Атриум

      Ров окружал АСП. Другой его берег виднелся далеко за километр, а какова глубина — можно было только гадать. Вода оказалась насыщенного синего цвета, почти лазурного, и совсем не предвещала ничего ужасающего. Вокруг рва образовалось пустое пространство: ни облезших деревьев, ни куч мусора, ни зданий — одним словом, ничего. Только песок цвета топлёного молока.       Единственный путь, который вёл на другой берег, это перекинутый железный мост без перил. Он больше был похож на огромную пластину, закинутую сюда по случайному стечению обстоятельств.       После недавних событий Сергей быстро отошёл. Сейчас парень был похож на заведённую игрушку, и автономно следовал командам Шакала или Лики. Он не говорил, просто шёл.       Убравшись от злополучного дерева, они вышли из района с домами, и перед ними сразу открылся вид на ров. Судя по карте, дальше расположилась АСП — их конечная цель.       — Может, обойдём? — выскочило первое предложение Шакала. Мост совершенно не вверял доверия. Да и как-то странно он здесь расположился. Можно ли было просто перебраться через него?       — У нас не так много времени, — заметила Лика. — Если верить карте, то ров окружает АСП. Как ты предлагаешь его обойти?       Шакал только пожал плечами.       — Тем более мост со всех сторон просматривается. Что может быть не так?       — И это ты задаёшь этот вопрос? — Шакал и Лика перекинулись ещё парой фраз.       Сергей всё это время молчал. Парень чувствовал, как его клонило в сон. Хоть он и проспал несколько часов, пережитый накал эмоций забирал всю энергию. Парень не был натренированным бойцом как Лика, или прожжённым жизнью прохвостом, как Шакал. Ноги уже не хотели идти. Сергею точно нужен привал, хотя бы на десять минут.       — …Ты как? — Вдруг в его мысли прорвался голос Шакала. Блондин осмотрел парня с ног до головы. Им с Ликой сейчас как никогда нужен был мозг Сергея. Нужно было решение, точное, лаконичное, с которым бы все согласились. Даже Шакал понимал, что ров — это ловушка, но он не смог бы с ней справиться.       — Я бы отдохнул, — честно ответил Сергей, пожимая плечами.       — Хорошо, — влезла Лика, — тогда перейдём мост и отдохнём на другом берегу, — сказав эти слова, девушка уверенно направилась к переходу. Шакал лишь раздражённо покачал головой. После того её внезапного признания Лика изменилась. Она стала раздражительной, будто сболтнула чего лишнего.       Девушка осторожно ступила на мост, и, убедившись, что ничего ни щёлкнуло, ни замкнуло, ни двинулось, пошла дальше.       — Почему ты так спешишь? — Шакал нагнал её и поравнялся. Сергей плёлся позади вместе с псом.       — В отличие от вас, я считаю время, — она хмыкнула. — У нас остался один день. Сейчас наступит ночь, и мы ничего не сможем сделать. Оставаться на открытом пространстве — не вариант. А делать привал рядом с тем деревом… Тебе самому-то хочется? — она остановилась и посмотрела блондину прямо в глаза. В её словах была логика. Шакал это понимал. Но спешка? Чем сейчас могла помочь спешка? — Тем более на прошлых играх обычно в это время я уже просыпалась в Реме… — последнее предложение девушка произнесла тихо.       Шакал остановился, чтобы дождаться Сергея. Лика пошла вперёд. На мосту гулял ветер, он теребил волосы, обдувал кожу. Вода внизу ходила рябью. Мост стоял на месте.       — Остаётся лишь молиться, — проговорил блондин почти беззвучно.       Громкий лай опалил слух. Шакал обернулся и увидел, как пёс тянул Сергея назад за штанину. Парни переглянулись. Животное ещё никогда не ошибалось. Шакал и Лика стояли уже почти на середине, девушка ушла вперёд. А Сергей отстал от них метров на десять.       Шум пришёл с левой стороны. Сначала он был тихим и почти сливался со звуками ветра, но потом начал нарастать. Все посмотрели в ту сторону. Огромная волна неслась прямо на мост. Она бежала с такой скоростью, что даже, если Сергей метнулся назад, то не успел бы добежать до берега.       В следующую минуту вода будто опалила тела игроков. Они, как домино, упали в ров.       Сергей вырвался из толщи воды, и нащупал шерсть пса. Пёс интенсивно грёб лапами в сторону берега. Сергей глотал воздух, перебирал ногами, чтобы животному было легче. Но тут второй заход волны обратно накрыл их. Сергей успел задержать дыхание. Его тело погрузилось почти на середину рва. Вода там оказалась кристально чистой, и сквозь неё просвечивало небо и лучи уходящего солнца. Сергей попытался всплыть, но третья волна вновь захлестнула его.       Воздух в лёгких заканчивался. Парень барахтался в воде, его тело уносило всё глубже и глубже.       Пёс подплыл к нему и, схватив за капюшон толстовки, начал вытягивать к берегу. Сергей чувствовал, как его тело двигается. А затем он ударился обо что-то твёрдое. Парень открыл глаза. Это оказалась одна из стен рва, уходившая под воду. Сергей прижался к ней ладонями и всплыл. Он ухватился за берег и вылез, уткнувшись носом в песок. Мокрая одежда неприятно липла к телу. Локоны волос лезли в глаза. Но Сергей выбрался на берег, хоть и не на тот, который был нужен. Зато живой.       Пёс попытался гавкнуть, но в его пасть попала вода. Сергей обернулся и осознал, что забыл вытащить животное. Пёс уплывал по течению, боком держась к стене, а волны пытались унести его вглубь. Сергей подскочил с места, ухватился за шерсть пса и вытащил его. Ещё бы чуть-чуть и сам свалился в воду. Но на этот раз ему повезло.       Через минуту вакханалия закончилась. Волны стали маленькой рябью на поверхности синего рва. Сергей лежал на берегу. Он даже не мог встать. Парень дрожал от холода, зубы стучали друг от друга. Но ему всё равно пришлось сесть и оглядеться. Пёс прижался к его спине, согревая своим теплом.       Ни Шакала, ни Лики не было видно. Сергей встал. Он поднялся на носочки, пытаясь хоть кого-то разглядеть на том берегу. Но никого не увидел. Только песок. Неужели он теперь… один?       Затем из толщи воды вырвалась белобрысая макушка Шакала. Он погрёб к противоположному берегу. Вода совсем успокоилась. Блондин, откашливаясь, выбрался и плашмя упал на песок. Даже с такого расстояния Сергей видел, как он тяжело дышал. Но Лики по-прежнему нигде не было.       Вода стояла на месте. Шакал постепенно начал приходить в себя. Он встал и заметил Сергея на другом берегу, потом что-то прокричал. Зеленоглазый его не услышал. Слишком далеко. Шакал чертыхнулся и осмотрел поверхность воды.       Сергей следил за происходящим на том берегу. Шакал напряжённо разглядывал водную гладь. Затем заметил там что-то и нырнул обратно. Потом выплыл вместе с телом, бросил его на песок. Попытки оживить при помощи искусственного дыхания не увенчались успехом. Сергей видел, как блондин бесился, пиная несчастный песок, ходил из стороны в сторону, хватался за голову.       Было тихо. Даже ветер перестал щекотать кожу.       До Сергея вдруг дошло. Второй жизни у Лики не было.       Сергей сидел в прострации десять минут. Он тупо пялился на воду. Шакал пытался до него докричаться, но все его попытки были тщетны. Парню нужно время. Пёс сидел рядом, пождав уши. Животное чувствовало, что хозяину сейчас очень плохо.       Из транса Сергея вывела новая волна. Она нахлынула так же внезапно, как и предыдущая, сметая всё. Парень отскочил от края рва. Волны продолжали накатывать. Сергей начал считать. Одновременно он поднялся на ноги и пошёл в сторону моста.       Сергей насчитал десять заходов, а потом всё опять стихло.       Парень понял механизм мгновенно. Как только последняя волна накрыла мост, он начал бежать. Ноги постепенно набирали скорость. Сергей бежал со всей силой, что у него была. Пёс вырвался вперёд. Парень продолжил бежать. За сколько минут в школе он пробегал километр? Семь, девять минут? На этот раз Сергей пробежал его за четыре. Не останавливаясь, не давая себе перевести дыхание. Он бежал и бежал.       Берег уже виднелся впереди. Там его ждал Шакал. Как только Сергей спрыгнул с моста, ноги отказались двигаться. Он упал в песок и больше не желал подниматься. Шакал сел рядом с ним. Пёс обнюхал хозяина, тот дышал громко, со свистом, будто пытался выплюнуть из себя лёгкие. Так они сидели шесть минут.       Следующий заход был ещё масштабнее. Волны поднимались стеной, загребая в себя песок. Так второй волной с берега утянуло тело Лики, которое Шакал не оттащил дальше. Теперь не осталось даже и намёка на третьего участника команды.       Сергей и Шакал провожали взглядом тело девушки. Толщи воды постепенно заглатывали его. А вскоре оно совсем исчезло. Лика хотела добраться до финала и закончить на этом долгую череду участия в Атриуме. Но Атриум кончил её раньше.

***

      Сергей плёлся рядом с Шакалом. Парень почти не чувствовал ног. Блондин забрал у него рюкзак, и был уже готов поймать, если тот вдруг упадёт без чувств. Их одежда почти высохла.       Впереди виднелась АСП. Ночь совсем вступила в свои владения. Было темно. Только звёзды кое-как освещали дорогу.       — Нам нужно сделать привал, — проговорил Шакал.       Сергей кивнул. У него не было сил даже говорить. Округа зияла пустотой. Ближайшее здание — это АСП. Тогда Шакал скинул с плеч рюкзак и начал копать землю руками. Сергей тупо смотрел на него.       Вскоре Шакал выкопал небольшое углубление в человеческий рост, а рядом примял бугры.       — Хотя бы так, — сказал он. — Ложись.       Сергей без вопросов лёг. Пёс прижался к хозяину. Шакал сел рядом, видимо, собираясь дождаться, когда парень уснёт.       Но Сергей не мог заснуть. Его сердце вдруг бешено заколотилось. Он сжался, из глаз непроизвольно потекли слёзы. Парень начал глотать воздух, будто задыхался.       — Эй, пацан! — Шакал навис над ним. — Если ты сейчас не успокоишься, программа сочтёт это за сердечный приступ. Пацан!       Сергей не мог успокоиться. Он пытался вдохнуть, но не получалось. Шакал поднял его, вложил лицо в свои ладони.       — Смотри на меня. Видишь? Вдох-выдох, вдох-выдох.       Сергей смотрел на Шакала и пытался повторить. С третьего раза у него, наконец, получилось. Он начал дышать. Затем повалился блондину на колени, и продолжил тяжело вбирать воздух.       Шакалу хотелось хлопнуть его по лицу, сказать: «Что ты ведёшь себя как ребёнок?». Но потом он вдруг осознал: Сергей — ведь на самом деле ребёнок. Сколько ему там? Семнадцать? А он школу-то закончил? Слишком много смертей за раз, слишком много потерь за слишком короткое время.       Через несколько минут Сергей успокоился и тихо засопел, так и, оставшись лежать у Шакала на коленях.       — Пёс, иди сюда, — блондин похлопал по земле рядом с собой.       Животное приблизилось, залезло на спину хозяина.       — Вот так, хороший мальчик, — Шакал потрепал пса по голове.       Ночь обещала быть долгой.