Ты найдешь меня на рассвете

Заявление о «раннем уходе» на пенсию Ричарда Беннета подняло на уши весь Стар-сити. Что Айлин, что Ричарду пришлось прятаться пару недель дома от прессы и любопытных глаз, питаясь доставкой на дом. Делом Кейтлин было поручено заняться Труди, как самому старшему сотруднику из всех и расследование затопталось на месте. Семейство Берк отчаянно пыталось содействовать полиции, но тщетно — основные и самые важные сведения были у девушек, одна из которых в психушке, другая воспользовалась правом хранить молчание. «Мне жаль, Лин» — написал Джейк. «Уже неважно. Кейтлин нам не найти» — написала она. В голову полезли неприятные мысли. Голос разума шептал слова осуждения и Лин на возросших эмоциях швырнула телефон куда подальше, раскрошив устройство окончательно, о чем Лин пожалела лишь тогда, когда оно больше не включилось. С одной стороны, оно и к лучшему, хотя бы не будут доставать. С другой потерялся доступ к чату с Джейком и друзьями, на компьютер в мессенджер не зайти без подтверждения телефона. Лин недолго металась в сомнениях, решив оставить всë до лучших времён, а пока можно разгрести кипу книг, которые она обещала себе когда-то прочесть. *** Через пару дней раздался стук в дверь. Ричард и Лин насторожились, ведь курьер доставки продуктов, один и тот же, всегда пользовался звонком. Пока отец стоял в коридоре и сверлил глазами дверь, дочь пошла открывать. Заглянула в глазок, затем приоткрыла небольшую щель, потом открыла полностью, вопреки словам остановиться. У порога лежала коробка с запиской, предназначенной Айлин. Ричард не дал взять ее в руки, сам забрал коробку, осмотрел, прислушался. Лин смогла выцепить записку, развернула и увидела всего несколько слов: Не теряйся больше. Лин на несколько секунд забыла, как дышать. Глаза прошлись по лужайке перед домом, по дорожке одних соседей, по «живой» изгороди других. На миг показалось, что там мелькнуло знакомое чёрное худи. Айлин ещё долго слушала отцовскую брань, пока настраивала новый телефон, куда услужливо был установлен мессенджер и восстановлен их с Джейком чат и все фотографии, которые они сделали во время встречи в Дасквуде. Вот она, хакерская романтика. *** Спустя долгое время пребывания в четырех стенах, Ричард начал немного сходить с ума от безделья: отобрал большую часть обязанностей по дому и целый день мог драить полы и искать, что починить, переделать или заменить. Айлин долго привыкала к этому, так как совсем забыла, каково быть с кем-то двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Сегодня отец решил переставить декоративных слоников, купленных ещё когда мать Айлин была жива. — Ты уже переставлял этого на полку ниже, — подметила Айлин, но Ричард резким жестом попросил ее придержать ненужные комментарии. Вздохнув, она продолжила копаться в телефоне, в сотый раз перелистывая ленту соцсети. Теперь, когда все поутихло, предстояло вернуться в ритм обычной жизни, свыкнуться, что больше не придется заниматься расследованиями. С тяжёлым сердцем Лин приняла это как данность. Рано или поздно она найдет то, что ей по душе. Звонок в дверь. Ричард пошел открывать, тихо матерясь, ведь они ничего не заказывали, и гостей не ждали — после случая с делом Кейтлин все отвернулись от семейства Бенеттов — и, стоило двери скрипнуть, как тот замер на пороге. Айлин, подойдя, увидела двух женщин, одна из них, рослая блондинка, продемонстрировала значок. — Давно не виделись, мистер Беннет. Агент Палмер, ФБР округа. Позволите войти? Отец никогда не любил «федералов», как он их частенько называл. Агенты норовили лезть куда можно и нельзя, мешая работе простых полицейских, а частые проверки уже набили оскомину. Айлин порой долго приходилось выслушивать рассказы об одном из них, с которым отец всегда цапался. И, судя по всему, речь всегда шла о ней. За сим в голове Лин созрел вопрос: зачем они явились сюда? Схватить отца за задницу и призвать к правосудию за проваленное дело? Или что? Ричард отошёл от двери, чтобы пропустить агентов. Палмер сразу примостилась на диване, ее напарница скромно присела рядышком. Затем бросила вопросительный взгляд на Айлин. — Лин, будь добра, принеси кофе на всех, один с молоком. И два кусочка сахара, — сказал отец бесцветным голосом и сел в кресло напротив вошедших дам. — Четыре, — пискнула вторая гостья. — Четыре, — повторил он. Лин только тяжело вздохнула. Сколько бы отец не хотел казаться непрогибаемым, на фоне почти любой женщины с нравом покруче, он всегда становился похожим на побитого щенка. — Миленько у вас тут, мистер Беннет, — Палмер вглядывалась в каждую деталь гостиной: узор ковра на полу, фотографии маленькой Лин с матерью, награды отца, невесомые шторы на окнах. — Что вам нужно? — спросил отец. Она вальяжно приняла кружку кофе, не удосужившись сказать хотя бы простого «спасибо», откинулась на спинку дивана и долго не хотела отвечать. Будто явилась сюда отдохнуть, а не по делу. — Я здесь по висяку Кейтлин Берк. — Пришли тоже кинуть камень в мой огород? — Нет, хотя очень хочется. Но к нам обратились родители пропавшей, мы покопались в материалах дела и решили заняться им как следует. — И что? — А то, что мистер и миссис Берк намерены сотрудничать только с вами, мистер Беннет и отчаянно просят вернуться на пост. Только с вами был прогресс в деле. Вы давали им надежду и прочее. Ричард задумался. Лин так и видела его незримую улыбку. — И к тому же, одна из подозреваемых вами девушек намерена поговорить с вами, мистер Беннет. И только с вами. — О, наверное, Сандра наконец сдала позиции и… — начала Лин. Агент Палмер одним взглядом заставила ее умолкнуть. — Это мисс Фаррел. Возможно, у нее есть информация о похищении или тех других версиях, которые вы пытались отработать во время расследования. Ричард продолжал слушать. — Фарелл находится сейчас дома. Мы организуем встречу с вами и восстановим ваши права, как следователя до конца дела. — Вы даете мне шанс, агент Палмер? — спросил отец. — А на что это еще похоже, мистер Беннет? *** Ричард и Айлин вскоре на всех порах помчались в дом семейства Фарелл, что находился на окраине городка, ближе к лесному массиву. Там наверняка было красиво, промелькнуло в голове Лин. Перед глазами встала картинка, как Эмили ходила на прогулки в лес, вышагивая по мягкому полу из мха и хвои, вдыхала аромат зелени и слушала пение птиц. Но так ли была невинна Эмили на самом деле? Лин не была уверена в этом уже очень давно. Но что сподвигло ее вдруг сотрудничать с полицией? Гадать совсем не хотелось. На пороге их встретила мать Эмили. Встревоженная, напуганная. По ее рассказу, она пыталась уговорить дочь признаться, но та лишь просила о встрече с мистером Беннетом. Миссис Фарелл боялась представить, что же случилось вот уже год назад. Ричард кивком поприветствовал еë и получил ответ на вопрос, что не успел задать. — Наверху, — еле произнесла женщина, взглянув на второй этаж. Айлин, как и Ричард, подняла голову. В окне стояла Эмили, чьи золотые кудри поблекли, как и кожа, которая очень давно не видела солнечный свет. Не было сомнения, что она ждала их очень долго. Беннеты немедля прошли в полутемную комнату девушки. Лин успела заметить богатое окружение дома — дорогая техника, копии известных картин на стенах, студийные фотографии Эмили. Не похоже, что Фаррел были особо религиозной семьей, как о них ходили слухи по Стар-сити. И комната девушки говорила о многом — гардеробная размером с комнатушку Лин, большая кровать с балдахином и куча милых маленьких штучек. Туалетный столик завален косметикой, а рабочее место напоминало место съемок юной бьюти-блоггерши. Сама Эмили сидела на диванчике у окна и жестом пригласила их присесть на два стула, стоявшие напротив. — Здравствуй, Эмили, — начал Ричард. Он предполагал, что разговор будет долгим, так что беседу торопить не было надобности. — Как твои… — Я хочу заключить сделку с полицией, мистер Беннет. — отчеканила Эмили. Ричард удивленно переглянулся с дочерью и продолжил. — С чего вдруг такое заявление? — Вы хотите знать, где Кейтлин, правда? Я заговорю лишь тогда, когда вы согласитесь на мои условия. — Какие же? — Вы снимаете с меня все обвинения, а я рассказываю все, что знаю. Ричард задумался. И думал долго. Лин понимала, что сделка — шаг очень рискованный. Эмили знала, что все расследование шло против нее, и она наверняка во многом замешана, раз решилась на подобный ход. Либо они соглашаются и узнают наконец правду, либо правда так и останется на устах Эмили. Либо можно обработать и Сандру… — Не забывай, что Сандра тоже может все рассказать. — Мне плевать на эту дуру. Вы согласны или нет, мистер Беннет?! Лин приготовилась — Эмили в любой момент могла снова впасть в истерику и могло произойти все, что угодно. Ричард схватил девушку за плечи прежде, чем та успела сделать что-либо, и сказал: — Хорошо, Эмили. Мы согласны на твои условия. Что ты хочешь нам рассказать? Он сел, вытащил блокнот из кармана и ручку. Айлин включила диктофон на телефоне. Эмили молчала, не знала с чего начать. — Хорошо, Эмили, давай так. Что случилось с Кейтлин Берк? — Мы ее зарезали, — спокойно ответила девушка. *** Кейтлин начала замечать, что между ее подружками начинало расти нечто большее, чем дружба. Поначалу она была рада за Сандру: первые отношения, первая любовь, первые светлые чувства. Девушки начали проводить больше времени вдвоем и Кейтлин старалась относиться к этому с пониманием. Сандра не забывала о лучшей подруге и не стала прекращать совместные походы в кино и за покупками. Шло время, Кейт стала замечать первые тревожные звоночки. Эмили все чаще просила Сандру уйти пораньше, а вскоре и вовсе не позволяла подругам общаться. Это не было так явно — Эмили ловко могла придумать, что Сандре надо делать совместный с ней проект или они едут куда-то со строгими родителями, которые позволяли ехать лишь Сандре. Лишь спустя полгода Кейт догадалась, что Фарелл заманивала подругу в свои сети, неазметно обрывая все связи с друзьями и семьёй. Эмили хотела завладеть ею полностью. Кейтлин отчаянно пыталась спасти подругу, но было поздно. Эмили внушила Сандре, что Кейти ревновала и постоянно ставила палки в колеса, так что лучше ее не слушать. Гиббз оказалась на удивление послушной девушкой и вскоре рассорилась с Кейт. А чтобы избавиться от нее окончательно Эмили предложила убить Кейтлин. Сандра согласилась, но не сразу, но Эмили знала, на что надавить: стоило только упомянуть о разрыве отношений. Тем летним днём Сандра выманила Кейтлин из дому. Они действительно поехали в Саммертаун на той самой красной "Шевроле", которую толком было не опознать на камере. Лишь позже Джейк смог отследить маршрут девушек. Там остановились у лесополосы. Ночь, непроглядная темнота поглощала свет фар. Сандра предложила расслабиться, покурить травки: это было небольшой слабостью Кейтлин. Та согласилась и осталась ждать у машины, пока Фаррел и Гиббс пошли за зажигалкой и пакетом с марихуаной. Вместо этого они достали ножи. На счёт «три» бросились на девушку. Сандра успела нанести первый удар. Кейтлин было бросилась бежать, но Эмили схватила ее за футболку и повалила на землю. Дальше они вдвоем, по очереди буквально втыкали острые лезвия в плоть. Кейт затихла не сразу. Сандра напоследок перерезала ей горло. Когда с Берк было покончено, девушки попытались закопать тело в земле, но не вышло: почва оказалась довольно каменистой. Прикрыв труп листьями, они смыли кровь в ближайшем ручье, вытерлись влажными салфетками и отправились дальше. Как будто бы ничего не было. *** Что Ричарду, что Лин понадобилось некоторое время, чтобы осознать услышанное. Первый начал звонить коллегам, вторая не открывала взгляда от подозреваемой. Эмили заметила Лин и лишь довольно улыбнулась. Она выиграла эту битву с полицией и выскользнет из рук правосудия. Все теории, которые Лин строила в голове разом исчезли и не имели смысла. Мотив убийства — зависть. Избавиться от ненужного в жизни человека. Так ведь быстрее, чем ждать, когда время расставило бы все на свои места. Пока все судорожно искали девушку по округе, Сандра играла роль встревоженной подружки, в то время прекрасно знающей, что случилось на самом деле. Про Эмили и говорить нечего. От раздумий мысли Айлин скривилась в лице. Но… усилия не были напрасны. Благодаря еë безумной идее они с отцом здесь, чтобы поставить точку в этом деле. Через пятнадцать минут прибыли несколько полицейских и агент Палмер. Ричард попросил телефон дочери, чтобы проденстрировать полученные признательные показания. — Сделка? — спросила агент и поморщилась. — Ты согласился на эти убогие условия, Беннет? Сегодня она уже не церемонилась с ним. — Вы хотите найти тело Кейтлин, так? — Так, но… — Если так, значит делаем так, как говорит Фаррел. *** По наводке Эмили были направлены группы поисков в леса близ Саммертауна, в этот раз уже в поисках тела Кейтлин Берк. Из-за огромной площади, что растянулись на километры, на все ушло несколько недель. Но не это было самым трудным, что предстояло Ричарду Беннету. Самым трудным стало донести новости до родителей Кейтлин. Той, что он из раза в раз давал надежду, той, с которой постоянно шли ссоры и скандалы. Та, которая ждала уже год возвращения своей единственной и любимой девочки. — Она никогда не вернëтся, миссис Берк — дрожащим голосом произнес Ричард. Ему доводилось сообщать близким о смерти пропавших и бесчëтное количество раз видеть ту боль и отчаяние в их глазах. На сей раз это далось хуже всего. На сей раз на него возложили слишком тяжкую ношу. Все происходило в кабинете старшего детектива. Миссис Берк также сидела на стуле напротив, Лин заняла место на диване и наблюдала за происходящим. Мать Кейтлин, услышав слова Ричарда, даже не дрогнула, только скривилась в ухмылке. Неверие, догадалась Айлин, но оно продержалось на лице не больше нескольких секунд, сменившись затем горькой печалью. — Я знала, мистер Беннет, уже давно знала об этом, — сказала она, когда слезы начали душить ее, — Знала, только боялась признаться. После она требовала привести ее к убийцам, на что Ричард был вынужден отказать. Не хватало, чтобы дело дошло того, чтобы миссис Берк решилась на самосуд. Айлин, ещë во время проверки соцсетей девушки, заприметила одну песню какой-то молоденькой группы. «Ты найдешь меня на рассвете» — о девушке, что погибла во имя любви, чья душа осталась жить в предрассветных лучах. Песня засела Лин в голову, а затем переползла в ее плейлист. Уже позднее, после последнего допроса Эмили стало заметно, как истории немного перекликались. Кейт погибла тоже из-за любви. И тело еë отыскали в затхлой осенней листве в лучах багрового, холодного солнца.