Раб

Народ потихоньку стягивался на фестиваль. Подобные праздники всегда гармонично вписывались в жизнь города, и люди, будто по привычке, участвовали в каждом, так, словно и не представляли возможным напрочь утонуть в серых буднях. Им даже не был важен повод: активно обсуждаемое спортивное мероприятие, презентация новенького эйркара, поднадоевшая осенняя ярмарка или всего лишь скучная дань традициям. - Ваш напиток, Люси. Девушка обернулась на голос и улыбнулась. Рэй выглядел таким же по-детски оптимистичным, жадно впитывающим каждый момент, словно и не находился на волосок от смерти совсем недавно. Он притягивал внимание и заинтересованные взгляды окружающих не яркой одеждой и даже не мигающим чипом на предплечье, который и не пытался скрывать. Но в том, как он держал осанку, ловко и аристократично скользил сквозь толпу, владел собой и своими эмоциями, позволяя себе казаться расслабленным, но не развязным, было что-то завораживающее. Этого человека вообще возможно сломать? На мгновение девушку переполнило чувство спокойствия и уверенности. Он здесь, рядом, в безопасности, живой и невредимый. Все остальное стало вдруг не важным. Не важным? Люси, опомнившись, перевела взгляд в толпу. Все еще страшно было доверять ему свои эмоции. - Не бойтесь, я не читаю ничего лишнего, - раздался его смешок рядом. Парень подошел ближе, легко приобняв Люси за талию свободной рукой. - Хотите, я прочитаю ваши эмоции без телепатических способностей? Девушка фыркнула в ответ на столь смелое предложение. Это даже показалось интересным. - Вы немного взволнованы этим мероприятием, возможно даже больше чем немного. Вам некомфортно находиться здесь, потому что стараетесь держаться подальше от толпы. И еще.. - Рэй задумался, наклонился ближе к уху девушки, и вкрадчиво добавил, понизив голос, - вам очень жарко, Люси, и предпочту думать что это эффект от моего невероятного обаяния, а не от палящего солнца. Девушка звонко рассмеялась, уклоняясь немного в сторону, от этих странных мурашек по телу, и переключаясь на более серьезные вещи. Да, с последним Рэй точно угадал, и в остальном в целом тоже. В этот день волноваться было из-за чего. Люси планировала перебороть саму себя, свои страхи публичности и осуждения, страх остаться невидимкой, неуслышанной и не стоящей внимания. - Хорошая попытка, Рэй. Почти в точку. Только... - она замялась в смущении, уже жалея, что решилась сказать это, - волнение уходит, когда ты рядом. Рада, что с тобой все хорошо. - Благодаря вам. В очередной раз. - Смотри, начинается, - перебила его девушка, чувствуя неловкость снова, - кажется, открывать фестиваль будет Колин. Несмотря на все отвращение, которое она испытывала к этому мужчине, Люси с любопытством рассматривала сцену. Холеный и гладко выбритый, упакованный в приталенный костюм-двойку с прической волосок к волоску Колин сдержанно в своей фирменной надменной манере приветствовал публику. Рядом с ним, придерживая за локоть, выжимала искусственную улыбку на красивом лице Джина. Сверкающее алое платье на тонких бретельках струилось вниз, плавно очерчивая ее фигуру. Но, видимо, только одна Люси знала истинную сущность этой парочки. Привлекающие внешне, как две яркие звезды на невзрачном ночном небе, внутри они были наполнены лишь едкой радиоактивной пылью. - На этом я передаю слово моей незаменимой помощнице, Джине Уилроу! Толпа взорвалась аплодисментами, и под этот отвлекающий фактор Люси рванула вперед. Минуя слегка опешившего ивентора и охрану, она взлетела на сцену по ступенькам и выхватила микрофон, сжав его в руке так сильно, будто планировала за него сражаться. - Ты что творишь? - процедил недоумевающе Колин сквозь застывший в улыбке оскал. - Не позорься, Люси, уйди красиво. Но Люси уже было не остановить. Она знала, что времени на заготовленную речь было в обрез, и видела, как вытянулись двое крупных ребят у сцены в ожидании знака от Колина. - То, что вам навязывают как достоверный источник информации - ложь. "Старая История", привезенная с экспедиции, не заслуживает ни капли доверия, как и слова моих коллег, которые, несомненно, еще прозвучат. - Отключите ей микрофон, - махнул кому-то покрасневший от злости Колин. - Переживаешь за свою репутацию? - спокойно, но с вызовом обратилась к нему Люси, - Ты ошибаешься, если думаешь, что люди поверят в любую чушь, которая пылится на полках среди твоих "ценнейших коллекционных сборников". Микрофон отключился буквально на последнем слове. Подскочившие охранники настойчиво подталкивали девушку к выходу, а Колин уже пытался переключить внимание на себя. - Прошу прощения за недоразумение, эта девушка не имеет никакого отношения к экспедиции. Джина, прошу, запусти презентацию. Бывшая подруга суетливо бросилась к проектору, изо всех сил стараясь вернуть ситуацию под контроль, но люди, хоть все еще и ждали объяснений, поглядывали уже на сцену с ноткой сомнения и любопытства. Среди всех собравшихся зевак, сотен глаз и вспышек камер Люси цеплялась взглядом только за одного человека. Парня, который уже прорывался ближе, к ней навстречу. Девушка улыбнулась ему, и, не прячась, посмотрела прямо, а он, растерянно, но внимательно, считывал в крохотные секунды все, что она ему позволила. Вдруг Рэй остановился и замер, переводя взгляд на натянувшийся перед сценой тонкий экран. - Я - Люси Томпсон, - раздался голос из динамиков, - участница последней научной экспедиции на планету Дроп, хочу сказать вслух то, о чем раньше многие лишь догадывались. Охрана, наконец, отпустила руки девушки, и Люси, воспользовавшись моментом, повернулась лицом к экрану тоже. - "Старая История" произвела такой фурор, но она максимально искажает реальность, в которой находятся жители Дропа и его заложники - рабы, жестокие убийства которых правительство прикрывает всеми доступными методами. Видео и фото фиксация строго запрещена для гостей и информация, которую позволяют вывезти с собой намеренно изложена в такого рода методичках ровно так, как выгодно властям. - Выключай, Джина, куда ты смотришь?? - прочитала Люси по губам оторопелого бывшего начальника. Девушка в красном что-то активно пыталась донести до Колина. Даже с расстояния Люси могла наблюдать, как ее лоб покрылся испариной, то ли от жары, то ли от волнения, а видеозапись все продолжалась. - Под маской цивилизованной процветающей планеты скрыта жестокость, тотальный контроль и навсегда утраченные жизни тех, кого в "Старой Истории" выдают за слабоумных, якобы проходящих лечение. Сейчас для вас все это может показаться чужой проблемой, но это коснется каждого после входа в союз планет. Мы не должны позволить собой манипулировать, и имеем право на прозрачность и правдивость информации, которую получаем. Видеозапись сменилась. На изображении была Люси, но та, прежняя Люси, ненастоящая, как "Старая История". Она шла по космопорту с нелепым бейджиком на груди, снимая сама себя и остальных: известных профессоров, культурных деятелей, журналистов. Активистов, которые засунули свои языки в самое подходящее для них место сразу после возвращения домой. - Я была там, и знаю, о чем говорю. Да, это не больше чем слова, но вы должны были их услышать и самостоятельно выбрать, кому ве... Все оборвалось. Освещение погасло полностью, народ замер в ожидании, кто-то требовал объяснений, кто-то разочарованно вздыхал, то ли ошарашенный обманом, то ли внезапным срывом мероприятия. Некоторые покидали площадь, некоторые еще чего-то ждали и недоверчиво морщили носы. Чей-то ребенок плакал, указывая на погасшую вывеску с шариками из-за внезапного отключения питания. А Люси улыбалась. Фестиваль удался.