***
Два дня спустя Люцифер снова вошëл в кабинет Лютор после того, как за несколько секунд до этого о нëм объявила Джесс. — Люцифер, — сказала Лена в качестве приветствия, затем встала со своего места, обошла стол и вручила ему папку, после чего подошла к винному шкафу и налила два стакана скотча. — Лена, моя дорогая, рад видеть тебя снова. Что это? — Он указал на папку, взял из рук гендиректора стакан и сделал глоток. — Это смена владельца автомобиля. Ты подписываешь эти документы, и он твой, — ответила Лютор, отпивая скотч. Дьявол поставил свой стакан на стол и открыл папку, чтобы просмотреть бумаги. — Сколько он мне будет стоить? Лена подняла бровь и сопроводила жест кривой улыбкой. — Ни копейки. Люцифер, нахмурив лоб, поднял глаза от документа, затем лукаво усмехнулся. — В самом деле? — Прочитай документ, если ты мне не веришь. — Лютор пожала плечами, но улыбка не покинула еë лицо. Темноволосый мужчина усмехнулся и положил папку на стол, ища ручку. — Нет необходимости. Я верю, что ты не попытаешься обмануть дьявола. — Он размашисто написал внизу листа своë имя и, закрыв папку, снова потянулся за напитком. — Я так понимаю, что с Карой всë прошло более чем хорошо. — Он дерзко повëл бровями. Лена пожевала нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку. Безуспешно. — Я же говорила, что не скажу. Люцифер самоуверенно наклонил голову. — Копы говорят, что «у вас есть право хранить молчание» и что «всë, что вы скажете, может быть использовано против вас»… На этой ноте я приму твоë молчание как «да». — Он поднял свой стакан, словно собираясь произнести тост. Лютор тоже подняла стакан и чокнулась им с Люцифером. — Было приятно иметь дело с дьяволом. — Она поднесла напиток к губам. — Держу пари, что ты получила удовольствие, — прокомментировал мужчина, допил содержимое стакана и поставил его на стол. — Но не волнуйся, твоя душа не обречена. Можешь считать, что мы квиты. — Он протянул руку Лене, и она пожала еë. Однако гендиректор не отпустила его, когда прошло обычное количество времени для рукопожатия, а наоборот усилила захват. — Прежде чем ты уйдëшь, не мог бы ты сказать мне, за кого меня принял, когда только пришëл сюда? — Неважно, — попытался уклониться Люцифер. — Ты, похоже, был уверен, что я какой-то другой человек… — настаивала Лена. Дьявол облизнул губы. — Скажем так, вроде как я знал тебя в другой жизни. Лена не была полностью удовлетворена ответом, но этот мужчина был явно эксцентричным человеком, поэтому она решила не настаивать и отпустила его руку. — Ладно… — Она повернулась к столу и достала из ящика связку ключей. — Вот ключи. Машина припаркована на подземной стоянке, я уже предупредила охрану, что ты еë заберёшь. Люцифер взял ключи, а также папку. — Увидимся, Лена Лютор. — Пока, Люцифер Морнингстар. — Генеральный директор откинулась на спинку кресла. Подмигнув в последний раз, Люцифер вышел из офиса, поигрывая ключами в руке. Оставшись одна, Лена вздохнула и посмотрела в потолок. — Полагаю, теперь я могу сказать, что меня прикрывает дьявол… — Она усмехнулась собственной шутке.Часть 1
13 мая 2022 г. в 06:00
Осторожный стук заставил Лену оторваться от бумаг, которые она просматривала. Почти сразу дверь кабинета открылась, и за ней показалась фигура ассистентки.
— Мисс Лютор, ваш посетитель на час дня уже здесь.
При этих словах на лице генерального директора появился озадаченный взгляд.
— Мой посетитель на час дня? — Она посмотрела на часы в нижнем углу ноутбука, они показывали 12:51. — Ещë пока не час, и я не знала, что у меня встреча на это время. У меня запланирован обед с Карой.
Джесс, закрыв за собой дверь, вошла внутрь. Она бегло взглянула в свой планшет.
— Она была забронирована в последнюю минуту, и он сказал, что встреча будет очень короткой.
Лена вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Кто это?
— Люцифер Морнингстар. Он владелец клуба в центре Лос-Анджелеса.
Брюнетка выгнула бровь.
— Дьявол пришëл сюда, чтобы увидеться со мной? И он держит ночной клуб? — В еë голосе сквозил сарказм, что заставило Джесс усмехнуться, прежде чем кивнуть в ответ. — Ты не шутишь?
— Нет, мисс Лютор. Мистер Морнингстар ожидает снаружи. — Ассистентка показала головой на дверь.
— Впусти его. — Гендиректор махнула рукой. — И если придëт Кара, скажи ей, что я приношу извинения и постараюсь закончить как можно быстрее.
— Конечно. Я приглашу его.
Джесс повернулась и вышла из кабинета. Не прошло и двух секунд, как в рабочее помещение Лены вошëл высокий красивый мужчина с широкими плечами и небрежной щетиной на лице, одетый в Армани. Джесс прикрыла за ним дверь.
Профессиональная и вежливая, как всегда, Лена встала, чтобы поприветствовать темноволосого незнакомца.
— Мистер Морнингстар, добрый день. — Она обошла стол и протянула ему ладонь для рукопожатия.
Дьявол уверенно направился к ней с очаровательной улыбкой, но как только он внимательно посмотрел на главу корпорации, эта улыбка превратилась в ухмылку.
— Моргана, к чему эта формальность? Зови меня Люцифером, моя дорогая. — Он взялся за руку гендиректора, но вместо того, чтобы пожать еë, поднëс к губам и поцеловал костяшки пальцев. — Хотя, честно говоря, я думал, что ты мертва, — частично приглушëнно из-за руки Лены произнëс он.
Брюнетка убрала руку из его захвата, и еë лицо исказилось в замешательстве.
— Вы принимаете меня за кого-то другого, мистер Морнингстар.
— О, да ладно. Если кто-то и должен держать обиду, так это я! В конце концов, твоя злая сестра предала меня. Я рад, что она тоже умерла… или она жива, как и ты? — хитро спросил Люцифер, слегка наклонившись в личное пространство Лены, словно делясь секретом.
Лютор нахмурилась и отступила назад.
— Я понятия не имею, о чëм вы говорите. У меня нет сестры. Если вы пришли поиздеваться надо мной или намерены просто тратить моë время, я попрошу вас уйти, мистер Морнингстар.
Дьявол несколько мгновений осматривал женщину с головы до ног и обратно, изучая еë. Молодая бизнес-леди определëнно была очень похожа на колдунью, которую он помнил. Оттенок кожи, звук голоса, цвет глаз… но чего-то не хватало. Еë аура была другой, ощущение присутствия с ней рядом было иным. Лена излучала уверенность, но также… что-то ещë. Что-то тëплое, мягкое, скрывающееся за фальшивой — или, может, не такой уж фальшивой — бравадой, предназначенной для запугивания низших людей. Однако он не чувствовал в ней ничего сверхъестественного, кроме красоты.
— Виноват, мисс Лютор. Вы напомнили мне старую… знакомую. Вы очень на неë похожи, но теперь я понимаю, что вы — не она. Мои извинения.
Генеральный директор сделала то же самое, что и мужчина, внимательно изучив его, решая, должна ли она принять его извинения или нет. Она глубоко вздохнула и, вернувшись на своë место за столом, села.
— Что привело вас сюда сегодня, мистер Морнингстар? — спросила она, решив не использовать его имя, чтобы избежать фамильярности с его стороны.
Люцифер снова улыбнулся ей, а затем, повернув голову в сторону, заметил винный шкаф. Указав на него и направившись в его сторону, он спросил:
— Вы не возражаете?
При виде того, что мужчина уже наливает в стакан янтарную жидкость, гендиректору оставалось только согласиться.
— Пожалуйста.
Владелец ночного клуба попробовал напиток и замурлыкал от восторга.
— У вас отличный вкус в алкоголе, Лена, — похвалил он, сев на стул напротив стола и сделав на этот раз большой глоток. — Итак, я здесь, потому что хочу обсудить с вами небольшую сделку, и лучшим способом еë охарактеризовать будет покупка.
Одна из бровей идеальной формы приподнялась.
— Покупка? — Люцифер кивнул. — Вы хотите купить… что именно?
— Видите ли, я дьявол, у которого множество пристрастий, — слегка поддразнил он. — Одно из них — коллекционирование классических автомобилей. Я хочу приобрести «Форд Мустанг» с двигателем Boss 429, 1969 года выпуска и знаю, что ваш брат, ну, или вы, поскольку он сейчас в тюрьме, владеете данным экземпляром, — пояснил принц тьмы и допил остатки своего напитка.
Лена несколько секунд молчала, прежде чем заговорить снова.
— Автомобиль? Вы хотите одну из машин Лекса? — Она не знала, что думать. Являлся ли этот мужчина фанатом еë брата-убийцы? Судя по его имени, он не был похож на здравомыслящего человека.
Мужчина усмехнулся.
— Мне всë равно, кому машина принадлежала раньше, меня волнует, кому она принадлежит сейчас, чтобы я мог еë купить. Вы единственная, у кого есть данная модель на всëм западном побережье, и я говорил по телефону с разными людьми, у которых она тоже есть, но они не хотят продавать, а также я не хочу путешествовать на такое большое расстояние, чтобы их убедить.
Брюнетка цокнула языком.
— Извините, но она не продаëтся.
Лена не слишком любила автомобили, но этот был особенным. Это была не просто одна из машин, которыми владел Лекс, а та, что он унаследовал от отца. Это был любимый автомобиль Лайонела, и тот, в котором, невзирая на данное обстоятельство, глава семьи Лютор позволил ей разобрать двигатель и собрать заново, когда ей было одиннадцать. Эта машина много для неë значила.
Люцифер ухмыльнулся и, наклонившись вперëд, положил локти на край стола.
— Да ладно, у всего есть цена. Просто назовите сумму.
Лена отзеркалила его жест.
— Боюсь, не у всего. — Сказав это, она выпрямилась и взглянула на часы в компьютере. Был уже час дня. — А теперь, если вы меня извините, я кое-кого жду. — Она встала, ожидая, что это действие заставит мужчину сделать то же самое и уйти, но, видимо, он не понял намëка.
Люцифер поднялся, но вместо того, чтобы попрощаться и пойти к двери, обошëл стол и встал прямо перед Леной, вторгаясь в еë личное пространство.
— Если вы не хотите денег, возможно, я могу дать вам взамен нечто другое…
Лютор хотела отступить от него, но еë остановило что-то… это было похоже на силу, магнетизм, который человек, называвший себя дьяволом, излучал каждой клеточкой своего существа, и который усилился, когда он посмотрел ей в глаза.
— Мистер Морнингстар…
— Скажи мне, Лена… — На его губах появилась дьявольская ухмылка. — Чего ты действительно желаешь?
Брюнетка почувствовала тяжесть внизу живота — ощущение, часто связанное с желанием и похотью, но оно не было направлено на мужчину перед ней, а будто всë, что он с ней делал, вызывало еë самые потаëнные желания на поверхность. Он смотрел на неë, и казалось, что он своими тëмными глазами заглядывает прямо ей в душу. Она судорожно вздохнула и ответила на его вопрос:
— Кару.
Ухмылка Люцифера стала шире.
— Кара, красивое имя. Расскажи мне о ней побольше.
По-прежнему загипнотизированная его чарами, Лена сказала ему то, чего он хотел:
— Она моя лучшая подруга… мой единственный друг в Нэшнл-Сити.
Дьявол провëл языком по зубам.
— Вы друзья с привилегиями или что? Не жалей никаких подробностей.
— Нет, она не знает, что я к ней чувствую… И она никогда не узнает, я не могу еë потерять, — дрожащим голосом сказала Лена.
Улыбка исчезла с лица Люцифера.
— О, это прискорбно. — Он сделал шаг назад и развëл руки, указывая на женщину. — Но да ладно, посмотри на себя! Кто в здравом уме мог бы не желать тебя?
Лена осторожно покачала головой.
— Дело не только в желании, я… я люблю еë, — призналась она, — и я не могу ей сказать, потому что, если я это сделаю, она бросит меня, как и все остальные.
Мужчина недоверчиво выгнул бровь.
— Откуда ты знаешь, что она не чувствует то же самое?
Эти слова вывели Лену из транса, она моргнула, пытаясь избавиться от нежелательных мыслей.
— Это не ваше дело, мистер Морнингстар. Я попрошу вас уйти.
Люцифер усмехнулся.
— Пожалуйста, развлеки меня своим ответом, и тогда я уйду. Ты не можешь оставить меня с этой неопределëнностью.
Генеральный директор закатила глаза, но, желая, чтобы мужчина ушëл как можно скорее, решила подчиниться.
— Она не гомосексуальна.
Дьявол фыркнул.
— Все немного гомосексуальны. Я лично не верю, что какая-либо женщина может быть абсолютно гетеросексуальной. Женское тело слишком красивое, чтобы не чувствовать к нему влечения.
— Она переживает тяжëлый разрыв, я не стану использовать еë в своих интересах, — возразила Лена.
— Ты беспокоишься, что она воспримет тебя как утешение?
Прежде чем Лютор смогла сформулировать ответ, дверь кабинета открылась и симпатичная блондинка, о которой они говорили, вошла, заставив их обернуться.
— Привет, Лена, Джесс не… — Репортëр не закончила фразу, увидев, что еë подруга не одна. — О! Я помешала?
— Кара, я сейчас немного занята, дорогая, — заявила генеральный директор.
Люцифер одарил Лену самодовольной ухмылкой.
— Я бы сказал, дьявольски занята.
Лена закатила глаза.
— Не могла бы ты подождать снаружи пару минут, пожалуйста?
— Нет проб… — Репортëр была прервана мужчиной.
— Кара, моя дорогая, пожалуйста, останься на минутку. — Он подошëл к двери и закрыл еë, не давая девушке выйти. — Мы с Леной говорили кое о чëм, что ты могла бы счесть очень интересным.
— Люцифер, остановись, — невольно Лена обратилась к посетителю по имени.
— Не волнуйся, дорогая. Я пока ей ничего не говорю. — Дьявол подмигнул.
— Люцифер? — Кара поморщилась от необычного имени. — Почему это звучит знакомо?
Мужчина рассмеялся.
— Я дьявол, дорогая моя, — заявил он очевидное.
На лице блондинки отразилось осознание.
— Ах да, Библия. Я забываю об этом… Я не религиозна, ну, то есть религиозна, но я не верю в этого конкретного бога.
Люцифер фыркнул.
— Дело не в религиозности, факты есть факты, веришь им или нет, но я здесь не для того, чтобы заниматься пропагандой в пользу своего отца.
— Тогда зачем вы здесь? — Кара незаметно спустила очки на нос, пытаясь просканировать мужчину. Он не казался опасным, но осторожность никогда не помешает, тем более, если он мог оказаться каким-нибудь мошенником. Однако, рассматривая его, она не увидела ничего необычного.
— Дай мне минутку, дорогая. — Он встал перед блондинкой и положил руки на еë плечи, чтобы быть уверенным, что еë голубые, как океан, глаза смотрят в его тëмно-карие. — Скажи мне, Кара… Чего ты больше всего желаешь в этой жизни?
Первым побуждением Кары было рассмеяться над вопросом. Если этот человек пытался еë загипнотизировать или что-то ещë, он был бы очень разочарован. Но, вопреки своим мыслям, она на самом деле почувствовала его влияние, поскольку слова продолжали эхом отдаваться в её голове. «Чего я желаю?» Кара ощутила необходимость ответить на этот вопрос абсолютно откровенно, почувствовала необходимость раскрыть свои самые сокровенные тайны этому человеку… этому дьяволу.
— Я хочу рассказать Лене правду о себе и… о моих чувствах к ней, — ответила она, настолько увлечëнная тем, как влиял на неë этот мужчина, что ей было всë равно, услышит ли еë Лена.
Люцифер отпустил блондинку и хлопнул в ладоши, сразу после этого разведя руки.
— Замечательно! У неё тоже есть чувства к тебе! Теперь обсудите это. — Он подошëл к Лене и, обняв еë за плечи, подвëл ближе к Каре.
— Лена…
— Кара…
Девушки заговорили одновременно.
— Я должна…
— Пожалуйста, позволь мне…
Они снова начали вместе.
Дьявол громко вздохнул и закатил глаза.
— Лена, ты первая.
Генеральный директор бросила на него сердитый взгляд, что заставило мужчину невинно улыбнуться.
— Кара, я…
Подождав несколько мгновений, пока Лена продолжит, блондинка решила задать вопрос:
— Это правда, что он сказал? Что… ты хочешь… меня тоже? — Она поправила очки на носу.
Лена проглотила ком в горле, мешающий ей говорить, и медленно кивнула, а затем опустила взгляд в пол, чувствуя, что не сможет выдержать зрительный контакт с Карой.
— Да, — прошептала она. — Я чувствовала это долгое время, но я никогда не допускала мысли, что ты тоже можешь что-то испытывать ко мне. В конце концов, я Лютор, я… я не… Я не умею говорить о чувствах, потому что они — слабость в глазах моей семьи.
Кара, поставив палец под подбородок гендиректора, мягко подняла еë лицо.
— Фамилия Люторов не достойна тебя, Лена. Ты так обо всех переживаешь, и это то, что делает тебя сильнее любого из членов этой семьи. — Она заправила прядь тëмных волос за ухо Лены. Ласка заставила брюнетку закрыть глаза, и Кара воспользовалась этим моментом, чтобы бросить быстрый взгляд на ярко-красные губы, прежде чем вернуться к снова открывающимся глазам. — Это одна из многих причин, почему я в тебя влюбилась.
У Лены от этого заявления перехватило дыхание, она несколько секунд открывала и закрывала рот, пытаясь что-нибудь сказать.
— Ты влюблена в меня?
Кара кивнула, и на еë лице появилась нежная улыбка.
— Да.
— Почему ты ничего не сказала раньше?
Настала очередь Кары опустить взгляд.
— Сначала я не знала, что это за чувства… а когда я это поняла, то уже встречалась с Мон-Элом. — Дэнверс вспомнила, как приревновала к Джеку, когда нарушила их уединение на свидании за ужином. Она посмотрела на Лену. — Я не хотела разбивать ему сердце… и, если честно, я также не хотела, чтобы моë сердце было разбито, если ты меня отвергнешь. Я боялась тебя потерять, и, когда произошло вторжение даксамитов и он ушëл, мне было больно, и я не хотела, чтобы ты подумала, что нужна мне просто чтобы облегчить боль. — Лицо Кары помрачнело, однако Лена успела увидеть нечто вроде раскаяния в еë глазах, прежде чем это выражение исчезло. — Кроме того… есть кое-что обо мне, что я тебе не сказала, и… мысль о том, что ты возненавидишь меня за то, что я это от тебя скрываю, пугает меня, но в то же время я была бы ужасным человеком, если бы попыталась стать кем-то большим, чем твой друг, не рассказав тебе.
— Ууу, тут есть какой-то секрет! Мне это нравится!
Обе девушки, забывшие, что они не одни, повернулись, чтобы с раздражением посмотреть на мужчину. Их недовольство только возросло, когда они увидели, что он ухмыляется и чуть ли не подпрыгивает на месте.
— Мистер Морнингстар, не могли бы вы покинуть мой кабинет, пожалуйста? — практически прорычала Лена сквозь стиснутые зубы.
Выражение лица дьявола сменилось от весëлого на растерянное.
— Что? Почему? Вы только-только добрались до самого интересного!
— Моя личная жизнь не будет зрелищем для тебя, Люцифер. — Брюнетка скрестила руки на груди.
— Ну же, Лена, мне нужно знать, что будет дальше! Кара расскажет тебе свой секрет? Ты возненавидишь еë за это? Если ты еë возненавидишь, приведëт ли эта ненависть к жëсткому сексу? Если ты не станешь еë ненавидеть, вы будете парой? Существует так много вариантов, я не могу уйти! — Люцифер, по-видимому, был очень заинтересован в исходе разговора между девушками.
— Я не стану просить ещë раз. — Серьëзный тон Лены послал бы дрожь по позвоночнику обычного человека, но Люцифер не был обычным человеком.
Смирившись, он сложил руки на груди, и его рот сложился в некоторое подобие обиженного выражения.
— А как насчëт наших переговоров?
— Попроси Джесс назначить встречу.
В течение следующих нескольких мгновений никто не произнëс ни слова, а затем тишина была нарушена звонком телефона. Люцифер вытащил из нагрудного кармана пиджака мобильный и посмотрел на экран.
— Это детектив, — сказал он, словно остальные присутствующие знали, кто это. — Ладно, я уйду, потому что я нужен в другом месте… но я хочу, чтобы вы рассказали мне, что здесь произойдëт.
— Не рассчитывай на это, — ответила Лютор.
Мужчина ухмыльнулся.
— Посмотрим. — Подмигнув, он повернулся к двери и через секунду вышел из кабинета.
— Итак… — начала Кара, молчавшая несколько минут, — что он, чëрт возьми, сделал?
Лена закатила глаза и громко вздохнула.
— Понятия не имею, но… на чëм мы остановились? — Она изогнула бровь.
Глаза Кары широко раскрылись, когда она вспомнила, что собиралась сказать, прежде чем еë прервал Люцифер.
— О, точно… Я должна кое в чëм признаться…