Однажды

Эх, остается только гадать на ромашке, что было бы, если бы я сейчас не проснулся. Вокруг темно, за листьями небольших деревьев скрываются фонари, а на груди тихо посапывает Кэрри. Ну не сказка ли? Поднимаю руку и смотрю на часы. Выясняю, что уже половина четвертого ночи, а с пяти уже начинают ходить люди. Решаю будить девушку. Оставаться в парке на земле не хорошо. Да и не особо-то тепло и приятно. - Кэрри, - шепчу ей на ухо и немного трясу за плечо. Тщетно. Девушка возится на месте, причмокнув губами, и с ее уст срывается совершенно уничтожившая меня фраза: - Да, мамуль, сейчас только салат доем... Это что же, ей там банкет снится что ли? - Ха-ха-ха, ну ты, детка, даешь! – громко смеюсь я. Но девушка и после этого не реагирует. - Эй, просыпайся, ленивая ты душа! Наконец-то она открывает глаза и ошарашено смотрит на меня. Видимо, не понимает, где находится. Вскоре, очнувшись и поднявшись, мы зашагали к месту, где я припарковал машину. Я решил, что в ней мы сможем пробыть оставшуюся ночь (то есть утро), а потом поехать домой. Делать это сейчас как минимум неразумно, ибо я до сих пор не уверен, что протрезвел. Главное, проснуться потом вовремя – в тот момент, когда достаточно машин, и не особо патрульно. Тогда будет все как надо. Все прошло и правда как нельзя лучше. Мы позавтракали вместе, отдохнули, и я вызвал Кэрри такси, после чего она отправилась домой. Оставшееся время я использовал с целью возобновить силы. А следующий день оказался рабочим. Начинался он тихо, ничто не предвещало беготни. Я спокойно бродил по кабинету, раскладывая по полочкам разные папки. И, конечно же, я оцепенел от неожиданности, когда без стука в мою святыню вторглось вражеское войско во главе с мрачным вождем. А еще больше я удивился тогда, когда в вожде распознал Шеппера, а в его сообщниках – ни кого иного, как его собственных детей. Быстрые и проворные, с криками и воплями, они ворвались в мой кабинет, словно мелкие ураганчики. И как только я не услышал их заранее. - Прости, дружище. Форс мажор. - Чего? – недоверчиво проскулил я. Что-то мне подсказывало, что придется приглядывать за этими вредными двумя существами. - Просто они ходили к врачу вместе с мамашей, но ей тоже пришлось провериться, так что я должен был сидеть с ними. Но меня срочно вызывают, так что посиди с ними, будь добр, а Энни их скоро заберет. Из этого слегка путаного объяснения я понял, что не ошибался, а из щенячьих глаз Шеппера – что не удастся отказать. - Пожа-а-алуйста, - протянул тот. - Ох, ну так уж и быть. Присмотрю. - Аллилуйя! – воскликнул друг, и поспешно отправился за дверь, помахав детям рукой на прощание. Они в свою очередь захватили в плен мой рабочий стол и диванчик у ближней стены. - Дядя Стив, смотри, что у меня есть! – начала хвастаться маленькая Бетти, показывая айфон, который по сравнению с ней казался великоватым. – Тут есть игра с кротами и молоточками! «Ох, как же мне жаль бедных кротов» - подумал я и сказал: - Вау, и давно он у тебя? - Тетя Нэнси подарила недавно, – ответила девочка. - А мне она подарила игровую консоль! Но я забыл ее дома, и Бет теперь злорадствует, - уныло произнес Гари. - Ээ.. Что? – переспросил я. Я ослышался? Или... - Ну, консоль... Неужели ты до сих пор не знаешь что это такое, дядя Стив? - Нет-нет, я о том... Кто ты сказал, тебе ее подарил? - Тетя Нэнси, - ответил мальчик, сияя. - Это кто? – поинтересовался я. - Мама сказала, что это ее подруга из колледжа, - вставила свое Бетти. С чего бы это был один и тот же человек? Этого ведь не может быть, верно? Хотя, я даже не знаю, где она училась... Да я вообще не знаю, что с ней стало после нашей последней встречи! Я опомнился от мыслей и продолжил непринужденную беседу с детьми про подарки, их времяпровождение и так далее. Примерно через час за дверью послышалось шуршание, и в кабинет вошла Энн. - Ох, здравствуй, Стив! – запыхавшись, проговорила она. В руках у нее были два пакета и одежда детей. - Бросай на диван, - сказал я ей. – И привет. С облегчением она сбросила багаж на указанное ей место и сделала то же самое со своим телом. - Ребятушки, что вы тут? Не вредничаете? – обратилась женщина к малышам. Те активно начали возражать, что, мол, вели себя тихо. Я подтвердил, сказав, что мы и толком поговорить-то не успели. Потом поинтересовались друг у друга, как кто поживает, что новенького. Я узнал, что некая Нэнси сейчас гостит у Шепперов, но собирается селиться тут... Они еще немного посидели и ушли. Я же отправился на место за своим рабочим столом, в удобное кожаное кресло, где погрузился в мир собственных мыслей. И стал думать о том, о чем уже думал тысячу раз. О своей жизни и своем одиночестве. О том, что скоро наступят праздники, все будут покупать подарки своим детям, родителям, родственникам, возлюбленным, соседям... Будут готовить угощения для гостей, наводить порядки в домах. Будут волноваться, успевают ли они все сделать. А я буду выбирать подарки разве что для родителей. Потому что только мама готовит самую вкусную индейку, и только отец выбирает самую пышную елку. Только они ждут меня по-настоящему. Загвоздка в том, что они уже ждут меня с женой и детьми... Хм, если бы мы с Кэрри пробыли вместе до праздников, я бы взял ее с собой на семейный ужин.