Куй, кузнец, пока горячо!

Невдалеке послышался утробный рычащий звук Надзирателя. Но они этого не слышали. Стены шахты были шероховатые, влажные и в некоторых местах покрытые мелкой тусклой зеленью. С появлением факела Джордж перестал так сильно дрожать, резко выпустил руку Дрима, спрятав свою в рукав. Клэй удивленно на него глянул, но ничего не произнес, идя вслед за Сапнапом. Им попадалось много сундуков, во многих были изумруды и нитки, а так же большое количество стрел. В парочке лежал плесневелый хлеб, но понятное дело, что его никто не собирался брать. Всю сеть шахт сопровождали рельсы и иногда были подпирающие свод деревянные брусья. Сапнап довольно извлек из сундука железную кирку. — О-о! — воскликнул он, осветив содержимое сундука, — Тут золото! — О-па, — оживился Дрим, — Джорджи, положи к себе. У тебя все равно сумка почти пустая. Иногда они находили зелья, которые Клэй тут же цеплял на свой пояс. Троица спускалась всё ниже и ниже, камень заменился на глубинный сланец, всё вокруг заметно помрачнело. — Нам… Нам обязательно спускаться настолько низко? — жалобно поинтересовался Джордж, не отставая от Дрима с факелом. — Так идет шахта, — пожал плечами Сапнап, — Как яма… Скажи спасибо, что мы не встретили монстров, — он пошевелил пальцами, словно щупальцами и издал зловещее «Бу-га-га». — Ну тебя, — отмахнулся Джордж. Они уже достаточно долго шли по покатому прямому спуску вниз, но идущий впереди Дрим, резко затормозил и ругнулся. — Что? — Сапнап выглянул из-за его плеча, — Ух, мать моя женщина… Перед ними было громадное ущелье под землей. Раньше тут был провесной мост, но сейчас он, полусгнивший и порванный, болтался по двум сторонам. — И что нам делать? — упавшим голосом спросил Джордж, — Идём обратно? — Нет, слишком много времени потеряем, — Клэй приложил руку к маске, покусывая губы, — Нужно на ту сторону. — И что ты предлагаешь? — Сапнап лёг на живот, глядя вниз, на тёмную бездну, — Мы не умеем летать.  — Спускаться вниз. — Тут очень крутой спуск! — воскликнул Джордж, — Я никуда не пойду! Я упаду там! — он отшатнулся от края, вжимаясь во влажную стену и жалобно поджимая губы. — А из освещения только факелы, — Сапнап словно не слышал его, прикидывая как спуститься, — Давайте я первый. Я вижу место, куда смогу спрыгнуть. Он глухо приземлился на ближайший выступ. Вниз, в эту темень с шорохом покатились мелкие камушки. Дрим повернулся к Джорджу, и махнул головой: — Пошли. — Мне страшно. Клэй с тяжелым вздохом подошёл к нему и вдруг взял за руку. — Я тебя поймаю, если что. Не бойся, у нас всё получится. Давай. Он прыгнул вслед за Сапнапом и протянул руки Джорджу. — Ловлю. Тот сел, свесив ноги и зажмурившись, прыгнул. Он присел, после приземления и увидел ухмыляющегося кузнеца. — Вы ведете себя как… — Два идиота, — перебил его Джордж, глянув вниз и сглотнув. Так они и спускались, прыгая с выступа на выступ, и пока всё шло гладко. Пока в камень рядом с головой Сапнапа не вонзилась стрела. — Черт тебя, — он спрятался за большим сталагмитом, — Это скелет, еще и в броне. Дрим и Джордж еще были на уступе повыше, по этому Клэй, быстро зарядив арбалет, прицелился. Стремительно пролетела летучая мышь, задев крылом его макушку и он выстрелил. Скелет, гремя броней и костями, рухнул вниз. — Ты в порядке, Сап? — беспокойно спросил Джордж. — Да… Но вот и первые монстры. Скоро на нас градом посыпятся. Наконец, они оказались внизу. Почти все тут по колено было залито холодной водой и только кое-где торчали островки скользкого и гладкого глубинного сланца. Дно, которое Дрим потрогал пальцем, тоже было очень скользким, и упасть было очень легко. — Ну что? Идём, — он забрал у Сапнапа факел и пошёл первым. Вода моментально пропитала штаны Джорджа и противно хлюпала в ботинках. Дальтоник поморщился и, подняв руки, направился за ними. Где-то было глубже, где-то мельче, там где одежда намокла было холодно и максимально неприятно. Из воды, до самого свода пещеры поднимались высокие и толстые природные столбы. — Стоп, — вдруг шёпотом произнес Дрим и указал на что-то пальцем. Это были четыре бежевые отростка, которые колыхались из стороны в сторону. — Что это?.. — Крикун… Плохи дела. Тихо идем дальше, иначе нас ждут крупные неприятности… Дальше парни шли молча, стараясь не сильно хлюпать водой, и Джорджу показалось, что он перестал дышать. Они дошли до другой стороны, но теперь нужно было подняться наверх. — Осторожнее, — едва слышно произнес Клэй, — За мной… Сланец оплетала лоза, от которой исходил тусклый свет. И тут, за одним из сталагмитов Джордж уловил мимолетное движение, мелькнул голубоватый свет. Дальтоник дрожащей рукой дёрнул Сапнапа за рукав и неотрывно уставился в темноту. — Что? — Там кто-то был... — Надеюсь, что тебе показалось… Дрим уцепился рукой за выступ, и оттуда с грохотом отвалился обломок. Сзади послышалось громкое рычание и тяжёлые шаги. — Врассыпную! — крикнул Клэй, бросившись направо. Сапнап прыгнул налево, а Джорджу оставалось назад, в воду. Факел неплохо освещал эти несколько квадратных метров, и молодой человек увидел то, от чего крик застрял даже не в горле, а ноги сами собой подкосились да так, что он поскользнулся и упал с громким всплеском. Громадное, широкое трехметровое существо с рогами, с морщинистой кожей вместо глаз и горящей голубой субстанцией между видимых глазу рёбер, резко повернулось к нему и с сумасшедшей скоростью начало приближаться. Джордж заорал, вскакивая и пытаясь убежать. Но по воде у него ничего не получалось. Существо настигало. Он замахнулся непропорционально большой лапой и снёс его одним ударом. Дальтоник пролетел добрых метров семь и вновь плюхнулся в воду. Она попала в глаза и нос, он закашлялся, привлекая внимание твари ещё больше и вновь попытался убежать. Дрим, видя, что дело плохо, зарядил арбалет и выстрелил монстру в спину. Он сам забрался на достаточно высокий выступ и был в относительной безопасности. Туда же уже почти забрался Сапнап. — Что это за тварь?! — крикнул он, когда существо, резко развернувшись, бросилось в их сторону. — Надзиратель! Он слепой, но реагирует на любой звук! Нужно отвлечь его от Джорджа! Гоги, прыгай на выступ слева, а там увидишь, как попасть к нам!.. Клэй сгрёб жменю камней и принялся по одному швырять в Надзирателя. Джордж, в свою очередь, обходил его слева, пытаясь попасть на этот дурацкий каменный выступ. И тут у них закончились камушки. Сапнап в панике водил руками по пустой поверхности, но ничего там не было. Дальтоник же, своим хлюпаньем, привлёк внимание Надзирателя. Однако тот не совсем понял, это вода просто плещется, или кто-то по ней всё же идёт. Он медленно начал идти в сторону Джорджа, издавая утробное урчание и пощёлкивание. Молодой человек перепуганно вжался в стену, зажмурившись и перестав дышать. Но тут Сапнап вскочил и начал выбивать своими подбитыми железом каблуками дробь. Надзиратель тут же клюнул на эту приманку и, агрессивно рыча, направился в их сторону. Джордж с горем пополам вскарабкался на этот выступ, а оттуда прыжком и до Дрима и Сапнапа. — А теперь быстро, пока он не сообразил, как сюда залезть. Клэй очень ловко находил нужные ему выступы из скалы и словно кошка взбирался по ним. Сапнап, со своей хорошей физической формой не отставал, а Джорджа подгонял страх и липкий ужас, который развесил внутри него свою паутину. Наконец, они оказались на другой стороне ущелья. Опять были рельсы и деревянные столбы, подпирающие свод. Тяжело дыша, ребята свалились на холодный камень. Джордж был насквозь мокрым. Живот, по которому ударил Надзиратель, очень болел, а во рту был солоноватый привкус. Он свернулся в калачик и всхлипнул. — Нам… Нам нужен отдых… Уже восемь часов вечера… Давайте сделаем привал, — выдохнул Сапнап, — Нужно высушить вещи и развести огонь. Дрим встал, кивнув: — Пошли, нужно найти ма-а-аленькую пещерку. Идём. Джордж, всхлипывая и вытирая слёзы, побрёл за ними. Они вскоре нашли то, что нужно. Небольшая выемка, в которую они могли зайти немного согнувшись. Дрим, с помощью найденного в одном из сундуков топора, нарубил щепок и сделал кострище. Вскоре стенки осветили пляшущие жёлтые огни. Сапнап пошёл разведать окружающие ходы и найти, чем закрыть проход в их маленький лагерь. — Джорджи, ты весь мокрый. Снимай все свои вещи, будем сушить. Он, дрожа от холода, снял штаны, рубашку и свитшот, оставшись в одном нижнем белье. Его тонкие ноги тряслись, руками он обхватил себя за рёбра и заплакал. На его животе выступили темные синюшные пятна. Дрим, который развешивал его вещи у костра, обернулся и вскинул брови, не совсем понимая что делать. — Хэй… Джорджи… Он снял свою толстовку и протянул Джорджу. Но тот или не заметил, или проигнорировал, но зарыдал ещё пуще, вздрагивая от холода и надрывно всхлипывая. Клэй осторожно положил руку на его плечо и натянул на его голову кофту. Дальтоник, наконец сообразив, полностью натянул её, едва слышно икнув «спасибо». Кофта была ему до колена, а ноги всё равно тряслись. Дрим сел у костра и похлопал рядом с собой. — Джорджи… Уже все хорошо… Мы в безопасности… Джордж, поджав ноги, полностью скрылся в складках кофты и сел рядом. — Все нормально… Гоги… Молодой человек рвано вдохнул и зарыдал ещё пуще. Клэй неловко приобнял его, похлопывая по спине, а дальтоник вцепился пальцами в его водолазку. — Ты сильно испугался, да..? Мне жаль, что так вышло… Когда дыхание Джорджа немного успокоился, то Дрим собирался его отпустить и разжал пальцы. — Нет! — вскрикнул дальтоник, прижимаясь к нему сильнее, — Не отпускай… Мне страшно… Сапнап, вернувшись обнаружил Клэя, сидящего у костра, придерживающего Джорджа, и опустил его голову на свои колени. — Нет, на сегодня хватит приключений.