Возвращение

Джимбо был молод и в полном расцвете сил. Разумеется, силы ему хотелось тратить не на работу и не на учебу, а на прогулки с противоположным полом, веселье в барах и прочие забавы юности. Поэтому Джимбо — чтобы родители не доставали нотациями — устроился на самую легкую работу, которую только можно было придумать. Необходимо было всего лишь следить за старыми датчиками и панелями управления. Прежний сотрудник перешел работать в другую сферу около трех лет назад и за время работы Джимбо панели успели обрасти сантиметровым слоем пыли, на котором четко прорисовывались пятки Джимбо, заброшенные на панель управления. Все равно все эти датчики никогда не подавали признаков жизни. Безучастно сканировали космос и молчали. Но традиционная работа наблюдателя до сих пор находилась в списке, и пусть платили за нее копейки — но за эти копейки Джимбо мог притаскивать на работу друзей, выпивать, угощаться — все равно эти сканеры и датчики уже никому ни для чего не сдались. Абсолютно бесполезная должность — но Джимбо она устраивала. Для других профессий у него не было ни сил, ни харизмы, ни амбиций, тем более, что обзаводиться семьей ему не хотелось, так что его все устраивало. Самое главное — что на этой работе вообще никогда ничего не нужно было делать. До сегодняшнего дня. Джимбо как обычно полулежал в кресле со своим любимым журналом, попутно прихлебывая из бутылки пивко — на столе рядом уже ждали бутерброды, которые он прихватил из дома. Как вдруг один за другим датчики стали оживать. На первом проявился силуэт небольшого космического челнока. На другом побежали строки данных. Третий пронзительно запищал. Именно этот пронзительный писк и отвлек от журнала увлекшегося чтением Джимбо. Он вскочил, запутавшись в ногах, с грохотом повалил стул и в ужасе уставился на пищащие панели управления. — О-о-о! — не информативно заныл он, панически оглядываясь, — что же делать?! Его взгляд упал на запыленный томик с надписью: «Служебные инструкции». Он схватил его, чуть не уронив, быстро пролистал, просмотрел и, пару раз сжав-разжав кулак, чтобы унять дрожь в руках, осторожно перевел несколько рычагов в положение «вкл», набрал, косясь в книгу, коды на сенсорных панелях и осторожно произнес, строго по инструкции: — Наблюдатель. Жду информацию. — Ша’Архан, — раздался грубый и какой-то чуждый голос. Аудиограмма заколыхалась, одновременно записывая переговоры и визуализируя голоса. — Сектор 1432-847, звезда Алаш-Шайя. Четвертая планета от звезды. Координаты передаю. Состояние здоровья удовлетворительное. — Причина запроса? — Сглотнув, все так же по инструкции произнес Джимбо, пытаясь успокоиться. — Кончилось топливо. Аварийная посадка, — сухо отозвался голос. — Попал в космическую аномалию. — Запрос принят, направляю помощь. Конец связи. — Конец связи, — буркнул чужой голос и датчики снова затихли. Казалось, и не было этого странного разговора. Джимбо несколько секунд бездумно пялился на экраны, на которых висели данные о диалоге, подтверждая, что ему все это не приснилось, после чего бросился к голофону, включил его и заорал во всю глотку: — Сработка! Передаю данные! На том конце засуетились, кто-то что-то закричал вглубь помещения и Джимбо злорадно подумал, что не ему одному сегодня выпала честь паниковать и спешно вспоминать должностные инструкции. После чего вернулся в кресло и, отдуваясь, залпом допил пиво. Почесал в рецепторах, щелкнул мандибулами и подумал: «Эх, а я ведь еще думал, что эта работа бесполезна!».