Куст в моём шкафу

      Грузюша проснулся от ярких и тёплых солнечных лучей, светивших ему в лицо. В квартире было тихо и спокойно. Парень спросонья подумал, что вчерашние события были лишь сном и он лежит в своей постели. Но когда он окончательно проснулся, то понял, что ничего ему не приснилось, потому что это была не его спальня. Эта комната была меньше и вещей в ней было куда больше. Можно даже сказать, что тут был бардак.       Дверь в спальню приоткрылась с лёгким скрипом и из щели показалось личико Ализабет. Парень повернулся к двери и сел на кровати.       — Привет! Который час?       — Семь утра. Я приходила ещё, ты слышал? — ответила Ализа и зашла в комнату.       — Нет, я спал. А зачем ты приходила?       — Мне не хотелось, чтобы ты чувствовал себя неуютно. — сказала девушка. — Знаешь это неприятное чувство, когда ты раньше всех просыпаешься в гостях и не знаешь, что делать? Ну или стесняешься выйти поесть?       Грузюша кивнул. Хотя он скорее чувствовал себя неуютно, когда незнакомая девушка несколько раз заходила в комнату, нарушая спокойствие. Но он промолчал. В конце концов, она же хотела как лучше.       — Вобщем, если ты больше не хочешь спать, то идём завтракать! — Ализабет махнула хвостом и, улыбнувшись, стала ждать ответа.       — Спать? Как можно спать, когда ты оказываешься в другом мире! — воскликнул Грузюша. — Мне же столько нужно узнать!       Парень встал с постели, быстро застелил её и пошёл вслед за Ализой, ждавшей его у входа. Конечно, он до сих пор недоумевал, как он попал в это загадочное место. Он всё ещё был растерян. Он волновался о том, что его друзья и родственники потеряли его и, возможно, уже подали заявление в полицию, о пропаже человека. Но Грузюша понимал, что если он сейчас даст волю своему беспокойству, то он просто сядет на месте и впадёт в истерику. Поэтому лучшим решением он посчитал осмотреть город и узнать о правилах этого таинственного мира. Быть может, это поможет ему найти способ вернуться домой. К тому же, во всём надо искать плюсы! Когда ещё ему, простому грузчику, выпадет шанс исследовать такое странное место?       Ализабет привела парня в гостиную, где Рома и Сусло очистили стол от своих инструментов и теперь завтракали вместе с Уляшинелль. Рыжая девушка помахала рукой Грузюше и улыбнулась.       — Доброе утро Грузюша! — бодро сказал Сусло и поставил гостю стул. Рома с улыбкой поднял руку.       Ализабет ушла на кухню и вернулась с тарелкой рисовой каши и кружкой чая. Рома пододвинул к Грузюше тарелку с булочками.       — Спасибо, вы очень щедры, — искренне поблагодарил их парень и сел за стол, — расскажите, чем вы тут занимаетесь? Как живёте? Как познакомились?       — Ох, сколько вопросов! — удивилась Уляшинелль и начала рассказывать. — Мы повстречали Ромашечку и Сусло примерно три года назад. — тут она прервалась и отхлебнула из своей зелёной кружки чай. — До этого мы с Ализой выживали вдвоём, в другой части города.       — Когда мы объединились, мы стали помогать друг другу и наша жизнь стала менее сложной. — продолжила Ализабет. — Каждый из нас что-то умеет. Рома, например, чинит вещи.       — А Ализа у нас лекарь, — гордо скалал Рома и легонько потрепал девушку по голове, —она знает лекарственные травы и может варить из них снадобья!       — Правда не все, я ещё учусь, — кошкодевушка смущённо отвела взгляд и улыбнулась, — я лечу лёгкие болезни, простуду, там, отравление…       Сусло усмехнулся.       — А помимо этого она и Уляшинелль взломщицы.       — Правда, я взламываю немного более профессионально, —подчеркнула девушка. Её подруга на такое заявление, кажется, не обидилась. Она продолжала жевать булку и смотреть на гостя.       — Вобщем, наша команда состоит из бытового механика, лекаря, взломщицы, меня, инженера и охотника.       — Что за охотник? — Поинтересовался Грузюша.       — Его зовут Нил. Он также держит гостиницу, —ответила Ализабет, макая булку в чай, — Это единственный человек (ну или не совсем человек), который может заходить в Барьерный лес. Он охотится для нас, почти все животные ушли из города. Нил сейчас как раз добывает в лесу пищу. Он вернётся где-то через три-четыре дня.       Грузюша вспомнил вчерашний разговор. Барьерный лес окружает Кустовскую и не даёт ни войти, ни выйти. Как же он сам сюда попал?       Из размышлений его вывел звонкий голос Уляшинелль.       — Мы также поддерживаем некоторые связи с другими людьми и обмениваемся с ними ресурсами, — сказала девушка, — В основном мы вымениваем продукты, вроде молока, мяса или муки.       — Девочки взламывают пустые квартиры, берут оттуда всякое добро. Потом несут его в мастерскую, мы чиним то, что можно починить, и меняемся с другими жителями Кустовской. Такой вот нехитрый бизнес. —подытожил Рома и встал из-за стола. Он взял старый потрёпаный рюкзак, лежавший рядом с диваном, и стал складывать туда инструменты.       — А вы случайно не знаете, как мне попасть домой? — вдруг спросил Грузюша. — Может где-то есть портал, например?       Повисло молчание. Рома нахмурился и сказал:       — Если честно, никто из нас не знает. Мы никогда не видели ничего подобного ни до появления Кустовской, ни после. Мы, конечно же, поможем тебе вернуться, но это займёт некоторое время.       — Примерно сколько? — с замиранием сердца спросил Грузюша.       — Где-то два дня, может больше, —ответил Сусло. Он достал из кармана своих штанов блокнот с карандашом и записал что-то, — точного ответа нет, это же не рядовое событие, сам понимаешь.       — Надеюсь, что за это время меня не уволят — тяжело вздохнул Грузюша, — моя работа мне нужна.       — А кем работаешь? — спросила Ализабет.       — Грузчиком.       — Полезная работа, — сказал Сусло и с уважением посмотрел на парня. Казалось, будто он прикидывает, нужен ли такой человек им в команде, — хотя по тебе не скажешь, что ты грузчик.       — Все так говорят. — улыбнулся Грузюша.       — Значит план у нас на сегодня такой, — громко проговорил Рома, некоторое время молча сидевший с рюкзаком в обнимку, — Я и Сусло, как и планировали вчера, идём на очистительную станцию, проверить, всё ли в порядке. Там мы поспрашиваем людей на счёт… — он задумчиво посмотрел на Грузюшу. — На счёт твоей непростой ситуации. Потом придём в мастерскую, будем чинить приборы. У нас была пара заказов, их следует выполнить, если мы хотим получить немного яиц и муки. Девочки пойдут по своим делам, поищут ценные вещи, разведают новые территории. Ты, Грузюша, остаться один не можешь. Пойдёшь с Уляшинелль и Ализабет, поможешь им. Заодно посмотришь наш чудо-город. Надеюсь, ты не домосед? — Рома улыбнулся и вопросительно посмотрел на гостя.       — Нет конечно! — задорно ответил Грузюша. Он встал из-за стола, приосанился и упёр руки в бока. — Я попал в неизведанный и загадочный мир! Дух приключений зовёт меня, я не могу этому противиться!       Друзья переглянулись. Уляшинелль восхищённо посмотрела на Грузюшу. — Вот это настрой! Так держать! — сказала она.

***

      Друзья пошли по своим делам практически сразу после чаепития. Девушки взяли с собой сумки и положили в них разнообразные отмычки. Затем Ализабет и Грузюша отодрали Уляшинелль с шеи Ромы и выдвинулись в путь. Шли они спокойно, не так, как вчера, чтобы Грузюша мог насладиться видом.       Парень испытывал неподдельный восторг. Он то и дело останавливался, чтобы рассмотреть брошенные машины или цветы, затерявшиеся в густой траве. Так же ведут себя туристы, которые приехали в другую страну, так не похожую на их родную землю.       Кустовская выглядела очень необычно и таинственно. Будто город из сна, который хочется пересматривать раз за разом. Тут было очень много зелени самых разных форм и размеров. Одного только плюща можно было насчитать пять видов! Когда команда проходила по аллее заброшенного парка, внимание Грузюши привлекли деревья. Он изумился их красоте и высоте. Деревья были выше обычных примерно в два раза.       — Тут есть плодовые деревья? — спросил парень, поравнявшись с Ализабет.       — Да, а что? — не понимая ответила она.       — Они тоже такие огромные? Как вы собираете фрукты? —парень задрал голову вверх. Кажется, над ним высилась яблоня.       — О, не все деревья тут такие большие, — Ализабет махнула рукой, —многие вполне обычной высоты.       Вскоре Грузюша в этом и сам убедился, когда они вышли из парка. Оказалось, что есть целые участки, где растут обычные деревья. Будто в этом месте никто не разлил волшебное удобрение роста.       В целом, перемещение по городу не было сильно сложным. Дорожки и тротуары относительно неплохо сохранились, хоть и в трещинах асфальта начинала пробиваться трава. Скорее всего Ализабет и Уляшинелль часто ходили по ним, потому что за много лет они должны были полностью покрыться растениями.       Грузюша и Ализабет следовали за Уляшинелль. Она привела их в какой-то двор, с трёхэтажными домами, почти полностью покрытыми тёмным плющом. С одного из зданий свешивалась огромная толстая лиана. Непонятно было, откуда она начинает расти и где заканчивается.       Как и во многих других дворах, в этом была детская площадка. В ряд стояли маленькие разноцветные качели. Они покачивались от ветра, издавая неприятный, режущий уши скрип. Хотя кому как. Ализа встала рядом с ними и с наслаждением слушала эти мерзкие звуки. Похоже, ей нравилось.       Чуть дальше располагался деревянный детский замок с горками и лесенками. Краска на нём почти полностью стёрлась, но всё ещё можно было понять, что и он был раскрашен в цвета радуги.       Грузюша представил, как здесь играли дети. Малыши бегали друг за другом, катались с горок, потом бежали на качели. Некоторым из них удавалось сделать «солнышко» и они улетали в кусты из-за слишком большой скорости. Да, им определённо было весело.       Сердце Грузюши сжалось от печали. Теперь на этой площадке некому играть. Она давно заброшена, как и большая часть домов. Ни детей, ни взрослых, никого. Только Ализабет и Уляшинелль, которые бегают по детскому замку, залезая через горки, нарушая задумку проектировщика.       Уляшинелль, заметив грустное лицо парня, спрыгнула с крыши замка так что подняла пыль с земли, и подошла к нему.       — Хей, ты в порядке? Скучаешь по дому? — она участливо похлопала его по плечу.       — Всё в порядке, просто… — Грузюша вновь тоскливо оглядел площадку. — Ребята больше не будут тут играть. Они же умерли.       — Не все, — попыталась успокоить его девушка, — я не спорю, некоторые погибли, не сумев приспособиться или выбраться из домов, оплетённых растениями, но большая часть выжила. Просто мы живём далеко друг от друга, чтобы не мешать. Мы с Ализой видели семьи с детьми, в их районах они играют на таких же площадках. Жизнь продолжается, не унывай!       — Все потери горожане уже давно оплакали, —добавила Ализабет, спустившись с горки, — Это было больно, но люди научились жить дальше. Сейчас у всех нас идёт тихая мирная жизнь. Не стоит сейчас ворошить прошлое, вокруг ведь столько нового и интересного!       — Пожалуй, вы правы, — сказал Грузюша и встряхнулся. Девушки не выглядели сильно опечалеными. Они просто продолжали жить в этом полупустом городе, шутили, смеялись. — Нужно быть очень сильными морально, чтобы не пасть духом после такого. — Он обвёл руками окружающие его здания.       — Да, это действительно так, —сказала Уляшинелль и посмотрела на свои чешуйчатые руки. Чешуйки красиво отливали изумрудным на солнце.       — В целом, если не смотреть назад, тут не так уж и плохо, —задумчиво сказала Ализабет, взглянув на Грузюшу, — посмотри, какая красота вокруг! Природа, птички, бабочки! Просто идиллия!       — Не хватает только пачки кукурузных палочек! — мечтательно вздохнула Уляшинелль и облизнулась. Язык у неё был обычный, хотя Грузюша думал что раздвоенный.       — А что, разве в магазине их нет? — спросил парень и тут же понял, что сказал глупость. Они ведь тут не один год живут.       — Нет и уже очень давно. Абсолютно все продукты были разобраны ещё в самом начале озеленения. — печально сказала рыжая девушка.       — Озеление? Это…       — Это то, что стало с Кустовской. Мы сами придумали это слово. — пояснила Ализабет. — Правда жаль, что магазинная еда так быстро кончилась. Так хочется чего-нибудь сладенького!       — Знаете, а у меня кое-что есть, — Грузюша вспомнил о карамельках, лежащих у него в кармане. Он достал угощение и протянул его изумлённым девушкам. —Это вам.       Девушки всё так же стояли с распахнутыми глазами. По их лицам можно было подумать, что в руке у парня кусок золота, а не конфеты. Подружки не двигались с места, лишь открывали и закрывали рты.       —Ты понимаешь, что это ПОСЛЕДНИЕ конфеты во всём городе? — наконец тихо спросила Ализабет.       — Ну да, я понял. — просто сказал Грузюша.       — И ты отдаёшь их нам? — удивилась Уляшинелль. — Просто так? Без обмена? Мы же знакомы всего день! Ты ведь можешь съесть их сам!       — Но тогда я стану жадиной. А им я быть никогда не хотел. Вы хотите конфет и мне будет приятно, если я смогу вас осчастливить. — Грузюша говорил совершенно искренне. Его зелёные глаза лучились добротой.       — Ты очень добр к нам. И мы этого не забудем. Для нас будет честью, если ты будешь зваться нашим другом! — торжественно сказала Ализабет. Она говорила слегка пафосно, но это тоже было искренне. Грузюша улыбнулся и кивнул, после чего девушки взяли угощение.       Ализабет и Уляшинелль ели конфеты долго и с наслаждением. Они уже очень давно не ели карамелек, так как они закончились примерно три года назад. Девушки пытались воссоздать фабричную сладость, но лишь сожгли кухню. Это было ещё в то время, когда они жили вдвоём.       Тогда они обитали в квартире, брошенной прошлым владельцем, он пожелал уйти в сторону богатых особняков и попытать счастья там. Девушки устроили настоящий апокалипсис из жжёного сахара, горящих штор и кухонных полотенец. А потом и случайно выбили окно холодильником. Вскоре им пришлось переехать.       — Нам пора продолжать наш путь, — сказала Уляшинелль, дожёвывая конфету, — иначе мы весь день будем сидеть на этой площадке!       Грузюша и Ализа не стали спорить. Они и правда засиделись, а им ещё ходить и ходить.       Компания прошла ещё пару дворов, пока Уляшинелль не остановилась около кирпичного многоквартирного дома. Сверху и наискосок дом был оплетён толстой огромной лианой, полностью заблокировавшей дверь. Рыжая девушка оценивающе окинула взглядом вьющееся растение, повернулась к друзьям и переглянулась с Ализой. Та сразу же поняла, что хочет сказать Уляшинелль.       — Грузюша, видишь эту лиану? —спросила девушка - крокодил у парня.       — Конечно. — ответил он.       — Мы сейчас будем по ней лезть.       — Куда?! — ошарашено спросил Грузюша.       — Во-о-н туда, на третий этаж! Там окно разбито, видишь? — Ализа притянула к себе парня и указала пальцем.       — Высоковато… — недоверчиво проговорил Грузюша. — Вы уверены, что с нами ничего не случится? Может поищем другое место?       — В этом доме скорее всего много добра, и до нас его ещё никто не обчистил, — пояснила Ализабет, —немногие решатся лезть наверх. А мы решимся. Не бойся, мы часто так делаем и поможем тебе не упасть.       Грузюша кое-как согласился и они начали восхождение. Шли друзья по самому толстому стеблю лианы, он как раз вился к тому месту, куда им было нужно. Держать равновесие им помогал крепкий бело-зелёный плющ, который так же, как и лианы, окупировал стены здания.       На высоте второго этажа Грузюша всё-таки решил посмотреть вниз. Верхушки безёзок были уже под ним. Парню стало дурно, ноги предательски подкосились. Ещё мгновение — и он бы летел на встречу асфальту, но Ализабет, карабкавшаяся позади, ловко подскочила к нему, рискуя самой упасть, и подхватила его.       —Осторожнее, розу мне в рот! Ты хочешь разбиться прямо в первый день пребывания в Кустовской?       Уляшинелль, шедшая впереди, оглянулась назад и спросила:       — Ализа, что там?       — Грузюша решил полетать. —сказала она и дёрнула ушами.       — Аккуратнее! —обратилась девушка-крокодил к парню.       Грузюша стоял как вкопаный. Вся жизнь только что понеслась у него перед глазами. Парень с опаской смотрел вниз. Падение было бы быстрым и летальным.       — Ты выбрал неверный угол обзора, — сказала ему Ализабет и мягко повернула его голову на себя. Её жёлто-карие глаза изучали спокойствие и это передалось Грузюше. Затем она повернула его голову вправо и продолжила, —Смотри не вниз, а вперёд! Вон какая красота!       Грузюша увидел бескрайний зелёный лес, из которого выглядывали многоэтажные здания. Облака, большие и пушистые, мерно плыли по небу. Большая стая птиц перелетела с одного дома на другой, хлопанье крыльев разносилось на многие метры. Грузюша ощутил счастье, то самое, которое возникает от созерцания красивых пейзажей. То же самое ощущает путешественник, смотрящий на горную долину или на гладкую поверхность лесного озера вдали от шумных городов.Спокойствие и тихая радость охватили парня и он вновь продолжил карабкаться вверх.       Уляшинелль помогла Грузюше и Ализе залезть в окно. На их счастье, крупных осколков стекла там не было. Друзья оказались в тёмной и пыльной квартире. На полу валялись сухие листья и старый птичий помёт.       Девушки принялись рыться по шкафам, раскидывая неинтересные на их взгляд вещи.       — Ты можешь пока походить, посмотреть квартиру, —сказала парню Уляшинелль, — может понравится, будет твоим домом.       — Ну уж нет! —весело воскликнул Грузюша. — Я не собираюсь каждое утро играть в скалолаза, чтобы прийти к вам в мастерскую!       Девушки засмеялись, а парень всё же решил погулять по квартире.       — Будь готов к тому, что обнаружишь тело. —уже серьёзно добавила Уляшинелль, но парень решил, что она шутит. Девушка продолжила искать ценности. Их она и её подруга складывали в сумки, которые они взяли с собой.       Грузюша медленно шёл по коридору, разглядывая всё вокруг. Во многих местах обои вздулись, пошли пятнами или слезли, обнажая голые стены. Парень заметил что-то под куском обоев. Он сорвал его со стены, тишину разорвал резкий звук. Взору предстал чей-то странный рисунок: объёмная крыша дома без самого дома. Она висела в воздухе над прямоугольной выемкой. Видимо дом был, но изчез.       — Это наверное что-то значит. — задумчиво сказал самому себе Грузюша и пошёл дальше.       Парень обошёл всю квартиру. Она была просторная, может быть больше его собственной. Судя по большому количеству книг, её хозяин любил читать. Книги были старинные, с пожелтевшими страницами, источавшими приятный сладковатый запах. Грузюша взял одну из них, в оранжевой обложке, пролистал, но ничего не понял, ведь они были написаны на другом языке. Насколько он понял, это был русский.       Во многих комнатах висели картины. На них изображались охотники с добычей или просто дикие животные. Грузюша подумал о том, что животные в Кустовской, наверное, тоже претерпели изменения. Он не мог сказать точно, но когда он лез в квартиру, заметил, что птицы, летавшие на фоне города, имели ярко-голубую окраску.       — Ализа, Уляшинелль, а животные тут тоже мутировали? — крикнул парень в сторону гостинной, где были девушки.       — Да, но некоторых ты всё ещё сможешь узнать, — донёсся ответ Уляшинелль, — но об этом позже, нам нужна твоя помощь!       Грузюша быстрым шагом направился в гостиную и встал как вкопаный. Девушек там не было. Только раскиданные ими вещи. Парень начал подходить к окну, чтобы проверить, не спустились ли они вниз, как вдруг послышался громкий голос Ализабет.       — Ну где ты там, розу мне в рот!       Парень направился к источнику звука и увидел подружек, пытающихся вытащить из кладовки огромный сундук.       — Что тут у вас?       — Мы нашли клад! —пискнула Ализабет, пытаясь поднять сундук за ручку.       — Там куча всякой всячины! —Уляшинелль отодвинула подругу и открыла крышку. Внутри лежала красивая фарфоровая посуда.       — Посуда? —непонимающе повторил моё последнее слово Грузюша.       — Да, у нас осталось очень мало, —пояснила девушка-кошка, — к тому же половину можно обменять. А сундук оставим себе, будем в него одежду складывать.       — Или еду, —предложила Уляшинелль и посмотрела на Грузюшу. В полумраке её глаза холодно сверкнули серебристым светом. — Помоги девочкам!       Парень поднял сундук над головами ошарашенных садовниц и спросил:       — Куда его?       — Пока в гостиную. — Ализабет выскочила из кладовки и открыла Грузюше дверь.       Парень поставил сундук на середину комнаты. Уляшинелль хотела что-то сказать, открыла рот, но тут же закрыла. Немного подумала и сказала:       — Его непременно нужно забрать с собой. Надеюсь, мы сможем открыть дверь.       Грузюша напрягся. Если дверь они не откроют, то им придётся спускаться с сундуком в руках и тогда кто-то точно упадёт.       Уляшинелль собралась искать ключи от двери, но Ализабет остановила её.       —Там же дверь на улицу заблокирована лианой. Мы её не откроем.       —Точно, — вздохнула девушка, — а подвал?       — В них нет выхода наружу. По крайней мере в домах подобного плана.       — Тогда нам нужно придумать другой способ, как доставить сундук вниз. У кого-нибудь есть идеи? — она обвела взглядом друзей.       Ализа сморщила носик и по её серьёзному лицу стало понятно, что она усиленно думает.       — Знаете, я, наверное, знаю, что нужно сделать! —воскликнул Грузюша и поправил берет. — Сначала нужно найти очень длинные верёвки.       План парня был предельно прост: нужно было обвязать сундук верёвками и спустить вниз. Два человека спускают, а один стоит внизу и забирает. Но связать верёвки нужно было так, чтобы узлы не развязались, и груз не выпал. И сделать это мог Грузюша. Потому что он всё-таки грузчик и лучше девушек знает, как это сделать.       Ализабет и Уляшинелль побежали ко входной двери. Они быстро нашли ключ, он лежал на электросчётчике, и вышли в подъезд. Там они принялись взламывать остальные двери. Делали они это достаточно быстро и чуть медленнее обшаривали квартиры в поисках верёвок. Ализабет сумела найти две длинные верёвки на четвёртом этаже. Грузюша осмотрел их и подтвердил, что они пригодны для дела. Он связал их вместе особым узлом и сказал:       — Нам нужна ещё такая же верёвка.       Девочки обошли оставшиеся квартиры, что заняло как минимум пол часа, но не нашли ничего. Они вернулись в гостиную и тогда Уляшинелль хлопнула себя по лбу и пошла к окну.       — Я видела внизу то, что нам нужно! Я сейчас!       Девушка легко спустилась на землю и побежала к машине, стоявшей недалеко от дома. Грузюша с интересом наблюдал за ней из окна. Он подумал, что взламывать дверной замок и машинный —не одно и то же. Тем более девушка оставила свою сумку на диване в квартире. Как она собирается открыть автомобиль?       Уляшинелль присела на корточки перед передней дверцей машины. Вдруг она резко подпрыгнула, повернулась в воздухе и ударила своим мощным хвостом по стеклу. Оно пошло трещинами. Девушка принялась наносить несчастному автомобилю удары кулаками, как заправский боксёр. Кажется, ей вообще не было больно. Когда стекло буквально держалась на честном слове, девушка со всего размаху ударила по нему головой. Стекло не выдержало и рассыпалось. Уляшинелль отряхнула с головы стеклянную крошку, просунула руку в салон и открыла дверь. Глаза у Грузюши сделались размером с блюдца. Ализабет стоявшая рядом с ним и видевшая весь этот ужас, лишь довольно ухмыльнулась.       Уляшинелль же забралась в багажное отделение и уже через минуту выбралась из машины, держа в чешуйчатых руках автомобильный тросс. Она подняла его над головой и издала победоносный клич, будто охотник, заваливший медведя. Девушка побежала к своим друзьям, на лице её сияла широкая улыбка. Грузюше почему-то стало страшно.       — Ловите тросс! —крикнула Уляшинелль и начала размахивать верёвкой, как лассо.       — Не надо! Стой! — взвизгнула Ализабет и отпихнула Грузюшу в сторону от окна. — Ты не докинешь! Лучше залезай и отдай тут!       Но Грузюша не сомневался: она докинет. Хорошо, что Ализа предложила ей другой вариант, иначе кому-то в лоб прилетел бы железный крюк тросса.       Девушка, к счастью, послушалась подругу и забралась в квартиру. Там она положила свой трофей рядом с верёвкой, невозмутимо поправила бантик на голове и издала короткий вздох. Утомилась.       Отойдя от шока Грузюша сел на пол и начал обвязывать сундук троссом. Затем он привязал оставшийся конец к верёвке. Парень поднялся на ноги, отряхнула руки и сказал:       — Готово! Теперь кто-то должен спуститься вниз и забрать наш улов!       Сделать это решила Ализабет. Оно и понятно: Уляшинелль лучше быть на верху и спускать сундук вместе с профессиональным грузчиком. Кошкодевушка выскочила из окна, будто оно было в метре над землёй. Грузюша фыркнул. Он кажется единственный, кто тут не может так легко выпрыгивать со второго этажа. Ализабет тем временем ловко уцепилась за плющ и поползла вниз. Через пять минут она была на земле.       Грузюша попросил Уляшинелль подержать верёвку, а сам взял сундук и аккуратно поставил его на подоконник.       — Сейчас я отпущу его, а ты будешь держать верёвку, —сказал он девушке и легонько постучал по крышке сундука, —потом вместе начнём его спускать.       Всё пошло по плану. Друзьям удалось переправить сундук на землю, а потом спуститься самим. При спуске Грузюша был более осторожен и старался не смотреть вниз, хотя это и было сложно: Ализабет прыгала вокруг сундука и пела какую-то песню про пиратов.       Когда Уляшинелль ступила на землю, парень уже внизу и разглядывал содержимое сумки Ализабет. Внутри лежали драгоценности и разные мелкие безделушки, такие как магнитики для холодильника и крошечные фигурки из шоколадных яиц. В сумке Уляшинелль были схожие предметы.       — Сегодня мы можем похвастаться большим уловом! — гордо сказала Уляшинелль. —Думаю, мы можем сходить к одной женщине в нескольких кварталах отсюда, она захочет с нами обменяться.       — Это та, у которой своё хозяйство? — с замиранием спросила Ализа.       — Да! Мы ведь тут до обеда провозились, пора бы перекусить!       — Ура! Скорее идём! Но нужно куда-то деть сундук… Затащим обратно?       — Нет! —парень упал на сундук, изобразив обморок. Уляшинелль прыснула со смеху.       — Лучше спрячем его где-нибудь, — рыжая девушка перестала смеяться и оглянулась по сторонам, —теперь нужно быть тихими и внимательно следить за окнами. В других домах могут быть такие же взломщики, как и мы, они не упустят возможности прикарманить наше добро.       Друзья обсудили, куда будут прятать сундук и решили, что это будет другой двор. Пока они шли туда, Ализабет и Уляшинелль останавливались при каждом звуке, будь то хруст веток или шуршание листьев на ветру. Приходилось двигаться короткими перебежками, выглядело это слегка странно.       — У вас уже крали вещи? —тихо спросил Грузюша.       —Да, было дело. — Ализабет повела ушами. — Как-то раз мы, как обычно, возвращались с охоты на сокровища, —она похлопала рукой по своей сумке, — улов был большой и мы решили оставить его на месте, а сами пошли за Сусло и Ромой. Когда мы вернулись, уже ничего не было. — она грустно хихикнула — Мы были неопытные.       Атмосфера Кустовской вдруг стала недружелюбной, давящей. За каждым зданием или деревом мог прятаться таинственный вор, любитель лёгкой наживы.       Тем не менее, ничего страшного не произошло. Друзья про были в этом напряжении всего пару минут, а показалось, что вечность. Сундук был спрятан в раскидистом зелёном кусте. Девушки ещё раз осмотрели окрестности и вместе с Грузюшей поспешили удалиться из этого двора.       Уляшинелль привела компанию к женщине, с которой хотела совершить обмен. Она оказалась права: незнакомка выменяла почти все драгоценности. Взамен женщина вынесла из своего домика каждому по полноценному обеду, состоящему из пшенной каши, пирожков с джемом, сока и желе из черники и вишни. Вся еда была упакована в удобные пластиковые контейнеры. Видимо, хозяйка имела доступ к какому-то складу.       Девушки и Грузюша отблагодарили женщину и ушли. Ализабет предложила поесть в парке, находящемся неподалёку. Так и сделали.       Раньше этот парк был гордостью города. Его облагородили, сделали игровые площадки для детей, широкие дорожки из резного камня, каналы с мостиками через них. Парк находился на окраине, но это ничуть не мешало жителям стекаться в него со всех концов Кустовской. Он был огромным и красивым местом для проведения досуга. А ещё раньше это был просто пустой участок с высокими деревьями и творилось там невесть что. Люди там появлялись редко, так как мало у кого возникало желание пробраться сквозь непроходимые заросли. Поговаривали, что там собирались люди в костюмах животных, пели и плясали. Жуть.       И то и другое время прошло. Парк пережил свой расцвет и пик популярности, а потом вернулся к тому, с чего начал. Теперь он был частью большого леса, захватившего весь город. Деревьев стало намного больше и они не давали траве сильно разрастись.       Ализабет отыскала самую красивую полянку из всех, что были в парке. Она выбрала её не только из-за красоты: важной деталью была старая, но вполне пригодная для использования скамейка, стоявшая рядом с полуразрушенной детской площадкой.       Друзья расположились на ней и принялись за еду. Попутно они болтали о всяком. Грузюша рассказывал девушкам о жизни во Франции, а они с интересом его слушали. Они общались так, будто знали друг друга всю жизнь. Грузюша понял, что это зарождение дружбы и был счастлив. С девушками было интересно, они помогали ему забыть о проблемах своим беззаботным смехом и болтовнёй. Жалко будет с ними расставаться. Но парень пока об этом не думал.       После трапезы друзья на некоторое время остались в парке, решили отдохнуть. Мышцы немного ныли после тех утренних упражнений. Уляшинелль и Грузюша сидели на скамейке, девушка вертела в руках большой лист какого-то дерева. А Ализабет не сиделось на месте, она решила залезть на каштан, находящийся рядом. Кошкодевушка ловко вскарабкалась на самый верх и наблюдала за своими друзьями.       Ализабет с самого детства отличалась ловкостью. Она очень часто лазала по деревьям, забралась на гаражи и крыши домов. Высоты она не боялась от слова «совсем». Теперь же, когда к её геному прибавился кошачий, она стала ещё проворнее, чем прежде.       Девушка села на ветку, раскачивая длинным бурым хвостом, и уставилась вдаль. Взгляд её остановился на весьма привлекательном для неё месте. Она немного подумала о чём-то своём, а потом обратилась к друзьям.       — Эй там, внизу! У меня есть идея по поводу того, чем мы займёмся дальше! —крикнула она вниз.       — Чем же? — крикнула в ответ её подруга.       — Сейчас! — Ализа начала спускаться, чуть не сорвалась вниз, но вовремя ухватилась за соседнюю ветку. Она продолжила, оказавшись перед друзьями. — Вещей мы набрали достаточно, думаю, можно перейти к исследованию. Пора изучить Заречье.       — О, это хорошая идея! — воскликнула Уляшинелль и покружилась на месте.       Грузюша обрадовался не меньше, правда кружиться не стал. Интересно, что это за Заречье? Парня ждало новое приключение, но он не подозревал, насколько опасным оно будет.