Два воина

Рассвет, который встречал сегодня утром воин дроу в полнейшем одиночестве и тяжёлых раздумьях, выдался поистине гнетущим. Солнце было всё ещё затянуто мутной пеленой грязно-коричневого тумана - остатками песчаной бури, что прошлась по городу этой ночью. Мысли, словно потерявшиеся в пустыне путники, уныло блуждали по барханам всевозможных событий и их последствий, в надежде отыскать оазис решения всех проблем. Но оазиса не было видно, лишь едва различимый путь впереди, столь же неизвестный, туманный, уходящий в непроглядную мглу, как и этот затянутый пылью горизонт перед эльфом. Когда Дзирт вернулся в спальню, Энтрери уже не было. Он вновь отправился по делам гильдии. В последнее время наёмник был сильно занят, и тёмный эльф решил воспользоваться этим одиночеством, чтобы грамотно спланировать предстоящий побег. Дзирт оделся, накинул плащ и подошёл к зеркалу. Он осмотрел себя с ног до головы, затем достал волшебную маску и, пристально глядя на своё отражение, надел её на лицо. Через прорези для глаз он увидел, как, едва коснувшись лица, маска словно слилась с ним, мгновенно преображая дроу: его кожа стала бледной, практически белой, а по длинным пепельным волосам плавно разлилось золото. Его зелёный плащ так же изменил свой цвет на тускло жёлтый - под стать этому песчаному городу. Довольный результатом, Дзирт До’Урден в образе светлого эльфа подошёл к окну и приоткрыл ставни. Внимательно осмотрев улицу внизу и убедившись, как он думал, в отсутствии свидетелей, эльф выскочил наружу и ловко спустился по стене вниз. Затем накинул на голову капюшон и двинулся в сторону публичного дома мадам Клариссы. Найти это место Дзирту не составило никакого труда. Помимо достаточно чётких указаний от Челси, эльф довольно быстро убедился в том, что каждая собака в Калимпорте знала это заведение, известное своим разнообразием не только красивых женщин, но и мужчин. По слухам, в коллекции мадам Клариссы даже имелись весьма необычные экземпляры для тех, кто искал особых ощущений. К примеру - генази или суккубы-близнецы Ишар и Руккшата. На самом деле Ишар был инкубом, но врождённая способность близнецов с лёгкостью менять свою внешность и пол по желанию открывала для демонов отличные перспективы и безграничные возможности. Судя по их специфическим умениям, рассуждал про себя Дзирт, они вполне могли бы являться одними из самых успешных шпионов и наёмных убийц в этом городе. В конечном итоге, не было ничего удивительного в том, что с госпожой Клариссой считались все самые богатые и властные люди Калимпорта. Пройдя несколько довольно бедных и непримечательных кварталов, эльф свернул на шумную улицу. Каждое второе заведение здесь было или таверной, или небольшим магазинчиком. У входа в одно весьма выдающееся двухэтажное здание, изрядно украшенное всевозможными плакатами с изображением прекрасных девушек и юношей в довольно вызывающих соблазнительных костюмах, стояла статуя высокой мускулистой женщины. Её внушительный рост, определённо превышающий самых крупных мужчин, а также черты лица, на удивление грубые и суровые, похожие, скорее на дворфские, не имели абсолютно ничего общего с понятием о женственности и красоте. Сильные руки, уверенно сложенные на могучей широкой груди, могли бы и вовсе сойти за мужские. Нет, за орочьи! Лишь женское платье и длинные волосы говорили о её феминной натуре. Проходящие мимо люди дивились откровенному уродству угрожающе возвышающейся над ними статуи. Они перешёптывались между собой, тыкали в неё пальцем и нелестно высказывались о создателе сего творения. Очень редкие, особо заинтересованные мужчины приближались к каменной женщине практически вплотную, с интересом разглядывая её в упор. И только единицы решались провести кончиками пальцев по холодной мраморной поверхности, кое-где слегка покрытой трещинами, и тем не менее, так искусно и детально вырезанной из камня фигуры. Дзирт усмехнулся, внимательно наблюдая за этим перформансом. Он подошёл ближе и уважительно поклонился статуе. Окружающие беспардонно вылупились на него, некоторые даже засмеялись, приняв эльфа за чокнутого. Но Дзирт был уверен в своих действиях как никогда. — Приветствую тебя, величественная Фредерикка, владыка камня и дочь несокрушимого дао! Могу ли я войти в эти двери и встретиться с госпожой Клариссой? - эльф закончил своё приветствие и теперь терпеливо взирал на суровую статую снизу вверх. Прохожие продолжали посмеиваться над эльфом, крутя у виска пальцем и махая на него рукой. «Видно же! Ума лишился, несчастный!» - периодически раздавались крики из толпы. Но эльф не отступал. Он смотрел статуе прямо в глаза, не двигаясь и не моргая несколько долгих минут. Дзирт знал, что только так можно было заполучить расположение такого удивительного и редкого существа, как земной генази - дитя элементаля и смертного. Зрачки мраморной женщины едва заметно метнулись к эльфу. — А кто её спрашивает? - внезапно раздался низкий раскатистый голос, напоминающий стремительно спускающуюся с вершин гор лавину булыжников, с грохотом разбивающихся друг о друга у её подножия. Кто-то из толпы взвизгнул от неожиданности, и уже спустя несколько секунд крики и паника стремительно охватили всю улицу. Свидетели диалога генази и эльфа начали разбегаться кто-куда, а их соседи, даже не понимая, что происходит, дружно подхватывали всеобщую истерию, расталкивая друг друга локтями и убираясь прочь от эпицентра событий. Через некоторое время на улице остались только местные, очевидно, живущие по соседству и уже не впервые сталкивающиеся с подобным. Они лишь усмехнулись и продолжили заниматься своими делами. — Я друг её бывшего клиента. Мы виделись у паши Басадони несколько дней назад, - спокойным тоном ответил эльф, когда крики на заднем фоне практически стихли. Фредерикка пару раз легонько топнула своей громадной ногой по дороге, практически не отрывая ступню от земли, тем не менее вибрация от её удара, Дзирт был уверен, разнеслась на многие метры вокруг. Тонкий слух эльфа распознал спешащие к входной двери шаги. Через пару мгновений она резко распахнулась, и пара пылающих адским пламенем лукавых глаз с откровенным интересом уставились на Дзирта. Эльф коротко кивнул в знак приветствия, но без лишних почестей. Рыжая бестия тут же схватила его за руку и втянула внутрь здания, небрежно захлопнув за ними дверь ногой. Внутри было необычайно тихо. Лишь странная, едва слышимая мелодия разливалась по воздуху, источник которой эльф не мог ни опознать, ни обнаружить. Дзирт снял капюшон и осмотрелся. Гостей встречал просторный холл, в котором превалировали алые, бордовые и пурпурные тона. В центре зала на цепях висела громадная люстра с двумя уровнями металлических опор, в которые было вставлено около двух десятков пылающих факелов. В сочетании с кровавым цветом стен и обивки мебели у Дзирта возникли стойкие ассоциации скорее с преисподней, нежели с домом наслаждений. Он сделал пару шагов вперёд, и в нос резко ударил запах, который был так ненавистен Дзирту. Эльф тут же скривился, стараясь прикрыть нос рукой. Вдыхать эту отупляющую парализующую вонь дурманящих веществ абсолютно не хотелось. Вызывающе покачивая округлыми бёдрами, в едва прикрывающих обнажённое тело полупрозрачных одеждах, мимо прошла женщина, которая впустила его внутрь. Направляясь к бару в центре зала, она закатила глаза и громко цокнула, явно не одобряя реакцию эльфа. С двух сторон от бара массивные дубовые лестницы вели на верхние этажи, очевидно, в комнаты для уединения. За барной стойкой никого не было. Женщина прошла за стойку и достала пару железных кубков, оценивающим взглядом посматривая на гостя. Затем она обернулась к полкам с роскошным ассортиментом выпивки и начала нежно водить по различным бутылкам своими тонкими пальцами с весьма длинными и острыми ногтями. Остановившись на одной бутылке, она быстро выхватила её с полки, выдернула пробку и небрежно наполнила кубки, проливая часть содержимого на стол. Дзирт терпеливо ждал, когда она заговорит первой. Но женщина молчала, хищно улыбаясь и плотоядно посматривая на эльфа. Она взяла выпивку и двинулась в его сторону. — Я сюда пришёл не за выпивкой и не ради плотских утех. У меня дело к вашей хозяйке, - не выдержал Дзирт, когда рыжая женщина, держа в обеих руках кубки, подошла к нему вплотную, упираясь в гостя своей пышной грудью. — А кто сказал, что это для тебя? - оскалилась женщина. Эльф обернулся и осмотрел зал. Несколько столиков и диванов, хаотично расставленных в зале, пустовали, за исключением одного - на бордовой бархатной софе, окаймлённой по швам золотом, лежал практически обнажённый молодой человек. Его руки и ноги были богато украшены золотыми браслетами, шею и грудь усеивали бусы из драгоценных камней и жемчуга, в ушах - массивные серьги с рубинами. Его длинные иссиня черные волосы разметались по подушке и плечам. На полу перед парнем стоял высокий изысканный кальян, вонь от которого вызывала у эльфа практически рвотный рефлекс. Вокруг дивана воздух был в лёгкой дымке, поэтому Дзирт не сразу заметил в зале ещё одного человека. Женщина подошла к парню и протянула ему кубок. Он приоткрыл глаза, взял выпивку и довольно улыбнулся эльфу. Дзирт тяжело вздохнул. — Мне необходимо увидеться с госпожой Клариссой как можно скорее. — Куда спешить, сладкий? Всему своё время, - ухмыльнулась женщина, отпивая из кубка и подходя ближе. — Давай пока познакомимся, узнаем друг друга поближе? Она протянула к Дзирту свою руку, и эльф почувствовал лёгкое покалывание в том месте, где её тонкие пальчики коснулись его брони. По всему телу вдруг разлилось опьяняющее тепло. Оно расслабляло, убаюкивало, настраивало на романтический лад. И словно как в бреду, перед его глазами начали возникать образы соблазнительных и сексуальных эльфиек дроу, что в яростном порыве страсти и похоти, предавались плотским утехам с другими дроу, слившись в одну большую оргию. Стройные черные тела извивались, словно змеи в огромном клубке, поблёскивая от пота в тусклом свете горящих факелов, кто на диванах, кто на столе, а кто и прямо на полу перед эльфом. Всё выглядело так реально, прямо как в тот самый день выпуска жриц академии Арак Тинилит и воинов школы Мили-Магтир. В тот самый день, когда Дзирт сбежал с этого праздника, едва почувствовав дурманящее зловонное амбре. Их жаркие стоны и крики перерастали в чудовищную какофонию, и были искренне противны эльфу. Дзирт зажмурился и схватил руку женщины, резко оторвав её от своей груди. Рыжая бестия злобно зашипела, пытаясь вырваться из крепкой хватки эльфа. Дзирт открыл глаза и жёстко вывернул её запястье. Глаза женщины вспыхнули алым, а свободно парящие за спиной шелка внезапно изогнулись в форме демонических крыльев. — Тише, Руккшата, - проникновенным бархатистым голосом промурлыкал парень. — Разве ты не видишь? Он влюблён! На него не подействуют твои фокусы. — Влюблён? В языке дроу даже нет такого слова! — засмеялась суккуб. Она с силой вырвала свою руку и недовольно посмотрела на эльфа. Затем она отошла в сторону и плюхнулась на соседнее кресло. В игру вступил черноволосый парень. Он медленно поднялся с дивана, двигаясь плавно и грациозно, словно дикая кошка. Украшения на его теле тотчас звонко забренчали, отбрасывая на смуглую гладкую кожу отблески разноцветного света, точно блики калейдоскопа. — Ваши клиенты в курсе, что вы демоны? - холодно спросил Дзирт. Руккшата тут же возмущённо уставилась на эльфа. — А ты сам то, я смотрю, не торопишься сорвать с себя маску, дроу, - огрызнулась суккуб, бросив на него гневный взгляд. — Между нами гораздо больше общего, чем ты думаешь, эльф. Мы вынуждены скрывать свой облик, чтобы люди принимали нас. Но самые близкие знают о нашей сущности, — парень пожал плечами, добродушно улыбаясь Дзирту. — Мы совершенно разные, — жестко возразил дроу. — Вы питаетесь энергией, высасываете из людей жизнь. Развращаете их, склоняете к изменам и жестокости, извращаете их натуру, обращаете во зло… — Постой-постой, - замахал руками инкуб, отрицательно покачивая головой. — Ты ведь совсем нас не знаешь, откуда такая уверенность в нашей природе? — Это то же самое, как сказать, что все дроу подлые и жестокие, - упрекнула эльфа суккуб. — Ответь, Дзирт До’Урден, так ли это? Дзирт сжал губы и нахмурился. Она была права. Но можно ли было сравнивать эльфа дроу, что родился в материальном мире и был волен сам выбирать, кем ему быть и как себя вести, с демонами из самых глубин Бездны? Разве способны были демонические отродья жить среди людей, и не сеять зло и раздор вокруг себя? — Мы даём людям то, чего они хотят - ни больше, ни меньше, — инкуб сделал шаг к Дзирту. — Мы никого не убиваем, не пытаем и не мучаем, если только они сами этого не попросят, — и ещё один шаг, ближе. Его сопровождал проникновенный немигающий взгляд, словно у гипнотизирующего крысу удава. — Мы дарим людям их заветные мечты, воплощаем в жизнь самые сокровенные фантазии, приносим им счастье и радость. Мы даём им любовь. Парень вдруг оказался так близко, что Дзирт почувствовал его тёплое дыхание на своём лице. Но это было уже не то лицо, что он видел прежде. Перед ним стоял Артемис Энтрери. Точнее, его точная копия. В голове Дзирта вновь возникли образы, но уже из недавнего прошлого — их чувственные занятия любовью, их сладкие ласки и яркие оргазмы, их горячие поцелуи и крепкие объятия. Дзирта засасывало всё сильней и сильней, несмотря на то, что он отчаянно пытался сохранять трезвый рассудок. Перед ним стоял Артемис и улыбался так мягко, так соблазнительно. Он потянулся к губам Дзирта, чтобы его поцеловать, но внезапно его шея ощутила на себе холодную острую сталь. Инкуб замер, и тут же отпрянул назад, разочарованно поджав губы. Руккшата громко и пронзительно засмеялась. — Ты пытался, Иштар, - простонала она сквозь слёзы смеха. Её настроение явно взлетело до небес. — Дзирт До’Урден, — раздался громкий властный голос с лестницы. Цокая каблуками, вниз спускалась госпожа Кларисса. На вид ей было около сорока, и тем не менее, выглядела она совершенно прекрасно для своих лет. Каштановые волосы были убраны в аккуратную высокую прическу, а длинное облегающее платье с роскошным вырезом на груди напоминало о том, в каком именно заведении ты находишься. Дзирт обернулся, спрятал кинжал в ножны и вежливо поклонился хозяйке борделя. Тут же туман рассеялся, словно по волшебству, а вокруг них стало необычайно шумно. Зал преобразился, оживился, наполнился разговорами и звонким смехом. Множество девушек, задорно хихикая, развлекали своих посетителей танцами и беседами, составляя им приятную компанию. Все места в зале были заняты. Точнее сказать, это заведение было переполнено людьми. Из левого угла разливалась чудесная мелодия уда, на котором играл полуобнажённый молодой мужчина. Руккшата сидела в кресле и мило улыбалась, а Иштар присел к ней на подлокотник и извиняюще пожал плечами. Эльф стремительно направился к Клариссе, ловко маневрируя между танцовщицами и официантками, словно нарочно старающимися преградить ему путь. Достигнув лестницы, Дзирт взглянул в глаза женщине, что с таким интересом наблюдала за ним всё это время. – Чем обязана? - весьма вежливо, но холодно спросила Кларисса. – Мы можем поговорить наедине? – Дзирт огляделся и вопросительно приподнял бровь. – Он знает, что ты здесь? – Нет. Это никак не связано с Артемисом. Госпожа прищурилась. Она протиснулась мимо Дзирта и махнула ему рукой, приказывая следовать за ней. Кларисса прошла ко входу в её личный кабинет, что был с противоположной стороны от музыканта, впустила Дзирта и закрыла за ними дверь. – Это что, была проверка? - спросил эльф, когда удостоверился, что их никто не подслушивает. – Дала немного поразвлечься своим ребятам, - Кларисса бросила ехидный взгляд на гостя. – Не волнуйся, они не опасны. Я выкупила их ещё детьми у одного вредного колдуна. Эти двое верны мне, и служат верой и правдой уже много лет. Ведь ни один демон не хочет возвращаться обратно в Бездну. А для суккубов работать в публичном доме - настоящий рай на земле, - женщина звонко рассмеялась, посматривая в большое овальное зеркало на стене, поправляя свою идеальную причёску. – Твоё дело, - сухо отозвался Дзирт. – О чём же хочет поговорить со мной нынешний любовник моего бывшего возлюбленного? – Кларисса села за массивный стол из дорогого тёмного дерева, который всем своим видом кричал о том, кто здесь главный. – Я пришёл поговорить о ребёнке, которого ты некоторое время назад продала Басадони, – Дзирт нахмурился, складывая руки на груди. Госпожа вопросительно уставилась на эльфа, нервно постукивая своими наманикюренными пальчиками по столу. – Ты пришёл меня осуждать? Или спросить, где достать ещё таких? – она саркастично усмехнулась и откинулась в кресле. – Ты же видела этого мальчика на приёме, видела, что он с ним сделал. Как ты можешь спокойно спать после этого? Неужели деньги перевешивают твою совесть? – Деньги? - женщина возмущённо посмотрела на эльфа. – Да я ни копейки не взяла себе! Вся сумма, которую уплатил паша, была отдана его матери. И поверь, с такими средствами она запросто сможет купить себе дом где-нибудь в Вотердипе на главной улице! Ещё и слуг содержать до конца своей жизни! - Кларисса повысила голос, не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями. Это хорошо, подумал Дзирт. Значит, кое-что от её человечности всё же ещё осталось. – Тогда что тебе с этого? – Ребёнок жив! Он сыт, одет и обут! Его мать жива, а её пальцы на месте. К тому же, сидит у меня в тепле и сытости с огромным мешком денег под задницей. Ну и я жива, здорова, а мой бизнес процветает. – Он угрожал тебе? – Ему и не надо, - Кларисса грустно хмыкнула и опустила глаза. - Ты пойми, такому человеку, как паша Басадони, не отказывают. Ему всё приносят на блюдечке с голубой каёмочкой, и при этом обязательно улыбаются. Иначе всё, что у тебя есть в жизни, может в мгновение ока превратиться в прах. Дзирт покачал головой. Он понимал, о каком человеке они говорят, и понимал, в какую опасную игру хочет с ним сыграть. – Ты сказала, что его мать у тебя. – Ага. Отказывается куда-либо уезжать отсюда. Оплатила свою комнату на год вперёд, и сидит там, ревёт целыми днями, упёртая. Говорит, никуда без сына не уедет. Ну а моё дело маленькое: есть деньги – сиди сколько влезет. – Она не сдаётся, она всё ещё надеется вернуть сына, – облегчённо выдохнул Дзирт. – А что толку от её надежды? - угрюмо спросила госпожа. – Я хочу его спасти, – твёрдо ответил Дзирт. Кларисса вопросительно выгнула брови и уставилась на эльфа. – И мне нужно твоё содействие. – И с чего ты вдруг решил, что я буду тебе помогать? - хозяйка борделя выпрямилась и напряглась, словно струна, готовая вот-вот сорваться. Её голос в миг похолодел и ожесточился. – Потому что я верю, что в тебе ещё осталось что-то человеческое. Ты создала себе циничный высокомерный образ, чтобы выживать в этом жестоком городе, но я знаю, что ты делаешь много добра людям, что тебе небезразличны. Я понимаю, что у тебя не было выбора и не осуждаю твои поступки. И я знаю, что в глубине души ты честная и добрая женщина. И уверен, именно за эти качества Артемис и любил тебя. Кларисса дрогнула. Её губы сжались в узкую полоску, а подбородок задрожал. – Не смей… – Да, вас развела судьба. Но скажи мне, если всё это ложь, и ты не любила его в ответ. Скажи, что это неправда. То, что я делаю сейчас, в какой-то степени касается и его. Мне это нужно. Я должен вернуть ему долг, который уже никогда не будет оплачен. Госпожа смотрела на Дзирта стеклянными глазами, полными слёз, боясь моргнуть, ведь тогда это могло испортить её идеальный образ и совершенный макияж. Она крепко сжала зубы и сглотнула. Затем достала носовой платок и промокнула глаза. – Я понятия не имею, что ты затеял, Дзирт. Но знай, что это очень опасная игра. И пострадать могут все, кого ты в это втянул. – Никто не пострадает, если ты мне доверишься. Я дам знать, когда мне понадобится твоя помощь. И я буду надеяться, что ты не отвернёшься от этих людей. Кроме тебя у них никого нет. Кларисса помолчала некоторое время, а затем сдержанно кивнула и встала из-за стола. Дзирт надел капюшон и двинулся к выходу. – Не так быстро, - остановила его женщина своим привычным властным голосом. Эльф обернулся и вопросительно уставился на госпожу. – Если ты сейчас выйдешь из этой двери и отправишься восвояси - поползут слухи. У стен есть уши и глаза, Дзирт. И они не всегда принадлежат мне. – И что я должен делать? Госпожа сняла с шеи цепочку, на которой висел маленький позолоченный ключик и протянула его эльфу. – То же, что и все посетители этого места. Потому что сюда приходят с одной целью - развлечься, - женщина расплылась в издевательской улыбке. – Ты же знаешь, что я откажусь от твоего щедрого предложения, - Дзирт нахмурился и сделал шаг назад. – Тебе всего лишь нужно пройти через зал, полный свидетелей, и подняться наверх, а затем открыть этим ключом дверь под номером два. Расслабься, никто тебя не побеспокоит. Посидишь там час, и можешь спокойно уходить. Это избавит нас от ненужных слухов. Уж лучше все подумают, что тебе нужен был особый заказ, чем будут гадать, какие дела нас ещё связывают. Предложение Клариссы оказалось вполне логичным и обоснованным. Дзирт взял ключ у неё из рук и вышел из комнаты. Не торопясь, он прошёлся мимо гостей и работниц, что их ублажали, затем поднялся по лестнице и оказался на втором этаже. Около десяти комнат были расположены вдоль балкона, с которого открывался вид на холл внизу и творящиеся в нём непотребства. Дзирт ещё раз осуждающе окинул взглядом всю эту катавасию, затем вставил ключ в дверь и вошёл внутрь. Комната, неожиданно, оказалась вовсе не похожа на бордель. Она была… скромной. За исключением большой кровати со столбами и балдахином роскошного тёмно бордового цвета. Ковры застилали деревянный пол, у стены стоял стол, стул, и пара кресел. Стены покрашены в светлый бежевый тон. Окно было нараспашку открыто, по комнате гулял свежий ветерок, колыша лёгкие прозрачные занавески. Казалось, что Дзирт сейчас вовсе не в борделе, а в чьих то личных покоях. Но интуиция подсказывала, что что-то было не так. По спине пробежался холодок и знакомое чувство охватило эльфа - чувство тревоги. Дзирт резко обернулся, по дороге выхватывая кинжал из-за пояса, и захлопнул за собой дверь. За ней, как он и ожидал, скрывалась чья-то фигура в чёрном плаще. Эльф мигом оказался рядом с ней, приставив нож к её глотке. Сердце бешено колотилось в груди. Из-под капюшона показалось знакомое лицо.