По ту сторону поля

-Уверена, что если попробуешь завести себе друзей, тебе там понравится. Миловидная женщина, лет тридцати, одетая в светлый свитер, лучезарно улыбается, наблюдая за мальчиком. Тот в ответ согласно кивает. На самом деле, Лёша никогда не был многословным в присутствии взрослых, ведь если бы он слишком много «молол языком», как раньше говорил его отец, мальчик оказался бы запертым на балконе в одной пижаме, посреди января уже во второй раз. Ребёнок отводит глаза, устремляя взор в окно. Однообразные панельные многоэтажки сменялись одна за другой. Машина слегка покачивалась и периодически подпрыгивала на кочках, но подобная тряска даже успокаивала девятилетнего Лёшу. Сейчас они завернут на соседнюю улицу, и на самой окраине серого городка, мальчик будет вынужден покинуть потёртый автомобиль. Что будет дальше? Лёша понятия не имеет. А вообще,он предпочел бы остаться с Валей, она была добра к нему, заботилась, к тому же после посещения её квартиры, в которой, к слову, жила не только она, а еще и очень приветливая бабушка со своим таким же добродушным супругом, странный мужчина, которому было около двадцати пяти и от которого пахло ненавистным для мальчика перегаром и девушка-студентка, довольно общительная и щедрая. Вспомнив о ней, Лёша сунул руку в карман. Услышав шуршание фантиков, мальчик довольно улыбнулся. Вернемся к коммунальной квартире. Мальчик впервые за долгое время не ощущал противного урчания в животе, будто сжимающего его изнутри, за это он был благодарен сотруднице опеки. Его не особо волновало, что женщина могла заботиться о нем лишь потому, что это её работа, да и верить в это не хотелось. Из мыслей Лёшу выводит хриплый кашель второго взрослого, тоже женщины, но старше Вали примерно на десять лет. Она была намного сдержанней по отношению к мальчику, да и взгляд её отдавал холодом, да таким, что пробирало до глубины души. Официальный образ из рубашки, черных брюк и убранных в пучок темно-русых волос придавал ей еще большую внушительность и строгость. -Приехали. Басом оповестил водитель. Мальчик, мельком взглянув в окно и осознав что машина действительно подъехала туда, куда должна была, выпрыгнул на землю, а за ним медленно последовали сотрудники опеки. Снег громко хрустит под ногами. Леша смотрит на идущие впереди ботинки и следует за ними. Скрипнула калитка, три человека зашли во двор. Пока они пробирались к дому через сугробы, самый младший из них непрерывно чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Леша поднимает голову в надежде найти наблюдателя. Перед ним возвышается трехэтажное здание. Точно такое же как и другие дома: серое и унылое. Рядом стоит пристройка-серая коробка в один этаж, коридором присоединенная к «основному корпусу». Над широкими дверьми старого здания военных времён красуется ржавая табличка: «Детский дом №36». Перед тем как распахнуть дверь, мальчик запрокидывает голову и глядит в окна. На секунду ему кажется будто за стеклом мечутся еле-различимые силуэты, но, будто заметив на себе взгляд мальчика, они тут же растворяются, как тени. Вжавшись головой в плечи, тот проскальзывает в одну из дверей. Она неприятно скрепит, но все же впускает Лёшу на порог дома. Его ведут на второй этаж. Ноги немеют, идти становится тяжело. Мальчик все время озирается, пряча в карманы трясущиеся руки. Сердцебиение учащается, а кончики пальцев холодеют. Его не покидает чувство, будто на него пристально глазеют. Отовсюду. Из под ступенек лестницы, с верхушек шкафов, из под стола…из каждого уголка этого дома он чувствует чей-то взгляд на себе. Он подмечает, что надпись «директор» на двери явно новая. «Добрая» сотрудница заглядывает в кабинет. Что-то обсудив с человеком за дверью, женщина жестом приглашает Лёшу зайти. Тот неуверенно ступает в комнату. Она была довольно тёмной, окна зашторены, у стены стол за которым восседает директор, перед ним табуретка, два шкафа, увешенные фотографиями, статуэтками и всякими бумажками, что мало интересовали мальчика. -Садись. Не отвлекаясь от изучения каких-то документов, скомандовала директор. Лёша послушно устроился на табуретке. Валя похлопывает того по плечу, как бы приободряя, и одаривает того улыбкой на прощанье. «Строгая» сотрудница на секунду приподнимает уголки губ, чем удивляет мальчика, но улыбка исчезает не оставив после себя и следа, а женщина выходит из кабинета вслед за Валей. После недолгой беседы с директрисой, представившейся Ириной Сергеевной, Леша встает и направляется к выходу. «Уверена, что если попробуешь завести себе друзей, тебе там понравится».-Вспоминает он слова Вали и решает последовать ее совету. -Все ребята сейчас на кружке по шитью. Спустись на первый этаж и сразу на лево. Ирина Сергеевна вновь утыкается в листы бумаги, а Лёша послушно выходит за пределы кабинета и быстрым шагом спускается по лестнице, переодически перепрыгивая ступеньки. Завернув налево, мальчик оказывается напротив высокой двери, покрытой зазубринами и с почти отваливающейся ручкой. Леша аккуратно тянет её и приоткрывает дверь. Светлый зал и длинные столы на которых стоят швейные машинки. За каждой из них сидит по два или три человека, но взор мальчика привлекает девчонка, сидящая поодаль от остальных. Она читает книжку, а машинка для шитья стоит позади неё на маленьком столике. Лёша, несколько секунд постояв на входе в зал разглядывая его, уверенно делает шаг вперед. Создав больше шума чем планировалось, новичок привлекает к себе внимание остальных жителей дома. Они оборачиваются и смотрят на него с хищным интересом, а после зал наполняется их шепотом. «Помни чему тебя учили, давай! Не будь трусом!» говорит Леша сам себе. Шаг за шагом, он приближается к самому дальнему и тихому углу зала. -Привет. Лёша улыбнулся. В ответ чуть заметный кивок. -Что читаешь? Девчонка поднимает взгляд темно-синих глаз со страниц книжки, косится за спину мальчика. Смотрит она с настолько мрачным видом, что Леша сам невольно оборачивается, но за его спиной только другие обитатели приюта. Мальчик смутился, но все же повторил свой вопрос. С не особым желанием, новая знакомая, глазами возвращается на самого Лешу. Вопросительно вскинув бровь, девчушка приподнимает книжку и тычет пальцем в заголовок: «Похождения Чичикова или Мёртвые Души. Н. Гоголя». Не дожидаясь ответа, она вновь утыкается в текст. Мальчик не сдается и, пытаясь придумать ещё какую-нибудь тему для разговора, разглядывает «собеседницу»: вздёрнутый нос, иногда тихо шмыгающий, длинные ресницы и глаза синего цвета, первым делом привлекающие внимание. Передние пряди чёрных волос, не достающих даже до плеч завязаны в неряшливый пучок - пальмочку красной резинкой. -Ммм.. у меня есть конфеты, будешь? Лёша достаёт из кармана сладости и протягивает их девчонке. Её глаза округляются, а сама она, после нескольких секунд раздумий, аккуратно забирает конфеты. Отчеканив серое «спасибо», девчонка разворачивает белый фантик с нарисованной коровкой, и на ладошке брюнетки оказывается ириска. Заметив промелькнувшие искры во взгляде у девочки, Лёша спрашивает: -Любишь ириски? Закончив с конфетами, голубоглазая кивает. Мальчик довольно улыбнулся. -Меня Лёша зовут, кстати. Он протягивает собеседнице руку. Новичок значит- неслышно бурчит та, сильно хмурясь-Саша. Девочка недоверчиво смотрит на нового знакомого, но всё же протягивает руку в ответ.