Path of the star.

Прошло много времени

с тех пор, как я был сам по себе.

Я отрицаю, что живу в одиночестве.

Обратно они вернулись спустя почти час. Эстер сидела на посохе позади Лилит, уже издалека наблюдая дом. Дом... А может ли Эстер называть это место домом? Может, ближайшие недели? Месяцы? Может, года? "Если мы не сможем сделать новый портал, то, в принципе, перспектива стать ведьмой не так уж и плоха..." - Эстер улыбнулась своим мыслям, - "Можно начать изучать зельеварение или магию бардов. Без собственной магии, конечно, некоторую часть изучить наверняка будет невозможно, но попробовать ведь стоит?" В голове возник образ обеспокоенных родителей. Они наверняка места себе не находят, ищут повсюду. В первую очередь - на озере. Или в нём. Руки впились в древко посоха так, что побелели костяшки. Нет. Они с Луз обязательно найдут способ попасть домой, в людской мир. В ближайшее время или через года, но найдут. По другому и быть не может, ведь так? "О чем я только думаю..." Весь запал как ветром сдуло. Кажется, даже Лилит обеспокоено оглянулась на подопечную, но Эстер этого не заметила. Разочарования от приземления как в первый раз Эстер не испытала. Словно за толстым стеклом со стороны доносились приглушённые голоса совинных жителей, Хути вытек из двери и тоже что-то говорил. Спустя пару мгновений абсолютно все стихло: ни приглушенных голосов, ни шума ветра и деревьев. Ничего. "Мама с папой... Они же не думают, что я..." - даже в мыслях для Эстер было невозможным действием произнести это слово. Утопилась? - Чужой голосок в голове, так похожий на ее собственный , заставил Эстер вздрогнуть, - Да, прямо как... Мимолетную мысль Эстер прервала громким шлепком ладонями по щекам. "Не время впадать в прострацию," - Девушка ощутила легкое покалывание на щеках, - "Сейчас не только ты в таком положении." – Эстер, ты в порядке? - Казалось, что Луз просто из ниоткуда материализовалась рядом, отчего Эстер слегка отшатнулась назад, - У тебя на щеках следы остались... – Я в порядке! - Эстер улыбнулась, словно это ничего не произошло и двинулась в сторону дома. – У меня появилась кое-какая идея! – Что за идея? - Луз поспешила вслед за Эстер, равняясь с ней. – Расскажу, как только найду все необходимое!

***

– Это и есть часть твоей идеи? - Луз с недоумением поглядывала на занятый различными вещами кухонный стол. - Что будешь делать с этим хламом? Под хламом подразумевались некоторые вещи, любезно одолженные из запасов Иды: перья из них Эстер вытрясывала минут пять, различные приспособления для шитья, найденные в чулане, отрезок голубой кожи: Эстер стало даже интересно, кому она принадлежала раньше, а еще некоторые инструменты, о предназначении которых можно только догадываться, и подобие проволоки. – Буду создавать образ ведьмы. - девушка прошлась взглядом по столу, выискивая нужную сейчас вещь, - Где-то здесь был... А, вот он! Эстер взялась за обрезок кожи неизвестного существа, сравнивая его цвет со своей кожей. Тот спустя мгновение сменил цвет с бледно-голубого на цвет кожи Эстер - бледный телесный. Не веря своим глазам, девушка подозвала к себе Луз и приложила отрезок уже к ее руке: он также поменял цвет цвет, но уже ближе к цвету кожи доминиканки. – А кому раньше принадлежала эта кожа? - Эстер вновь и вновь переносила отрезок, наблюдая за его изменениями, - Ида говорила, что он пойдет, но я сомневалась из-за цвета... – Шипохвостые хамелеоны, - Лилит показалась в проходе и прошла к столу, рассматривая и ощупывая кожу, та вновь поменяла свой цвет, - Они сбрасывают верхний слой кожи в начале осени, но у нее остаются такие свойства, как смена цвета и жаростойкость. Судя по всему, это кожа самца, цвет характерен для них. У самок цвет желтый. – Жаростойкость? - Эстер с блеском в глазах взглянула на свою наставницу, явно довольная тем, что узнает что-то новое, - Смею предположить, что они обитают где-то в кипящем море... Легкая улыбка Лилит не осталась без внимания девушек. Луз отметила про себя, что та даже слишком много улыбается в последнее время. – Почти верно. - женщина присела напротив Эстер, - Они обитают на одном из отдаленных островов. Жаростойкость им необходима, чтобы переплывать с одного острова на другой в поисках пропитания. – Все чудесатее и чудесатее! - Эстер вдруг вспомнилась одна из ее любимых детских книг. - Интересно, а он... – Луз, нам пора! - оглушительный окрик Иды оборвал Эстер на середине предложения, - Охота за головами ждать не будет! Луз подскочила с места и направилась прямиком к Совиной Госпоже, прощаясь на ходу. В следующее мгновение раздался хлопок двери, а после наступила тишина. Уже и забыв, что она хотела спросить, Эстер приступила к созданию образа ведьмы. – Я помогу, - Лилит перехватила из рук девушки желтую рубашку с очень длинными рукавами, - Вдвоем справимся быстрее. - Женщина немного задумалась, - Может, хочешь научиться использовать посох?

***

Работа над образом ведьмы заняла несколько часов, но за разговорами с Лилит об истории и различных существах Кипящих островов время пролетело незаметно. Хути тоже маячил где-то поблизости и частенько вклинивался в разговор, а порой он и вовсе забывался и рассказ сводился не в то русло. Но работа была завершена, на удивление для Эстер, в кратчайшие сроки. Пусть фальшивые уши ведьмы были не совершенны и даже требовали доработки, но они были очень даже похожи на настоящие. Благо, пример в виде ушей Лилит и опыт тиснения по коже из детства помоги Эстер. С рубашкой сильных проблем не возникло: нужно было лишь укоротить рукава, чем и занялась Лилит. Встал выбор между шортами с завышенной талией и юбкой с рваными краями. Посчитав, что шорты будут более практичными, Эстер выбрала их. Выбора в обуви не было, а потому девушка решила оставить свои любимые желтые кеды. – Как насчет проверить маскировку? - Эстер стащила со стола необходимые ей вещи и поплелась в сторону ванной, - Можем устроить экскурсию и даже найти, где подзаработать? - Хорошая идея. - Лилит сдержанно кивнула. Слегка улыбнувшись, Эстер закрыла за собой фиолетовую дверь. Ванная комната абсолютно ничем не отличалась от ванных в людском мире, что первое время озадачивало Эстер. Но быстро приняв тот факт, что на Кипящих островах все может быть не так, как ты ожидаешь, девушка принялась за перевоплощение в самую настоящую ведьму. Быстро надев новую одежду, Эстер принялась за уши. Их она закрепила на собственных ушах, достаточно крепко, чтобы они не слетали от любого телодвижения. Поправив волосы и слегка распушив их, Эстер еще раз глянула в зеркало – маскировка должна сработать если не на сто процентов, то хотя бы на семьдесят. — Ну, Фаррелл, с этого дня ты больше не человек. Улыбнувшись своим словам, Эстер аккуратно сложила старые вещи. Коричневая толстовка заняла почетное место на самой вершине этой кучки. Подхватив стопку вещей, девушка направилась в комнату, которую она теперь делит с Луз и Кингом. Когда вещи были аккуратно сложены в сундук, взгляд Эстер зацепился за ее сумку с учебниками. Подхватив ее, девушка села на пол в позу лотоса и первым, что ей попалось, из содержимого была злосчастная книга про ведьму Азуру. Недолго думая, Эстер положила ее на спальный мешок Луз. Где-то в боковом кармашке она нашла ее старые заколки в виде звёзд и на ее лице образовалась печальная улыбка. Эстер намеревалась положить их обратно, но что-то внутри заставило ее закрепить заколки на боковых прядях, дополнительно скрывая стык между настоящими ушами и поддельными. "Как же давно это было..." Нацепив на лицо улыбку, Эстер убрала сумку на место и поднялась с пола, отряхнув ноги. Внизу на кухне ее ждала Лилит и после небольшого разговора они направились на экскурсию по Кипящим островам.