Жизнь или что-то вроде того

Гермиона Грейнджер прошла через зал министерства, как обычно, нагруженная папками и со своим, ставшим визитной карточкой, «не влезай убью» лицом и, так и не успокоившимися, даже со временем и обретением министерской должности, волосами по атриуму министерства. Ее волосы это была та проблема, которая не смотря на статус, ни уже с десяток подчиненных, бегающих по поручениям от одного только ее взгляда, никак не были ей подвластны. Она прошла к лифтам, в одетая по последней моде: в блейзер и длинную твидовую юбку и изящные туфли, на тонкой пяти сантиметровой шпильке, которые звонко отстукивали по мраморным полам коридоров. Несколько мгновений и она скрылась с глаз, под завистливые шепотки не таких успешных коллег. Что сказать, Гермиона Грейнджер была умнейшей ведьмой своего поколения и обсуждалось все, что было связано с ней с тех пор, как она после окончания школы волшебства устроилась сначала помощником в департамент контроля, а через несколько лет стала заместителем, а де-факто и руководителем того самого отдела. Жизнь «золотой девочки», как ее за глаза называли местные сплетницы, была до ужаса идеальной. Драко Малфой, если вы спросите, все ещё был. И уже тем более все ещё был тем же засранцем. Даже хуже, годы взяли своё и к прирождённой заносчивости добавилось понимание собственной привлекательности, разросшееся, казалось, до Юпитера эго и, конечно, же все такой же бездонный кошелёк. Который он, к слову, благодаря своему уму и деловой хватке, умудряйся успешно наполнять чем естественно злил всех вокруг. Главный «плэйбой» всея министерства, если не всей магической Англии, по версии девушек из шестого отдела канцелярии был и сегодня одет по-малфоевски — стильно и, конечно же, кричаще дорого. Блондин стремительными шагами пересёк пространство и успел заскочить в тот же лифт, которым только что воспользовалась героиня войны Гермиона Грейнджер. Слышалось, что молодая женщина благодушно поздоровалась с Малфоем на что он, так же вежливо, ответил при этом ввернув комплимент и с легкостью ввязал девушку в беседу об очередном новом деле, которое рассматривал их департамент днями ранее. От лифтов донесся отзвук закрываемой дверцы и зал наполнился гудением роя возбуждённых голосов — о предполагаемом романе героини войны и бывшего пожирателя смерти. Две молодые звезды министерства казались такими же далёкими, как и планеты на ночном небосводе и такими же привлекательными для применения к ним теорий и выстраиваниях загадок их существования. Я дёрнула рукой из-за врезавшегося в меня нелепого посетителя и к собственной неудаче пролила драгоценный американо без сахара и молока на свою юбку. Струсив еще не успевшие впитаться капли, я наблюдала за тщетностью собственных попыток исправить ситуацию — коричневое пятно расползается по светлой ткани. Я издала грустный вздох обреченности и поспешила в отдел, на рабочее место. Приходить позже начальства — дурной тон. А мое начальство, взбудоражив простых смертных за милой беседой, только что скрылось в лифте. Что ж и мне пора, а то за опоздания в отделе по головке не погладят и меня лишат не только премии, но и возможно достанут нравоучениями о важности времени. И я не знала, что будет хуже. Когда нужно, Гермиона умела включить начальника и дотошно объясняла всем провинившимся всю степень их прегрешений, не взирая на общее прошлое и даже личное знакомство — учебу на одном последнем курсе Хогвардса. Так что я поспешила к лифту собираясь, наконец-то, появиться за рабочим столом в это утро.

***

Со времени окончания Хогвардса прошло уже более семи лет. И как и хотелось моим родителям, я стала работать в министерстве. Хотя и с поправкой, я не связала свою жизнь с финансами. Седьмой курс стал для меня одним сплошным комком из учебы, скудного общения с некоторыми студентами и… и, пожалуй, и все. Кое как не завалив ЖАБА и даже вытянув, не дававшуюся мне, нумерологию на «выше ожидаемого», я на несколько лет уехала из Англии и колесила по Европе, тратя родительский капитал, а потом перебивалась не пыльной работой у магглов, когда деньги перестали поступать. Перетерпев мой подростковый бунт, а с ним и изменение характера, меня поставили перед фактом — идти работать. К своему собственному удивлению я была не прочь снова вернуться на острова Британии. Благодаря оставшимся связям, окончательно разочаровавшись в выборе дочери, родители оставили меня в покое и разрешили устроится в департамент по контролю. Когда я пришла, Гермиона Грейнджер уже стала заместителем нынешнего главы, так что мне выделили собственный стол — аналитика, за которым я теперь и просиживаю свои молодые годы — сортируя и анализируя дела и информацию, которая могла бы понадобиться для внедрения новых законов и урегулирования текущих дел. Отдел контроля представлялся мне не так. Мы работали не только со случаями неправомерного применения магии, а и всем что можно было внести под описание «контроль». Будь это применение незаконных артефактов, проведение запрещенных ритуалов или, например, последнее дело — недопустимая связь между видами. Весь отдел недоуменно вчитывался в дело, где фигурировал кентавр и какой-то волшебник с явно не традиционными взглядами на жизнь. Так что иногда было даже весело. Я в верхи не пробивалась и вполне себе уютно чувствовала себя на месте аналитика, зарываясь в бумагах и законах, ища преценденты и анализируя своды правил, а так же выдавая рекомендации по новым случаям. Я не вылазила из своих бумажек и первое время почти не общалась с другими коллегами, до того момента, как нам не представили нового сотрудника. Драко Малфой появился в нашем кабинете, где помимо меня сидело еще несколько человек, которые занимались в основном той же работой что и я, одним жарким июльским днем. Сначала, как и всегда, на лицах у всех читался шок и не понимание, но когда Гермиона и начальник отдела Гарри Уинсборо представили нам его как руководителя направления, который на прямую курировал все случаи связанные с темными артефактами и ритуалами, по кабинету пронесся шепоток. Но все пришли ко всеобщему пониманию, лучше Малфоя, с его-то историей, вряд ли кто-то подошел бы лучше. Новоназначенный начальник обвел нас взглядом и коротко кивнул, после того как был представлен. Мы по очереди кивали в ответ, когда называли наши имена. На звук моего имени Малфой никак не отреагировал, не смотря на произошедшую неприятную сцену, между нами, давным-давно. Так что я выдохнула и решила не заморачиваться. За столько лет мы все изменились, и вряд ли у бывшего слизеринца осталась хоть толика воспоминаний о том коротком инциденте. В то время в школе, ему хватало и других «приключений», и приятных эмоций от других учеников и даже персонала школы. Так что не смотря на прошлое, он был начальником хоть и высокомерным — считая, иногда по праву, всех вокруг идиотами, но был справедлив. И на удивление его тандем с Грейнджер был вполне себе гармоничным. Гермиона как заместитель начальника, помимо отчетов работы департамента, так же была куратором гражданских направлений, не включающих в себя темную магию. Я помню, как в первый раз попала на ковер к новому начальнику. Так уж повелось, что я в большинстве своем работала как раз со случаями темно магических нарушений, а также готовила финальный ежемесячный отчет по работе всего отдела. Последний я обычно отдавала Грейнджер, но в этот раз ее не оказалось на месте, и я была послана мистером Уинсборо в кабинет к Малфою. Так что я, захватив все бумажки, отправилась на ковер к блондину. Тому достался собственный кабинет. Не такой большой как мне думалось, но тоже довольно просторно. Хотя, большим мог похвастаться только мистер Уинсборо, откуда он, казалось, почти никуда не выходил, проводя время за потягиванием огневиски. Я даже задумалась, а что он тут до сих пор делает, но вспомнив, что именно через него меня устроили на это место — откинула эти мысли. Малфой сидел за столом, просматривая какой-то документ, которых и так было в излишестве. Я кинула взгляд на блондина и постучала по открытой двери, привлекая к себе внимание. Как и у всех в отделе, кроме мистера Уинсборо, двери этого кабинета тоже были открыты нараспашку. — Мисс Брасс? — вопросительно посмотрел на меня новый начальник. — Ежемесячный отчет, — я потрясла рукой с зажатыми в ней папками. — И прецеденты по последним трем делам: двенадцать дробь четырнадцать, восем. — Я понял, несите сюда, — перебил меня на полуслове Драко. Я прошла к столу и передала папки. Обычно, Гермиона просматривала месячный отчет при мне, сразу задавая попутно вопросы, так что я осталась стоять. — У вас ко мне какой-то вопрос? — Малфой спросил, через секунд тридцать, не поднимая взгляда, от отчета. — Нет, — опешила я. — Тогда дверь вы знаете где, мисс Брасс. Я покраснела, но заставила себя спокойно развернуться, и не выбежать из кабинета, как мне того хотелось. Неприятно было подумать, что Малфой мог как-то не так понять меня. Так что я скрылась в дамской комнате и смочив руки в ледяной воде попыталась охладить пылающие щеки. Успокоив сердцебиение и заметив, что красные пятна начинают потихоньку сходить на нет, я вышла в коридор. С того раза, я вот уже на протяжении двух лет, молча приносила Малфою всю информацию и тут же покидала неприветливый кабинет.

***

Усевшись за стол, я была рада, что к нам еще не успело заскочить руководство — проверяя все ли на месте. Была у Гермионы такая привычка, которую со временем перенял и бывший слизеринец. Так что иногда по одному, иногда по очереди, а когда и вдвоем, звездное начальство заглядывало проверить нерадивых работников. Хотя, «нерадивыми» нас назвать было сложно. Джулия Элкбот, например — женщина чуть старше тридцати пяти лет, как и я в основном сидела в кипах дел, не отрывая головы. Она мало общалась с остальными. Джулия была худой и высокой как жердь, с туго стянутыми в пучок волосами. Одевалась в просторные мантии кричащих расцветок, чем напоминала мне худосочную летучую мышь, которую кто-то насильно окунал во все цвета радуги, в зависимости от дня недели. Не смотря на яркость одежды, ведьма была четкой как часы и приходила раньше всех — открывая кабинет, но вставала из-за стола ровно в одну минуту шестого. Стюарт Роддери, еще один мой коллега, был полу-гоблином, что говорило само за себя. Такой же противный и вредный, еще и извращенец. Слухи о нем ходили самые что ни на есть противоречивые. Но надолго занятый мужской туалет был уже притчей во языцех, который Стюарт оккупировал с завидной регулярностью, если кто-то из женщин нашего департамента или того хуже кабинета, надевал юбку. А еще я никак в голову взять не могла, ну как у полу-гоблина могло быть такое глупое имя — Стюарт?! Четвертой, кто был с нами в кабинете, была Лаванда Браун. Я помнила, что девушка была старше меня на курс в Хогвардсе, так что общение с ней началось с общих воспоминаний, что и положило начало нашего общения. Сперва я с некоторой опаской приглядывалась к Лаванде, но легкий нрав девушки и ее нескончаемый позитив сделал свое дело, и уже через месяц совместной работы, после моего прихода, я была назначена подругой Браун. У нее на удивление, если брать во внимание ее внешность, мозги работали как надо, так что она была таким же дотошным аналитиком, как и мы все в кабинете. За выходные дел накопилось достаточно. Как раз начались летние каникулы, и стало в разы больше случаев использования магии несовершеннолетними и уже выпустившимися учениками, которые решали опробовать свои силы и просто ставили эксперименты вне поля зрения взрослых. Работать не хотелось, солнечные деньки отвлекали и вместо просиживания зада в кабинете хотелось вновь побывать на берегу моря. Особенно где-нибудь во Франции, я до сих пор вспоминаю свой двухлетний вояж по Европе с ностальгией. Дернув головой с копной блондинистых волос, я постаралась выкинуть глупые мысли и настроиться на рабочий процесс. Он, естественно, не желал настраиваться так просто. И еще некоторое время я смотрела на строчки дела, не понимая там ни слова. Из прострации меня выдернул голос начальника. Малфой решил не изменять традиции и появился в дверях кабинета. — Брасс, — я почти подпрыгнула. Не помню, чтобы он на прямую обращался ко мне. — Да, мистер Малфой? — с готовностью, но некоторой толикой насторожённости ответила я. — Дело сорок четыре дробь двадцать, жду его у себя на столе в течении двух часов. Я с непониманием уставилась на Драко. Эту папку я передала ему с остальными делами, еще в прошлую пятницу, о чем я и сообщила. — У меня его не было. — В смысле? — я аж вскочила с места. — В прямом, Брасс! — гаркнул Малфой, интонациями возвращая меня в наш школьный разговор. Я дернулась и неосознанно, схватила себя за плечи. На меня редко кто повышал голос, уж тем более на работе. Мне хотелось ответить, что он может поискать его у себя в заднице, но я сдержалась. И к моему удивлению нас решил навестить «всея великий глава департамента» мистер Уинсборо. — Драко, мальчик мой, — Малфой заскрипел зубами от такого фамильярного обращения. — В пятницу, я заходил к тебе в кабинет и как раз взял у тебя папку с делом Шоббарта. Не ругайся на девочку. Марион, как всегда, молодец, в отчете все четко. Я самолично буду курировать это дело, тебе не за чем волноваться об этом. Весь отдел с удивлением смотрел на ГГ — «главного говнюка» нашего департамента, как мы единолично окрестили Гарри Уинсборо. Мало того, что он никогда не хвалил никого из нашего кабинет, а уж для меня было получить от него доброе слово, это вообще было на грани сумасшествия. Малфой цыкнул и не говоря ни слова вышел. — Вы все молодцы девочки и мальчики, — снова продолжил соловьем заливаться ГГ, чем заставил нас всех только напрячься. Потоптавшись и не получив никакой реакции, Уинсборо покинул нас. — Марион, — меня дернула Лаванда. — Ты как? Я неопределённо махнула рукой, не зная, что ответить Браун по поводу всей этой ситуации. — Девочки, — копируя Уинсборо к нам подкрался Стюарт. — Вы просто такие прелестницы, что глава лишний раз пришел напомнить вам об этом. Мы с Лавандой синхронно скривились от близкого присутствия полу-гоблина и закатили глаза. Медленно отодвинувшись от коллеги, мы вернулись на свои места и продолжили обсуждение с Лавандой тихим шепотом. К сожалению, так и не придя к определённому выводу относительно настроения ГГ сегодня, мы бросили это занятие и вернулись к работе. Ее, к сожалению, меньше не стало.

***

Половина дня пролетела незаметно. Так что на обед в министерскую столовую я шла почти не голодной. Может какой-то суп перехвачу или салат. К моему удивлению, еда тут была вполне сносной и даже начальство, во всем его великолепии, спускалось сюда полакомиться шедеврами местной столовки. Я стояла в очереди, которая медленно двигалась вдоль шведского стола, пытаясь выцыганить себе, попутно, остатки шикарного обеда. Я пришла почти под конец, и все самое вкусное уже успел растаскать отдел бухгалтерии. Тамошние тучные бабульки собирались под дверью и с напором голодной саранчи, никогда не видевшей продовольствия, выгребали себе все почти под чистую. Я увидела чудом уцелевший пудинг и схватила со стойки чай и какие-то печенья — перекушу ими позже, направилась к освободившемуся столу. Единственная радость, что к этому времени народу поубавилось и можно было сидеть, не толкаясь локтями. Я как раз счастливо уплетала свое пудлинговое сокровище, когда рядом со мной на стол опустился почти пустой чужой поднос. Драко Малфой. Я закашлялась. Начальник, скривившись, перегнулся через стол и похлопал меня по спине, от чего я чуть не втаранилась в стол лицом. — Кхэм, ха. спасибо мистер Малфой. — Можно просто Драко, мы же вместе учились на последнем курсе Хогвардса. Я недоверчиво посмотрела в лицо блондина. За два года он ни разу не проявил ко мне никакого интереса. С чего бы вдруг именно сейчас? — Эм… я думаю, что не стоит. Малфой сощурил глаза и, будто пересиливая себя, постарался улыбнуться. Вышло так топорно и ненатурально, что у меня возникла идея, что кто-то воспользовался обороткой и теперь притворяется моим начальником. — С вами все в порядке, мистер Малфой? — я решила играть в дурочку, да и версию с обороткой тоже решила не откидывать. Он тянул свою ненатуральную улыбку так, что вены на лбу выступили. Я скривилась и поднялась, чтобы встать из-за стола. Не могу больше тут находиться. — Постой, — схватил меня за руку блондин. Чтобы не привлекать внимание, еще оставшихся в столовой работников, я смирилась с судьбой и села обратно. — Итак, — спросила я, прямо глядя на начальника потирая запястье. — Что вам от меня нужно? — Поскольку мы раньше учились вместе, я решил пообщаться. Я скептически изогнула бровь. Не-ве-рю! — Что же вам мешало сделать это два года назад? — Я, кхэм… эм… новый коллектив, да и вообще…, - блондин глотнул кофе. Я не поняла это его «вообще». — Сегодня, я зря сорвался на тебе. Извини. Сегодня точно пойдет лягушачий дождь с небес — Драко Малфой извинился. — Эмм… все в порядке. Вы же не знали. — Нет, — покачал он головой. — Я не должен был быть таким вспыльчивым. Я сидела как мешком пришибленная. И с одной стороны, мне были приятны его извинения, мало ли человек поменялся за это время и в нем проснулась совесть? Но! Это же Драко Малфой — орало мое нутро. Какая у него может быть совесть?! — В общем, — видя, что я явно не разделяю его восторга от воссоединения бывших однокурсников Малфой продолжил гнуть свою линию. — Я хотел извиниться перед тобой за сегодняшнюю несдержанность, вот. Мужчина отвел взгляд и стал очень детально изучать свой кофе в пластиковом стаканчике. Я обратила внимание, что еды он с собой не взял. Видимо не из чего уже было выбирать. Я кинула быстрый взгляд на кафетерий, даже крекеров уже не осталось. — Я принимаю ваши извинения, мистер Малфой. Со всеми бывает, — еще раз согласилась с его извинениями. — Мне стоит идти, а то перерыв уже заканчивается. Я кивнула в сторону настенных часов. До окончания перерыва оставалось еще двадцать минут. Драко растеряно перевел взгляд с меня на часы и обратно. И скрипнув зубами, отпустил. Явно злился, что диалога у нас не получиться. Вставая, я решила проявить благородство. — Возьмите, — протянула я свою пачку печенья. — Я заметила, что еды вам не досталось. И не дожидаясь реакции ушла из столовой. Поэтому не заметила, как сощурились глаза моего начальника, и тот довольно усмехнулся.

***

Вечером я, как и Джулия, вскочила с места в одну минуту шестого и, стараясь не нарваться на Малфоя, поспешила прочь из министерства. Уж точно он что-то задумал. Я не верила в добрые намеренья бывшего слизеринца. Хотя, бывших слизенринцев ведь не бывает, так что лучше держаться подальше от начальства.