Формулируйте чётче

- Хм... я думаю, мы уладим этот вопрос, когда наши гости будут уходить. Я от неожиданности схватила Кэйю за руку и обернулась, когда низкий спокойный голос прозвучал, казалось, отовсюду. И тут же стало неловко за трусливый жест, когда сообразила, кто и откуда с нами разговаривает. - Кто бы видел, с каким лицом я шарахался первые разы, - Аякс сочувственно улыбнулся. - Быстро привык и теперь нахожу это весьма удобным, но по привычке иногда ору на другой этаж, хотя он и шёпот мой слышит. - Так он в курсе, о чём мы разговариваем? - Осторожно поинтересовалась я. - Нет. Я же попросил дать нам возможность посекретничать. - Какие милые, доверительные отношения! - Поддел его Кэйа, но, обернувшись ко мне, вдруг рассмеялся с притворным ужасом на лице. - Только представь себе, что если бы и Дилюк мог на расстоянии нам разносы устраивать? - Представляю. Мы так и живём в моём мире! У нас для этого телефоны придумали, тебе могут позвонить, в какой бы точке земного шара ты ни находился! - Я развела руки и изобразила вселенскую скорбь в глазах. Но не услышала в ответ ожидаемого смеха. Реакция была странной. Аякс перестал жевать, а капитан озадаченно свёл брови в попытке понять услышанное. - Чего? Шара? - Теперь они оба уставились на меня. - Это твой мир так называется или выражение следует понимать буквально? Бездна! Я была поражена не меньше них. У меня и раньше возникали похожие ситуации, но касались они обычно каких-нибудь мелких различий, а тут всплыло фундаментальное знание, известное у нас каждому ребёнку. И как теперь выкручиваться перед святыми в своём неведении плоскоземельщиками? - Ребята, не берите в голову! Скажем так: мир полон чудес и волшебства! - Внезапный порыв ветра, распахнувший шторы, принёс отдалённый раскат грома и отвлёк внимание от щекотливой темы. Или это Боги погрозили мне пальцем? С местных станется. - Ты давай поправляйся, а мы пойдём, пока дождь до сюда не дошёл, - я наклонилась над рыжим и, запечатлев поцелуй на бледной щеке и получив ответный, наткнулась взглядом на листок, наполовину скрытый складкой одеяла. Каллиграфический почерк Кэйи с характерным написанием некоторых букв я узнала сразу, хоть и бросалась в глаза небрежность, видимо, писалось это в спешке. "Надеюсь ты выкарабкаешься. Без тебя было бы скучно". - Какая прелесть! Хотелось бы, чтобы поводов для подобных пожеланий друг другу больше не было, - ехидно прокомментировала содержание и сам факт и тут же укол в сердце заставил вспомнить, как я зачитывала полуживому капитану такую же от Аякса. Когда мы спустились вниз, в гостиной, не смотря на то, что день был в разгаре, царил полумрак. Свинцовыми тучами приближалась гроза. Бог, избавившись от фрака и жилетки, читал, сидя в кресле и попивая чай. Было заметно, что его несколько раздражает сумрак и он вынужденно сидел ближе к одному краю кресла, подставляя страницы скудному свету из окна. - Аякс поел? - Неожиданный вопрос застал нас врасплох. - Съел почти всё и выпил ещё один стакан воды, - отчиталась я. Обладатель янтарных глаз, удовлетворённый ответом, кивнул, отложил книгу и подошёл к книжному шкафу. Пространство выдвижного ящика, открывшееся нашему взору, занимали аккуратные ряды чёрных бархатных мешочков. - О какой сумме идёт речь? - Восемьсот тысяч. Невозмутимый создатель моры вскинул бровь. Уловив его настороженность и недовольство, Кэйа со всем спокойствием поспешил развеять тревожные мысли Чжун Ли. - Ничего незаконного. Была совершена честная сделка. Вещь куплена и доставлена. - Мне охарактеризовали Вас как человека благоразумного и зрелого, доверюсь этим словам, - Моракс достал два мешочка и, отсчитав из второго триста тысяч, доложил их в первый. - В любом случае, мне отрадно знать, что он завёл приятельские отношения с достойными людьми. В этом доме вам всегда рады. * Бледные губы тронула улыбка, когда тихий заботливый голос проник в сознание. - Ты не спишь? Тебе что-нибудь нужно? - Да. Ты нужен, - всё так же улыбаясь, прошептал он в ответ. - Я успел здорово соскучиться за то время, что меня не было на этом свете. И ещё чашечку чая, будь добр. - Мягкий, едва различимый смех разошёлся мурашками по всему телу, заставив от удовольствия прикрыть веки. Открыл он их на звук приближающихся шагов, и вот на столик перед Чайльдом опустилась чашка свежезаваренного чая и пиала с рубиновым вареньем. - О, сладенькое. Спасибо, что не забыл. Ты не представляешь, какая у нас малина дома растёт! Зимой главное лекарство - варенье малиновое и отвары из её веточек и травок всяких. И баня с хвойным веничком! - Так вот откуда отличная переносимость боли и даже.. хмм.. некоторая любовь к ней. - Ха-ха. Кто-то чем-то недоволен? - Голубые глаза смотрели с озорным вызовом, когда он подчёркнуто медленно облизнул ложку сначала с одной стороны, потом с другой. - Дорогой сяншен, не мог бы ты уже раздеться и согреть моё обескровленное тело? Я буду спать на тебе и видеть тёплые исцеляющие сны. - Но только в лечебных целях! - Улыбнулся "дорогой сяншен", убрал столик и степенно начал снимать и аккуратно развешивать на спинке кресла рубашку, брюки... - Скучно! Ты так ничему у меня и не научился. - Разве мне подойдёт эта роль? Давай оставим всё как есть: соблазнять будешь ты, а я сосредоточусь на технике. - Уговорил! Кто в чём силён, пусть тем и занимается. Ты мог бы зажечь свечи? Будет шуметь дождь, мерцать пламя, ты рядом. - Аякс тут же опомнился от романтического видения и уставился на мужчину. - Что-то я расклеился. Уже как девчонка заговорил. Тот забрался под одеяло и привлёк парня к себе. - Со мной рядом можно. Иначе для чего это всё? Чтобы можно было безбоязненно показать слабость и, не задумываясь, отдать всё ради другого, - закончить размышления ему не дали губы, которые трепетно коснулись и замерли в нерешительности. - Ты и вправду сам не свой. Всё будет хорошо, если сам никуда больше не влезешь, - Чжун Ли взял парня за подбородок и уже сам поцеловал его. - Ложись и поспи. А я пока почитаю что-нибудь и постараюсь тебя не будить, - он хотел было взять с тумбочки начатую книгу, но рука Тартальи остановила его. - Ты знаешь, терпение не мой конёк, да и держать тебя в неведении насчёт всей этой авантюры не хочется. - Аякс перекатился к своему краю постели и извлёк из ящичка прикроватной тумбы аккуратно упакованную книгу. - Я хотел дождаться твоего Дня рождения, но ладно... Дарю! Тонкие пальцы приняли свёрток и аккуратно избавили книгу от обёрточной бумаги. Бережно были перевёрнуты несколько листов. - Она же на древнем языке! Ты наугад купил? - Удивление в тоне смешивалось с неподдельным интересом к вещи. - Итэр переводил. Этот чудо-мальчик, оказывается, даже мёртвый язык понимает. Я Аделию потащил с собой, чтобы она помогла выбрать. Кто ж знал, что я наткнусь именно на эту книгу. Я бы её в любом случае купил, - Чайльд вздохнул и откинулся на подушку. - Я Дели, получается, просто так нечаянно чуть не убил. Подушечки изящных пальцев легко прошлись по верхнему краю толстой обложки и остановились, постукивая по уголку, который оставлял небольшую вмятину на мраморной коже. - Аякс, для твоего оправдания нет ни одного аргумента. Ты чуть не разрушил жизни трёх человек. Тебе нужно сделать соответствующие выводы об отношении к окружающим. Если ты заводишь друзей, то их для начала не плохо было бы просто слушать! - Поверь, она у меня перед глазами стоит, прозрачная и мёртвая! И следующим трупом стал бы я. И это был первый раз в моей жизни, когда я понимал, что получу справедливо! - Он положил согнутую руку на лоб, несколько раз прикусил губу. - Я понимаю о чём ты мне говоришь. Я-то всегда слышал только полезную для меня информацию, а остального просто не замечал. Привычка вычленять важное. Из друзей у меня только родня и ты, с кем я вообще на человеческом языке общаюсь, с интересом... простым человеческим. Ох! - Парень вздрогнул и засмеялся, когда теплая рука, проскользнув под одеялом, легко коснулась кожи живота. - Щекотно! - Грубо пока не жди. Расскажи лучше, где ты нашёл такую редкость? - Его пальцы ещё немного поблуждали по впалому животу и, наконец, нехотя он убрал руку. И тут же был заключён в довольно крепкие для ослабленного юноши объятия. - Зачем ты дразнишь моё израненное тело? - Аякс устроился на вплотную сдвинутых подушках, расслабился и широко зевнул. - По своим каналам узнал, кто нелегально, в обход Гильдии торгует антиквариатом. Сходил-проверил. Решил вернуться уже с Аделией. В общем, он нам зачитал, понравилось, договорились о покупке. Итэр тоже какую-то занюханную тетрадку у торговца этого нашёл. - Подожди, так эта книга не была похищена? Зачем же вы вообще втроём пошли на похитителей? Нужно было сообщить миллелитам! - Я-то свою покупал, а Итэр выменял дневники на возврат украденного. Кэйа, понятное дело, не бросил пацана. А мне что было делать, по твоему? Тем более давно хотел посмотреть на капитана в деле. Мы с ним вдвоём - это просто песня! Нет, танец! - Аякс даже привстал, опершись на локоть. Голубые, как и его клинки, глаза блестели восторгом. - Я понял, понял! - Для Чжун Ли не были новостью бурные эмоции каждый раз, как речь заходила о сражениях. - Ляг, пожалуйста. Опять белый весь. - Там в книге ленточка. Если её не переложили между других страниц, то она отмечает стихотворение. То самое. Я слышал только небольшой отрывок. Расскажешь, о чём там дальше, чем закончилась битва? - Он положил ладонь на плечо мужчины, пробежал глазами по незнакомым буквам на открытой странице и с любопытством начал рассматривать детальную, изображающую батальную сцену гравюру. Яксы, похожие кто на людей, кто на животных, терпели явное поражение он страшных омерзительных демонов. Как вдруг его внимание привлекло то, что матовая светлая кожа рук Моракса начала медленно темнеть, и пока тусклыми, еле различимыми змейками проступил золотой орнамент. - Ого! Ты чего? Что там такое, что ты так разволновался? - Ты знаешь, кто это написал? - Да, мне сказали - Гуй Чжун. Потому и купил без раздумий. - Верно. - Глаза сверкали расплавленным золотом. - Она всё видела. Но она не была воином. Она звала меня, а я не слышал. Я был слишком далеко и пришёл слишком поздно. Бледная рука сжала почерневшее плечо, а в чистых голубых глазах отражался бурлящий благородный металл. Одно дело тешить своё самолюбие той мыслью, что драконоподобный бог заваривает тебе чай и рассказывает о скучных исторических фактах, и совсем другое - понимать, что он и есть сама история этой земли. - Ты был там? И Сяо? - Нет, я ещё не знал его. Но другие... Земля осквернена, Яксы впадают в безумие. Меня лишили земли, воинов, а потом забрали и Гуй Чжун. - Чёрт! А я, дурак, хотел тебе приятно сделать, да просчитался. Одно расстройство всем получилось... Злосчастная книга была немилосердно отброшена, и мужчина, прижав к себе парня, навис над бледным любимым лицом и посмотрел в непривычно печальные глаза. (Совсем ещё мальчишка! С трогательными, искренними порывами, с широко распахнутой душой... Он рано запачкался в политике и интригах, да и судьба настойчиво пытается навязать ему роль злодея. И эти его неукротимые амбиции. Но со мной у него есть шанс не потерять себя. Не дать Бездне окончательно очернить сердце...) - Аякс! Есть моменты, которые нельзя забывать. Их нужно бережно хранить в душе, чтобы знать, что всё было не напрасно! И это один из дней, которые я буду помнить всегда! * * Когда мы вышли из дома Тартальи, низкие тяжёлые тучи уже накрыли половину неба, и порывистый ветер приносил первые крупные капли. Отдалённые глухие раскаты становились громче - в горах во всю бушевала гроза, неумолимо приближаясь к Гавани. В промежутках между старыми плоскими камнями, которыми была вымощена небольшая площадь, упрямо пробивалась растительность. Я остановилась и закрыла глаза. - Послушай, как тихо! Даже птицы замолчали. Я так люблю это затишье, этот запах чуть намокшей земли и травы! - На моё устремлённое к небу лицо упали несколько капель и медленно скатились по щекам. - Ты светишься. - Потому что мне хорошо. - Ты буквально светишься! - Кэйа подошел и тронул пальцами мои волосы. Луч солнца, найдя лазейку в чёрном нагромождении, на несколько мгновений осветил часть Гавани, затронув и мою рыжую копну. - Вы с Люком вспыхиваете, как два огонька. Это завораживает. Не прошло и пары минут, как капли стали чаще и ветер намного холоднее. - Если в нас, мокрых, ударит молния, это будет не очень хорошо, скорее даже очень печально. - Кэйа потянул меня за руку. - И правда, уже не очень приятно, да и в Монде осень, а ты уже прилично вымок. Прости, не подумала. - Мы так и держась за руки, добежали под хлынувшим дождём до точки телепортации и ахнули, окунувшись в бодрящий октябрьский день. Дойдя до дома, мы скинули липшую к телу мокрую одежду, и я принялась усердно сушить синие волосы пушистым полотенцем. Хлопнула входная дверь, и на пороге комнаты возник Дилюк. Тоже совершенно мокрый. - Следил за нами, что ли? Или в озере поплавать решил? - Я накинула полотенце на плечи капитана и расчёсывала спутанные волосы, через плечо глянув на обвисшие красные пряди, с которых продолжала капать вода. - Чего сразу не просушился? - Очень смешно, -недовольно буркнул Рагнвиндр. Он прошелся по комнате, явно что-то выискивая. - Твою-то мать! - Чёрный широкий ремень был извлечён из-под подушки на кресле. На нём болтался Глаз бога. - Ни слова! - Дилюк угрожающе наставил палец на Кэйю, который уже хотел было открыть рот. Тому оставалось только давиться смехом и не озвученными остротами. Мне каждый раз было забавно наблюдать, что при лёгкой активации пиро от Дилюка начинал подниматься пар. Я не удержалась и приложила пальцы к его щеке. Горячо. Если бы не нынешняя моя форма, я бы наверняка получила лёгкий ожог. - А ты раньше Глаз забывал или впервые? - Было пару раз, а этот остряк вообще однажды на зачистку без Глаза пошёл, - Люк отыгрывался за не произнесённые, но придуманные насмешки в свой адрес. - Вот тогда действительно было не смешно! С тех пор не забываю! - Капитан продемонстрировал длинный шрам на левой руке. - Ты не ответил! Пошёл за нами в Ли Юэ следить? - Не следил. Просто вспомнил об одной вещи и заодно заскочил к партнёру, они мне письмо недавно прислали с изменениями к обычному заказу, уточнил детали, - он взял расчёску и начал неравный бой со взъерошенной ветром и намоченной ливнем огненной гривой. - Как там наш Предвестник поживает? - Бледный как смерть, но в целом нормально. Да, кстати... - Альберих достал из рюкзака увесистый мешочек с морой и положил его на стол. - Возвращаю долг. * * Кэйа увязался с нами в "Долю ангелов", а на напоминание об узнике в карцере только отмахнулся. - Посидит подольше - сговорчивее будет! - Мы вообще-то работать идём, а ты что будешь делать? Ладно, по-другому спрошу, платить за вино хоть будешь? - Я взяла под руку и потребовала ответа. - Обещаю быть примерным, тихим посетителем! - Эх, а Моракс тебя считает "благоразумным и зрелым", а ты пить надумал с раннего вечера. Ну, хоть покормим тебя, - смирилась я. - А кто это, интересно, дал мне такую характеристику? - Кэйа заглянул через меня и напоролся на готовый вспыхнуть огонь в глазах брата. - Ни слова! - Дилюк во второй раз за сегодня пресёк попытку подловить себя. Мы были почти на месте, когда Кэйа, решив разрядить атмосферу сменой темы, выдал: Сегодня выяснилось, что наша Дели жила на Шаре! А ещё говорила, что наш мир странный! Мы хоть по ровной поверхности ходим. Дилюк открыл дверь таверны, пропуская нас вперёд, и задумчиво произнёс, войдя следом: - Теоретически это возможно, если шар достаточно большой и будет вращаться определённым образом. Но это не про Тэйват, расстояния не те. А вообще интересно. - За стойкой сидел скучающий до нашего появления бард. Дослушав размышления Рагнвиндра, он повернулся и, чуть склонив голову к плечу, посмотрел лукавым взглядом прямо мне в глаза. Нужно ли говорить, что я и так была не рада возобновлению этой темы, но теперь земля вообще ушла из-под ног. - Господа, добрый вечер! - Звонкий голос и открытая улыбка были обращены к моим спутникам. - Прошу, не могли бы вы оставить меня наедине с вашей дамой на пару минут? У меня буквально отвисла челюсть, когда Кэйа молча прошёл в зал, а Дилюк, кивнув Чарльзу, исполняющему роль бармена, увёл того следом за братом. Венти спрыгнул с высокого барного стула, прошёл за стойку и взглядом пригласил меня подойти. - Привет, Аделия. Тебе "Багровый закат"? - Он откупорил бутылку и налил густое сладкое вино в бокал, покачал его и с наслаждением вдохнул терпкий аромат. - Я скажу сразу, что это было сказано ненамеренно. Словосочетание "земной шар" обычное, естественное. Да, моя планета круглая, и подозреваю, что и эта тоже. Просто другая версия. Теперь можешь ругать. - Звонкий смех в ответ не очень помог успокоиться. Наоборот, когда ты оправдываешься, а в ответ смеются, это как-то напрягает. Он вышел из-за стойки и, поставив передо мной бокал с вином, устроился вполоборота на соседнем стуле. - Для начала поясню то, что у тебя вызвало изумление. Хм.. Они хорошие ребята, - он кивнул в сторону общего зала, где за столом сидели братья и управляющий. - Я их люблю всей своей душой за то, что они делают для Мондштадта, и уважаю. Ты улыбнулась, и я знаю почему! Бродяжка-бард и хозяин таверны - вечная история. Дослушай, - он поднял свой стакан и пригласил выпить. - Так вот, они умные ребята и чётко понимают, когда можно выставить за порог пьяного Венти, а когда прислушаться к просьбе Барбатоса, - отпил и смаковал некоторое время напиток, явно уступающий благородному "Закату". - Ты же в курсе, что я лишился своего Сердца? Как и Моракс. Но он старше и мудрее, и потому сам отдал его. Сердце - это договор. - Можно вопрос? Я так понимаю, у вас разная природа происхождения... гхм, как бы чётче- - Я понял тебя. Я - дух, элементаль, - он снова пригубил и, сощурившись, улыбнулся. - Ты видела некоторые из проявлений сущности Моракса, да? Он полукровка. Наполовину дракон со своими плюсами и минусами.. Про минусы не спрашивай! - Звонко засмеявшись, сразу отрезал все вопросы. - А вот про плюсы.. ха.. Кэйа проболтался, да? - Да, Дилюку. А тот Тарталье это выдал. Там слово за слово. Думала, в ту ночь погорельцами будем. На очередной искренний смех барда оглянулась, казалось, вся таверна. Воспользовавшись моментом, я поймала взгляд моих парней и, слегка улыбнувшись, кивнула. Интересно, догадывались ли они, о чём на самом деле этот разговор? Вволю насмеявшись, сидевший ко мне до этого вполоборота Венти развернулся и протянул раскрытую ладонь. Я в замешательстве положила свою сверху. - Я не знаю, откуда ты пришла, но не нужно понапрасну смущать умы простых людей своими знаниями. Хоть я и лишился Сердца, но всё ещё несу ответственность за них. Но теперь уже перед собой. Ты должна понимать, что установлен жёсткий порядок, который один раз уже пытались оспорить. Спроси об этом каэнрийца. Есть догматы, по которым живёт наш мир. Или у вас по другому? Не усложняй себе жизнь, просто наслаждайся, раз уж ты с нами надолго. - Я поняла тебя. И действительно, не лезу со своим уставом, у меня и так жизнь не скучная. - Я представляю! Такой лакомый кусочек отхватить! Кусочки! - (И как мне ответить на сальные шутки и подмигивания от подростка? Никогда не привыкну к его внешности!). - Прости, Дели, это уже Венти заговорил, - он выпустил мою руку. - Твои извелись уже, приглашай их присоединиться. Дилюк, видимо удовлетворившись словесным отчётом Чарльза, отпустил его домой и занял место за барной стойкой. Кэйа, уловив сменившееся настроение, подвинул Венти и сел рядом со мной. - О чём вы тут шептались? - Хоть вопрос и был адресован мне, ответил на него Барбатос. - О богах и людях. - Даже не знаю, что лучше - когда боги есть или когда их нет! - Выдал провокационную фразу каэнриец. - По мне, так лучше, когда люди остаются людьми, - невозмутимо ответил недавний Архонт. - Дружище, да это звучит как тост!