибает, и теперь она сожалела только о том, что не родилась на пару тысячелетий раньше. - Никто не хочет смотреть на гибель своих родных. - Акинола вошёл в сопровождении стражи. Даяна не сразу среагировала на его присутствие, но, едва она взглянула на Наставника, её лицо исказила гримаса ужаса и гнева: - Где Дитя? - Погибло. Не выдержало влияния Искры. Даяна резко подошла к нему и дала пощёчину, да такую, что стража ещё долго вслушивалась в её звон, отскакивающий эхом от каменных стен. Её Искра засветилась, Акинола и стража опасливо попятились. - На твоих руках кровь нашего будущего народа... - У меня есть причина! Выслушай меня! - торопливо заговорил Акинола. Искра Покровителя скрылась, Даяна махнула рукой, стража освободила Акинолу и покинула камеру. *** - А это не опасно? - Сегун с подозрением поглядывал на землю, усеянную плотным ковром цветов, как на топь, готовую при первой возможности проглотить тебя целиком. - В смысле, мы же... - Не опасно. Вам даже не грозит смерть от кристаллизации, если один из нас погибнет. Если вы, конечно, не будете его касаться. - Спасибо за уточнение, - скривил лицо Сегун и осторожно ступил на землю. Ничего не произошло, так что, немного помедлив, он выпрямился и стал расхаживать с видом хозяина, раздавая приказы по типу "левее-правее" нескольким стражникам, выносящим с корабля капсулу с Омегой. Аврора стояла рядом с Даяной, мрачной, как туча. - Что теперь с ним будет? - Не знаю. За всю историю такого не случалось ни разу. - Акинола сказал, что Омега - всего лишь транспорт. - Естественно. Определённо, его тело очень сильно, но нужно учесть, что он без сознания, а Искра не просто спряталась, а свернулась. Только поэтому он до сих пор жив. - Что будете делать? - Вернём Искру Родителю. *** Планета напоминала гигантский, обильно поросший зеленью, кристалл. Все ныне живущие находились на самых его пиках, остальную же часть занимала Утроба. Утробой они называли систему каналов, пронизывающих всю полость кристалла. Эти каналы выходили в боковые стены и были скрыты куполами. Здесь рождались Носители. Омегу поместили в один из таких куполов. Даяна, проведя рукой по его поверхности, окинула тоскливым взглядом бездну Утробы. Её тьма пугала многих, но сейчас Даяну пугала лишь её пустота. Из миллионов ячеек не пустовала теперь только ячейка с Омегой. Акинола тихо подошёл к ней и положил руку на плечо: - Будем надеяться, она примет Дар обратно. - Мы убили её дитя... - Даяна едва сдерживала слёзы. - У нас нет другого выхода. Кто защитит Землю, если не будет нас? Кто защитит Родителя? - А что, если она не примет Искру?! - Примет. Придётся. Мы ведь все её дети. *** Аврора и Сегун ждали на корабле и наблюдали через экран бортового компьютера, как арцифатианские корабли покидают родную планету. - Всего несколько сотен... - сказал Сегун. - Почему так мало? - Их численность изначально крайне мала. - Но ты видела Утробу? Там же миллионы! - Кто сказал, что обязательно все капсулы заняты? К тому же не зря Искра считается самой опасной энергией, если иметь ввиду воздействие на органику. Чтобы выдержать Искру, на формирование Носителя уходят тысячи лет, а живёт он всего несколько сотен. Отсюда такая малочисленность. А сейчас дела совсем плохи. Думаю, если они говорят, что погибает сама планета, значит, и новое поколение не рождается. - Что-то мне подсказывает, что нам лучше свалить. - Дождёмся Омегу... Её прервал бортовой компьютер: - ВНИМАНИЕ. ВНИМАНИЕ. ПРИБЛИЖАЕТСЯ. НЕОПОЗНАННЫЙ. ОБЪЕКТ. ПРИБЛИЖАЕТСЯ. НЕОПОЗНАННЫЙ ОБЪЕКТ. ПРИБЛИЖАЕТСЯ. СЕТЬ. НЕОПОЗНАННЫХ. ОБЪЕКТОВ. Сегун переключил сканер на радар. - СЕТЬ. НЕОПОЗНАННЫХ. ОБЪЕКТОВ. ИДЕНТИФИЦИРОВАНА. КАК. ПОЛЛОКК. *** Омега открыл глаза. Стена сдвинулась и обнажила жерло канала, зияющее плотной чернотой. Искра медленно покидала тело Омеги, наливая светом купол, после чего мгновенно скрылась во тьме канала. Стена вновь захлопнулась, Омега, хватаясь за голову, рухнул на дно купола. Он не смог определить, сколько он ещё провалялся так, катаясь по полу, пытаясь перекричать звон в ушах, но в чувство его привёл грохот, раздавшийся снаружи. Он встал и, еле переставляя ноги, начал шарить в кромешной темноте по внутренней поверхности купола. Нащупав стык "двери", он подцепил ногтями одну из створок и, не без труда, отодвинул её, едва не вывалившись наружу. Удивлён - это мягко сказано. Под ногами разверзлась бездна, но от поверхности его отделяла лишь пара капсул. Порыскав по карманам, он достал пару наживок, переводчик с тайского, игрушечный пистолет, несколько красных кнопок. Всё не то. То, что ему нужно, оказалось, как всегда, не там, где он это оставлял. В потайном нагрудном кармане. Точнее, в кармане под карманом.Это было устройство, подаренное Гениями. Как раз когда он путешествовал вместе с Голди. Кажется, тогда он был Бета... Или Гамма... Омега вскинул руку с устройством вверх. Дверь капсулы сверху заискрилась, затрещала, и в итоге открылась. Омега подпрыгнул, оттолкнулся от стены, схватился за край капсулы и забрался внутрь. Собравшись с духом, он проделал то же ещё раз и оказался на поверхности. и тут он увидел, что являлось причиной грохота. *** Аврора бежала к ближайшему из "ранений" - месту приземления поллоккианской бомбы, способной к подавлению Искры. Она видела, как это действует на живой арцифатианской плоти: пораженное место кристаллизовалось, постепенно покрывая всё тело. Если же поражено было всё тело разом, арцифатианец погибал, а Искра разрывалась, атакуя рядом стоящих арцифатианцев. Первый бой с использованием этих бомб унёс больше половины всех арцифатианцев. Сегун быстро её нагнал и протянул подаренный отцом Знак. Аврора с недоумением на него посмотрела. - Это досталось мне от отца. Причина, по которой я тебя тогда забрал. Держи! - Аврора медлила. Сегун тряс рукой со Знаком в ней. - Бери!! Аврора не слышала его. Смотрела на устройство в его руке, не отрывая взгляда. Она не понимала, как это? Откуда это у него? В ушах зазвенело, мир вокруг стал размытым. Она медленно протянула руку к Знаку и коснулась его. Всё слилось воедино. Она перестала понимать, что такое цвет, форма, время, пространство... Тело расплавилось, растворилось вместе с остальным миром... Знак поглотил Аврору.