Я никогда не…

Щеткой сбрасывая снег с крыши машины, Костя мысленно ругался на коммунальные службы, оставившие во дворе огромное количество сугробов, перегородивших все вразумительные способы выбраться отсюда на большую дорогу. Их, конечно, можно было понять, но входить в несчастное положение дворников он совершенно не собирался. У него оставалось совсем мало времени на то, чтобы наконец выехать в сторону гипермаркета, где они договорились встретиться с Юлей. За чередой трудовых будней он и не заметил, как настал день обещанного новоселья. Начальство, как и обещало, вошло в положение, и даже судьба им благоволила: не случилось какого-нибудь очередного форс-мажора, превращающего все планы в пустой пшик. Расчистив автомобиль и раскидав снег вокруг, чтобы полегче проехать, Костя завел мотор и стал медленно выезжать из парковочного кармана, стараясь не задевать стоящие рядом машины и не сильно скрести дном по сугробам. По радио заиграла бодрая песня, и, покачивая головой в такт музыке, Костя уже мчал по шоссе. На часах было десять утра, и за оставшиеся полчаса он с легкостью добрался до торгового центра. Оставив куртку в машине на подземной парковке, он поднялся на лифте к входу в магазин. Чувствовалось влияние приближающихся праздников: отовсюду слышались новогодние мелодии, люди, несмотря на утренний час, носились в поисках подарков, хотя декабрь только начинался, а вся передняя секция магазина была уставлена елками, игрушками, гирляндами и прочими атрибутами Нового года. Костя усмехнулся. Мысль, что его эта суета пока что обходит стороной, была почему-то приятна, хотя обычно он не без удовольствия готовился к чему-то подобному, взять хотя бы сегодня. Может, все дело в самом Новом годе… Ассоциации с ним с прошлого раза были, наверное, не самые приятные. - Привет! - Юля появилась неожиданно, но, как и всегда, радостно и громко. Улыбаясь, она катила перед собой большую покупательскую тележку. - Ну, что, готов к труду и обороне? - Думаю, что сегодняшняя задача попроще и поприятнее и того, и другого, - ответил Костя, перенимая у нее тележку. - Давай я буду везти, а ты складывать. У тебя же есть список? - Обижаешь! - Юля вынула из сумки сложенный в несколько раз листочек. Поначалу он показался Косте до неприличия маленьким, но в развернутом состоянии его размеры поражали воображение. - Мы тут надолго, - констатировал Лисицын, подходя к Юле сзади, чтобы помочь снять пальто. Она оценила этот галантный жест благодарным взглядом. - И как ты планируешь успеть одна все это приготовить… - в списке продуктов были пометки, что они для какого блюда покупают. Бутерброды, салаты, тарталетки, горячее, десерт… - Валя обещала подъехать на помощь, - ответила Юля, выкладывая в тележку с полки банки с консервами. - На спиртное не смотри, это на себя взял Игорек… Кстати, гарнир к мясу привезет Лена. Так что на мне остается всего ничего… - Всего лишь целый праздничный стол, - Костя толкал заметно потяжелевшую тележку в сторону секции напитков. - Ох, повезло тебе, Юлька! - Это в чем? - Соколова взяла чуть левее к лоткам с овощами. - Я ведь умею готовить! - Лисицын направился за ней и стал перебирать помидоры перед тем, как положить их в целлофановый пакет. - Я, конечно, давно не практиковался, но уж с салатами точно справлюсь… - Ясно, - коротко ответила Юля. - Будешь на бутербродах. - И так всегда! - он сотряс руками воздух, будто ее фраза поразила его в самое сердце. - Предлагаешь девушке чуть ли не весь мир, а она тебя отправляет на бутерброды! Юля рассмеялась. Косте часто удавалось ее рассмешить, что ему очень льстило. Она была отнюдь не хохотушкой, хоть и часто находилась в приподнятом настроении, так что каждый раз, когда он слышал ее смех, внутри у него растекалось что-то очень приятное и будоражащее до мурашек. - Ну вот, остался торт, - Юля с деловым видом прошагала к очередной витрине. - Тебе какой больше нравится? - Я «Панчо» люблю, - честно сказал Костя, вспоминая любимый нежный сметанный вкус. - Давай на нем и остановимся, - Юля положила в тележку увесистую перевязанную красной ленточкой коробкой, сквозь прозрачную крышку которой виднелся большой аппетитный торт. - Надеюсь, ты еще не слишком устал от моего продуктового занудства? Хочется, чтобы все хорошо прошло… - Ну что ты, - даже если бы он устал - никогда бы не признался. - Я же сам вызвался помочь. К тому же, день только начинается! - Это точно, - она со вздохом посмотрела на часы. - Представляю, сколько мы сейчас будем стоять на кассе… - Хорошо еще, что в магазине никого, все на работе, - усмехнулся Костя, толкая тележку к выходу. Юлина квартира оказалась очень милой. Хоть и находилась она почти на самой окраине Москвы, вид из окна был симпатичный: летом двор, наверное, будет утопать в зелени, а пока между соседними домами высились укрытые снегом деревья. - Это ты такой ремонт отгрохать успела или хозяйский? - разувшись, он прямо в носках вошел вглубь просторного светлого коридора мимо контрастных деревянных дверей. Комнат всего было три. Напротив входа - кабинет, за полупрозрачной дверью которого виднелись рабочий стол и высоченный книжный шкаф. Справа по коридору, видимо, располагалась спальня, плотно закрытая от посторонних глаз. Слева в проходе виднелась кухня, судя по размеру, объединенная с гостиной. Косте оставалось только присвистнуть: хорошо устроилась товарищ капитан. - Не поверишь, хозяйский, - Юля повесила пальто на плечики и, вымыв руки, положила перед Костей черные тряпичные тапки. - Дети позаботились. - Да, мне бы таких детей, - Костя поспешил зайти в ванную. А плитка-то какая, мама! Да только за нее, наверное, было выложено столько, сколько за всю его ванную комнату в целом. Мыло пахло лавандой. А Юля, однако, эстет! Как у нее все аккуратно разложено-развешано… Вытерев руки полотенцем кремового в тон плитке цвета, он напоследок еще раз осмотрелся и пришел к выводу, что хозяйка не только следит за порядком, но и успевает создавать уют. При их-то работе! - Располагайся, - она отодвинула большой белый стул от стола из прочного стекла. - Я положу пока все скоропортящееся в холодильник, а ты поставь, пожалуйста, овощи вариться. Кастрюли в ящике над плитой. Надо ли говорить, что и кухонный гарнитур был здесь самым современным и навороченным: даже холодильник, и тот закрывался помимо собственных плотными деревянными дверцами, чтобы ничего не выделялось из общей композиции. А встроенная в шкаф духовка… Его мама могла о таком только мечтать! Да и он сам, впрочем, тоже… - Ты не думай, мне просто очень повезло с продавцом, - она выложила на стол перед Костей хлеб и разнообразные сорта колбас и сыров. - Они с моим отцом вместе работали когда-то, только папа так и остался в Циолковске, а он переехал с семьей в Москву. Сын хорошо поднялся в девяностые, переехал за границу, потом и сестру перевез, а папин друг отказывался уезжать: вел какой-то научный проект и сказал, что пока не закончит - будет здесь. Ну, где один проект, там и второй, и аспиранты, и ученики… В итоге уехать получилось только сейчас. Позвонил моему отцу, мол, не нужна случайно квартира в Москве? Не на кого оставить, а я бы по старой дружбе продал подешевле. Вот и получилось, что я теперь счастливая обладательница большой красивой квартиры. - Тебе страшно повезло! - искренне улыбнулся Костя, приступая к нарезке бутербродов. - Я смотрю, ты тут уже почти обжилась. Он окинул взглядом полки, уставленные многочисленными рамками, статуэтками, шкатулками. - Да, ты знаешь, я - натура очень сентиментальная, - Юля согласно закивала, всаживаясь напротив резать овощи. - Храню, наверное, все, что мне кто-нибудь когда-нибудь дарил, даже самые смешные мелочи. Видишь, вон там, на комоде, рядом с телевизором, вязанную игрушку? Это мне школьная подружка подарила на день рождения в первом классе. И я до сих пор не могу с ней расстаться! Все-таки памятная вещь! - Понимаю, - он вздохнул, вспоминая свой ящик, забитый подобными ностальгическими предметами. - У меня даже пионерский галстук хранится. Ты пионеров еще застала? - Нет, но значок октябренка получить успела, - усмехнулась она. - Лежит в шкатулке где-то в кабинете. Как давно это было… Иногда вот так задумываюсь и не понимаю, когда я успела стать взрослой… - Ничего, все еще впереди, - рассмеялся Костя, раскладывая хлеб на тарелке. - Поверь, жизнь только начинается. - Тебе - верю. Часа через полтора в комнате уже стало жарче и многолюднее. Приехала Валя: с ее хозяйственным подходом дело пошло намного быстрее, и к приходу большинства остальных гостей посреди гостиной уже был накрыт большой стол. Юля закончила раскладывать фрукты на многоэтажную вазочку и, водрузив ее в центр стола, наконец развязала пояс фартука, облегченно вздохнув. - Юлечка, самое главное чуть не забыла! - спохватилась Валя, отбегая в кабинет, из которого устроили импровизированный гардероб. - С новосельем! Будь счастлива в этом чудесном месте! С этими словами она расцеловала Соколову в обе щеки и вручила ей расшитые вручную прихватки для горячего. Юля тут же повесила их на видное место, искренне восхищаясь Валиным талантом. - Еще бы я не умела шить! - рассмеялась та, покрутив в воздухе руками. Действительно, не умеющий шить судмедэксперт - это было бы забавно. Чета Шустовых приехала минута в минуту. Леночка вошла, держа в руках противень, накрытый фольгой, от которого вкусно пахло печеной картошкой. За ней, аккуратно переступив порог, появился Игорь. Обзор ему загораживала внушительных размеров картонная коробка, о содержании которой легко можно было догадаться по характерному перезвону. Теперь звук дверного звонка раздавался почти каждые пару минут: гости продолжали прибывать, наполняя квартиру радостными возгласами, цветами и подарочными коробками. Последней забежала Аллочка: она перепутала дома и чуть не оказалась на совсем другом празднике жизни, который немножко не соответствовал ее уровню ожиданий хотя бы густым запахом перегара. Но, добравшись наконец до пункта назначения, она выглядела безумно счастливой и, даже не дойдя вымыть руки, вручила Юле шикарный набор хрустальных фужеров. - Светлых окон, крепких стен, и чтоб не было проблем ни с водой, ни с отопленьем, ну и словом, с новосельем! - продекламировала она торжественно и прошмыгнула в ванную. - ПО-ЗДРА-ВЛЯ-ЕМ! - заскрипели отодвигаемые стулья, зазвенели бокалы, загремели голоса. Юля стояла во главе стола, сияя от радости. Костя оказался прямо напротив и почти весь праздник не сводил с нее глаз, благо она этого совсем не замечала, внимательно слушая очередное поздравление и принимая подарки. Они оказались на удивление щедрыми, и коллеги, кажется, обеспечили хозяйку на всю оставшуюся жизнь всем необходимым на новом месте: от покрывала для кровати до бытовой техники. Рогозина, заскочившая на часок по дороге с работы к отцу, вручила ей настоящее лимонное дерево в маленьком горшочке, «чтобы дома всегда был свой кусочек лета». - Лисицын, ты, я надеюсь, не забыл купить даме презент? - спросил Котов, когда очередь дошла до майора. - А то выглядишь потерянным, пока мы тут все засыпаем хозяйку всяким добром. - Надеюсь, ты не придверный коврик купил, - расхохотался Майский. - Это мой хлеб! - Да ну вас, - с улыбкой отмахнулся Костя. - Я, конечно, не интеллигент в третьем поколении, но с элементарными правилами приличия знаком. Серега, дари пока свой коврик, я спущусь, из машины заберу. - Ну-ну, - Майский проводил его до двери ехидным взглядом. - Делаем ставки, сколько будет бежать в соседний магазин за шоколадкой? - Да ладно, Сереж, - осекла его Таня. - Я уверена, что он приготовил что-то очень душевное. Вон, вспомни, какой сервиз он Петру Сергеевичу на годовщину свадьбы подарил! Ромашин утвердительно закивал. Он заказал подарок в тот самый день, когда узнал, что Юля собирается покупать квартиру. В этом для него не было ничего особенного: он в принципе любил дарить подарки и устраивать сюрпризы, намного больше, чем их получать. Вот и в этот раз он решил серьезно подготовиться, и сразу после разговора с Соколовой нашел на дне портфеля визитку одного знакомого художника. Они познакомились, как это часто бывало при его роде деятельности, во время расследования. Парень он был талантливый, хоть и не очень известный, промышлял, в основном, быстрыми картинами у метро. Одна из таких картин сильно помогла в раскрытии того самого дела, и в благодарность за содействие Костя тогда взял у художника визитку. Вот и пригодилась. - Когда человек приезжает в новый дом, у него обычно очень долго остаются пустыми стены. Они постепенно чем-то заполняются, и мне это напоминает, как постепенно чистый лист жизни заполняется какими-то событиями. У тебя, Юля, конечно, не совсем голые обои, - он обвел взглядом комнату и улыбнулся, - но все же хочется, чтобы было у тебя на стене яркое пятно, такая отправная точка в твою новую жизнь в новой квартире. Пусть эта картина навсегда напоминает тебе, с чего начинался этот твой путь. Он снял с холста упаковочную бумагу и представил заинтересованным взглядам гостей и хозяйки написанный аккуратными пастельными штрихами портрет Юли. Она улыбалась своей самой яркой улыбкой, и глаза ее как будто по-настоящему сияли каким-то особенным волшебным светом. - Костя… - только и сорвалось с Юлиных губ. Она внимательно разглядывала портрет, не решаясь даже встать ему навстречу. Костя обошел стол и вручил его прямо ей в руки, заставляя ее лицо расцвести в улыбке точь-в-точь как на картине. - Приношу искренние извинения, - Котов похлопал друга по плечу, когда тот, обнявшись с Юлей, опустился обратно на стул. - Ты снова доказал, что в подарках и поздравительных речах с тобой соревноваться бесполезно. Он остался помочь убрать со стола и потянуть время, чтобы окончательно протрезветь. Выпил он совсем немного, осознавая, что ему еще предстоит дорога до дома за рулем, так что, пока все особо налегавшие на спиртное разъезжались на такси или с кем-то за компанию, Костя загружал посудомоечную машину тарелками и вилками, пока Юля споласкивала под краном бокалы и чашки из-под чая. - Спасибо за этот день, - пока он обувался, она стояла, оперевшись на стену плечом. Видно было, как она устала, и он был уверен, что как только за ним закроется дверь, она упадет на кровать и сразу же уснет. - Он получился чудесным и во многом благодаря тебе. - Рад стараться, - он и правда был рад видеть ее такой счастливой и знать, что он приложил к этому руку. - Если что-то будет нужно, ты знаешь, кого просить. Костя был готов уже выйти в подъезд, оставляя хозяйку наедине с собственными мыслями, но она схватилась за ручку двери, не давая открыть ее до конца. - Подожди, - она улыбнулась, сверкнув глазами. - Я же еще не выполнила свою часть сделки. Она легко коснулась губами его щеки и губ, и, отстранившись, отпустила ручку. Костя улыбнулся и вышел. Дверь за ним уже закрылась, а он так и стоял, даже не двинувшись в сторону лифта. Ему почему-то казалось, что Юля сейчас смотрит на него через дверной глазок.