How It Ends

«Не бывает у малышей такого горя, от которого бы не спасли нежные материнские объятия и несколько сладких ягод ежевики, считала Дафна, совсем ещё юная принцесса Домино, как раз таки уплетая сладкие ягоды, уютно устроившись на маминых руках. Она не видела беспокойства на лицах родителей, потому что для неё последние пять минут уже стали прожитым мгновением, мимолетной угрозой, миновавшей благодаря мифическому существу. Капля с ее золотых волос упала на руку королевы Домино. — Дорогая, кто тебя спас из воды? — ласково спросила Марион у пока ещё единственной дочери. — Длакон, — ответила Дафна, вытирая ручкой перепачканный фиолетово-синим соком рот, — меня спас золотой длакон. Орител и Марион переглянулись. Неужели Великий Дракон проснулся?»

***

Глаза огненной феи были все ещё закрыты, когда она приземлилась на землю. И приземление ее мягким назвать было нельзя. Этот опыт разительно отличался от тех, когда она проходила через порталы раньше: теперь у Блум болела голова и крутило в животе — с такими побочными эффектами порталов она ещё не встречалась. Блум по очереди разлепила голубые глаза и увидела над собой голубое небо, затянутое облаками. Такое чувство, будто она снова на Земле, в Гардинии. Только вот запах… Здесь пахло не так, как на Земле, не так, как в Магиксе или Алфее. Запах в этом мир был совершенно другим – пахло влажной землей, разросшимся мхом, богульником и древесиной. Привстав на локтях, Блум огляделась. Портал выкинул ее не в городе, конечно же, а сделал все по правилам приключенческих книг, и оказалась она в лесу. Кое-как поднявшись, фея отряхнулась, чтобы придать себе человеческий вид. Блум боялась представить, что происходит в данный момент у неё на голове и не поселились ли там ещё местные птицы, приняв ее «причёску» за гнездо? Потрогав руками голову, девушка нащупала колтун, который попыталась разодрать пальцами, но ничего не вышло. Магию же использовать сразу Блум ради такой мелочи не рискнула: вдруг она ещё недостаточно адаптировалась к этому миру и случайно превратит себя в лягушку, осуществив тем самым мечту своего давнего врага — ведьмы Айси? Рюкзак, собранный для неё Палладиумом, валялся рядом. Каким-то чудом содержимое было целехонькое. Но стоять вечно и приводить себя в порядок до пришествия Великого Дракона хорошей идеей явно было не назвать, поэтому Блум двинулась в путь, накинув на плечи рюкзак. Побочные эффекты от перемещения рассеялись. Ей ещё повезло, что оказалась она не в настоящем лесу, а лишь в редколесье. Потому что шансы выбраться из густого и неизвестного леса без Флоры или магии сводились примерно к нулю. С места, где стояла фея, невозможно было не заметить замок, огороженный высокой каменной стеной. Блум показалось логичным начать свой путь с расспросов местных жителей. В идеале, фее нужно найти карту и понять, где она вообще находится. Вдруг это вовсе и не Скайрим? Аккуратно спустившись с пригорка, Блум начала свой путь. Идти пришлось довольно долго, хоть и сверху примерный маршрут казался совсем близким. Фея уже добралась до мощеной камнем дороги, когда услышала звуки битвы. Найти источник звука труда не составило — битва развернулась прямо под стенами города, рядом с одной из мельниц, которые заметила Блум по пути. Отважные люди сражались с великаном, и фея не была бы феей, если бы не бросилась им помогать. Превращаться все ещё было рискованно, поэтому в руке Блум появился обычный огненный шар, сразу же полетевший в монстра. Но великана это больше разозлило, чем нанесло существенный урон, монстр обернулся, хотел было броситься в ее сторону, но его заминка позволила мужчине-воину вонзить меч в гигантскую ногу великана, отчего тот взвыл и упал на колени, не переставая хаотично махать своей огромной дубиной, тем самым не подпуская никого к себе. Фея уже хотела бросить новый шар, но кто-то опередил ее метким выстрелом в глаз гиганта, кладя конец этой битве. Подходя ближе к громадному трупу, но все же держась на почтительном расстоянии, Блум для себя отметила, что это существо больше, нежели знакомый и привычный ей Кнут или Тролль-Охотник, которого посылали за Стеллой Трикс. — А ты не из трусливых, — Блум не поняла, что обращаются к ней, пока не почувствовала тяжесть чужой руки на своём плече, — эй, ты меня слышишь? — Да, — обернулась фея, встречаясь взглядом рыжей девушки с боевым раскрасом на лице. — Такие нам как раз и нужны, — она похлопала Блум по плечу, прежде, чем убрать руку, — меня зовут Эйла Охотница. Я член гильдии Соратников, но наверняка ты слышала о нас. Все мы — доблестные воины. Правда, предпочитаем магии старый добрый и надежный меч. — Меня зовут Блум, — фея кивнула со знанием дела, хотя мало чего поняла из рассказа Эйлы. — Ты здесь впервые, верно? Иначе я бы тебя запомнила, — продолжает девушка, — что-то в тебе есть такое… Думаю, ты бы понравилась Кодлаку. Заходи в Йоррваскр, когда будешь в Вайтране. — Да, я здесь впервые, — соглашается Блум, — спасибо за приглашение, но с мечом я обращаться не умею… Вы сражаетесь с драконами? — С драконами? — переспросила Охотница удивлённо, — нет, мы не сражаемся с драконами. Да их и не было в Скайриме до недавнего времени. Но несколько дней назад в Вайтран прибыл чудак, выживший в Хелгене, деревне, на которую, по слухам, и напал дракон. Но лично я этих ящериц не видела, поэтому не спешу верить в россказни сумасшедших, чудом избежавших казни. — Этот человек сейчас в городе? Ну, который встретил дракона? — уточняет Блум, мысленно радуясь той информации, что она все же в Скайриме. — Нет, — качает головой Эйла, — он переговорил с ярлом в Драконьем Пределе, а затем покинул город. Может, успеешь ещё его нагнать, если узнаешь, куда он отправился. Лошадью он точно не воспользовался — Скульвар все ещё пытается сбыть свою Альфсигру. Если только он не украл лошадь по дороге, конечно. Вот только без карты или проводника далеко фее не уйти, даже если она узнает, куда направился этот мужчина, ставший свидетелем нападения дракона. — А где я смогу найти карту? — поинтересовалась она у Эйлы. — Спроси у Белетора, у него полно всякого хлама в лавке, карта уж точно найдётся. Толко не показывай, что она чересчур тебе необходима, иначе он с тебя тройную цену сдерет, — дала ей дружеский совет Эйла, — но в город сейчас просто так не попасть. Ворота закрыли, пока не решится проблема с возможными драконами. Но ты мне нравишься, поэтому предлагаю пойти вместе с нами, и тебе никто не задаст лишних вопросов. Фея только сейчас вспомнила, что с великаном сражался, по крайней мере, ещё какой-то мужчина. Поискав его взглядом, Блум заметила, что он и женщина-воительница отрезали пальцы монстра, да с такой уверенностью и точностью, что явно проделывали это не первый раз. — Мы иногда продаём ингредиенты алхимикам, — объяснила Эйла, заметив пристальный взгляд Блум. Соратники провели Блум в город, как и обещала Эйла, вопросов ей никто не задал, да и вообще внимания не обратил. Охотница распрощалась со своими друзьями у самых ворот, и фея украдкой перевела дух, но не тут-то было: — А ты, кстати, откуда? — поинтересовалась у неё неожиданно Охотница, когда ее друзья уже исчезли из виду. — Я из очень далекого места, — до Блум только дошло, что она не выдумала никакой истории о своей персоне, поэтому пришлось выкручиваться находу, — ты о нем вряд ли слышала. Захолустье. — Понятно, — хмыкнула Эйла, — ещё не доверяешь. Но это разумно. Дольше проживёшь. Кстати, если веришь в драконов, то тебе явно надо поговорить с придворным магом. Эйла объяснила Блум на пальцах, как добраться до Драконьего Предела, за что фея искренне ее поблагодарила, смутившись, что отблагодарить достойно у нее не было возможности, а ведь Охотница ее и в город провела. Но Эйла, кажется, ничего и не ожидала за свою помощь и просто попрощалась с Блум. Добраться до замка оказалось легко, но фея совсем не осмотрелась в самом городе, ибо ее первая задача — узнать о драконах. На красоты этого мира Блум ещё успеет налюбоваться, подсказывало чутьё. А дракон и улететь может. Но мощные деревянные двери Драконьего Предела, безусловно, произвели на неё впечатление. Она, наверное, стояла там несколько минут с раскрытым ртом, поэтому стражник, охранявший вход, поинтересовался у неё: — Ты проходить собираешься? — мужчина с усилием толкнул тяжелую дверь, пропуская фею, — только без шуток мне. Блум кивнула и пообещала вести себя прилично. Не то чтобы она планировала буянить… Канделябры, висевшие на потолке здания, качнулись от ветра, который впустили открытые двери. Через минуту они со скрипом затворились за ее спиной. Аппетитный запах мяса и разнообразных специй сразу ударил Блум в ноздри, заставляя ее вспомнить, что не ела она с самого утра. И то, тогда она перебилась только булочкой, потому что кусок в горло не лез. Фея корила себя, что не додумалась взять еды. Она все ещё осматривалась, когда к ней подошла грозного вида эльфийка с нетипичной для Волшебного Измерения серой кожей: — Зачем явилась? — грубо спросила она, держа руку на эфесе меча, но ещё не доставая его из ножен. — Я хотела обратиться к вашему магу, — вежливо ответила Блум, — до меня дошли слухи о драконах и я… — Иди, — махнула она рукой на фею, более явно не заинтересованная в разговоре, — но если ты замышляешь что-то против ярла — я убью тебя лично. Тебе направо. Фаренгар, как всегда, что-то изучает, но можешь попытаться с ним поговорить. Придворный маг не оправдал ожидания Блум, которые появились из фэнтези книг, прочитанных ей в детстве: молодой, в длинной мантии, из-за капюшона которой почти не разглядеть лица; ничего примечательного. Она думала встретить мудрого старика с бородой и посохом… — Извините, — фея тихонько кашлянула в кулак, чтобы не напугать мага, который не заметил ее прихода, а продолжал что-то увлечённо рассматривать на своём столе, — я хотела спросить у вас… — О войне? — перебил он ее, не отрываясь от своего, наверное, очень увлекательного занятия. — Нет, я хотела узнать о драконах. — Хм, — он, наконец-то, удостоил фею вниманием и поднял на неё взгляд, — тебе тоже не терпится изучить их? — Да, — приврала Блум. Все-таки, ее цель несильно отличалась от озвученной магом. — Но для этого мне нужен Драконий Камень, — вдохнул мужчина, — ярл посылал за ним бесконечное множество воинов, но никто не вернулся. За несколько дней до тебя тут был оборванец из Хелгена, на которого я, по правде сказать, надежд совсем не возлагаю. Уверен, он даже не добрался до Ветреного Пика. Но ярл Балгруф настоял, чтобы именно он отправился на поиски. — А если я тоже попробую найти этот камень? — предложила свою кандидатуру Блум, осознавая, что упомянутый мужчина действительно может и не вернуться, и она просто потеряет несколько дней в ожидании, тем более, исходя из полученных знаний в разговоре с Эйлой, этот человек и есть тот самый свидетель нападения дракона. Ей бы очень хотелось с ним поговорить как можно быстрее. — Ты? — удивлённо переспросил Фаренгар, — да ты точно не дойдёшь до храма. — Я попробую, — улыбнулась Блум, которой в голову почему-то пришло мрачное убежище Лорда Даркара, — у тебя есть карта? Фаренгар порылся на своём столе, где царил полный бардак, и через несколько минут победно воскликнул, держа в руке потрёпанный свёрток: — Не знаю, зачем она тебе, — передавая пергамент Блум, сказал маг, — добралась бы до Ривервуда, а там до Ветреного Пика рукой подать. Ну или поспрашивала бы у местных, тебе бы показали. Блум, конечно, объяснять не стала, что понятия не имеет, что такое Ривервуд и где он находится, а просто пожала плечами: — Я здесь недавно. Не очень хорошо ориентируюсь, — фея открыла выцветшую карту, и уткнулась в неё носом, пытаясь сообразить, где она сейчас находится. Перед глазами Блум отрылись необъятные просторы Скайрима. Ей бы очень не хотелось задерживаться здесь, потому что тоска по дому давала о себе знать покалыванием в груди и осознанием одиночества. Здесь нет Винкс. И не будет. Никто не придёт ей на помощь, если фея окажется в беде. В этом мире уповать можно только на себя и свои собственные силы.