В пасти Ада

Джим никогда не заблуждался насчет собственной природы. И в аду, и в мире людей он находил бесконечные подтверждения своему нехитрому кредо. Государь и все его вассалы — паразиты на теле народа. Почетно быть таким паразитом. Но что еще почетнее, так это присосаться к самому государю. Сами люди давно обошли его в этом искусстве. Нет для них судьбы надежнее, чем стать паразитом. Одни называют это замужеством, другие — поиском любви. С другой стороны, иметь своего паразита тоже почетно, ведь если к тебе присосались, значит, было к чему. И каждый такой союз продолжали освящать клятвами, будто весь тот суповой набор, что можно получить в ближайшей подворотне, стоит освящения. Гениальные лицемеры. Джиму у них еще учиться и учиться. Чему он научиться не успел, так это как уйти от наказания, когда твой повелитель зол. Когда государь нашел ту мерзкую пиявку на загривке. Когда занес кулак раздавить паразита. По расширенным зрачкам Люцифера было видно, как тот шарит по уровню в поиске чего-то небольшого. Кого-то. Кого-то маленького, но достаточно наглого, чтобы соорудить целый банк для перераспределения силы Ада. Кого-то вроде Джима Мориарти. Джон был из человеков и стоил также мало как любой из них. Однако Джим с удивлением обнаружил собственную руку, что вцепилась в Джона и тащила человека прочь от глаз владыки ада. С тем же небольшим опозданием он услышал собственный голос, что орал в телефон приказы его ручным террористам. Вернее, пытался. Связи не было. Зачем в телефон? С его силой можно и напрямую, можно моргнуть и оказаться на другом круге ада или, раз приспичило повоевать, под боком у морпехов. Потом до Джима дошло, что звать силу из желудка владыки сейчас, когда он сам в прямой видимости и может отследить канал, чревато. С другой стороны, владыка ведь и так уже в курсе источника своих проблем с голодом. Иначе зачем бы ему отвлекаться от еды и спускаться вниз? Он захлопнул раскладушку и недоверчиво на нее уставился. Почему вообще в аду должен работать телефон? Без вышек связи, без ячеистого покрытия площади сигналом? Надо будет узнать у Ирэн, это в ее смену организовали инновацию. Ему-то трубку прислали уже по факту. Ах, да. Ирэн же мертва. И если он не поторопится придумать выход, скоро к ней присоединится сам. — Джим? И какой же выход? Когда ты не рискнешь использовать силу. Когда ты беспомощнее котенка. — Джим? Ты слышишь? Люцифер уже расширил под себя дыру в небе и теперь лез вниз, прямо к ним. И ладно, подумал Джим. И хорошо. Он прилично погулял. Да, преотлично. Но у Джона было иное мнение. И неминуемая смерть от рук великана его не устраивала. Он как раз собирался влепить пощечину поникшему Джиму, но на секунду отвлекся. Отвлекся и Джим. Ведь трехликую морду великана атаковали боеголовки Солнцепека. ***

Они думают, что умнее всех. Посмотрим. Посмотрим. Я еще не встречал никого умнее пули. Team Fortress 2

Инициатива скучающих морпехов вырвала Мориарти из сплина. Он полюбовался цветами взрывов и выражением боли на лице владыки. Потом огляделся и сообразил, что сидит в окружении трупов. Вернее, рабочего материала. Что ж, помирать так с музыкой. Очевидно, обмануть владыку более не удастся. Остается только ослабить его резерв по максимуму. По его команде сила Ада рванула из живота Люцифера вниз. За спиной Мориарти, как один, восстали тела демонов. Каждый был награжден огневой мощью — кто пулеметом, кто гранатами. Каждому по возможностям, а Джиму по потребностям. Его маленькая армия взмыла в воздух и бросилась навстречу Люциферу. Остались только двое — нелетучая Ирэн и ее ручной ангел. Молли обошла застывшую истуканом главу бухгалтерии и уставилась на Джима. — Оставь ее. Она тебе не игрушка. Джим даже не обернулся. Его взгляд услаждали вспышки огня и дыма в воздухе. — Или что? Защекочешь меня до смерти, пернатая? Ладонь Джона, казалось, удивила и хозяина, когда легла на плечо Мориарти. — Джим. Оставь их. Он поморщился. Щелкнул пальцами, и тело женщины-змеи упало обратно в братскую могилу, единственными обитателями которой остались демон да ангел. — Толку с нее. Ну как, Джонни, — он обернулся, — закончим начатое? Джон коснулся надреза на шее. Губы дрогнули, будто не вспомнив сразу, как сложиться в улыбку, но не успели вернуть навык — его внимание отвлек стрекот вертолета. Джим как раз отвлекся, чтобы подогнать побольше военной техники морпехам, и пропустил приземление. *** Над головой разгорался бой. Демоны, под прикрытием массового огня с земли, атаковали владыку ада. От дрожи великана тряслась земля, а хвосты взрывов кометами ложились в пустыню, поднимая всплески песка, как камни при ударе о воду. Ни одному из них двоих не было дела до этой войны. Моран позади Шерлока выкладывал план, по которому им стоило покинуть ад на вертушке. Просто подняться наверх по пробитому танкером туннелю и все. И все. План был рабочим до тех пор, пока гигант не решил за каким-то чертом сам полезть в эти дыры. Потом Моран вступил в перепалку с Мориарти. Они спорили о тактике ведения боя. Что-то о том, что стоит передислоцировать штаб подальше от зоны поражения. Ни Джону, ни Шерлоку не было до зон поражения никакого дела. Взгляд Шерлока коснулся пореза на шее Джона и тому пришлось перехватить светлые глаза своими. Ни один не произнес ни слова, но Джим умудрился вмешаться и в этот безмолвный диалог. — Холмс, дай руку, я тебя перенесу. А ты, Джон, приготовься. Сейчас подключу тебя к резерву, будешь компенсировать потери. Никто из них не шевельнулся и не поднял головы, чтобы заметить как исполин перешел к пожиранию атакующих его в полете мошек. Где-то рядом Моран заряжал ракетницу. — Джон? Джон обернулся и поймал взгляд Джима. Но даже так, один на один с этими до злобы ждущими ответа глазами, он не мог не помнить о совсем других. Светлых и растерянных. Он помнил как они пытались сморгнуть касание близкой смерти. Как на полу в ванной, века назад, он держал заблеванное тело, пока из птичьей груди наружу рвалось сильное сердце. Будь Джон математиком, он бы вмиг разложил Шерлока и Джима на переменные. Подвел невысказанные слова и взгляды под системы уравнений, вывел параметрические гиперболы. Нашел предел их крепости. Сравнил сумму страданий. Математика ему никогда не давалась, но что-то похожее на трезвый расчет говорило, что Шерлок это переживет. Что он справится. Джим и Шерлок. Шерлок и Джим. А если не справится, то мир в целом переживет потерю одного гения. Вот ушедшего в разнос Мориарти ни один мир не переживет, это без всяких вероятностей. Ни адский, ни людской. И даже небесам аукнется. Ему ведь удалось с Ирэн. И с остальным Джон справится. Ограничит, направит. Переубедит. В нужный момент отвлечет. Если надо, убьет. Точнее, когда. Вот только чем дальше он себя успокаивал, тем тяжелее было обернуться обратно. Взгляд Шерлока буравил лопатки. А глаза Джима ранили навылет, как если бы держали двуручный меч. — Ясно, — процедил он и вынул нож. Шерлок вмиг оказался рядом и оттеснил Джона. Джим вскинул бровь. — Какие-то проблемы? — Не тронь его. И верни нас обратно, демон. — Как раз собирался. Я всего лишь выполняю обещанное. Правда, Джон? У Джона не хватило сил кивнуть. — Ничего, я напомню. Когда я в прошлый раз, рискуя собой, вытащил его из ада, то пообещал убить, если он вернется. И вот он здесь. Вездесущий Джон Ватсон. Теперь бровь вскинул Шерлок. — Не знал, что тот самый Мориарти на деле всего лишь маньяк. — А мои мотивы не твоего ума забота, детка. — Вы бы еще удачнее время выбрали, чтобы бабу поделить, — сплюнул в песок Моран и зарядил ракетницу по-новой. На него уставились три пары глаз. — Чего? Вы же из-за той крылатой? Та крылатая все еще баюкала труп Ирэн и в сторону мальчишек даже не смотрела. Джим закатил глаза. Джон спрятал смешок в кулак. И только Шерлок воспользовался моментом, чтобы выбить нож из рук Мориарти. Захваченным лезвием он ткнул под шею Мориарти и только потом считал неловкое молчание между ними троими. Он бросил взгляд назад, на Джона. — Что? Джон вздрогнул от ностальгии. Совсем как раньше. Шерлок, как обычно, попадал в неловкую ситуацию и в упор не понимал почему. И, как обычно, просил помощи у Джона. У мастера приветствий и прощаний. У маэстро извинений. Обычно ему хватало выдержки перевести все в шутку. Но не сейчас. — Ничего, Шерлок. Совсем ничего. Шерлок перевел взгляд на Джима, но тот на него даже не смотрел. Ни на него, ни на нож. Он смотрел в сторону и совсем не интересовался боевыми действиями над головой. Если бы Шерлоку довелось услышать этот диалог без слов между Джимом и вечной пустыней, он бы ничего не понял, даром что гений. Но Шерлок и так ничего не понял, не услышав ни слова. А особенно сильно он не понял, когда под ор Морана до них добрались руки гиганта и закрыли собой небо.