Трубы и трупы

      Он пришёл к ней сам, при встрече непринуждённо бросив дежурное "Привет, как дела?" и изо всех сил стараясь делать вид, что накануне ничего не произошло. В конце концов, идти ему больше было не к кому, а Зина тогда и правда не желала ему ничего плохого.       —Здравствуй, Роза. Я ничего, ты как?..       "...после того разговора" — явно хотела, но не решилась добавить она, памятуя о его запрете на беседы о слишком личных темах.       —Да нормалёк ваще, ю ноу.       На твёрдом железном жёлобе трубы сидеть было неудобно, но Зина, похоже, уже привыкла. Роза опустился рядом на корточки.       Ему позарез надо было поговорить, но слова лишь висели на кончике языка, как будто не хотели собираться в предложения.       —Я чё пришёл-то, — наконец начал он, и Зина тут же повернула к нему лицо, —Ну-у… Ты извини, если я, там, те чёто не то сказал. А то чёт разорался люто ни с того ни с сего… А ты ваще как бы ни при чём. Я ж понял, что ты, там, ничё такого не хотела лишнего, да я сам не хотел, ю ноу?.. Прост раздраконился чёт как не в себя. Вот, кароч. Тыща извинений.       Внимательно выслушавшая его Зина заговорила не сразу.       —Роза… Я на тебя совершенно не в обиде. Это вообще была моя вина, надо было вовремя остановиться, а я… Хорошо, что ты на меня тоже не зол. Главное, что мы друг друга поняли!       Она улыбнулась, и Роза, глядя на её милое лицо, сам невольно растянул губы в тёплую улыбку.       —Хах!.. Ну, крутяк ваще! А то чё сраться-то по фигне, прально? Нам тут вечность жить ващет!       —Да… Это точно, целую вечность… — она немного помолчала, но вдруг неожиданно добавила, —Знаешь, я, конечно, скучаю по своей предыдущей жизни… Но я рада, что здесь мне встретился ты. Ты очень милый и… приятный человек!.. С тобой тут намного-намного лучше, чем было бы без тебя. Спасибо, что ты есть.       Если бы это было возможно, её глаза бы засияли от восторженных чувств, а его щёки бы залила краска смущения.       Совершенно потерявший дар речи Роза только и смог что изумлённо раскрыть рот. Первый раз за обе свои жизни — земную и загробную — он слышал такие слова о себе.       —А-а-а… Э-эм… пасиб, ю ноу… Так э-э… приятно, блин… Знаешь, без тя тут тож была скука адская. Ваще хреново, ю ноу… А как ты прилетела, стало… нехреново, в общем.       Она снова мило улыбнулась, и у Розы всё сжалось внутри. Они застыли, глядя друг на друга и не говоря ни слова. В неожиданно воцарившейся тишине каждый вздох, каждый взмах ресницами звучал поразительно громко. Атмосфера вдруг стала неприлично интимной, и их как будто… потянуло друг к другу…       В конце концов, ни до ни после их случайного знакомства на этом свете никто из них не нашёл себе человека ближе того, кто сейчас сидел рядом…       —Прошу прощения!.. — как гром среди ясного неба раздался чей-то голос.       Они обернулась на звук. В их сторону бодрым шагом направлялся незнакомец. Должно быть, попал сюда совсем недавно, по крайней мере, никто из них ранее его не встречал.       —Извините, пожалуйста! Здравствуйте! Не могли бы вы мне помочь? — подойдя поближе, громким голосом обратился к ним мужчина средних лет, почему-то державший у рта микрофон, —Мне нужно попасть к главным, которые смогут вернуть меня обратно! Смерть настигла меня очень не вовремя, а мне ещё столько всего надо успеть!..       Он говорил живо и горячо, и за толстыми стёклами его очков плясали искры, несмотря на то, что глаза были покрыты белёсой пеленой.       —Чё? — от бурного потока слов Роза опомнился первее, —Дядь? Чокнулся что ли?       —Ни в коем случае!!! Настоящему профессионалу не пристало терять рассудок даже после смерти! Я очень даже в своём уме, и совершенно осознанно заявляю, что мне просто необходимо увидеть хоть кого-то из представителей небесной канцелярии!..       —Да чё, блин, за бред ваще?.. — с едва различимой злобой в голосе произнёс Роза.       —Погоди, — мягко перебила его Зина, после чего обратилась к чудаковатому незнакомцу, —Вы уверены, что отсюда можно попасть назад? И о какой небесной канцелярии Вы говорите?       —Я?! Уверен ли?! К Вашему сведению, я здесь уже второй раз! И со всей ответственностью заявляю, что некогда мне уже поспособствовали в возвращении к земной жизни! Я готов поклясться своей журналистской честью, что это правда! На это я рассчитываю и сейчас. Но без помощи товарищей Бога или Сатаны я совершенно бессилен!..       —Да он больной в край, блин!       —Я бы попросил!       Он крутанулся к Розе, и вдруг Зина заметила, что из его тела рядом с местом, где находится сердце, торчит какой-то небольшой предмет.       —Простите, у Вас что-то… Вот…       Тот, отвлёкшись от препираний с Розой, посмотрел, куда она показывала.       —А!.. Ерунда, — с этими словами он вырвал причину смерти из груди и отбросил в сторону.       На пол, звеня и подпрыгивая, упал короткий железный штырь, острый конец которого был испачкан в крови. По чёрной кожаной куртке вниз побежала слабая тёмная струйка.       —Что ж, похоже мне, как обычно, придётся брать дело в свои руки. А если вам так хочется прозябать в этом неприятнейшем месте, то счастливо оставаться!       Он круто развернулся и уверенно зашагал прочь, оставив после себя лишь кусок железки, тянувшуюся следом дорожку кровавых капель и полное непонимание происходящего.       —Роза… что это было?       —Да кто б знал, нахрен. Чепушила какой-то, ю ноу.       Настроение у него после встречи со странным мужчиной резко испортилось. Зину же настигло странное чувство — что её окружает тайна, разгадка которой мерещится где-то рядом, но исчезает, как мираж, по мере приближения к ней.       —А может, он прав?       —Ну чёт не знаю…       Фигура незнакомца на горизонте уменьшилась почти до точки.       —Роза!.. Пойдём за ним.       —Нахрена?       —Он точно знает, кого надо искать. И мне почему-то кажется, что непременно найдёт! А мы пойдём за ним, и… Вдруг повезёт, и эта… как он сказал?.. небесная канцелярия нас тоже отпустит обратно на землю?       —Ты чё, ему поверила? Он же помешанный явно!       —С чего ты взял? А если нет? Попробовать всё равно стоит!       Она вскочила на ноги и двинулась туда, куда поспешил журналист. Он исчез из вида, но, благо, кровавый след никуда не пропал.       Роза некоторое время колебался, явно противясь всему этому мероприятию, но в конце концов поднялся на ноги и последовал за Зиной, про себя желая, чтобы её затея по поиску "главных" обернулась неудачей.       Он ни разу за всё время их знакомства не видел Зину такой воодушевлённой. С одной стороны, следовало бы порадоваться за неё, с другой… С другой Роза понимал, что подаренная журналистом надежда приведёт Зину (точнее, ведёт прямо сейчас!) к исполнению её самого сильного желания. И чем быстрее приближался этот момент, тем тяжелее становилось на душе. Он ни за что не сможет, да и не будет, пытаться её отговорить вернуться, но… мысль о предстоящей ему одинокой вечности страшила до безумия.       —Роза, там по-моему кто-то есть!..       Так и было. Вдали посреди бесконечного белого полотна возникло два неярких пятна, смутно напоминавших хорошо знакомые ему человеческие фигуры.       —Погоди.       Оторвавшаяся на несколько шагов Зина повернулась к нему и замерла в нетерпеливом ожидании.       —Кароч, это… Туда лучше не ходить, ю ноу.       —Почему?       —Потому что… Ну-у…       —Ты знаешь их? Это те, о ком говорил тот мужчина?       —Ну… Да, блин, это они походу.       —И ты мне не рассказал!.. Ты с самого начала знал, что они мне могут помочь, и даже ничего не сделал!.. Ты это нарочно?!       —Да нет, блин!.. Просто… Э-э… Мне с ними нельзя видеться, кароч. Мы типа… Ну в контрах, всекаешь?       Зина быстро посмотрела на тех самых "главных", потом опять на Розу.       —Ты что, от них прячешься?       —Ну тип того…       —Почему?       —Потому что. Натворил делов. Спрашивать много с меня будут, ю ноу. А оно мне нахрен не упало.       —Тебя… Могут за что-то наказать?       —Так точно, ю ноу.       —Но ты же сам говорил, что на грехи тут всем плевать.       —Я… ошибся. Вернее, пугать тя не хотел. С тебя бы ни за что не спросили, а с меня… кароч, долгая история!.. Я, если ты не помнишь, самоубийство ващет совершил. А эт типа грех большой, ю ноу.       Говорил он как-то неуверенно, совершенно не в своей привычной развязной манере. И с чего вдруг он (уже второй раз!) ошибся в показаниях? Зина недоверчиво прищурилась.       —Роза… Но, может, если с ними поговорить, то получится их убедить и избежать…       —С чего бы?       —Ну давай хотя бы попробуем! Вдруг получится!.. Второй раз ведь не умрёшь. А может они вообще сжалятся и отпустят тебя на землю!.. — воскликнула она и потянула его за рукав.       —Да ну, блин, такого точно не будет…       —Будем надеяться на хорошее!..       Противиться ей Роза не смог. События принялись разворачиваться по самому нежелательному варианту; надеялась на хорошее она, а готовился к худшему он.       —Здравствуйте!.. — окликнула Зина двух людей, которые людьми-то в сущности и не были, —Простите, пожалуйста, надеюсь, мы не очень вас отвлекаем!..       Начальники небесной канцелярии, сидевшие в креслах за высоким журнальным столиком и увлечённые игрой в шахматы, обернулись на звук её голоса. Мужчина постарше, с седой бородой и в домашнем халате, должно быть, был тем самым товарищем Богом, а его одетый во всё чёрное соперник, чью голову украшали красные рога — товарищем Сатаной. Ничего не выдавало в них всемогущих повелителей загробного мира кроме наличия живых, небелых, как у остальных обитателей, глаз.       —Приветствуем. Э-э, да нет, ничего вы нас не отвлекаете, — ответил Бог, —Чем можем быть полезны такой милой девушке?       Но прежде, чем Зина успела ответить, а разговор вмешался Сатана.       —Роза, блин, эт ты что ль там шкеришься? Ты чё, кисель, в прятки играешь? — посмеиваясь, сказал он.       Бог тут же оживился, даже слегка привстал с кресла.       —О!.. Роза, правда ты! Совсем тебя не узнал. Что-то ты нас совсем забросил, даже не показываешься.       Ничего не понимавшая Зина обернулась и посмотрела на Розу. Тот усиленно прятал лицо за волосами и, казалось, хотел провалиться сквозь землю.       —А-а, здарова, да, — натянуто-радостно выдавил он, —Да не заглядывал, потому что чёт всё никак не получалось, ю ноу, — и пока никто не успел раскрыть рот тут же продолжил, —Кароч, это Зина, и она хочет попасть обратно. Организуете малышке трансфер, ю ноу?       Он выпалил это так быстро, что Зина опешила.       —Да не вопрос, — низким голосом прогудел Бог, —Организуем в лучшем виде.       —Роза… — шепнула ему Зина, —Что происходит?..       —Что-что, блин?!... — шепнул он в ответ, —Ты разве не этого хотела?       —Я… Я не об этом!.. Я не понимаю, что тут творится!.. Ты сказал, они тебя недолюбливают, тогда почему…       —Какая, нахрен, разница?!... Забей, блин. Дверь ща те откроют, метнёшься пулей, и всё, аля-улю!..       —А… А ты?..       —Меня не выпустят, нахрен, отсюда, я те уже сказал! Хорошо, блин, ваще, что хотя бы тебе щас помогут.       —Больше двух говорят вслух, блин! — окликнул их Сатана.       Зина тут же обернулась. Бог учтиво придерживал из ниоткуда появившуюся уже открытую дверь, Сатана с весёлой ухмылкой наблюдал за происходящим.       —Простите!.. Пожалуйста, не сочтите мою просьбу слишком дерзкой, но… — умоляюще заговорила Зина.       —Ты чё несёшь, щас нам обоим кранты! — прошипел на ухо Роза.       —...но не могли бы вы позволить и Розе уйти отсюда?       Оба чувствовали, что сейчас, после нескольких мгновений звенящей тишины, судьба решится окончательно и бесповоротно. Но если Зина ждала последнего слова небесной канцелярии с замиранием сердца, то Роза немел от ужаса.       —Так а кто его тут держит? — наконец произнёс Бог.       Снова повисла тишина, но уже другая.       —А… Просто он сказал…       —Да ему уже сто раз предлагали, ю ноу. Но ему чёт походу тут окисляться в кайф, — перебил Сатана.       Зина широко распахнула глаза и медленно повернулась к Розе. Тот, кажется, принял решение притвориться статуей.       —Роза…       Он отстранился.       Уже стало всё равно на его враньё и укрывательство существования "начальства", запускающего волшебный лифт до живого мира. Хотелось лишь одного.       —Роза… пойдём…       —Нет.       —Почему?..       —Что "почему"?! Тебе есть, ради чего возвращаться, ты и иди.       —Роза!.. — к горлу начали подступать предательские слёзы от осознания напрасно данной ему надежды.       Теперь у неё и там, и здесь есть как минимум один дорогой сердцу человек. И в придачу — необходимость сложнейшего выбора между ними.       —Пожалуйста, хотя бы попробуй, — нарочно перевела тему она, —Я верю, что ты сможешь начать жизнь с чистого листа!..       —Я уже сказал нет.       Намерения его были твёрже гранита. Но глядя на его строгое бесстрастное лицо никто бы не подумал, какая боль терзает его изнутри.       Сдерживать слёзы уже не получалось. В рукаве остался последний козырь.       —Тогда я не пойду без тебя! — горячо воскликнула она, совершенно не стесняясь устраивать сцены при давно открывшем дверь Боге и Сатане, которого всё происходящее откровенно забавляло.       Роза сделал к ней шаг, и Зина попятилась от неожиданности.       —Да? — на плечо легла тяжёлая рука, и она сделала ещё один вынужденный шаг назад —Жаль, блин, — ещё шаг, —А придётся.       Вместо шага последовал толчок в плечо. Не удержав равновесия, Зина полетела назад, силясь схватиться за какую-нибудь опору, но ловя лишь воздух. Краем глаза она увидела, что пролетела сквозь прямоугольный контур и запоздало поняла… что всё…       Розина фигура, застывшая в проёме, стремительно удалялась, и как бы Зина не сопротивлялась тащившему её в обратном направлении потоку, выходило только беспомощно размахивать руками. Звука надрывавшегося в отчаянно крике голоса не было слышно, была только ужаснейшая какофония. Перед глазами в бешеном круговороте летели всполохи и яркие разноцветные полосы. Чем дальше её уносило от маленького прямоугольника света, тем сильнее нарастал звук и быстрее мелькал свет, пока наконец по глазам не ударило ослепительной белой вспышкой, а уши не заложило от пронзительно тонкого писка.       Как из полупространства она попала в знакомую лабораторию, Зина не помнила. Она приподнялась и глубоко вдохнула. Как же всё-таки иначе по сравнению с тем миром ощущался этот вдох! Правда, и невысохшие слёзы на щеках, казалось, резали кожу. Беспокойные мысли же резали душу.       —Роза… — тихо всхлипнула она, —Роза!.. Почему?!...

***

      Каждый получил то, что хотел, и никто не будет жалеть о случившемся. Это было правильно, и иначе случится было не должно. В таком ключе рассуждал Роза, смотря в опустевший дверной проём.       Тогда почему вместо ожидаемой радости ощущается лишь горечь?..       —Невежливо отказывать малышке, — подал голос Сатана, —Тем более такой симпатичной, ю ноу.       Бог почему-то оставил дверь открытой и вернулся к игральному столику.       —Охо-хох… что мы с тобой можем знать? Чужая душа — потёмки, — заключил он и сел в кресло.       Роза не слушал их разговор и продолжал стоять на месте таращиться на открытую дверь.       Он поступил правильно. Правильно! Однако почему-то ни шагу не мог ступить прочь от заветной переправы.       Но вернуться в тот мир, одним своим существованием напоминавший о болезненном предательстве?! Снова пережить все воспоминания и пройти через ад?! И пусть в этом аду живёт один невинный ангел, который непременно облегчит его земную ношу, стоит ли игра свеч, если ангелочку уже есть кому дарить лучи заботы и поддержки?..       —Роза, — вновь заговорил Сатана, — она же звала тебя. Она те хотела помочь.       —Это неважно, блин.       —Ты не прав, — пробасил Бог, —Она в тебе нуждается. И не только потому что хочет тебе помочь. Ты тоже ей нужен, Роза.       —Да нет же блин!       —Хо-хо-хо!.. Ну-у, думай, как хочешь. Но поверь — я знаю.       Роза всерьёз задумался. Уверенности в правильности своего решения заметно поубавилось.       —К нам всегда успеешь, — сказал Сатана, —А вот там, блин, время уходит.       Бог только согласно покачал головой.       Они были правы. И Роза наконец это понял.       Он обернулся, тряхнув длинными волосами, и посмотрел на них в последний раз.       —Ладно… я… попробую… Заново.       Небесная канцелярия утвердительно кивнула. Бог слабо улыбнулся. Сатана помахал рукой на прощание.       Страх перед грядущим и предчувствие заново заноющих ран больше его не тревожили. Роза сделал шаг. Вперёд.       То ли он пролетел сквозь мир, то ли мир сквозь него — это было чертовски неважно. Как только он ощутил под ногами твёрдый асфальт знакомого города, важным стало только одно.       "Зина… Где мне тебя искать?.."

***

      Зинин мрачный настрой коллеги, чрезвычайно обрадовавшиеся её появлению, списали на пережитый шок. От подробных расспросов отказались по этой же причине и до конца дня её оставили в кабинете наедине с чаем, пустырником и печалью.       "Если б я только смогла его убедить… Бог и Сатана же были не против!.. Он, получается, наврал, и ни за какие грехи бы ему не досталось. Тогда почему, почему?!..." — в который уж раз мелькала эта мысль, неизменно вызывая слёзы.       Стрелки часов наконец-то доползли до заветной шестёрки. За пребывание в загробном мире Зина успела отвыкнуть от существования времени и осознала, что пора собираться домой только когда ей, отрешённо сидящей на стуле у окна, об этом напомнили коллеги. Она сменила белый халат на бежевое фетровое пальто и вышла из лаборатории.       И первое, что увидела, как только спустилась с крыльца НИИ — как Иннокентий Николаевич спешит навстречу красивой высокой блондинке и дарит ей приветственное объятье.       Глядя на них, Зина почувствовала… только горечь. Даже не от осознания, что ей не получить от него ни капли тепла. А что Роза, верящий в правильность своего выбора, зря заставил её вернуться…       На Иннокентия Николаевича стало как-то всё равно. Пусть он будет счастлив со своей особой, пусть и сам сделает её счастливой. Только вот ей, Зине, без возвращения на тот свет счастливой уже не стать.       Она засунула руки в карманы, грустно опустила голову и зашагала в сторону дома.

***

      Он перевернёт весь город с ног на голову и обратно, но отыщет нужную трубу! Иначе зачем ему дан этот шанс?       Роза широкими шагами челночил по улицам и переулкам, спрашивал каждого прохожего и судорожно шарился глазами вокруг в поисках похожей на Зинину фигуры. Отчаяние то и дело захватывало его, но надежда не гасла. В конце концов, к неудачам он давно привык.       Она говорила что-то такое… Что на работе что-то испытывали… И потом несчастный случай… Это могло бы сузить поиск, но в голове совершенно не возникало мыслей, в каком направлении стоило искать!..       Оставив бестолковые раздумья, Роза решительно двинулся вперёд. Он ещё не заходил на соседнюю улицу, хотя, казалось, уже прошерстил весь город.       Он дошёл до угла, резко повернул налево и чуть не сбил с ног миниатюрную девушку. Роза опустил глаза…       —Зина…       —Роза…       Сердце пустилось в бешеный пляс при виде высокой фигуры, словно по волшебству возникшей на пути. Из глаз брызнули слёзы, стоило убедиться, что стоявший перед ней Роза более чем реален.       —Зина, блин!..       —Роза, Розочка!..       Счастливый крик пропал в воротнике его куртки. Как же по-иному в этом мире ощущалось каждое прикосновение, каждый вздох, каждое движение!       —Спасибо, что вернулся…       Он отстранился и поднял на лоб очки. Два голубых океана ласкали её лицо волнами тёплых взглядов.       "Какие же у тебя красивые глаза…"       —Без тебя бы нихрена не было, ю ноу? Это тебе спасибо. Что ты есть.       Зина, сдержав счастливые слёзы, прижалась щекой к его щеке.       Невесть сколько времени они стояли в обнимку, не обращая внимания на косящихся на странную парочку прохожих. Холодный осенний ветер обдувал лица, путал волосы, но до его ледяных порывов Розе и Зине, согревавших друг друга живым теплом, не было дела. Оба думали об одном и том же. Что их жизнь теперь точно станет прекрасной.