Чересчур смышленый питомец Донкихота Дофламинго

      Он проснулся от яркого света, который бил прямо в глаза. Аргхгх! Неужели уже пора просыпаться? Почему его не разбудили до того, как включили эту дурацкую лампу?! Почему он вообще снова под ней заснул? Ох, неважно, но стоит этому повториться вновь, он снова попробует разбить её.       Ло открыл свои глаза и попытался сосредоточить взгляд на мутной воде. Она была рыжая, будто в огне.       Он вскочил с места, щупальца в панике беспорядочно заметались, баламутя воду и вызывая громкие всплески, от которых Ло паниковал ещё сильнее.       Как это понимать?! Ему говорили, что вода не может гореть, но она горела! Она была оранжевой, как огонь, и горячей!!!       Ло одним резким движением выпрыгнул из воды и растерянно зацепился за первый попавшийся объект. И поразился, как легко это ему удалось – их вольер был глубоким, нужно было, как минимум, три сильных гребка, чтобы со дна вынырнуть на поверхность. Почему он стал таким сильным? Это из-за пожара?       Честно признаться, Ло не имел представления о том, что происходит во время пожара (даже не интересовался, ведь ему сказали, в воде не бывает пожаров, значит, его это не должно было затронуть), может, все становятся такими сильными, чтобы спастись.       От чего нужно спасаться при пожаре, Ло тоже не знал, просто человеки постоянно переживали из-за этого, проводили учения, поэтому ему казалось это важным. Однако, насколько он мог судить, ничего плохого не происходило, ему не было больно, только холодно, потому что вне воды было значительно холоднее – захотелось вернуться обратно. Если ничего плохого не происходит, то, может быть, можно вернуться? Ло обдумывал этот вопрос.       Вообще, если задумываться, человеки часто делали какие-то совсем невразумительные действия, не имеющие никакого здравого объяснения – Ло вырос рядом с ними, и как никто другой понимал, насколько человеки глупые. Похоже, они преувеличили свой пожар. Ну, стало чуть теплее и оранжевое – что с того?       Его взгляд проскользнул по зеленым окрестностям и взвился к оранжевому небу, после чего русал совершенно успокоился, ведь вода не горела, а лишь отражала свет с неба. А раз небо горит – это не его проблемы.       Ло успокоился, и его внимание, плавно перерастающее в интерес, обратилось к тому, где он находится. Это не был его вольер. Его вольер был маленький (хотя раньше Ло так не думал), а этот был огромный – не было видно даже ограждений.       Сам он в панике ухватился за что-то странное: твердое, длинное и коричневое. Не холодное, но и не горячее, сухое и… с водорослями? Нет, с травой (водоросли не в воде назывались травой, как он знал). Похоже на коралл, только с травой, но больше на штуку, за которую он дрался с сестрой, только эта штука торчала из земли.       Но незнание того, на чем конкретно он находится было меньшим из его проблем. Где он вообще? Почему он здесь? Неужели глупые человеки привезли его не туда? Был ли он здесь один – вот главный вопрос! Нужно было слезть с этого места и поискать родителей и сестру… или чужих русалок.       Он медленно расслабил руку и опустил её в воду, затем также поступил со второй. И, немного повисев так – вниз головой, – нырнул обратно в более комфортную среду обитания. Хотя тут было всё иначе, нежели в его родном пространстве: песок другого цвета, другие водоросли, рыба, даже сама вода ощущалась иной.       Так, немного дезориентированный новизной, Ло спешно исследовал новый вольер, пытаясь найти что-то привычное, но по итогу лишь больше теряясь. Не считая обилия живности, он был один! И тут не было стекла! Он всё-всё проверил! И как на него теперь будут глазеть? Что это за чудное место?!       Признаться честно, Ло всегда немного раздражало то, что за ним вечно наблюдали – он чувствовал себя как-то неуютно и всегда пытался как спрятаться; однако это была неотъемлемая часть его жизни, лишиться которой он был не готов. И теперь был встревожен.       В тревоге он очень много двигался: не знал, куда деть свои конечности, поэтому плавал от одного конца воды до другого (в одну сторону тут воды было больше, чем раньше, в другую – меньше, и в глубину тоже меньшее). И быстро выдохся: он всё ещё чувствовал себя слабым после долгого сна, а резкая, несвойственная ему активность, совсем выбила Ло из сил. Нужно было подкрепиться.       Никого, кто бы хотел его покормить, как это всегда было раньше, Ло не видел, хотя мог расслышать человеческие голоса поблизости. С другой стороны, у него была здесь рыба, которая, правда, была вся перепугана. Таким образом, можно было либо выползти на поиски человека, который теперь обязан его кормить (может ли Пенгвин тоже быть здесь?), или самому добыть еды. Как бы то ни было, второй вариант выглядел привлекательнее, потому что Ло не хотел выбираться из немного знакомой области в полностью неизведанную, границ которых даже не видно.       Он затаился, прислонившись спиной к камню. Он раньше полноценно не охотился, и больше знал об этом процессе из объяснений родителей, нежели из практики, однако, так или иначе, это было у него в крови. Полностью расслабиться, сливаясь с окружающей средой, и ожидать, пока обманутая добыча подплывает достаточно близко, чтобы быть схваченной юрким щупальцем или даже рукой.       Бездействие работало: через какое-то время рыба выбралась из своего укрытия и заплыла в ту часть водоема, где выжидал русал. Несколько мальков даже проплыли в непосредственной близости от замершего щупальца, но они были слишком маленькими, чтобы обращать на них внимание. Ло высматривал добычу на свой размер и увидел идеальную крупную жирную рыбину, которая неторопливо двигалась прямо в его сторону.       Уголки рта сами дрогнули в улыбки – это единственное движение, которое позволил себе осьминог, полностью сосредоточившись на охоте. Ведь успешный результат принесет ему не столько сытость (все же эта рыба была не настолько большая, чтобы насытиться ей одной), сколько триумф: первая успешная охота! Совсем как в рассказах родителей – как у вольных русалов!       Его сердце забилось настолько громко, что Ло испугался, как бы этот шум не отпугнул добычу, однако та продолжала приближаться как ни в чем не бывало. Рыба подплыла уже так близко, что он мог бы дотянуться до неё, но нужно было подпустить ещё ближе, чтобы она не успела сбежать.       Щупальца щипало от напряжения.       – Ква-ак! – раздался оглушительный крик прямо над его ухом, и Ло от неожиданности вздрогнул, отчего желанная добыча испугалась и уплыла с поразительной для своих размеров скоростью.       Ло зло всхлестнул щупальцами и хмуро поджал рот. Это было ужасно! Всё так хорошо шло! Кто посмел его так пугать?!       Он вынырнул на поверхность, придерживаясь пальцами за бока камня, и осмотрел ближайшее пространство в поисках твари, что могла издавать столь мерзкий звук. И обомлел: прямо на камне сидело существо, которое он не мог вообразить.       Это была маленькая зеленая рыба, но без хвоста, с ногами и руками, круглая, но сплюснутая… и с огромными глазами! У неё не было чешуи, но кожа была гладкой, безволосой… и пятнистой, как у самого Ло сверху.       Вдруг существо стало стремительно надуваться, и Ло отпрянул он него подальше.       – Ква-ак! – повторило это существо, напугав русала ещё сильнее, чем в первый раз.       Неудачная попытка охоты тут же забылась, всё внимание было приковано к необычному созданию. Ло несколько минут с восхищением наблюдал за тем, как оно издает этот звук (не такой уж и мерзкий, честно сказать), слушал, как ему отвечают такие же, подобные существа. И даже увидел, как оно поймало пролетающее мимо жужжащее нечто: большой для такой маленькой рыбы рот приоткрылся, и из него стрельнуло длинное (опять для маленького существа) розовое щупальце. Потом Ло смекнул, что у существа такой странный, но весьма удобный язык, и восхитился ещё сильнее. И решил поймать существо.       К сожалению, это самое существо поймать не вышло: после одной неудачной попытки оно нырнуло под воду и скрылось в неизвестном направлении, – однако русал поймал другое, ничем не хуже, и стал вертеть в руках.       Оно было холодным и скользким – прям как настоящая рыба, но очень забавно барахтало лапками в воздухе.       Ло смог удовлетворить своё любопытство и рассмотреть диковинное создание со всех сторон, а потом в его голове родился закономерный вопрос. А оно съедобно?       Узнать это можно было только одним способом.       Он широко открыл рот. Так, чтобы перекусить сразу половину существа, хребет у него не должен быть слишком крепким. Только его снова прервали.       Из-за спины раздался незнакомый человеческий голос, который звал его по имени:       – Ло! Иди сюда, мальчик! Ло! – Ло обернулся, всё ещё держа пойманное создание в руках, и увидел совершенно нового человека: такого он ни разу еще не видел, он бы запомнил.       Человек не был похож ни на охранника, ни на врача, ни на кормильщика – больше всего он напоминал простого по-се-ти-те-ля в своём ярком виде. Однако он держал в руках нечто, очень похожее на миску.       Ло, всё еще нерешительный, принюхался. Новый вольер был полон новых ярких запахов, которые перебивали друг друга, но среди них можно было различить аппетитный запах мяса, который издавался от этого человека. Ему принесли еду?       Существо тут же было отпущено и позабыто, Ло осторожно приблизился к мужчине, который стоял на плоском навесе над водой и приманивал жестами русала.       – Вот так, молодец, хороший мальчик, – повторял он, и Ло всё сильнее задумывался о том, настолько ли сильно он хочет есть. Но желудок протестующе заурчал, и он был вынужден приблизиться к человеку.       Ло всегда требовалось время, чтобы привыкнуть к новому человеку, он подсознательно не доверял новым человекам. Не потому что боялся, а потому что считал непросветными идиотами. А не знал, что от них ожидать.       Вот этот вот не дал забрать еду. Вместо этого он сам уселся на край навеса, свесив ноги в воду, и протягивал небольшой кусок красного мяса Ло. А когда Ло попытался вместо этого смехотворного кусочка забрать всю миску и спокойно поесть в одиночестве, то отодвинул еду за свою спину. Ещё и сказал что-то, что Ло не мог понять, однако по тону было понятно, что это очередное глупое нравоучение.       – Я Доффи, теперь я твой х… – последнее слово русал тоже не разобрал, оно было новым и незнакомым, а человек, естественно, даже не подумал повторить, чтобы быть понятым.       Ло тяжело вздохнул (что было воспринято со смехом): ну, хотя бы этот человек был достаточно сообразительным, чтобы его покормить. Жаль, конечно, что недостаточно для того, чтобы понять, что одна миска нарезанной рыбы – слишком мало для взрослого осьминога после сна. Нужно, как минимум, три таких.       Ло взял еду из рук человека и раскусил кусочек пополам, хотя тот был достаточно мал, чтобы проглотить его целиком. И вкус был просто изумительным: такое чувство, что рыба ещё две минуты барахталась в воде, а теперь Ло вкушал самую сочную вкусную мякоть без костей. Он говорил, что ему нужно три порции? Нет! Больше!       Человек снова засмеялся, и Ло, встревоженный, перевел внимание на него. Человек улыбнулся и протянул руку к осьминогу, но того не проведешь – она была пустой!       – Какой же недовольный, – сказал человек, пребывая в таком радостном расположении духа, что становилось как-то неловко находиться рядом. Чему он так рад?       Человеки вообще странные – тащатся от того, чтобы наблюдать за ним через стекло, тыкать в него пальцем… Может, он так рад из-за возможности его покормить? Какой же человек глупый! Но ничего, Ло от этого только польза.       Пока Ло ел, человек говорил. Сначала Ло пытался слушать, но это слишком отвлекало от вкусной еды, так ещё человек имел манеру произносить слишком много всего и сразу, так что разобрать что-то было слишком сложно, а осьминог и не пытался. Но, когда рыба закончилась, он так понимающе посмотрел и потрепал Ло по волосам:       – Не наелся? – Ло отвернулся, потому что не любил выпрашивать еду. – Хочешь ещё? – но тут спрашивали сами, поэтому Ло уверенно кивнул, и человек снова счастливо засмеялся: – Надо же, как будто всё понимает.       Ло снова кивнул, потому что он вообще-то всё понимал, он же не такой глупый, как человеки, которые русалок не понимают.       – Фу-фу-фу, какой сообразительный! – тут Ло, честно, не совсем понял сложное слово, но снисходительный тон ему не понравился.       С другой стороны, это один из самых умных человек, которых Ло только встречал – он почти сразу понял, что Ло его понимает! Может, ему Ло сможет объяснить, что произошла какая-то ошибка, и он очутился не в своём вольере? И тогда его доставят обратно, к родителям и сестре?!       Он заново посмотрел на человека: это был уже взрослый самец со светлыми волосами. На лице у него были странные, непрозрачные стекляшки, которые закрывали глаза (такие часто носили у себя на голове посетители, но не на носу, а на макушке). Он, как мог судить Ло, был крупным и, похоже, сильным – что-то неуловимое выдавало в нём хищника. И это что-то выделяло его среди других.       У Ло появилась надежда.