***
6 мая 2022 г. в 18:05
Фейд-Раута наблюдает за своим дядей, в то время как сам барон не отрывает глаз от танцующих перед ним мальчишек. Смарагдовый кубок в пухлой руке качается в такт, а под непроницаемой миной огромного лица скрывается похоть.
Фейд отворачивается.
Он сам – игрушка барона; его волосы смазаны апельсиновым маслом, а обтягивающий наряд песочного цвета – цвета Арракиса – выставляет напоказ все детали его тела. Барон присутствовал при том, как его одевали: привел Фейд-Рауту к себе в покои под видом дорогого гостя и лениво приказал слугам (мальчики, всегда мальчики) нарядить «молодого господина» как подобает.
Никто не знал, как много усилий Фейд-Раута прикладывал для того, чтобы как можно дальше отогнать фамильную полноту Харконненов: гимнастика, обливания, особый режим дня, диеты, составленные лучшими докторами школы Сукк – и все эти старания лишь давали его собственному дяде возможность самым бессовестным образом любоваться прекрасным телом.
Сердце Фейда пропустило удар, когда он поймал устремленный на него взгляд дяди.
К счастью, барон отвернулся, но это была лишь минутная передышка: повинуясь жесту своего хозяина, мальчик в одной только набедренной повязке поставил на стол между дядей и племянником еще несколько бутылок меланжевого пива, в то время как другие служки убирали пустые тарелки со стороны барона и нетронутые – со стороны его наследника.
– Сегодня ты не коснулся ни ножа, ни вилки, мальчик мой, – пророкотал барон. – Неужто боишься порезаться?
Фейд-Раута криво усмехнулся. Каждое из блюд обожаемого дядюшки могло обеспечить белками, жирами и углеводами небольшой отряд сардаукаров.
– Поспешу успокоить вас, – проговорил он, от волнения едва ли не в точности копируя вкрадчивые интонации Питера де Врие, – я обедал.
Барон медленно кивнул; было очевидно, что его мысли занимало нечто помимо аппетита любимого племянника.
– Я обратил внимание на то, как интересен был ты тем близняшкам-танцорам, – неторопливо произнес он, смотря куда-то поверх головы юноши. – Ты спишь с мальчиками, Фейд?
Фейд-Раута вспыхнул. Не хватало еще, чтобы этот старый извращенец, поужинавший за целую армию, заставил племянника развлекаться с рабами ему на потеху!
– Нет, дядя.
– И правильно.
От неожиданности Фейд вздрогнул.
– Любовь, которую покупают, так же безвкусна, как блюдо без специй. – Барон зевнул, изображая скуку. – Правитель, грезящий об искреннем обожании подданных – глупец, но ведь нельзя прожить так долго, как живу я, руководствуясь одним лишь расчетом. Обезжиренное мясо бывает полезным, но я предпочитаю карбонад.
– Простите, – не выдержал Фейд-Раута, – но я не понимаю, куда ведут ваши гастрономические излияния.
– Мой дорогой Фейд… – Барон поднял вверх обе ладони, словно бы в знак примирения. – Прости старика за любовь к собственному голосу. Буду краток: ты, вероятно, помнишь, как настойчиво Питер желал получить в качестве трофея леди Джессику, хотя мог тут же получить любую из женщин? И, прибавлю от себя, – барон расплылся в ехидной улыбке, – женщины его не интересуют.
– Помню, – сухо ответил Фейд.
– Мои рабы – безобиднейшие из созданий, ты видел сам. И это хорошо, ведь, в силу возраста, я не склонен бороться. Но все же… – Барон откинулся в кресле. – …получать что-то раз за разом без малейших усилий набивает оскомину. Но есть разница между борьбой и желанием невозможного – к примеру, то же водоснабжение Арракиса… Я отвлекся.
Владимир Харконнен подался вперед, опираясь на стол почти всем своим громадным весом.
– Как бы хорошо ты ни бился, я одержу победу, Фейд-Раута.
Сполна понаслаждавшись недоумением на лице племянника, барон позвонил в колокольчик и приказал возникшему на пороге невольнику принести ему кофе.
– Твой досуг, сдается мне, полон самых разнообразных удовольствий, – проговорил барон, когда они вновь остались одни. – Но в свободное время я попрошу тебя поразмышлять вот о чем: что ты готов сделать ради того, чтобы я официально назначил тебя своим наследником?
Во рту у юноши пересохло.
– Все.
– Даже то, – ободок чашки прикрыл ухмылку барона, – что в данный момент скрывается в самом темном уголке моего разума?
К счастью Фейд-Рауты, его запекшийся язык не осмелился произнести так и рвавшееся с него «Не особо-то оно и скрывается, милорд». Вместо этого Фейд просто кивнул.
– Ну что же. – Барон рыгнул и отставил чашку. – Весьма поучительно было бы взять тебя здесь и сейчас, но я милостив. К тому же, ненадолго отдаленный миг страсти гораздо приятнее животного удовлетворения. – Он махнул рукой, вставая из своего кресла. – Иди, Фейд. Проведи эту ночь так спокойно, как сможешь. Если потребуется, я повелю дать тебе опия. Увидимся завтра.
Мерзкая туша, поддерживаемая гравипоплавками, прошествовала к дверям. Фейд-Раута подождал, пока дядюшка выйдет, затем поднялся на ноги, обогнул стол и с криком расколотил уставленный бокалами поднос об стену.
Никогда еще не проклинал свою молодость он так, как в эту ночь. Фейд отказался от опия: ведь кто сможет помешать барону проникнуть в его спальню и делать со спящим племянником все, что ему вздумается?.. Не раз и не два за эти ужасные часы приходила к юноше мысль навсегда упокоить барона, вытащить из-под подушки заготовленный кинжал и вонзить прямо в черное сердце…
Правда, это сердце еще надо было отыскать.
Фейд-Раута давно уже не тот восторженный юнец, каким хотел бы его видеть барон, и огромная тень брата беспрерывно нависает над его будущим как наследника дома Харконненов; но не слишком ли эта плата высока? Уже и так сносит Фейд ежедневную муку скользких взглядов этих масленых глаз, а сама идея того, чтобы оказаться в одной постели с дядюшкой, заставляет волну желчи подниматься по стенке горла.
Другая, циничная – Харконненская – часть его мозга повторяла: «Невелика потеря». Чуть ли не весь штат прислуги наверняка уверен в том, что дядюшка использует своего племянника уже давно и долго; Фейд мог наклеить себе на лоб надпись «Любимый мальчик барона», количество фырканий и сдавленных смешков бы почти не увеличилось. К тому же, объединенный дом выстоит дольше, чем тот, что полон раздорами… Как говорилось в ОК Библии, «всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит».
Пришло утро, и Фейд стоял перед бароном.
Тот, как настоящий хищник, предпочел сначала поиграться со своей добычей, а уже потом заглатывать ее целиком:
– Что тебе снилось, милый Фейд-Раута?
– Я не спал, – отрывисто произнес юноша. Барон покачал головой.
– Времяпровождение, достойное жалости… Сядь ко мне на колени.
Фейд помедлил.
– Кто будет затворять двери?
– Ты стесняешься? – Барон вскинул брови. – Что же, пойди и закрой их сам.
Еле-еле переступая на ватных ногах, Фейд-Раута подошел к тяжелым дверям и захлопнул их, по инерции едва не свалившись на пол. Наконец, когда стало понятно, что испытание не отвратить, он, подавляя рвоту, вернулся в объятия барона.
– Ты так бледен… – Жирная рука оглаживала его спину. – Наверняка голоден? Возьми печеньице, запей его стимулятором.
Несмотря на то что он был в одежде, Фейд-Раута ощущал себя полностью голым перед ищущим взглядом барона.
– Твое тело восхищает меня, Фейд, – наконец высказал он то, что уже несколько лет читалось в его глазах. – Природная мощь Харконненов по отцу и тонкий аристократизм, все в одном флаконе.
Пальцы барона скользнули по его бедру и паху.
Фейда пробил холодный пот. Рубашка прилипла к телу, став почти прозрачной.
– Я никогда не думал, что мне сможет перепасть такая добыча. – Одной рукой барон поддерживал юношу под обе лопатки, другой скользил по его поджавшемуся животу. – И чтобы мой собственный племянник так кротко сносил все мои…
Барон резко прижал Фейд-Рауту к своей необъятной груди и поцеловал под ухом. От неожиданности (и от кое-чего другого – ведь Фейда никогда не ласкали женщины) юноша испустил громкий стон.
– Что ты скажешь домашним, Фейд? – прошептал барон, накрыв ладонью теплеющий пах Фейд-Рауты. – Чем ты заслужил мою милость? Своим умением разбрасывать деньги направо и налево? – Толстые пальцы сжали член Фейда сквозь мягкую ткань брюк. – Своим полным равнодушием к списку доходов и расходов? – Движения руки барона стали более частыми, и Фейд не сумел сдержать всхлипа. – Чем же, мой дорогой Фейд-Раута?
В этом голосе было столько яда и похоти, что Фейд заплакал, прикрывая глаза ладонью.
– Румянец на твоих щеках… – Барон цокнул языком и запечатлел еще один поцелуй на горящей шее племянника. – Что за дивная обертка для этого дара! Да еще и в сочетании с твоими глазами… Посмотри на меня, Фейд.
Фейд-Раута отнял руку от лица и перевел невидящий взгляд на барона. Тот, оскалившись, потянул вниз пояс брюк юноши с такой силой, что слабая резинка лопнула, отозвавшись болью где-то в пояснице.
– Но все же я предпочту белое на черном, – прорычал барон, обхватывая всей ладонью набухший член Фейда. Если учесть цвет одеяний Харконнена и те движения, которыми он чуть ли не пытал юношу, намек становился более чем прозрачным.
Уплывая в покрытую туманом даль, которую милостиво подарил Фейду первый оргазм от чужих, хотя и таких ненавистных, рук, юноша не мог не думать об «услуге», которую дядя попросит, стоит племяннику прийти в себя. Но тепло, нараставшее меж бедер, стирало все «зато» и «кроме», роившиеся в истерзанном мозгу, оставляя только крик.
…Через пару секунд обстановка комнаты мягко проступила сквозь дымку, и Фейд лениво заморгал. Только сейчас он понял, что ресницы у него почти слиплись от слез.
– Вот, милый мальчик, – прорезался густой бас дяди, который вытирал испачканную ладонь о свою робу, – как угостил тебя добросердечный барон Харконнен. Второй ход за тобой.
На мгновение у Фейда перед глазами возник сволоченный со своего гравикресла барон, в спине которого торчал десяток ножей. К сожалению, все это оставалось лишь пустыми мечтами.
– Что мне следует сделать, милорд? – спросил юноша так спокойно, как мог. Барон хихикнул.
– Недолго же ты пробыл нежным и покорным, мой дорогой. Но тебе, боюсь, придется себя пересилить. Вставай на колени. – Произнеся это, Харконнен спихнул Фейда на пол и завозился, расстегивая бесчисленные слои робы. – Ты отказался от моих яств, но голодным отсюда не уйдешь.
От этого намека Фейда затошнило. Он знал о репутации своего Великого Дома как о скопище самых жутких развратников, но, казалось юноше, в таких отвратительных безднах не бывал еще никто из людей.
Тем временем барон уже снял свой измусоленный халат, вплотную приникавший к белой коже, и развел огромные бедра.
Фейда вырвало.
– Бедный мальчик. – В голосе барона слышалось почти что искреннее сочувствие. – Неужели задание, которое я дал тебе, настолько ужасно?
Фейду представился лоб дядюшки, размозжаемый удачно брошенной металлической вазой.
– Ну же, мой милый… – Барон нагнулся и сжал волосы племянника меж пальцев. – Это неподходящая манера. Не заставляй меня угрожать.
«Я пытался», – мысленно заверил себя Фейд-Раута, подаваясь вперед. Псевдоинтерес дорогого дядюшки к его самочувствию тотчас испарился, стоило юноше раскрыть дрожащие губы.
– Иногда мне бы хотелось, – тянул барон, толкаясь глубже; Фейд до боли вонзил ногти в ладонь, игнорируя текущие по челюсти слюни, и насадился чуть дальше, чем позволял здравый смысл, – чтобы у красивых молодых людей была только одна функция: открывать рот. Ну-ка, Фейд, давай, чуть плотнее обхвати губами… Ладно, открывать рот и разводить ноги.
Фейд почувствовал, как его колено медленно скользит по полу. Думать, в лужу чего – рвоты или слюны – он угодил, совсем не хотелось.
– Я хочу, чтобы в твоем мозгу укоренилась одна мысль, – Харконнен до боли потянул Фейда за волосы, – словно растеньице в песках Арракиса: этот Дом велик благодаря мне. Я сидел на своем месте десятки лет, накапливая богатства, которые тебе и не снились. И я не для того потратил свою жизнь, чтобы зазнавшийся…
Барон подавился стоном. Фейд откинулся на спину, кашляя до жгучих слез и вкуса крови под языком. Зацепившийся за молнию сапога дядюшкин халат пополз за Фейдом, будто алый знак вечного позора.
– Ты слушаешь меня, дорогой племянник?
Юноша поднял глаза; довольный живодер смотрел на него с прищуром, будто испытывал на прочность.
– Я знаю, о чем ты будешь думать каждую ночь, отходя ко сну.
Фейд облизнул кровоточащие губы.
– После часов самобичевания, криков и слез не забудь поблагодарить меня.