Прикладная скутология

Вооруженная повозка для вечеринок проломилась сквозь кусты на окраине Понивилля. Метатели пирогов были заряжены и готовы. Пушка была заряжена и готова; Пинки Пай открыла люк, и осмотрела периметр. — Чисто, — оповестила она остальных и надела наушники. — Твайлайт, как там у вас дела? — Что-то происходит в городе, — голос Твайлайт звучал по радио ясно и отчетливо. Она летела над повозкой, за которой следовал отряд королевских стражей. Несколько пегасов, включая Вандерболтов, летели рядом с Твайлайт, готовые оказать поддержку с воздуха. — Нам нужно поторопиться, — заметила Рэрити. Она сидела на крыше повозки вместе с главой Департамента военных исследований. Обе кобылы были одеты в новую камуфляжную форму, хотя Рэрити дополнительно украсила свою драгоценными камнями, к большому неудовольствию ее спутницы. — Эти негодяйки, скорее всего, готовят нам теплую встречу. — Я ничего не вижу, — пробормотала голубая кобыла-пегас по имени Гардинг Энджел. Она была одной из первых кобыл-стражей, и хотя большую часть своей карьеры провела, гоняясь за сбежавшими кобылками в богатых районах Кантерлота, недавно ее привлекли к аресту Кози Глоу, и она определенно справилась со своей частью работы. — Подождите... — Что такое? — спросила Твайлайт. — Скуталу... — Гардинг Энджел нахмурилась и забрала у Пинки радио. — Скуталу идет к нам с белым флагом. Возможно, она хочет поговорить. — Я могу стрельнуть в нее бронебойным чизкейком, — крикнула Пинки. — Чтобы она точно знала, что мы полностью серьезны. — Нет, не можешь, — ответила Рэрити. — Белый флаг и все такое. — Даже зажигательным маффином? — спросила розовая земнопони. — С тобой вообще не весело. — Не стреляйте в меня! — крикнула Скуталу, остановившись перед повозкой. Затем на мгновение ее охватило зеленое пламя, и она превратилась в Склерита. — Nicht schießen. (Не стрелять (нем.)) Je me rends! (Я сдаюсь (фр.)) Nye stryelay, u menya vodka i ya znayu gde bordel! (Непереводимая игра слов на сталлионоградском с использованием местных идиоматических выражений) Я всего лишь скромный чейнджлинг, прячущийся среди этих клонов! Всем было известно, что вдали от роя и без маскировки, чейнджлинги были достаточно уязвимы. Поэтому многие из них научились молить о пощаде как минимум на пятидесяти разных языках. — Что ты здесь делаешь? — спросила Рэрити. — Советую вам поторопиться, — ответил Склерит. — Рабы начали восстание против Скуталу, но они в меньшинстве. Птеростигма отправилась в больницу, чтобы предупредить об этом, так что медсестры могут присоединиться к ним в ближайшее время. — Хорошо, — Гардинг Энджел отвернулась от чейнджлинга и рявкнула: — Экипаж — спрячьтесь внутри. Стражи — держать строй. Нам нужно прорваться сквозь их оборону. — Эпплджек, полный вперед! — крикнула Пинки. Она закрыла люк, и повозка рванулась вперед, продираясь сквозь траву и кустарник. Стражи последовали за ней, некоторые из них поглядывали на небо, где пегасы уже достигли городской черты. В сторону пегасов полетело несколько фейерверков. Твайлайт перехватила один магией и направила его назад. Принцесса старательно целилась подальше от клонов, что привело к тому, что ракета попала в крышу Школы Дружбы, освободив каких-то странно деформированных существ. Рэрити открыла люк в верхней части повозки и огляделась. Поле перед ними было оранжевым — клоны стояли там, ожидая атаки. Модельерша вздрогнула — их было куда больше, чем стражей. — Пинки! — крикнула она. — Заряжай шоколадную шрапнель. Пушка взревела. Рэрити схватила бинокль и увидела, что некоторых Скуталу сбили с ног шоколадные маффины. Одна из клонов смогла поймать летящий кексик ртом, а затем начала аккуратно собирать разбросанные боеприпасы и поедать их. Заклинание Твайлайт рвануло неподалеку. Вечериночная повозка шла юзом, пушка и метатели пирогов извергали морковные пирожные, шоколадную шрапнель, взрывные печенья и пироженки с обедненным ураном. Но тем не менее Скуталу добрались до нее и начали карабкаться на броню. Глава Департамента военных технологий спрыгнула с повозки и оказалась перед толпой клонов. Сначала она выхватила свой пистолет, но он дал осечку из-за взбитых сливок, забивших ствол, тогда она выхватила рапиру и махнула ей, удерживая Скуталу на расстоянии. — Руки вверх! — крикнула она. — Или Тирек заберет тебя! А затем одна из летающих клонов бесцеремонно скинула бутылку виски ей на голову, чем лишила кобылу сознания. Старлайт высунула голову из люка заднего наводчика и принюхалась. — Эй, это же виски из моего бара! — закричала она на одну из клонов, которая как раз воровала кошелек главы Департамента. — Где вы его взяли? Никто не ответил. Еще больше клонов забрались на повозку, молотя копытами по броне. Старлайт вздохнула и засветила рог: — Почему я вообще спрашиваю…

***

Эппл Блум огляделась и поняла, что ситуация вышла из-под контроля. Флитфут была без сознания и погребена под кучей клонов. Сама Эппл Блум тоже была окружена, так же, как и Даймонд Тиара, Ди-Ди, Сильвер Спун, Скуталу и Свити Белль. Всего несколько пони все еще продолжали сражаться. Она могла видеть клонов, сбегающихся туда, где была Дерпи, только чтобы быть раскиданными заклинаниями Динки. — Я знала, что доверять ей — плохая идея! — воскликнула Сильвер Спун, бросая на Ди-Ди свирепый взгляд. — Мы бы выиграли, если бы не вы все! — Ди-Ди указала на Твист и Баттон Мэша. — Давайте к ним! Нам надо выбраться из этой ямы! — Вот жеж, конские яблоки... — пробормотала Эппл Блум, поднимая глаза. Клон Свити Белль стояла с закрытыми глазами, объятая зеленым светом. Ее рог рассыпал искры вокруг, но тем не менее целая гора земли взлетела на пару сантиметров в воздух. — Это вообще возможно? — Скуталу повернулась к настоящей Свити. — Откуда мне знать? — единорожка пожала плечами. — Думаю, она уронит ее себе на голову, когда попытается сдвинуть… Магическая аура вокруг клона вспыхнула ярче, и куча начала медленно двигаться к яме. На кончике рога словно плясала крошечная молния, а с шерстки клона так и сыпались искры. — Bordel de merde, — пробормотала Свити одно из ругательств, которое она случайно выучила у Рэрити. — Она собирается похоронить нас всех заживо! — воскликнула Даймонд Тиара. — Я не желаю, чтобы меня похоронили заживо рядом с Эппл Блум! — А как насчет того, чтобы тебя похоронили рядом со мной? — спросила Сильвер, пнув одного из клонов, что пыталась поймать Даймонд. — Ну, на это я согласна, — Даймонд развернулась и лягнула задними ногами еще одного клона. — Кто-то должен доставить меня туда, — Свити взглянула на своего клона. — Только не я, — сказала Скуталу. — В отличие от моих клонов, я летать не умею. — Если они смогли научиться, то и ты сможешь, — крикнула Свити. — Давай же! Я помогу тебе оторваться от земли. Она запрыгнула на спину пегаски и начала тянуть ее телекинезом, стараясь сделать ее как можно легче. Скуталу взмахнула крылышками и, к своему удивлению, взлетела, пролетев над головами ошарашенных клонов. — Ну же! — Свити сосредоточилась на магии, текущей сквозь ее рог. Единорожка заметила, что за ними погнались несколько клонов, в том числе и одна с черными полосками в гриве — Скуталу 150. — Я так долго не смогу... — задыхаясь, прохрипела Скуталу, пытаясь набрать высоту. — Конечно! — хмыкнула Сто Пятидесятая. — В конце концов, мы тебя во всем превосходим! Настоящая Скуталу нахмурилась. — Я оторву твой хвост и тебе же скормлю! — пегаска сильнее захлопала крыльями, бросаясь на клона. Внезапно она почувствовала, что магия Свити рассеялась. Когда гравитация вернулась в норму, она стала намного тяжелее и поняла, что они вот-вот разобьются. — Что ты... — Скуталу замолчала, когда единорожка спрыгнула с ее спины, схватив Сто Пятидесятую за шею. Клон взбрыкнула, когда Свити забралась ей спину, выкручивая украшенное пирсингом ухо телекинезом. — Тогда ты отвезешь меня к ней, — прошипела она в ухо клону. — А если я этого не сделаю? — Не волнуйся, я тебя подтолкну! — Скуталу кувыркнулась в воздухе и пнула своего клона в задницу, подталкивая ее и Свити к летящей куче земли. Однако на этом силы пегаски иссякли — ее крылья бессильно обвисли, и она рухнула в толпу. Как только они оказались на поверхности, Свити спрыгнула со спины Сто Пятидесятой и на всякий случай оглушила ее магией. Затем она бросилась к своему клону, подхватив с земли какую-то палку телекинезом. Небо потемнело. Свити поняла, что куча земли находится прямо над ее головой, и что совсем скоро ее копия обрушит ее в яму. Упомянутая копия была прямо перед ней, и сейчас ее глаза были широко распахнуты, пылая сиянием чистой магии. — Останется только один! — завопила Свити и метнула палку в рог клона. Последовавший взрыв на мгновение ослепил единорожку, как раз перед тем, как куча земли низверглась ей прямо на голову. Инстинктивно она сотворила защитный пузырь, выбросивший Свити на поверхность, когда грязь была раздвинута ее магией. Вокруг нее сверкали молнии и жуткий рев терзал уши. А потом все внезапно закончилось. Свити обнаружила, что стоит на вершине кучи, а над ней расстилается чистое небо. Единорожка огляделась, понимая, что все прекратили драться. — Эм-м-м... — Свити покраснела, понимая, что все смотрят на нее. — Я, эм-м-м... я стала, вроде… Земля недалеко от нее шевельнулась, и оттуда появилась ее копия. Ее шерсть была вся грязная с ясно видимыми подпалинами. Из ушей поднимался дымок, и единорожка смогла сделать лишь пару шагов, прежде чем остановиться, с трудом переводя дыхание. — Мисс Белль, мне что-то плохо... — пробормотала она, едва стоя на дрожащих копытцах. А потом внезапно превратилась в облако пыли, которое медленно рассеялось на ветру. У Свити отвисла челюсть: — Неужели это я сделала? — Нет. Это я, — еще один пони появился из облака пыли. У него была синяя шляпа с колокольчиками, плащ и длинная белая борода. — Хватит заниматься ерундой. Маг закрыл глаза, его рог засветился и испустил волну белого пламени, прокатившуюся над Понивиллем. Несколько Скуталу смотрели друг на друга расширившимися от испуга глазами. Затем они начали исчезать одна за другой. — Старсвирл? Что вы с ними сделали? — вздрогнула Свити. — Не волнуйся, с ними все будет в порядке, — ответил маг. — И с твоими друзьями тоже. Рядом с ними Скуталу 150 встала и посмотрела на свои копыта. Она нахмурила брови, а потом просто исчезла. На дне ямы вставали пони, понявшие, что атакующие клоны просто испарились. Даймонд Тиара была первой, кто испустил громкий радостный крик. — Я знала, что победит лучший! — воскликнула она. Сильвер Спун посмотрела на нее: — Ты... Ты же Ди-Ди, верно? — Не волнуйся, никто не заметит разницы, — прошептала Даймонд Тиара, ухмыльнувшись. — О нет, — пробормотала Сильвер. — Эппл Блум? Ну ты-то хоть настоящая? — Да, — ответила земнопони. — Со Скуталу тоже вроде все нормально. Ведь так, Скутс? Скуталу села и потерла виски, прежде чем взглянуть на своих друзей. На ее губах расцвела озорная улыбка. — Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — сказала пегаска.

***

Рэйнбоу Дэш нахмурилась и бросила кубик. Увидев выпавшие числа, она ухмыльнулась и передвинула фишку в форме шляпы. — Круто, — сказала она. — Итак, я покупаю Хуффингтон и теперь я могу строить отели. — От гадство, — пробормотала Скуталу 053. — И как раз в тот момент, когда у меня кончились деньги. — Значит, пора продать Понивилль мне. Знаешь, ты можешь мне и настоящий город продать, — радужногривая пегаска посмотрела на бумажные биты в банке. — Думаю, я могла бы дать тебе кредит... Пятьдесят Третья тяжело вздохнула: — Ну, это не сильно большой город. И я думаю, что заключенные снова восстали. — Хлеба и зрелищ, как сказала бы Твайлайт. Флитфут здесь, так что мы можем время от времени устраивать гонки. Или ты можешь устроить гладиаторские бои в той яме, которую вы вырыли. Победитель получает свободу и все такое. Или... — Рэйнбоу Дэш замолчала, заметив, что Скуталу 053 исчезла. В прямом смысле слова — она не выходила в другую комнату, а просто растворилась в воздухе. — Ну круто. Как раз тогда, когда я нашла кого-то, кого могла бы обыграть, — пегаска пожала плечами. — Может, кто-нибудь принесет мне еще сидра? Ее слова эхом разлетелись по пустым коридорам. — Кто-нибудь? Она направилась в другую комнату, но нашла там только Рамбла, лежащего на большой кровати и уставившегося в стену. — Мне приснился очень странный сон... — пробормотал жеребчик.

***

Старлайт открыла глаза. Ее голова раскалывалась от боли, и она чувствовала запах паленых волос — явный признак того, что она настолько переусердствовала с магией, что подпалила свою собственную гриву. — Привет, — сказала глава Департамента военных технологий. Кобыла с забинтованной головой сидела на соседней больничной койке рядом со Старлайт. — Наконец-то ты очнулась. Медсестры говорят, что это самое длительное время, что ты провела здесь без сознания. Кажется, они хорошо тебя знают. — Я тут постоянный клиент, — ответила Старлайт. — Что я натворила на этот раз? — Мы думали, что это ты скастовала какое-то проклятие и отправила всех клонов неизвестно куда, но потом из ниоткуда появился какой-то бородатый бомж и забрал себе всю славу, — глава Департамента пожала плечами. — Тем не менее, это была впечатляющая магия. — Спасибо, — пробормотала Старлайт. Безымянная кобыла улыбнулась и протянула копыто Старлайт: — Баттер Болл. — Что? — Это мое имя, — покраснела глава Департамента. — Меня зовут Баттер Болл. — Старлайт Глиммер.

***

— Наконец-то мы дома, — проворчал Птеростигма. — А эти пони быстро восстанавливают дома, верно? — Ну этот дом не сильно-то и пострадал, — ответила Спринг Бриз. — Но, по крайней мере, они позаботились о наших документах, и теперь мы гордые подданные принцессы Селестии. Склерит кашлянул: — Кажется, у меня понячья оспа. — Как ты вообще сумел заразиться? — Птеростигма закатила глаза. — Это же понячья зараза. — Я не... — чейнджлинг снова закашлялся, на этот раз превратившись в Скуталу. — О, только не снова! — завопила Спринг Бриз, мгновенно обернувшись нириком. Склерит отскочил назад, внезапно превратившись в большую кашляющую миску запеканки. Спринг Бриз замерла, подняв брови, и снова превратилась в кирина. — Я просто не понимаю этого чувака... — пробормотала она, качая головой.

***

Твайлайт смотрела вниз с балкона. Пони наводили порядок на улицах. Эпплджек помогала рабочим строить новые дома вместо сгоревших. Яму в Тартар тщательно засыпали землей. Несколько квалифицированных некромантов из Департамента военных технологий пытались снять проклятие со Школы Дружбы. В настоящий момент один из них обзавелся парой свежеотрощенных рогов. Другими словами, все в Понивилле возвращалось на круги своя. — Итак, что именно вы сделали с этими клонами? — спросила Твайлайт у Старсвирла, который стоял рядом с ней. — Шахматная орда, — ответил Старсвирл. — Я стал ферзем позади их линии обороны. — Да, но что именно вы с ними сделали? — принцесса вздохнула. — Это выглядело как довольно мощное заклинание. — О, да все то же самое, что и обычно, — улыбнулся маг. — Зачем мне менять что-то, что работает? Кроме того, я слышал о твоем методе от Пинки. Эффективно, но отнимает слишком много времени. Как только ты достигнешь моего уровня... Твайлайт замерла. — Старсвирл... Ты отправил их в мир человеков? — Человеков? — маг вздернул бровь. — Давненько не слышал этого слова. У нас был один такой, в старые времена. Лысый. Зеленая кожа. Странная морда. Сказал что-то ужасно неуместное принцессе Луне, так что молодой сэр Сомбра пристрелил его и сделал чучело. Довольно неплохо получилось. Наверное, до сих пор лежит в каком-нибудь подвале в Кристальной империи. Твайлайт остановились, когда услышала жужжание и увидела мигающие отсветы из своей комнаты. — Подожди минутку, я должна это принять. Как она и ожидала, Сансет Шиммер написала ей сообщение. Оно было коротким и загадочным.

Старсвирл с тобой? Если да, то скажи ему, чтобы он посмотрел на свою задницу в зеркало.

Твайлайт быстро отстучала “да” и вернулась к магу. — Не могли бы вы подойти к зеркалу и посмотреть на... свой хвост? — спросила она. — Зачем? — Старсвирл нахмурил брови. — Это какой-то магический эксперимент? — Эксперимент? — Твайлайт смущенно улыбнулась. — Да, можно и так сказать. — Конечно, почему бы и нет, — маг подошел к зеркалу и встал перед ним. Затем повернул голову, изучая каждую прядь волос в хвосте. Твайлайт смотрела на портал. Там определенно что-то происходило. Магия мигнула, а рама начала дрожать. — Я не понимаю, — пробормотал Старсвирл. — Что именно... Маг закричал, когда из портала вынырнуло желтое копыто и влупило по самому дорогому для каждого жеребца. Старсвирл рухнул на пол. Из портала появилась Сансет Шиммер. Она посмотрела на Старсвирла, подняла его телекинезом и впечатала в стену. — Сансет! — воскликнула Твайлайт. — Что ты делаешь? — Не волнуйся, я все объясню, — Сансет повернулась к Старсвирлу, прервав его попытки освободиться резкой вспышкой рога. — Слушай сюда, старый пердун. Я была бы очень благодарна, если бы ты перестал использовать мой мир как свалку, хорошо? Магия из Эквестрии? Ладно. Артефакты? Сойдет. Сирены? А вот это был херовый ход, — она вздернула Старсвирла немного выше. — Кстати говоря, состояние твоих яиц в конце этого разговора сильно зависит от того, насколько я буду довольна, так что слушай меня внимательно. — Конечно, — маг взглянул на Твайлайт. — Кто эта ведьма? — Заткнись. Больше десяти тысяч девушек, большинство из которых одинаковые, внезапно появляются посреди футбольного поля во время самой важной игры сезона. Большинство из них полностью долбанутые. Некоторые из них утверждают, что они “настоящие”, что бы это ни значило. Другие еще не заметили, что у них больше нет крыльев. Однако с кулаками у них все в полном порядке. — Я тут ни при... — Ну, а кто же еще? Некоторые из них рассказали нам тупую историю о крайне злобной Твайлайт Спаркл, которая отправит их “обратно в пруд” и развлекается тем, что заключает в Тартар невинных кобылок. Они также упомянули старого пердуна с колокольчиками на шляпе, — Сансет повернулась к Твайлайт. — Я не уверена, что вы тут натворили, но Научная Твай впала в довольно серьезный экзистенциальный кризис, так как поняла, что некоторые из ее коллег в других измерениях могут быть злыми. — Ну, я уверена, что мы сможем это исправить, — заявила Твайлайт. — Что ты собираешься исправлять? Власти могут быть слепы к магии, но когда где-то внезапно появляются десять тысяч девушек... Скажем так — в школе теперь полно парней в черных костюмах и без чувства юмора, а мой поддельный паспорт с каждым днем выглядит все более фальшивым. Никто не знает, что с этим делать, тем более, что некоторые из этих девушек уже нашли адвокатов и просят убежища, утверждая, что их преследуют на родине. Тот факт, что ни один суд никогда не слышал об Эквестрии, ни хрена не значит. — Некоторые из них? А что насчет остальных? Сансет небрежно бросила старого мага на пол. — Насчет этого... — она подошла к порталу, сунула копыто в рот и свистнула. В другом измерении ее в принципе не могли услышать, но тем не менее каким-то образом это сработало. Портал снова задрожал, и из него показались первые клоны, скользящие по полу или разлетающиеся по комнате. Двое из них подхватили Старсвирла, взлетели и скинули его в ближайшую найденную на улице кучу удобрений. — Дело не в тебе, Твайлайт, — сказала Сансет. Она должна была кричать, чтобы ее было слышно среди воплей клонов. — Я просто закончила с дерьмом Старсвирла. Думаю, ты найдешь решение... новый дом или что-то типа того. Глаз Твайлайт дернулся и ухмылка на ее мордочке выглядела просто жутко: — Конечно... — пробормотала она перед тем, как вырубиться. Примечание автора: Теперь в Эквестрии есть новый городок — Скутавилль.