Преодолевая Судьбу

- Мы бы с отцом хотели бы, чтобы ты присоединилась к нам в голубой гостиной. Но если тебе нездоровится…? Голубая гостиная была тем местом, которое было уже полностью приведено в порядок. Ремонт в замке шёл полным ходом, но пока проходил на тех этажах и местах, где не было жилых помещений. И голубая гостиная была первым местом, которое было приведено в порядок первым. Скоро ремонт доберётся и до её спальни, хотя Мэдисон об этом пока не думала. Она надеялась, что до этого времени найдёт решение, что им с Элинорой предпринять. Но ребёнок сломал все их планы. Она помнила барона. Он часто приезжал к ним гости, когда был жив Мэй. Когда они ещё были маленькими. Но лет семь назад мужчина уехал в Америку. И вот с тех пор они о нём ничего не слышали. Это и на самом деле был сюрприз, что Тайлер вдруг вернулся из-за океана. - Нет, мама, - сквозь силы улыбнулась она. – Дай мне несколько минут. Я поприветствую барона. - Вот и хорошо, дочка, - Одри приобняла блондинку им поцеловала ту в щёку. – Мистер Тайлер проделал долгий путь, чтобы приехать к нам. Будет невежливо, если ты не выйдешь. Когда за матерью закрылась дверь, Мэдисон позвонила в сонетку. В другой раз она бы просто пошла за Элинорой, но какая-то обида, что та провела время с той, с которой она едва не переспала, гложила её. Или ревность? Или злость? Но на кого? И почему? С чего вдруг она решила, что любимая от неё что-то скрывает? Может это от того, что она сама оказалась с Кларк в одной постели? Что едва не поимела её? Через некоторое время раздался стук в дверь. - Можешь войти! Дверь открылась и в проёме были и Перси, и Эну. - Мне нужно переодеться, - отстранённо сказала МакДауэл, скидывая халат. - Затягивайте сильнее! – с раздражением приказа блондинка, держась за кроватный столб. - Мэдисон... – предостерегающе начала Элинора. - Ни слова больше! Я приказываю. - Это может убить твоего ребёнка. Да и тебе… - Слушай меня! – блондинка развернулась и встретилась со спокойным взглядом карих глаз Перси и на какой-то момент осеклась. – Я хочу убить это, - она показала на свой живот. Ты должна меня понимать, как никто другой, - она на секунду посмотрела на рабыню, а потом вернула взгляд Элиноре. – Я хочу избавиться от этого внутри себя! - Я тебя понимаю, - всё тем же спокойным тоном ответила брюнетка. – Но я так же знаю, как ты себя чувствуешь в корсете. Если ты грохнешься в обморок при друге твоего отца, как думаешь, это будет смотреться? – тут её губы тронула усмешка и шрамик дрогнул, заставив сердце блондинки ёкнуть. Мэдисон со злостью посмотрела на Перси, хотя и понимала, что та права. – Хорошо, - наконец выдавила она с недовольством глядя на горничную. - Затягивайте корсет, но ее сильно. И я найду другой способ убить этого ребёнка! Мэдисон вошла в гостиную. Отец с Тайлер были на диване, а мать расположилась в кресле. Барон вальяжно сидел, положив одну ногу на другую. Он был обут в ботфорты. Но даже в сапогах мужчина выглядел по-щегольски. На голове был напудренный парик, а белые кюлоты идеально подчёркивали его мускулистые ноги. Красный кафтан с золотой вышивкой выглядел слегка вычурно, но насколько девушка помнила, этот мужчина всегда был петиметром, несмотря на то, что, как и МакДауэлы был небогат. Но сейчас было что-то другое в нём. Он выглядел более напыщенно и уверенно. И пахло от него дорогим, скорее всего французским, парфюмом. Увидев Мэдисон, мужчина сразу встал и отвесил поклон. На его губах была приветственная улыбка. - Мэдисон! Или мне тебя называть миссис Эрскин? – мужчина подошёл к девушке и в ответ на её реверанс поцеловал руку. Когда он это делал, неожиданно, как бы заигрывая, подмигнул, чем самым смутив девушку, не ожидавшую от друга отца такого поведения. – Родители сказали, что ты приехала к ним в гости. Знаю-знаю я капитана. – Он взял её под руку и подвёл к креслу. – Конечно лично не был ему представлен. Но думаю, что эта оплошность скоро будет исправлена. Могу я надеяться на это? - Думаю, мы сможем принять вас в нашем доме в Лондоне, когда он вернётся из морской кампании в Индию. Буду рада представить вас моему супругу. Тем временем Одри кивнула служанке, стоящей у другой двери, намекая на то, что можно подавать чай. Девушка сделала книксен и испарилась. - Скорее всего, я приеду к вам уже женатым мужчиной. Я же приехал к вам в гости, чтобы лично пригласить вас к себе на свадьбу, которая состоится через месяц. - Николас Тайлер наконец-то остепенился? – удивлённо рассмеялся Найджел, посмотрев на жену и лёгкая улыбка тронула её губы. Как благовоспитанная женщина, она ярко не выражала своих эмоций. – И кто она? - Мы познакомились, когда я был в Америке. Леди Элла де Труа, вдовствующая графиня. Она сама англичанка, но была замужем за лягушатником, - Тайлер чуть презрительно поморщился, - который погиб, сражаясь на стороне Конгресса. Хотя, сама она всегда была на стороне тори. Сейчас я привёз её в Англию, но потом мы думаем уехать обратно в Америку, во Флориду. Там у моей невесты осталось имение родителей. И сахарная плантация с сотней рабов. - Плантатор? – усмехнулся МакДауэл. - Почему бы и нет, Найджел? И мне тоже должно было рано или поздно повезти. – Он окинул взглядом обновлённую гостиную, намекая на изменившееся финансовое положение МакДауэлов. - Леди Элла богата и я, наконец избавился от всех своих долгов. - Главное не влезть в новые, - рассмеялся Найджел. - Думаю, теперь я могу себе это позволить, - тоже рассмеялся Николас. Позже, когда подали чай с бисквитами и пирожными, разговор продолжился. МакДауэлы узнали, что леди Элла оказалась женщиной пятидесяти лет и соответственно старше своего жениха. Но этот факт ничуть не смущал будущего графа. Тайлер вспоминал годы молодости, когда они вместе (Найджел, Джеймс и Николас) учились в Итоне, закрытом пансионе для мальчиков. Но если с Джеймсом они сразу не сошлись характерами, хотя оба они были по характеру бунтарями. Почему-то этот факт наоборот делал их конкурентами в школьных забавах. А вот с Найджелом они подружились сразу, и эта дружба продолжалась по сей день, хотя мужчины были абсолютно разными. Тут вдруг Тайлер предложил Найджелу сходить завтра на охоту. Услышав про охоту, глаза Мэдисон тут же заблестели, и она забыла про своё недомогание. Когда Мэйсон был жив, отец часто брал их с собой поохотиться на лис. И девушка даже стреляла из ружья. Мужское, конечно ей не давали, но с женским она управлялась заправски, не хуже любого охотника: на её счету было несколько подстреленных зверюшек. - Отец! – впервые за всё чаепитие подала голос девушка. – Могу я поехать с вами? Как раньше, с Мэйом! Я не стреляла из ружья с тех пор, как его не стало, - она умоляюще посмотрела на МакДауэла. - Мэдисон, - со снисходительной улыбкой покачал головой Тайлер. – Я хочу предложить твоему отцу охоту на кабана. А это не для юных девушек. МакДауэл вздохнула, обиженно поджав губы. И снова замолчала. - Дорогая, это серьёзное и опасное занятие, - сказал отец. – Крестьяне недавно пожаловались, что к ним зачастил секач. Мы с Николасом и несколькими добровольцами завтра собираемся выследить наглеца. Чуть позже, может быть мы сходим на лисицу. Договорились? Девушка молча кивнула. Её снова немного замутило, и она старалась не выдать своего самочувствия. Чуть позже она выйдет в сад подышать воздухом и попросит Элинору её сопроводить. Когда спустя какое-то время мужчины решили удалиться в кабинет МакДауэла, Мэдисон сказала, что хочет прогуляться в саду. - Тебя всё мучает мигрень? – обеспокоенно спросила Одри. – Ты и правда выглядишь не хорошо. Бледная. Ты же не против, если мы погуляем вместе? Я так рада, дочка, что ты вдруг приехала погостить. Попрошу Марту одеть малыша и выйти с нами. – Тут женщина улыбнулась. – Как ты смотришь, если мы назовём мальчика Бейли. Бейли МакДауэл. Девушка улыбнулась матери. Она брата почти не видела и пока ещё не успела почувствовать любовь к нему. Это был не Мэй. Это был совершенно другой человек. И полюбит ли она его, как Мэйсона? - Бейли хорошее имя, - кивнула она. – Я не против. - Значит остаётся договориться с пастором Джоном о крестинах. Отказать матери в сопровождении её во время прогулки девушка не могла. Это показалось бы странным, да и Одри могла бы обидеться на дочь. Они сидели в беседке. Воздух был слегка морозным, но проглядывающие солнечные лучи чуть согревали мать и дочь. - Я предложила крестить сына Мэйсоном, в память о твоём брате. Но отец сказал, что тебе будет больно смотреть на малыша и вспоминать нашего Мэйа. - Мэй всегда будет в моём сердце, мама, - вздохнула Мэдисон и посмотрела на лучи, прорезающие облака и зажмурившись улыбнулась. – Его никто никогда не заменит. Одри прикоснулась к щеке дочери, и та вернула свой взгляд матери. - Жизнь идёт, родная моя. И нужно двигаться вперед, не забывая тех, кто ушёл в другой мир. Мы всегда будем помнить нашего мальчика. Но … - женщина посмотрела на няню, которая чуть в стороне держала на руках укутанного малыша. – Я бы очень хотела, чтобы ты с отцом подарила нам когда-нибудь внуков, ты знаешь? Девушка вдруг сглотнула и резко отвернулась от матери, заставив ту нахмуриться. На глазах блондинки выступили слёзы. Она видела, как Одри очень сильно хочет стать бабушкой. - Я не… - пробормотала блондинка и резко замолчала. Она не может сказать, что не хочет детей. Совершенно не хочет! Она не способна быть матерью. И что она ненавидит своего мужа. Эти слова разбили бы её матери сердце. Она не может. Она согласилась выйти замуж за капитана и видела, что её родной дом постепенно возрождается. А если она решиться убить внутри себя зарождающуюся жизнь и мать ненароком об этом узнает? Ведь и у стен есть уши. И она даже знала, кто это. – Мама… - Но стоило ли говорить о своей беременности сейчас? - Что такое? - Я не знаю, способна ли я быть матерью. Я боюсь, что не смогу… - пробормотала девушка, боясь озвучить реальную причину своих слёз. - Ты сможешь, - выдохнула МакДауэл. Она чувствовала, что дочь что-то тревожит: материнское сердце не обманешь. Но кажется, женщина удовлетворилась словами дочери. До ланча оставалось несколько минут, когда в комнату Мэдисон раздался стук. - Войдите! Дверь открылась и на пороге МакДауэл увидела Элинору. Блондинка чуть удивлённо посмотрела на девушку. Та выглядела очень серьёзно, а в глазах была едва скрываемая боль. Перси вошла в комнату и, не говоря ни слова, подошла к туалетному столику, положила туда перстень. - Я хочу отдать это тебе, - ровным голосом сказала она. – Раз ты мне не доверяешь, Свон… Мэдисон, то между нами не может быть ничего. С этого момента я снова просто твоя горничная, а ты – миссис Эрскин. Девушка сделала книксен и, развернувшись, вышла из комнаты. Мэдисон какое-то время оторопело моргала глазами, не совсем понимая, что сейчас произошло. Она опустила глаза на перстень, который подарила любимой и какое-то время смотрела на него. И тут до неё дошло! Чёрт! Она дура! Элинора решила порвать с ней потому что она заподозрила её в измене! А гордость ирландки не позволила девушке это терпеть. МакДауэл чертыхнулась. - Элинора! – крикнула она, бросаясь к двери. Распахнув её, она увидела Перси уже державшуюся за ручку двери своей комнаты. А в коридоре она заметила фигуру гостя, который стоял в нескольких шагах от них и наблюдал за сценой с какой-то странной улыбкой. Мэдисон удержалась, и встала на месте, посмотрев снова на Элинору. Она постаралась взять себя в руки, чтобы не выдать своих эмоций перед Тайлером и уже спокойно сказала. – Вернись. И не смей больше так поступать! Перси проследила за взглядом Мэдисон. Ей тоже не понравился этот мужчина. - Простите, миледи, - кивнула она. – Мне показалось, вы позволили мне удалиться. И горничная, слегка кивнув гостю, прошла мимо МакДауэл в её комнату, а блондинка закрыла дверь. - Чёрт, - девушка оперлась спиной о дверь. – Что он тут забыл?