Проклятье четырёх стихий

      Двое суток Игорь пролежал в постели, то и дело проваливаясь в беспокойный сон, и вставая изредка, и то с помощью Даши. Девушка уже было решила, что ошиблась насчёт кристалла, но на третий день Игорю внезапно стало лучше. Парень самостоятельно смог добраться до кухни, поел, немного, но с аппетитом, и даже сварил хреновый кофе. Даша поняла, что её теория оказалась верной.       Через неделю рана на плече Игоря начала стремительно заживать, головные боли стихли, а кожа парня стала постепенно приобретать привычный смугловатый оттенок.       Ещё через месяц Игорь наконец-то отъелся, перестав пугать своей ненормальной костлявостью. Тело Воронцова окрепло, он выглядел практически здоровым.       Чего нельзя было сказать о Даше. Кристалл не вытягивал из неё жизнь, напротив. Он словно накачивал девушку чем-то сродни наркотику, заставлял неотрывно думать о той силе, что таилась внутри синей коробочки, и о том, что только Даша может эту силу использовать. Кристалл словно был живой, и это пугало девушку. Даше казалось, что когда-нибудь она откроет куб – не сумеет сдержаться. И что произойдёт тогда, ни она, ни Игорь не знали.       Можно было не носить куб с собой, поставить на полку, положить в сумку, но метод этот был ненадёжный: раз овладев кристаллом, Даша чувствовала его силу, не переставая, даже на расстоянии. Порой девушке казалось, что проклятый артефакт словно нарочно её развращает, всеми силами пытаясь сделать так, чтобы его использовали по назначению.       Даша продержалась до середины февраля.

***

      Стоя на кухне, Даша аккуратно и быстро нарезала кусочки мяса. В этот раз Игорь был более деликатен: он пришёл домой с уже потрошёной тушкой, а лицо его было тщательно умыто, хотя на шее и осталось немного брызг крови.       Острый нож плавно двигался по куску того, что ещё недавно было голубем, но Даша и не думала о несчастной птице. Она даже не следила за процессом нарезки, но даже риск отрубить себе палец не отвлекал девушку от синей коробочки с витиеватым узором на крышке, что лежала рядом на столе.       Пальцы тянулись к ней, кристалл внутри словно шептал: «Возьми меня! Только ты можешь, ты особенная. Просто руку протяни…»       Даша опомнилась лишь тогда, когда пальцы слегка приоткрыли крышку, но и этого было достаточно: в потолок шибанула струя воды из крана, огонь в камине разгорелся так, словно хотел сжечь дом. Ветер бешеным ураганом пронёс по кухне кастрюли и тарелки, вдребезги размолотив последние об стену. Из-под досок в полу стали пробиваться корни растений, коричневыми змеями расползаясь по дому.       – Стой! Закрой её!!! – Игорь возник в дверном проёме.       Но Даше было уже всё равно; сила опьяняла. Это было так приятно – чувствовать своё могущество, свою независимость. Чувствовать, что ты действительно особенная, не такая так все…       – Ищите, они где-то здесь! – раздалось с улицы.       Игорь напряг слух – Влад. Это точно был он.       Парень среагировал быстрее ОБТСовцев. Он захлопнул крышку куба, сунул его в карман и, схватив Дашу в охапку, рванул на второй этаж. Бросил вспышку в пустоту комнаты – бездонная сумка вылетела ему в руку.       – Какого чёрта ты тут вытворяешь?! – прошипел Игорь, закидывая сумку на плечо и волоча девушку вверх по лестнице. – Я же говорил, не открывай. Нас нашли, довольна?       Проклятие, наложенное на кристалл, оказалось сильнее, чем чары, защищающие дом. Даша слабо понимала, что сейчас произошло, но знала, что случилось самое ужасное – телепортировать из «Тёмной пропасти» было нельзя, а своим ходом от Влада не скрыться.       – Игорь, эта дрянь сильнее меня… – в ужасе прошептала девушка. – Я словно сознание потеряла. Игорь, кажется, кристалл живой.       – Тшшш… – Игорь затащил Дашу за угол. Кольцо его искрило – Воронцов знал, что им не уйти. Он просто выбрал место для засады и приготовился драться.       – Игорь! – Влад нашёл вход в дом и больше не ходил по улице вслепую. – Выходи, парень, тебе не пять лет, чтобы играть в прятки.       Сердце молотило у Даши в висках, к горлу подкатывала паника. Она вдруг подумала, что напугана до такой степени, что готова расплакаться.       – Игорь! Ну, где же ты? – снова вкрадчиво позвал Влад, пока его подчинённые обшаривали комнаты первого этажа. – Мы бы очень хотели повидаться с тобой. Как, кстати, твоя рука? Не болит? Я видел, что Мишаня зацепил тебя. Я всё хочу спросить, как ты нас скинул? Освоил Сангию? Опасная магия – молодец, я это уважаю. Выходи же, Воронцов, потолкуем. Вы не до конца сломали защиту дома, но ты же знаешь, что я тебя всё равно найду.       Игорь стоял, как вкопанный. «Трепач» – произнёс Воронцов одними губами; он не мог видеть Влада, но хорошо его слышал.       – Ты знаешь, что твой друг смеялся, когда мои ребята ломали ему рёбра? – Даша почувствовала, как после этой фразы её внутренности опустились в область малого таза, а температура в комнате разом снизилась градусов на пять. – Плевался собственными зубами и орал, что мы вас никогда не найдём. Как он был недальновиден, не думаешь? А девчонка? Кровь лилась из неё фонтаном, а мы продолжали бить её в живот. Пинали ногами снова и снова, и снова, и снова. А потом насиловали на глазах мужа и старухи – мои ребята позабавились, заслужили немного отдыха.       Игорь судорожно вздохнул и подался на выход, но Даша удержала его, почувствовав при этом, что парень буквально трясётся от ненависти. Плохой знак – нельзя, чтобы Влад его спровоцировал. Если уж биться, то только не по правилам Смирнова, потому что если Игорь начнёт терять голову, то у него нет ни единого шанса. И тогда ему две дороги – погибнуть прямо здесь или отправиться в костлявые руки Веди.       – Даха, сюда! – Даша обернулась на звук и не поверила своим глазам: в дверном проёме одной из комнат стоял Генка.       – Генка?! – прошептала девушка, округлив глаза от изумления.       – Что? – рассеянно спросил Игорь и посмотрел туда же, куда и Даша: он видел только полуоткрытую дверь.       Даша не ответила. Она слушала фантом погибшего друга.       – Дашка, за мной! Верь мне! – Генка махнул рукой и скрылся в дверном проёме.       Даша потащила Игоря следом.       – Что ты… – прошипел Игорь, но Даша перебила:       – Верь мне, это наш единственный шанс!       Оба рванули вперёд. Над головой тут же просвистела первая вспышка заклятия.       – Девчонка нужна живой! – рявкнул Влад под гулкие шаги и крики головорезов ОБТС.       – Дай лапу, Дашка! – Генка взял Дашу за руку и потащил прямо в стену.       Даша уже хотела было крикнуть Генке, что она не умеет ходить сквозь стены, но едва она и Игорь до неё дотронулись, как холодный камень буквально всосал их в себя, погрузив в темноту.       Девушка выстрелила световым шариком с кольца; они с Игорем находились в комнате без окон, стены которой были обложены известняком.       – Я не знал об этом… – Игорь был изумлён до предела. – Потайная комната – известняк глушит магию. Интересно, что тут прятали?       – Игорь, портал! – Даша потащила парня к большому зеркалу в золочёной раме.       – Портал? Стой, стой, стой, – Воронцов упёрся ногами, удержав девушку за запястье и не давая ей переместиться. – Это может быть ловушкой.       – Пока не проверим, не узнаем! Не жди, ныряй следом! – ответила Даша, скинула ладонь Игоря и шагнула в стекло.       Перед глазами замелькали цветные пятна, от чего закружилась голова. Через несколько секунд девушка оказалась в спальне Андромеды.