line without a hook

***

      — Во имя Мерлина, какого чёрта я тут делаю? — негодовал высокий рыжий парень. — Мог бы проводить время в подобающей компании Гриффиндора, например, а торчу где-то в лесу с гномом рода змей. Уже всходит солнце.       — Уизли, подскажи-ка, а тебя манерам не учили что ли? — послышался низкий, немного грубоватый девчачий голос из-за спины. — Очень приятно, Эрин Хольм, четвёртый курс Слизерина. А я ниже тебя всего лишь на полторы головы, Фредерик Уизли. И попали мы на отработку в Запретный лес исключительно по твоей вине. Удивительно, что ты решил заговорить со мной именно сейчас, когда мы тут проторчали около шести часов, а я дружу с твоей сестрой третий год.       Парень в удивлении вскинул бровь, но тут же нашёл ответ. Сообразительности ему никогда не занимать. «Мозги развиваются изобретениями», — всегда говорит Фред.       — Не думаешь ли ты, Эрин Хольм, что я могу быть Джорджем? Нас всегда было двое красивых близнецов, — он хитро улыбнулся и попытался разглядеть хоть какую-то реакцию, будь то положительная или отрицательная, но её лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. — И тогда спрошу ещё кое о чём. Ты всегда выглядишь ледышкой и не реагируешь на что-либо?       — Фредерик Гидеон Уизли, я научилась наблюдать, когда едва начала ходить. Не дури мне голову, — ответила она ему с лёгким выражением агрессии. — Вы с Джорджем Фабианом Уизли старше меня всего лишь на один курс, я выучила все ваши повадки наизусть. И я всё ещё одна из лучших подруг Джинни, мистер очевидность.       Фред лишь пожал плечами. Впервые его ставит на место девушка. Девушка, которая на год его младше. Как возмутительно и унизительно, вероятно, крутилось у него в голове, но он старался не подавать ни малейшего признака своих мыслей. Только если Эрин не была легилиментом…       — Так и будешь стоять, львёнок? — продолжала язвить девушка. — Что это нашло на самого Фреда Уизли? Неужто тоска напала, что ночка заканчивается? Или вот-вот рухнешь о земь от усталости? Пойдём, успеем ещё поспать.       — Не знал, что слизеринцы умеют проявлять заботу, — ласково мурлыкнул парень и тут же почти получил оплеуху, но она успела сжать руку в кулак, а длинные острые ногти впились в ладонь по уже знакомым следам в виде месяцев на коже: слишком часто ей приходилось сдерживаться «из-за идиотов», как ей было привычно считать.       — Нет, это просто желание поскорей прийти в комнату и лечь в тёплую постель, а также забыть про сегодняшний ночной, может, не слишком приятный случай. Мне, конечно, нравится тусоваться в разных компаниях, знакомиться с хорошими людьми, но не ночью на отработке в Запретном лесу. Мало ли тут гадиной окажется вовсе не гадина из этого места.        Девушка подмигнула и рванула окрылëнная вперед. Фред беспечно смотрел вслед развевающейся мантии и длинным рыжим волосам. Что-то всё же смогло зацепить его в ней, однако он сам был не в том состоянии, чтобы в этом разбираться, даже ни единой мысли о вредилках и их разработке в его голове не было. Где-то мысленно Уизли отрицал всё. Ночь была обычной отработкой, на которую мог нарваться кто угодно. Если бы МакГонагалл подошла минутой позже, на месте Эрин был бы любой гриффиндорец. Практически полностью вымотанный Фред брёл в сторону гостиной. Он не просто брёл, он плёлся так, будто бы шёл пешком по маршруту «Платформа Девять и Три четверти» — «Хогвартс» всю эту ночь. К его удивлению, напарница по отработке уже скрылась за деревьями, звук шагов перестал быть слышен. Хотел ли Фред показаться галантным и не напирать, или острое желание побыть в одиночестве разъедало его изнутри — он и сам не знал. Подумать только: год едва успел начаться, а он уже влетел на отработку, никогда такого не было, чтобы уже на восьмой день обучения оставаться, тем более неприятно сейчас — Турнир Трёх Волшебников не требовал замедлений, особенно если сам Фред Уизли готовил какой-то план для участия в нём.

***

      — И как тебе ночь с Уизли? — знакомый голос застал её при входе в гостиную. — Юлить не получится, уже вчера гудела половина школы. Самая необычная пара вышла на ночной променад. Жаль, что я газеты не пишу, такая бы вышла статья, — Марк, практически единственный её друг, выдержал небольшую паузу, а затем продолжил, поддерживая сарказм в интонации. — Всë-таки хочется взять интервью из первых уст.        — Собираешь змеиные сплетни? Или тебя уже можно называть полноправной крысой, Линдберг? — она бесшумно посмеялась и слегка толкнула его в бок. — Я очень хочу спать, давай обсудим, когда проснусь. Если, конечно, проснусь. Больше как-то не хочется, я всё повидала в этой жизни, очевидно.       — А вы точно были на отработке в лесу? Или тебя занесло в башню Гриффиндора, например… в спальню мальчиков… — Марк протянул мечтательным голосом. На доли секунды им обоим показалась нотка язвы в его сладких интонациях.        — Заткнись, пока твоё миленькое личико не стало местом для царапин. Как ты потом будешь кадрить Когтевранок? Вилять задом? Или активно работать языком, — огрызнулась Эрин в своей манере. Она явно дала понять, что сейчас не хочет иметь ни с кем дело, даже со старым закадычным другом, каким бы хорошеньким он ни был.       Без малейшего угрызения совести Эрин рванула в сторону спален, а Марк так и остался стоять в ступоре, будто бы сейчас старая подруга не просто от усталости поставила на место острым словцом, а грубо отшила, словно он пытался к ней дёшево подкатить. Марк знал все повадки Эрин вдоль и поперёк. Даже после происшествия он не мог позволить себе держать на неё зла. Друзья оба не переносили чересчур назойливых Гриффиндорцев, поэтому парень прекрасно понимал, как далась прошедшая ночка его подруге. Тем более с одним из Уизли. Предатели крови, знаменитые приколисты не вызывали ничего, кроме раздражения и ненависти. Скрепя сердце, оба признавали, что некоторые вредилки близнецов были действительно смешными, но только когда касались людей, к которым они не питали положительных эмоций.        Марк ещё немного постоял на выходе из гостиной, слабо улыбнулся, будто бы Эрин могла увидеть его эмоции, и вышел прочь. Куда он направлялся так рано солнечным, но прохладным, субботним утром, парень мог только догадываться.       Он стоял на берегу Чёрного озера, делая одну затяжку за другой. Обычно Марк ходит вместе с Эрин, но в этот день всё было иначе. Его немного странноватой подруги сейчас с ним рядом не было, именно из-за того, что она предпочла сон общению с кем-либо. Смотреть просто так в никуда в полной тишине становилось истошным занятием с утра пораньше. Он закрыл глаза и представил, как она стоит рядом. Та самая безэмоциональная и всегда выражающая практически ко всему полное безразличие. С самым небрежным хвостом во всей школе, как Марк всегда над ней любил подшучивать. Однако именно он был тем самым, кто видел обратную сторону Эрин, как и она видела в нём то, что не замечала ни одна другая девушка во всём волшебном и магловском мире. Казалось, что только они слышали самый искренний смех друг друга и самые банальные шутки, за которые карать попросту невозможно.       Марк тяжело выпустил последнюю затяжку, наполняющую его лёгкие и неприятно обжигающую изнутри, но всё-таки решил немного задержаться, чтобы насладиться одиночеством и свободой, пока практически все ученики в школе спали.